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安阳城。
“三公被苏陌尘抓了起来?”
秦鸢愕然看着容昭。
容昭点点头,“他宣布三年前宫变乃太后里通外贼所致,三公疑惑进宫询问,被他视为同党关了起来。御史令以及礼部吏部几位尚书也被牵连打入了天牢。”
秦鸢脸色阴沉,“看来他已经等不及了。三公和六部尚书都是忠心耿耿的老臣,苏陌尘关了他们就是一种喻示。”她抿唇,沉声道:“我担心他下一步就是要废除小皇帝,自己登基。”
容昭却摇头,“如果他要那么做,没必要等三年。”
“那是因为他要收复人心。”秦鸢道:“三年前他虽然是权倾朝野的丞相,但朝臣们忠心的,永远是我秦氏皇族。这三年来他虽然退居摄政王,却独揽大权,皇帝不过就是个傀儡。假太后死了,也就是没有了利用价值。那么下一步,死的就会是那个小皇帝。没有了皇帝,如今大燕又面临外敌侵扰,他的那些党羽自然会推举他为帝。”
容昭不说话,眸光晦涩。
“不行。”
秦鸢回头看着他,“我不能让他得逞,我们必须马上打回去。你怎么了?怎么不说话?”
她说了半天发现容昭没反应,不由得疑惑。
“容昭?”
“嗯?”
容昭从自己的思绪中走出来,看着她,“鸢儿,这件事情没你想的那么简单。以他的性子,即便是想要大权独揽登基为帝,也不可能这么急切。”
“那他逼舅舅回京做什么?难道不是为了守住上庸,避免他登基的时候有人捣乱?上庸易守难攻,只要聚集了全国兵力,我们就难以攻进去。”秦鸢说:“我们都攻到安阳城了,他一直没反应,难道不是想化零为整把们全都围困在皇城?”
容昭拉着她走出去,站在城楼上,看着街上人流如织,繁华锦绣。
“还记得那天我对你说过的话吗?他集结兵力不是为了狙杀我们,是为了为你扫除阻力,势如破竹直入皇城。他,要将大燕还给你。”
秦鸢偏过头,“无论他要做什么,我只想知道所有真相。”
她从袖中掏出那个香囊,放在手中婆娑着,“我总觉得皇兄知道很多事。如果苏陌尘有苦衷,皇兄不会不告诉我,也不会让我跟你在一起。你说,这里面到底藏的什么秘密?”
容昭瞥了一眼她手中的锦囊,“你若想知道,打开一看不就知道了?”
“不行。”秦鸢却断然否决,“皇兄既然这样叮嘱我,就一定有他的道理,我不能违背他的叮嘱。”
容昭不置可否,“既然如此,那咱们就尽早去上庸,就能解答你所有疑惑了。”
“嗯。”
秦鸢满腹心事,有些心不在焉的点点头。
攻克安阳城已有数日。一路打来,已经有数个郡县城池的守军将领主动投降,安阳城城主亦然。
别看容昭平时骄狂桀骜,打仗倒的确是一把好手。即便是面对千军万马,也面不改色。以少胜多,或不费一兵一卒大获全胜对他来说简直易如反掌。
她想起十年前北齐南下,当时也是容昭亲自领兵作战,不过月余就占领了大燕数座城池,逼得苏陌尘不得不亲自迎敌。
皇兄说过,他是当之无愧的战神。这个世上,能在战场上和他一决高低的人,如今只有一个苏陌尘。
不,若皇兄不是先天不足无法上战场,她相信皇兄也未必会输给容昭。
忽然想起一件事,“对了,恪靖现在在哪儿?”
自从老晋王去世那一夜恪靖无故失踪后,就再也没有出现。这段时间,她只顾着早日打回大燕,却将这件事抛在了脑后。
容昭倒是一愣,而后沉声道:“我查过,可怎么也没查到,好像这个人就这样凭空消失了一般。”
“凭空消失?”
