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秦致远接到葛立夫电报时,已经是第二天早晨。
这封电报先是被发往曼谷外海的金兰湾舰队,然后又被发往葛立夫设在磅逊港的海军陆战队临时司令部,再被发往金兰湾,最后才到了西贡,被送到秦致远手里。
说起来这一路兜兜转转可真是跑了不少地方,也是没办法,兰芳的军制现在还没有达到前线部队能直达天听的程度,这还需要吉拉尔丁她们多多努力。
看完电报,秦致远顺手递给来蹭饭的利奥泰。
秦致远到西贡,随行是带着兰芳王宫里的御厨的,利奥泰在秦致远的临时行宫里品尝了一次兰芳美食,然后就天天来蹭饭,没有一点总督的样子。
“总算是来了。”利奥泰并不意外,草草扫一眼就随手扔到桌子上。
在秦致远和利奥泰的预计中,英国人迟早会出现,这帮最喜欢摘桃子的肯定不会任由兰芳和法国瓜分暹罗,甚至英国人的反应速度比秦致远和利奥泰的预计中还要慢一点。
“可惜了,我本来想命令部队打下清迈。”秦致远还是有点遗憾,实际上海军陆战队的小伙子们已经超额完成了任务。
“打下了也守不住。”利奥泰不遗憾,他的部队刚刚打下坤敬府,虽然没有超额完成任务,却也没有落下进度,考虑到利奥泰的军队并没有受到严格训练,这是个不错的结果。
清迈确实是个好地方,境内良田众多,华人的基数也不少。只可惜清迈距离缅甸太近,那里又是英国人的势力范围,秦致远想要拿下清迈实在是有点太贪心了。
能拿下是一回事,战后的利益分配中能保住又是一回事,如果英国人要插一杠子,清迈是最佳选择,所以这也是利奥泰说“守不住”的原因。
“不可能,只要能打下,就能守得住,英国人想要就给他们,沙捞越就是最好的例子。”秦致远不同意利奥泰的话。
沙捞越现在事实上已经独立,虽然英国人不承认,但兰芳承认,法国也承认,这足够维持沙捞越的独立地位。秦致远现在提起沙捞越并不忌讳,尤其是在利奥泰这里。
“哈哈,我一定要小心,不能让你的人渗透到法属印度支那。”利奥泰对于英国人吃瘪海华丝喜闻乐见,也肯定会提高警惕。
秦致远这种吃法是生冷不忌,虽然兰芳和法国现在关系好,但利奥泰也不敢肯定,秦致远会不会把注意打到法属印度支那,如果秦致远真的想做点什么,利奥泰自认无法抵抗,所以还是把工作做到事前的好。
“我的信誉难道就这么差?”秦致远相当不满。
“不是差,是根本就没有。”利奥泰不给面子。
“既然英国人已经出面,那么你打算什么时候回去?”利奥泰随口关心秦致远的日程。
“很快了,首相先生非常讨厌英国人的死缠烂打,所以我要回去收拾烂摊子。”秦致远也知道自己不能这么自私。
秦致远早有预料英国人会出头,所以兰芳刚刚开始对暹罗发起攻击,秦致远就躲到西贡图清净,把英国人交给陆徵祥应付,陆徵祥没有时间听欧文·乔纳念叨这件事,又把欧文·乔纳退给张敬宗,张敬宗也是烦不胜烦,只是因为惹不起秦致远和陆徵祥,所以才硬着头皮虚与委蛇。
也到了该收尾的时候,战场上的事情已经告一段落,接下来是外交官介入的时候。
有了这个明悟,秦致远就不迟疑,当天就离开西贡返回兰芳。
“陛下,兰芳军队的行为眼中冒犯了大英帝国的利益,这是对我们伟大的国王陛下的不尊重,所以兰芳军队必须停止行动,退到十二月二十四号前的位置——”见到秦致远,欧文·乔纳还是老一套。
“别废话了,说吧,你们想得到什么?”秦致远不客气,直接打断欧文·乔纳的长篇大论。
“呃——”欧文·乔纳明显被噎得不轻,好半天才反应过来:“我们控制的现有地区,以及马来半岛上的全部。”
英国人打得好算盘,如果秦致远同意了英国人的条件,英国人就能把英属马来亚和印度支那的领土连到一起,这对于英国人来说无疑是个重大的利好消息。
在丢失掉沙捞越地区之后,英属马来亚其实只剩下了一部分,这一部分并不好管理,因为在沙捞越独立期间,很多沙捞越的上层人士都跑到马来半岛,这部分人是英国人的支持者,英国人需要安抚他们,而与此同时,因为外来人口的输入,原本马来亚半岛的既得利益阶层非常不满,他们的利益已经被分摊,所以最近马来半岛不太平,英国人需要做的工作还有很多。
“想都不要想,如果那样的话,我们还剩下什么?兰芳的军费该从哪里弥补?”秦致远不假思索的拒绝。
开玩笑,秦致远还想谋算整个马来半岛呢,如果真让英国人控制了马来半岛,那兰芳就真是白忙活一场。
“我们可以付出一部分资金,作为购买上述地区的费用。”欧文·乔纳提出一个补偿方案。
花钱买领土,这并非没有先例,最大的一笔领土交易就出现在美国人和曾经的俄罗斯之间,看来英国人把兰芳也当成了傻帽。
当然了,估计英国人的开价会比美国人高点,单衣秦致远对英国人的了解,估计也高不到哪儿去。
所以秦致远就以其人之道还至以其人之身:“如果我说我想买下英属马来亚,那是否可能?”
拿下马来半岛,就能拥有马六甲海峡,到时候整个东南亚就是兰芳的内海。
“陛下,这并不好笑。”欧文·乔纳小的尴尬,显然没想到秦致远会有这么大的胃口。
“我没有开玩笑,我是认真的。”秦致远正色。
“那绝不可能,您知道的,如果我同意了这笔交易——我并没有那个权限。”欧文·乔纳严词拒绝。
“那么好吧,你应该知道,现在最可行的方案就是维持现状。”秦致远不再奢望,提出一个最理想的分配方案。
分配!
兰芳果然很有成为帝国主义的潜质。
(未完待续。)