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宜宁其实对郑妈妈并没有什么情绪，她只是不理解郑妈妈的方式。这个口口声声说为了保护小宜宁才走的人，把小宜宁留在罗家，她小小年纪受了多少苦，吃了多少暗算，恐怕小宜宁自己都算不清楚。
那个孩子永远留在了湖底，谁都救不回来了。
宜宁靠着窗在纸上描花样，她想给罗老太太做一双护膝，到了雨天的时候祖母的风湿发作的时候，也不会疼痛难忍了。阳光透过槅扇静静地洒在她身上，小小的宜宁跪在高大的茶几旁，显得弱小而稚嫩。
刚踏进门的雪枝看到宜宁认真地描着花样，眼眶就不禁红了。
宜宁放下笔，拿起纸来吹干墨迹，一边问道：“雪枝，我要给祖母做一对护膝，你说用漳绒面好还是绸缎面好……我觉得漳绒面的穿着舒服一些。”
雪枝却说：“姐儿，您快跟奴婢出去……”她顿了顿，看到宜宁正望向自己，似乎不明白她在说什么，她的泪水不禁地涌出来，“您、您快些……老太太出事了！”
最后一句声音压得低哑极了，却让宜宁整个人都怔住了。
府里前所未有的混乱，通知各房太太的，去府衙找二老爷的，丫头们急促地奔走着。
宜宁被雪枝牵着走到西次间外，看到许多丫头在罗老太太的房里进出，手里端着热水，端着参汤。大丫头跟徐妈妈说：“参汤一点都喂不进去，您说该怎么办才好……”
徐妈妈又不是郎中，她懂什么！她急得满头大汗，“还是先不要喂了，等郎中来了再说。”正说着，郎中就已经被几个丫头簇拥着走了过来，徐妈妈把郎中迎进了内室。
她出来的时候看到了宜宁，立刻向她走过来。蹲下身跟她说话，声音柔和了一点：“姐儿，你不要怕。现在里面忙成一团，你先呆在外面，好吗？”
宜宁还是觉得有些不真实，前几天祖母不是很精神吗，为什么突然就病倒了。
虽然知道早晚会有这么一天，但当这天真的来了的时候，她心里却有种说不出的窒息感。从没有人像罗老太太一样对她好。她护着她，宠着她，宜宁前世被害死的时候，心已经如寒冰一般。好不容易有了罗老太太对她好，她心里早就把她当成自己的亲祖母了。
陈氏和林海如过来了。林海如看了她一样，正想过来，徐妈妈却让两位太太先进去看看罗老太太。宜宁也想跟着进去，徐妈妈却拦住了她，她的目光非常柔和：“姐儿，你在外面等着。”
宜宁只是说：“我要看祖母。”
徐妈妈说：“您不要进去，有两位太太在里面拿主意，郎中正在帮老太太诊治，有什么事奴婢会叫您的……”
宜宁深深地吸了口气，她退到了旁边。徐妈妈说得很对，她一个孩子在里面也不能帮上忙，她进去反而添乱。
但是她望着忙乱的正堂，突然有种深深的凉意，好像她还是孤独的一个人一样。
就像她在玉簪子里的这么多年，无论她对周围发生的事情有多么愤怒，多么委屈，多么难受。但她始终什么都不能做，也不能说，她只是一个局外人，被迫看着一切发生，无力干涉任何事。
不远处一行人渐渐走近，是罗慎远接到消息，带着人过来了。
他一眼就看到宜宁孤零零地站在旁边，她的神情有些茫然。她这么小，往来的人没有人看她，她一个人站在高大的柱子旁边，非常孤独无依。他心里又似乎被揪了一下。走过去到她身前，半蹲下来看着她：“眉眉，你怎么了？可是害怕。”
宜宁看到他俊朗的侧脸，他的语气从未如此的耐心而温和。
罗慎远已经伸手把她抱了起来，他长得高大，把小小的宜宁抱进怀里。
