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正殿。
萧澜看了闵蘅一眼,毫不掩饰地露出了杀意。
他往上走几步,随性地坐在一级金阶上,摸着下巴道:“是朕大意了,看来你知晓的事情不少,先说一件来听听。”
闵蘅嘴角蔓延出一点儿笑意,与之前的恭敬再不相同,他眼睛里带了股子冰冷的不屑,张了张嘴,发出很轻的声音,一字字说:“皇上的身世。”
他像是刻意压低了声音,说完往后稍仰了仰肩膀,等着看萧澜脸色剧变或者暴跳如雷。
然而萧澜并没有动,只是摸下巴的手指稍作停顿,他点点头:“知道的确实不少。”
闵蘅见他没有太大反应,冷声说:“微臣一点儿也不想知道!当年若不是知晓了这些乱七八糟的事情,臣的父亲便不会被逼的自缢而死,母亲也不会带着年幼的我们逃出金陵城,东躲西藏地过日子,以至落了一身伤病,早早故去,而臣和闵馨更不会流落异乡,小小年纪就得受人所欺……皇上只知端王府灭门之痛,只知自己被关进道场寺时尚不满十二岁,可皇上不知臣的父亲被逼自缢时臣六岁,闵馨只有一岁多!母亲病去时,臣十一,闵馨六岁。可那会儿,皇上还在端王府里,过着蜜罐儿一样的日子。”
萧澜皱了皱眉,闵蘅扯嘴角:“当年到王府里的太医,皇上怕是根本没印象吧?又哪里知道旁人的疾苦,并不比皇上少。”
萧澜确实没有太大印象,倒也不是没注意,而是他比闵蘅小了两岁多,那会也就三、四岁的年纪,能记多少事?
他认真回想了下,抬眼:“你本不姓闵,姓吕?”
闵蘅眼光一沉,显然是了,沉默片刻,道:“闵是母姓。”
萧澜颔首,他已经完全记不得那位吕太医的样貌,只依稀记得有这么一个人,因萧澜幼年嘴笨,“吕”和“女”总是念不清楚,他怕挨霍氏的训,偶尔见到那位“吕太医”时,他心里总要把“吕”和“女”偷偷念几遍,这才留下些印象,只是后来就不见那位太医再到端王府里去。
——原来是出了事。
这里头的一些枝节萧澜可以想见,这类事在皇家里一点儿也不稀罕,你知道了辛秘,倘使没能想法子自保,便只能被迫“闭嘴”。
那位吕太医初时可能并不知晓什么,可是他往返于皇宫与王府,太和帝不知收敛,宫中背地里也窃窃些蜚短流长,若是留了心,兴许便发现了什么蛛丝马迹。
且他又是大夫,懂的比旁人多……萧澜凝神,似乎的确想起有回他病了,就是这位吕太医给他瞧得病,当时像是还说他的眼睛像端王爷来着。
其实他与端王最不像的便是眼睛了,端王长就一双狭长的凤目,笑起来眼睛眯成一条缝儿,而萧澜是双眼皮,如雨燕的尾,轻叠的扇。
只是他那时太小,记忆模糊的厉害,可能是有这么一回,也可能没有。
“当初我父亲与端王爷私交甚笃,这才在你母亲有孕时多加照看”,闵蘅淡漠一笑,“却不想因此丧命,妻儿也差点儿保不住,敢问皇上,我父亲有何错处?我那因丧夫之痛而熬坏了身子的母亲又有何错处?!”
他提及父母,脸色有些发青,沉沉地看着萧澜。
萧澜道:“这般说来,你在濮阳,亦不是巧合。”
闵蘅抿抿唇,话说到这个份儿上,他索性坦然,“的确不是巧合,在听闻端王府被灭门后,我曾回过两次金陵,还以为端王府中一个不留,那我也算家仇得报,但老天不开眼,仍留得你们母子在,不过追其根由,这也在意料之中。我原本想返回金陵,可后来听闻你被封了颖阴侯,想着没准要到颍川去,便重新改去了濮阳,在那儿等着。”
萧澜“嗯”了一声,按说人家设好的套子他钻进去了,萧澜该觉得挫败和后怕才对,可此刻竟也没有,他并不是丝毫没对闵蘅和闵馨起过疑——早在听闵馨无意间说了几句吴语时,他便动过心思。
可那时候,说实话,他并没太把自个儿的性命当回事,及至后来,在闵蘅与延湄一同从汉中回来时,他心中甚至对闵蘅起过杀意,顾及延湄,也的确有之前闵蘅相帮的情分在,那想法按住了。
有了今日,他似乎也不是十分意外。
萧澜站起身,拍了拍玄衣上并不存在的灰尘,问:“你什么时候开始在太后的药里动手脚的?太后到乐游苑之后?”
