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危险都是相对的,什么工作都有危险。
六月中,一架测试中的直升机突发事故,在金兰湾附近海域坠毁,两名直升机驾驶员当场死亡。
这并不是兰芳在研发直升机过程中唯一的事故,但却是第一起引发驾驶员死亡的严重事故。
事故发生后,金兰湾舰队紧急出动救援船只,在事发海域进行搜索,打捞驾驶员的遗体和直升机的残骸。
驾驶员的遗体很快就找到,两名驾驶员都是华裔,一位是来自山东的31岁的鲁英韶,一位是来自河北的28岁的冀中兴。
按说驾驶员遗体应该和直升机残骸在一起,不过搜救船只在驾驶员遗体附近仔细搜寻了一天一夜,也没有找到直升机残骸。
这让金兰湾舰队司令程培德感觉不大寻常,程培德紧急上报安东尼奥,安东尼奥又上报秦致胜,最终在事发第二天晚上才被报告给秦致远。
对于海军部的上报流程,秦致远很有点不满。
其实在事发半个小时之后,秦致远就通过国安部和直升机研究所知道了这个噩耗,秦致远一方面做出“先救人”的重要批示,另一方面命令隆承辕要彻查事故原因,杜绝类似事件再次发生。
没有直升机残骸,也就无法确定事故原因,这让秦致远感觉大为光火。
按说直升机残骸会在事故发生后直接沉入水中,驾驶员的遗体一般情况下应该是在残骸内,现在驾驶员的遗体已经找到,残骸却不翼而飞,这让秦致远的确是感觉到不寻常。
接到报告后,秦致远的第一反应就是直升机残骸被人弄走了。
兰芳正在研究直升机并不是秘密,因为全世界都在研究直升机,兰芳的直升机测试已经进行了很多次,现在的直升机也不是刚开始时的那个简陋模样,机舱蒙皮已经全部包裹上,甚至某些武器也已经装到直升机上进行测试,兰芳的直升机飞的高,续航里程大,性能在目前的全世界是绝对领先,这些情况当然也被其他国家掌握。
不过具体参数肯定是保密的,就连和兰芳关系最好的法国人也不知情。
如果被人弄走了直升机残骸,各种参数的暴露还是其次,技术和材料上的泄露才更为严重。
想要确定是谁弄走了直升机残骸并不困难,金兰湾附近的地理位置特殊,法国人的嫌疑最大,英国人和美国人也有嫌疑。
别以为法国人和兰芳关系不错,背地里就没有勾心斗角,国家和国家之间没有绝对的“友好”而言,特别是在曼京担任法国驻法属印度支那总督的现状下,兰芳和法国因为金兰湾的“租借”问题已经扯过很多次皮,法国人弄走直升机残骸的嫌疑很大。
事态的发展也把矛头指向法国人,就在事故发生的时候,一艘法国籍的货轮曾经经过事发海域前往西贡,这也是事故发生时唯一一艘经过事发海域的其他国家船只。
稍晚些时候,直升机驾驶员的尸检报告表明,冀中兴的死因不是因为溺毙,而是被人用重手法错断了颈椎,最终导致冀中兴的死亡。
兰芳的科技实力强大,医疗体系也不弱,兰芳本来就有东方背景,又经过世界大战期间法国的熏陶,秦致远本人对于中医也相当重视,这使得兰芳的中西医能有一个齐头并进的局面,再加上华人世界本身的武术传统,想要确定颈椎断裂到底是因为意外还是人为真不难。
抢了东西不说还杀了人,事故的严重性马上就被提升到一个无以复加的程度。
不过这种事吧,直接去找曼京证实肯定是没用的。先不说事发时曼京知不知情,就算是知道,曼京也绝对不会承认。
曼京这个人对兰芳的态度不大友好,从担任总督的第一天开始,曼京就对兰芳方面表示出强烈的敌意,对于金兰湾的存在,曼京更是视之为眼中钉肉中刺,如果兰芳政府直接去找曼京,那肯定会碰钉子。
于是高鸿仕手下的特工全部出动,特别是金兰湾分部,高鸿仕亲自前往金兰湾坐镇指挥。
金兰湾分部负责的区域不仅仅是金兰湾,整个包括整个法属印度支那在内的中南半岛都是金兰湾分部控制区,高鸿仕的命令下达之后,一时间整个中南半岛特别是西贡顿时谍影重重。