秦鸢诧异的看着他,“怎么会无缘无故的凭空消失?难道也是和鬼煞军团一样…”
“不。”
容昭道:“她没出现在那个地方。”
秦鸢皱眉,“那她怎么会无故消失?会不会…去了西周?”
三年前后夏反叛一事容昭已经将原委告诉了她,原来是恪靖对那后夏后主用了美人计,巧言令色蒙骗于他,并且抛出西周会出兵相助这个诱饵,后主才胆大反叛。西周的确是答应了要插一脚的,可容昭去后,西周刚派出的兵马就立即收了回去,此事也就不了了之。
由此可见,恪靖与西周也有着某种联系。
“没有。”容昭还是摇头,“西周当日会受恪靖游说,不过也是为了利益二字罢了。文宣王都死了,恪靖离开在外,脱离家族,无法给西周带来任何利益,所以西周皇帝没必要趟这趟浑水。”
“那她会去哪儿?”秦鸢若有所思,“她父亲死了,可温云华已经接手文宣王府。”
“我也不明白。”容昭皱眉,“他们兄妹向来感情深厚,就算如今她父亲死了,温云华也会好好照顾她,她没道理就这样离家出走一去不回才是。可若说她躲在什么地方伺机而动,又无迹可寻。首先,北齐有你皇兄,大燕有苏陌尘,她去哪儿都翻不起浪来。那么她到底去了什么地方?”
秦鸢百思不得其解,便挥了挥手。
“罢了,只要她不来给我们捣乱,随她去哪儿吧。等眼下的事完了,再去找她也不迟。”
容昭表示赞成,“鸢儿,这几个月连连征战,你累了吧?不如咱们在安阳城内休息一段时间…”
“打仗的是你,不是我。”秦鸢嘴角抿出一丝笑容,“我只是负责收拾残局。”她叹息一声,“咱们已经攻陷这么多城池,所有人都相信我的身份,如今就差朝廷大臣那一关了。这么久,我就不信朝中百官就没有一点怀疑。说不定,苏陌尘抓了三公和几位尚书,就是杀鸡儆猴敲山震虎?”
时至今日,她对苏陌尘再无半点好感和信任。无论苏陌尘做什么,在她眼里都是别有目的。
忽然想起了什么,她回头看着容昭。
“容昭,你是不是…不希望我再见他?”
站在容昭的立场,要在她面前为苏陌尘洗脱罪名,很难吧。换做其他人,作为情敌,是断然不可能为苏陌尘开脱的。尤其是,她好不容易才为他打开心扉的情况下,他应该更不希望她和苏陌尘再旧情复燃才对。
容昭抿了抿唇,坦白道:“鸢儿,我不瞒你。老实说,我是不希望你再和他有什么纠葛。我告诉你这些事,也不是帮他说话。我只是觉得,你有权利知道所有的隐情和真相。我若在你被蒙蔽的情况下趁虚而入得到你,将来你会恨我,我不希望我们走到那一步。我们才刚刚开始,如果一段感情从最初就是建立在欺骗的基础上,等谎言打破,这段感情也走到了尽头。所以,我不想欺骗你。我更不希望你是因为在对他有偏见的情况下才会觉得我好,然后跟我在一起。”
他认真的看着她,“鸢儿,我想要的是你的心,不是权衡利弊的选择,也不是习惯使然的敷衍。这世上人人百变,尤其是身在皇室之中的我们,很多时候不得不给自己戴上假面具,甚至忘记真正的自己。但是,在你面前,我想做一个坦荡明朗毫无秘密的人。我不希望你因不了解而拒绝靠近,更甚者逃避。你,可懂?”