他的语气很平稳：“有我在，你不要怕。”
宜宁地抓住他的衣襟。罗慎远把自己从那种什么都不能做的恐惧，什么都不能说的恐惧之中唤醒过来了。她似乎才回过神来，现在她已经不是簪子了，也不会再如此了，她靠着罗慎远温热的胸膛，点点头勉强笑了笑：“宜宁不怕。”
宜宁已经振作了起来，罗老太太如果真的出事了，那么她必须要镇定，还要更加镇定。
罗老太太若真的出事了，谁还能这么护着她呢。
宜宁靠着罗慎远静静地思考，成了小宜宁之后，她似乎真的过了一段孩子童真的生活，有人护着有人宠着。好像连她自己都忘了，这一切其实都是危机四伏的。
所以现在不行了，她不仅是小宜宁，还是那个在后宅被困了二十多年的罗宜宁。这段童真的日子只能过去了，日后必定也不能再有了。
罗慎远摸了摸她的头安慰她，抱着宜宁走向徐妈妈，问她：“郑妈妈已经走了多久了，可还能追上？”
徐妈妈说：“上了渡船走了。怕是追不上了。”
如今罗家全是老弱妇孺，只能靠他撑场。罗慎远的侧脸很坚毅，眉毛浓郁，宜宁离得近，更能看清他微抿的嘴唇。这样的神情让人觉得非常安定。罗慎远略微一想就接着说：“水路赶不上，就从陆路骑马追上去。清苑县有个拱桥，从那里把人截下来。”
徐妈妈听了立刻点头，三少爷果然不愧得罗老太太看重，这份临危不乱的心思几个人能有。
这时候罗老太太屋子里的郎中出来了，徐妈妈迎了上去，那郎中叹了口气说：“老太太突发中风，身子甚至不能动弹，话语也有些困难。病症来得急，我只能开一些调养的药。只是老太太年纪大了，这次旧疾也随之复发……就算药灌进去了，怕是救回来也不太可能了。”
宜宁多听一个字，心里就难受一分，紧紧地捏着罗慎远的衣襟，几乎说不出话来。
徐妈妈知道老太太的身子是早就垮了的，本来郑妈妈就说过，能多活两年都是好的。她红了眼眶，也是一句话不说。
罗慎远就道：“那请先生立刻去写药方吧。”说罢让身后的管事带郎中下去。
看到郎中走了，他才低头对宜宁说：“眉眉，你要不要随我一起进去看祖母？”
宜宁对他点了点头，罗慎远缓缓地摸了摸她的头说：“你不怕就好。”
宜宁这才注意到三哥叫了她的小名。其实这和罗老太太是一样的，她们对她亲昵宠爱的时候，或者她生病的时候，便是哄一般的叫她‘眉眉’。似乎孩子的小名能够安慰到她一样。
她抱住了三哥的脖颈，又有些说不出的堵得难受。三哥也是想安慰她吧。
罗慎远抱着她进了内室。
林海如和陈氏坐在罗老太太的床边，几人明显都听了郎中的话了，几个大丫头都在抹眼泪了。
宜宁立刻从罗慎远怀里下来，跑到罗老太太床边。
罗老太太的面容从未如此苍老，好像一时不见就衰老了下去。她还睁着眼，看到宜宁来了之后，目光似乎有些闪烁。嘴里喃喃地说：“眉眉、眉眉……”
宜宁握住了罗老太太的手。看到平日康健的罗老太太突然这般了，可能真的熬不过去了。身体自个儿就忍不住哭起来。眼泪直往下掉，哽咽着说：“我在这里，祖母，我在。”
罗老太太环看了坐在她身边的几人，林海如也很难受，拉着旁边丫头的衣服手都揪白了。陈氏眼眶发红拿着帕子擦眼泪，默默地不说话。
半跪在她面前的宜宁，却在哭得这么可怜，她还这么小，抽噎着喘不过气来。
而罗慎远隔着几人远远地看着她，那目光却太过深沉，似乎什么都有，又似乎什么都没有。
罗老太太放开了宜宁的手，她把自己的手抽出来。她艰难地说：“我……和慎远说话。你们、你们出去……”