“差不多罢”,闵蘅一敛袖,不知为何,说到此事他神情有些微的黯然,并没多少得意和痛快,也许是因为不知名的原因,也许是因为如果再晚发现些,霍氏就会至疯至死,现今还是稍有点早了。
萧澜一把短匕在手里翻个花,神色阴沉,他跟霍氏有龃龉,可霍氏毕竟是他的母亲,闵蘅笑笑,道:“太后的病症,微臣是给皇上禀过的,可惜皇上并未放在心上。”
他钻的便是这个空子。
萧澜与霍氏闹翻,霍氏被禁在乐游苑,因苑中守卫全是萧澜的人,霍氏只得托信闵蘅,乐游苑中到底没有宫中规矩严,霍氏服药的方子在太医院存档,药是在苑中煎熬,药渣送回太医院,这中间是有隙可乘的。
闵蘅在入口的药里用的药量十分谨慎,但霍氏的香囊、枕下所用药物都是闵蘅所配,霍氏一向有夜里爱发梦的毛病,之前在濮阳时闵蘅给她调理得当,十分得她的心,不想,这次是越用越严重了。
其实平日里还有另外一位姓钟的太医随闵蘅同去,但霍氏为见萧澜,总是将自己的病情夸大其词,见了钟太医,便觉得是萧澜遣来揭她的底的,万般防着,脉也不叫他诊,只信闵蘅。
到了此刻,也不知该说她是真聪明还是假聪明了。
“这乌头草应用了有一阵子了,轻者使人郁燥,用得久了,便会渐次梦实不分,发至疯癫,更甚者,至死。”
萧澜想起傍晚时刘院正打霍氏那儿回来说的话,揉了揉眉心。
——闵蘅说的不错,他的确是给萧澜禀过,而且不止一次,但鉴于以往,萧澜并没有全信。
“太后没有让你做什么吗?”萧澜默了一瞬,他心里不能说不难受,可影响不了他一贯的冷静。
闵蘅闭口不言。
“朕猜猜”,萧澜睇着他,“与皇后有关?”
闵蘅面色变了变,下意识往偏殿方向看了一眼,萧澜忽而道:“朕动过杀你的念头。”
闵蘅瞬间就懂了,脸上不复方才的漠然,有些窘迫,他低声道:“微臣从未枉做他念!皇后娘娘更是无辜。”
“朕当然知道”,萧澜笑了笑,“朕信不过你,但任何时候,朕都信得过自己的皇后,所以没有动你分毫。然而今日,你利用了她。”
闵蘅腰板儿缓缓塌下,半个字也说不出来。
“皇后的甜汤里,你兑了水芹汁,这东西本是好的,她喝了能增益气血,护血脉,可朕喝了却正好相反,因在濮阳时闻过那劣香,皇后当初泡了好些日子的药浴方好,朕也曾吃了闵馨的几服药……”
闵蘅忙道:“此事与闵馨无关,当时她被微臣借口关在家里,并不知晓我多添了一味药。”
萧澜神色淡淡,闵蘅顿了下道:“既然刘院正已然查明白,皇上必也清楚了,这水芹汁于皇上便如一味药引子,可引当日香毒,不过因时日太久,见效甚慢。闵蘅是寻家仇,闵馨当初年纪太小,不知旧事,我有心护她,未曾让她插手半点儿,请皇上明察。”
他痛痛快快地都认了。
“你的确是有心护她,亲事都给她相看好了,可惜时间赶不及。”
延湄等人在偏殿大半听不到,但后面几句声音大还能听个一句半句,闵馨闷头便要到外殿去,萧真伸胳膊一挡,拽着领子把她推到了傅长启身边。
闵馨眼泪连串般地往下掉,抬眼看萧真,萧真脸上笼了一层寒霜,再不向之前那般温和调笑。
闵馨也不敢哭出声,抽得打嗝,傅长启递了帕子给她,一手在她肩膀上按了按,轻轻摇头,闵馨已经不知道自己是什么心情了,几个时辰前她还与傅长启傻笑,几个时辰后,觉得一切都变了。
延湄随便看一眼,也不管他们做什么,自己坐在案后,翻看一本算术书。
外殿萧澜吩咐了一声:“韩林,刀。”
韩林应声进来,解下自己的佩刀,呈到萧澜面前,萧澜挑挑眉,韩林便站过来,取下刀鞘,寒光晃着闵蘅的脸。
闵馨在门缝看着,禁不住一声低叫。
外面手起刀落。