秦鸢狠狠一震。
夕阳在他身后缓缓落下,天边霞彩蔓延,他整个人如沐浴在落霞的画卷里,眉目越发清晰华艳,美轮美奂。
而他的眼神,似那夕阳点缀了色彩,倾泻漫漫的光晕,柔情如许。
她嘴角缓缓勾起淡若春水的笑光,靠在他怀里,轻轻嗯了声。
“我明白。”
人非草木,孰能无情?
一个女人,再怎么坚强再怎么冷血,终究逃不过一个情字。从前那段感情给她带来的伤痛太过刻骨铭心,以至于她久久不愿走出来,也不愿自我救赎。可人间风景无数,焉知从前那斑斓一隅不过匆匆过客?而真正的港湾,就在转身回眸那一瞬。
“我也一直想做个简单的人,简单的笑,简单的哭,简单的开心简单的忧愁,简单的过完每一天,简单的嫁人,然后简单的一起白头到老。就像从前那样,无论做什么都凭心而为,自由自在随心所欲,多好…”
“现在也可以。”容昭坚定的说:“鸢儿,也许我能力有限,管不了芸芸众生,也管不了这皇权天下,江山更替。但最起码,我能保护你不被任何人所欺。你想笑就笑,想哭就哭…”
他说到这里一顿,道:“不过你还是不要哭的好,我不喜欢看见你哭,以后我也不会做任何让你伤心难过的事。”
秦鸢听得眼眶微酸。
从来,从来就没有任何人这样对她说过,要保护她。
这些年无论是仇也好,恨也罢,都只有她一个人承担,一个人在午夜梦回醒来后痛哭流涕生不如死。
她以为她的人生已经沧海桑田,却没想到还有那么一个人静静的等在她身后,给予她一个峰回路转,柳暗花明。
“好。”她仰头看着他,眼如秋笑意嫣然,承载这多年心酸和对未来的期待欣悦。
“我相信你。”
容昭目光亮如星辰,紧紧的抱着她。
夕阳遥远而霞光漫漫,他们的身影落在城墙上,拉出斜斜长长的影子,永恒留存。
**
在安阳城整顿数日,大军再次前进。
九月十五,寿春沦陷。
九月二十七,武都太守递交降书,奉上帅印。
十月初三,镐京城破,潜逃的两位副将被抓,翌日处斩,容昭下令将他们的人头挂在城楼上枭首示众,举城臣服。
……
战报雪花一样飞到皇宫,却石沉大海,未曾得到任何回应。朝中大臣议论纷纷人心惶惶,早已人心溃散不知所措。
苏陌尘依旧呆在紫宸宫中足不出户,不知道在想些什么。
十月二十,淮安侯回京,刚踏入上庸,就被人请到了皇宫。
和以往一样,苏陌尘并未在紫宸宫觐见他,而是在宣室殿。
淮安侯未曾回府洗漱,匆匆来到宣室殿,也顾不得行礼,焦急而隐怒道:“你把兰儿怎么了?快放她出来。”
苏陌尘高踞上座,仍旧未拆下眼睛上的纱布,淡淡道:“杀人偿命,她本该有此一劫。”
连日来的疲惫和压抑的怒气被他这一句话给激发,淮安侯低吼道:“什么杀人偿命?这不过就是你的由头,想逼我回京罢了。如今我已经回来,你快将兰儿放出来。”
语气虽然强势近乎命令,但仔细听却能察觉其中几分请求和小心翼翼。
苏陌尘面无表情,“义父,你知道我口中从无虚言。她已经亲口承认,断然做不得假。”
淮安侯心中一惊,好歹养了苏陌尘几年,对他的性子也了解几分。他这个人虽然冷漠到不近人情,却也不会刻意的去对付一个无辜女子。尤其是,兰儿好歹还是他的义妹。再怎么样,他多少还是会念几分旧日情分的。如今他这么说,怕此事不是空穴来风。
他沉吟一会儿,道:“即便她有罪,也该交由大理寺先审问,断不可直接关入天牢,你这么做不合规矩…”
“人证物证俱在,不用再浪费时间审问,又何必多此一举?”
