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从陆家正门到宁安堂要走一段时间,朱氏派她身边的大嬷嬷去接客人,然后跟儿媳妇打听楚行,“我记得世子好像只比从简小一岁?”
萧氏点点头,“是啊,小一岁,却是神枢营的指挥使,从简得听他的。不过世子年少有为,皇上封他指挥使也是实至名归,上次阿暖出事,那么大的一座山,世子单枪匹马进山,一下子就把阿暖救回来了。”
年轻又有本事,朱氏对楚行印象更好了,听到外面嬷嬷领人过来了,马上小声撺掇女儿与小孙女,“你们俩快出去接接。”楚行兄妹是小辈,她与儿媳妇不必出门迎接,但楚行是孙女的救命恩人,孙女理该热情点。
陆明玉明白这层道理,叫上姑姑,两个小姑娘一起出去了。
四月时节,阳光明媚,堂屋前面一片敞亮,突然跨出来两个小姑娘,楚行本能看了过去,第一眼就看到了穿着一身淡紫襦裙的陆明玉。近一个月不见,小姑娘好像长高了一点,脸蛋粉嘟嘟的,倒没什么太大变化。
“表舅舅,盈盈,你们可算来啦!”
正要收回视线,那边的小姑娘突然展颜一笑,牵着姑姑快步朝他们走了过来。
出于礼节,楚行只好一直看着陆明玉,毕竟小姑娘还不知道他是重生的,那么热情地喊他表舅舅,他若是看都不看反应淡漠,楚行怕陆明玉误会他不待见她。
“阿暖姐姐。”楚盈高兴地唤道。
陆明玉“哎”了声,亲昵地握住楚盈小手,然后自然无比地望向楚行,“表舅舅晌午在我们家用饭吧,我想跟盈盈妹妹多玩一会儿。”趁机暗暗观察楚行的左眼,凤眼明亮深邃,与右眼似乎没有不同。
小姑娘梳着可爱的双丫髻,人小脸小,虽然知道陆明玉是重生的,但对上这样一张娇憨漂亮的脸蛋,听着她天真无邪的童语,楚行竟然不觉得有任何怪异之处,低头婉拒道:“谢谢四姑娘好意,只是我们府中还有事,坐一会儿就得走了。”
陆明玉闻言,露出一个失望的表情,不过她心里根本不介意,客套过了,牵着楚盈往前走,再也没有往后看一眼。到了堂屋,楚行站着陪朱氏、萧氏聊了几句,简单的寒暄后,他叮嘱妹妹听话,然后去前院拜见陆斩。
陆明玉领楚盈去挑狗,几个小姑娘凑到一块儿玩了小半天,直到楚行过来接妹妹回家。
送完客人,陆明玉随母亲回了三房。
楚行送的礼物都摆在外面,送了萧氏两盘石榴盆栽,寓意多子多福,很是应景。送陆嵘的是一方极品端砚,陆嵘写得一笔好字,这份礼物也非常合适。陆明玉的礼物是楚盈挑的,一对儿白白胖胖的惠山泥人,好玩又有趣。
“等弟弟妹妹生出来了,给他们玩。”陆明玉摸摸自己的泥人,好笑道,她才不会玩这些。
萧氏站在两盆石榴盆栽前,越看越喜欢,这个楚行,瞧着冷冰冰的,没想到在送礼上这么细心,她怀着孩子,最盼望可不就是平安诞育麟儿?
“夫人,世子还送了两筐樱桃,老太太叫人分成五份,咱们这边的已经送过来了,您要先尝尝吗?”李嬷嬷笑着问道。
萧氏最近爱吃酸的,一听樱桃就犯馋,对李嬷嬷道:“洗洗吧,记得给三爷那边送去一盘。”算算时间,出去透风的丈夫也该回来了。
李嬷嬷颔首,目光从秋月、碧潭身上扫过,叫碧潭去给三爷送樱桃。夫人让她防着碧潭,重要的差事不能交给碧潭,这种跑跑腿的差事,分给碧潭也好,免得碧潭察觉不对。
碧潭乖乖去厨房洗樱桃,红艳艳的樱桃,洗完了更鲜亮,甩甩水再放进果盘,一颗又一颗。摆满一盘,碧潭一手端起盘子,一手捂着樱桃控水,放果盘里的积水流出去,只是眼看水滴越来越少,碧潭心中忽然一动。
她一直在发愁如何同时给墨竹、三爷下.药,这盘樱桃,不正是她的机会?