兰芳派驻在西贡的特工不仅仅是兰芳人,因为法国、安南和兰芳的关系,法国人和安南人的比例非常大,在很多法国殖民政府的要害部门,都有兰芳特工的渗透,可以说整个法属印度支那对于兰芳政府来说没有多少秘密。
命令下达后,关于法籍货轮“香槟沙隆号”的消息就源源不断的汇聚到金兰湾。
“香槟沙隆号”是一艘在马赛注册的法籍货轮,隶属于法国“罗纳—圣路易航运公司”,从注册的第一天起,“香槟沙隆号”就负责在西贡和马赛之间的物资运输。
事故发生时,“香槟沙隆号”刚好经过事发海域,通过“香槟沙隆号”经过马六甲海峡和抵达西贡的时间分析,兰芳国安部得出结论,“香槟沙隆号”在这之间耽搁了将近一个小时。
一个小时,这足够做很多事了。
其实“香槟沙隆”这个名字对于兰芳人来说绝不陌生,兰芳皇家影业拍摄的第一部电影就是《香槟沙隆》,记述了外籍军团在“香槟沙隆”地区和德国人激战的经过。
秦致远怎么也没想到的是,世界大战仅仅过去了五六年,“香槟沙隆”这个名字再一次用这种方式让秦致远熟知。
“查,查到底,不仅要查清楚直升机残骸在哪里,还要查出来冀中兴的真正死因,如果确定和‘香槟沙隆号’有关,那么‘罗纳-圣路易航运公司’必须付出代价。”秦致远看到报告后怒不可遏,拍着桌子向高鸿仕下死命令。
“是的,陛下。‘罗纳-圣路易航运公司’必须为此付出代价。”高鸿仕不废话,没有人能得罪了兰芳之后全身而退,就算是法国人也一样。
西贡,就是曾经的“胡志明市”,这座法国在法属印度支那的统治中心,社会经济发展受到法国影响,相对来说商业发达,有“东方巴黎”之称,从法国占领法属印度支那开始,西贡就是法国在东南亚地区最大的据点,现在是东南亚著名的港口,拥有东南亚最大的稻米交易市场。
在法国人的统治下,西贡的建筑很有特色,从建筑外表上看,这座城市看不出丝毫东方城市的痕迹,巴洛克风格和洛可可风格的建筑比比皆是,城市配套设施在法属印度支那也算是先进,确实不愧为是“东方巴黎”。
就整个西贡来说,诺罗敦宫附近和港口区的商业尤其发达,诺罗敦宫是法国驻法属印度支那总督的督府所在地,港口区则是得益于发达的航运业,整个港口区都是繁华的商业区,不分昼夜人潮汹涌,有著名的“不夜城”之称。
“香槟沙隆号”目前就停泊在西贡港,抵达西贡港之后,“香槟沙隆号”先是去了西贡港附近的法国远东舰队军港,然后才转移到目前停泊的商港,卸下船上物资的同时等待配货,以便再次返回马赛。
斯考特·惠勒是“香槟沙龙号”的大副,这是位32岁的法国人年轻人,秉承法国人骨子里的浪漫基因,斯考特·惠勒在法国已经有自己妻儿的前提下,在西贡港也有一位固定的情人。
在各地的落脚点找个情人这种事,对于船员来说很正常,他们一年四季都奔波在大海上,有时候一出海就是几个月,要这些血气方刚的男人保持克制并不现实,只要不影响到家庭,船员的妻子们对于这种事也不加干涉。
斯考特·惠勒在西贡港的情人叫梅文,梅文的父亲是一名法国殖民地军人,母亲是安南人,和很多悲惨的安南女人遭遇一样,梅文出生后,梅文的父亲失踪,梅文的母亲在梅文未成年时就已经去世,梅文最终沦落到烟花风尘地,成为斯考特·惠勒的情人。
必须要说,斯考特·惠勒人还是不错的,和梅文确定关系之后,斯考特·惠勒每月都会给梅文足够的生活费,哪怕是斯考特·惠勒不在西贡时也一样。梅文有了斯考特·惠勒这个固定的生活来源,也不再从事暗娼这个职业,在西贡租住了一院房子,真正当起了家庭主妇。
六月份,“香槟沙隆号”抵达西贡,和往常一样,斯考特·惠勒下了船就直奔梅文租住的房子,在聊解相思之苦的同时和梅文告别。
“梅,我以后不会再来西贡了,你和我一起去马赛好吗?”温存之后,斯考特·惠勒抱着梅文有点不舍。
一夜夫妻百日恩嘛,斯考特·惠勒和梅文确定关系已经一年多,梅文让斯考特·惠勒在遥远的东方感受到了家庭的温馨,斯考特·惠勒确实不舍得。
“去——去马赛?发生了什么事?”梅文的反应也不舍。
斯考特·惠勒看着梅文疑惑的眼睛,实在是不知道该从何说起。