“苏陌尘!”
淮安侯上前一步低喝,“她好歹是你妹妹,即便并非亲兄妹,也是你义妹,何况你知道兰儿她从小就喜欢你,你便是不待见她,也不该对她如此残忍。天牢那是什么地方?她一个手无缚鸡之力的女儿家,被关在那样的地方,即便不死也会被人折磨。你…”
“义父不必担心。”苏陌尘漠然道:“我已经吩咐下去,再未处决之前,无人敢对她用刑,她只是换了个地方住而已。”
淮安侯怒气被他截断,好半晌才平复情绪,冷着脸道:“你真打算处决她?”
“本朝以法治国,她杀了人犯了法,自该受到相应的惩罚。”
淮安侯双手紧握成拳,努力克制自己的怒火,“那你想如何惩罚她?杀人低命?”
“难道不应该?”
苏陌尘的反问彻底将淮安侯激怒,“苏陌尘,我已经如你所愿带着大军回来了,以后你要做什么我也不干涉。即便我退到这般地步,你也不肯罢休吗?你就算不念着和兰儿的兄妹情分,难道也不念这些年的父子情分么?无论你当初来上庸是出于什么目的,我总归养了你六年。你今日还叫我一声义父,便证明你并非忘恩负义之人,你就不肯放兰儿一条生路?”
“不是我不给她生路。”苏陌尘道:“是她的所作所为已经触及我的底线。义父,你知道的,我并非斤斤计较之人。若只是小打小闹我可以睁只眼闭只眼,但这次,不可以。”
淮安侯心中一凉,眉眼陇上苍凉之意。
“这么多年我背弃作为军人的职责,背弃自己的亲妹妹,就连三年前你们一手安排主导的宫变我也不置一词,任你所作所为。为的,就是保住兰儿的性命。如今你大权在握,就要过河拆桥卸磨杀驴了么?你就这么迫不及待的,要赶尽杀绝吗?”
苏陌尘摇摇头,“义父,你说错了。你依旧是淮安侯,你手中的兵权我也不会夺走,你依旧还是大燕肱骨之臣。你的养育之恩,我也从未忘记过。我说过,不是我要赶尽杀绝,是她太不知好歹。”
“什么不知好歹?不过是你的借口。”
淮安侯额头上青筋突突的跳,“我知道你忌讳什么。不就是兰儿派出杀手刺杀燕宸么?呵~看来你早就知道她还活着。你也早知道一旦她的身份曝光,兰儿一定会沉不住气的对她出手。你就是等着这一天,等着她触碰你的底线,然后你好理所当然的把她关起来。既如此,你又何必说得那么冠冕堂皇?”
他冷笑,“三年前你逼死了燕宸,今日又来装什么痴情圣人,不觉得晚了吗?你以为你这么做她就会原谅你当年的所作所为?哼,白日做梦。”
苏陌尘因他口中那‘燕宸’两个字而微微僵硬,而后慢慢恢复冷静,道:“这些都不是义父你该关心的事了。”
“你——”
淮安侯气结,深吸一口气,道:“说罢,你到底怎样才能放了兰儿?”
“义父又忘了,刚才我已经说过,她犯的是杀人罪,罪无可恕…”
“少在这里危言耸听。”淮安侯冷怒道:“若你真有心杀她,也不会等到今日,更不会以此要挟我回京。你将她关起来,不过就是为了掣肘我罢了。苏陌尘,你到底想要什么?”
想要什么?
苏陌尘缓缓抬头,端坐的姿态未曾有半分变动,神情却微微遥远而朦胧。
“不是我想要什么,是她…会怎么做。”他声音呢喃如风,飘散在空气中,几乎快要听不见,“从这一刻起,除了她,任何人的生死,都与我…再无干系。”
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抱歉,我食言了,明天还有事,今天要早睡,只能五千更了,遁走~