“碧潭姐姐,已经没水啦!”
耳边传来小丫鬟的提醒,碧潭回神,见小丫鬟打趣地看着她,碧潭尴尬地笑笑,对她道:“你先把夫人的送过去吧,三爷吃东西不方便,我再重新洗一回。”
小丫鬟一听,立即决定也把她负责的樱桃再洗一遍。
碧潭没管她,背对小丫鬟,她飞快拿出藏在荷包里的小瓷瓶,将一半都倒进洗樱桃用的铜盆里。这药粉无色无味,碧潭放水进去,搅拌几下,很快就化得无影无踪。碧潭长长地松了口气,每一颗樱桃重新泡过,再次挪到白瓷盘子上,控过水,碧潭双手端着盘子,送去前院。
陆嵘刚回来,初夏时节,出门一趟身上不可避免地冒了一点汗,陆嵘喜洁,准备沐.浴过后再去后院看妻子。这么多年下来,陆嵘习惯了墨竹的伺候,但陆嵘也有自己的规矩,娶妻之前,他无法接受任何女人看他的身体,不喜欢他眼前一片黑暗,旁人却可以肆无忌惮打量他,所以陆嵘穿衣或沐.浴,从不用墨竹帮忙。
“三爷,您可以进去了。”西次间是陆嵘沐.浴的地方,墨竹收拾好里面,出来禀报道。
陆嵘什么都没说,径自站了起来,其实他现在已经能看到象征门口、桌椅、墨竹的影子了,也能看到模糊的颜色,但墨竹并不知道他在治眼睛,因此陆嵘还是拿起竹杖,轻轻点着跨进西次间,掩门插上,再点着走向浴.桶,演得滴水不漏。
墨竹站在门口,听着里面传来水声,她忍不住看向面前的门板,目光复杂。
不穿衣服的三爷,到底是什么样子?她爱.慕这个男人,她曾经是他身边最亲近的女人,可她只是一个丫鬟,她没有进一步服侍他的资格,她只能眼睁睁看着三爷迎娶萧氏进门,看那个素未谋面初来乍到的萧氏,轻而易举就成了他的妻子,跟他做她梦寐以求的夫妻。
情不自禁的,墨竹伸出手,慢慢靠近门板,想要离他再近点。
可就在她手快要碰到门板的那一瞬,外面忽然传来一阵脚步声。墨竹脸色陡变,宛如偷东西的贼被人抓脏,墨竹迅速转身,快步往门口走,离西次间远了,才放慢脚步,装作好奇来人是谁的样子,跨出门口。
“墨竹姐姐,今天楚世子陪楚二姑娘来咱们府上领狗,送了两筐樱桃,夫人叫我先洗一盘拿过来给三爷尝尝,怎么样,三爷回来了吗?”看到墨竹,碧潭笑容灿烂地道,笑容里带着毫不掩饰的张狂与得意。
夫人那边的丫鬟没有喜欢墨竹的,她与秋月尤甚,除非三爷在场需要做做面子活儿,平时遇到都是冷眼相向。碧潭能上大丫鬟,自然不会太笨,她明白,如果她因为要哄墨竹吃樱桃就突然对墨竹好起来,那只会引起墨竹的怀疑,适得其反。
墨竹早已习惯碧潭、秋月的冷嘲热讽,面对碧潭的笑脸盈盈,她回以淡淡浅笑,“三爷刚回来,正在沐.浴。”
碧潭已经到了堂屋门口,看眼西次间,她端着樱桃走进堂屋,将盘子放到正当中的紫檀木镶云石长方桌上,瞅瞅墨竹,略显不屑地转身,仰头打量挂在北面的字画。墨竹料到碧潭要当面跟三爷解释樱桃的来历,默默站在一侧,互不打扰。
大概两刻钟后,陆嵘出来了,乌黑长发显然洗过,也被他擦得不滴水了,垂在背后。
“碧潭来了?”陆嵘熟练地走到他的座位,平静问。
碧潭笑着解释自己的来意,话音刚落,墨竹走到桌前,端起盘子再放回原处,细声道:“三爷尝尝吧。”算是提醒陆嵘樱桃放在哪里。
妻子送的樱桃,陆嵘不自觉地微微一笑,抬起手,连续吃了两颗。
他吃第二颗的时候,碧潭笑容真切地劝墨竹,“墨竹姐姐也尝尝吧,这个也是登州那边的樱桃,可好吃了。”都是主子信任器重的大丫鬟,樱桃又那么多,就算碧潭不劝陆嵘吃不完也会赏给墨竹,因此碧潭这番话算不上僭越。
陆嵘就点了点头,认可碧潭的话。
墨竹婉言谢绝,碧潭热情地捏起两颗,非要她吃。墨竹只当碧潭故意在三爷面前装好人,不想推来推去惹三爷心烦,便接了过来,在碧潭虚伪的殷勤注视下低头品尝。
陆嵘吃完两颗就不吃了,对碧潭道:“你回去告诉夫人,说我头发干了就过去。”
碧潭笑道:“奴婢知道了,三爷不用急,四姑娘陪夫人说话呢。”
陆嵘嗯了声,听碧潭走了,他看向墨竹的方向,“这樱桃你吃了吧,吃不完分给别人。”说完单独去了内室,等头发彻底晾干。
墨竹目送他进去,心里清楚主子不需要她跟着伺候,再出来,会直接去后院。
四周安安静静的,安静地更像冷清,墨竹无所事事,视线渐渐落到了那盘樱桃上。陆嵘与其他富家子弟千金小姐一样,常常将用不完的糕点瓜果赏给丫鬟,墨竹也从不客气,该吃就吃,今天这樱桃虽然是萧氏命人送来的,但架不住樱桃酸酸甜甜的太好吃,更比糕点难得,墨竹咽咽口水,一边留意着内室的动静,一边连续地吃了起来。
吃着吃着,墨竹鬼使神差地想到了刚刚男人沐.浴时发出的声音,想到了陆嵘披散长发出来时风流不羁的身影,刚洗过澡的男人,白皙脸庞微微泛红,缓和了他在她面前的清冷疏离,突然变得,容易接近起来。
墨竹下意识地舔了舔嘴唇,脑海里又浮现陆嵘吃完樱桃的唇,红润光泽……
樱桃吃下肚,丝丝缕缕的酸将墨竹藏在心底十几年的倾慕都搅了上来。墨竹盯着不远处的门帘,越看越想,越想心跳越快。她也委屈,委屈地想哭,凭什么她跟了三爷这么久,却一次都没有伺候过他?
墨竹想当三爷的女人,哪怕一次也行。
可三爷会要她吗?
墨竹又有点犹豫,三爷那么喜欢萧氏,万一不肯要她怎么办?届时发觉她不该有的痴心妄想,会不会一怒之下赶她出府?这样一想,仿佛有一盆冷水浇下,墨竹茫然地摇摇头,告诉自己不能冲动,然才生退意,心底又冒出希望。
夫人怀孕了,三爷很长一段时间没碰女人了,素了这么久,说不定会要她呢?她与三爷有十几年的主仆情,三爷对她又那么好,为了维护她大丫鬟的地位宁可冷落夫人好几年,只要三爷要了她,以三爷的品行,一定会对她负责吧?
墨竹高兴地笑了。
她想做三爷的女人,纵使一辈子只一次,她也心甘情愿。