宜宁有些茫然地看着她，似乎还想去拉她的手。
罗老太太却闭上眼，不忍再看她。
她从现在就要习惯了，以后恐怕没有祖母疼爱了，她不能再这么依赖她了。
旁边大丫头说：“老太太要和三少爷说话，诸位都先出去。”
宜宁不知道祖母要和三哥说什么，但她不想离开祖母，她怕自己一走开祖母就没有了。还是林海如把她半抱起来，带着她退到了门外。
罗慎远走上前站在她床前，屋子里的人都走了，槅扇被吱呀一声关上了。
他静静地看着罗老太太，这个曾经风云的罗老太太真的不太好了。罗老太太伸手抓住了他的手，她看着他，慢慢地说：“我只有一件事嘱托你，你……一定要做！”
罗慎远默默地听着。
“眉眉……你以后要护着她！”罗老太太想到宜宁身份的秘密就害怕，她怕别人会发现了，伤害了宜宁。所以她抓着罗慎远的手，一字一句地道，“你一定要，保护她……不能让别人知道、知道了去。”
罗慎远微一皱眉，罗老太太这话是什么意思，不能让别人知道？
究竟是什么秘密不能让人知道？
“你可……答应我？”罗老太太目光闪烁，罗慎远从来没有在她脸上，看到过如此哀求的神色。“我没有……没有几天活的，你可……可答应我？”
以前，罗慎远在罗老太太脸上看到的都是淡漠。但是，现在她在求她，哀求他表态。她已经没有路子可以选了，只能求这个一贯冷漠心肠却手段厉害的三孙，希望他看在自己将死的面子上，不要拒绝她。
罗慎远也半跪下来，他终于缓缓地叹了口气，说：“您不是知道答案吗，那又何必再求。宜宁是我妹妹，我自然会庇护她的。”
罗老太太苦笑着摇头：“不是……”
罗慎远闻言抬起头，眉头微皱。
“不是，所以你不要……让别人知道……”罗老太太喘了口气，似乎有点呼吸不过来了。她了解罗慎远，他对宜宁好，绝不只是因为宜宁是他妹妹。所以她才能放心地说。以罗慎远的能力，他会掩藏好这个秘密的。她紧紧地捏着他的手，目光紧紧地看着他，语气急促地再问了一遍，“你可答应？”
屋子里许久没有动静。
罗成章也赶回来了，得知母亲突发病，他也白了一张脸，立刻就要往房中冲去。
丫头们连忙拦住他。
直到罗慎远从房中出来，罗成章才进去了，随后罗怀远、罗山远也进去了。
罗慎远看着宜宁，她站在林海如旁边，林海如牵着她的小手，脸上的泪痕还没有干。
“三哥。”宜宁问他，“祖母可还好？”
罗慎远点了点头，他向她伸出手：“眉眉，到三哥这里来。”
宜宁放开林海如的手，向他走过去，罗慎远要说什么？
罗慎远半跪下来，揽着她的小肩膀对她说：“接下来，无论发生什么都不要怕，以后你有我护着你。你知道吗？”他似乎在说某个誓言，语气平静而坚决。
宜宁不知道他为什么突然这么严肃，她点了点头。罗慎远才牵着她的手站起来，宜宁侧头看了他一眼，发现他看着祖母的方向……她心里一紧，是不是……是不是祖母真的不好了？
那晚一直到半夜，大家都守在罗老太太门外。罗老太太的病越来越重，到最后话都讲不出来了，看着承尘喘着粗气。
追郑妈妈的人已经去了很久，还是没有回来。
罗成章已经吩咐罗慎远去准备后事了。罗大爷前几天才回了京城，还在路上。信还捎给了宜宁的长姐罗宜慧，应该也是在路上了。
到了天明还没有什么动静，罗老太太昏昏沉沉，虽然没有醒，气却还在喉中没有断。
大家熬了一夜，双眼通红。轩哥儿早被抱回乔姨娘的房里睡觉了，罗宜秀也先回去了，罗宜玉与罗宜怜倒是还跪着。
雪枝劝宜宁先回去歇息。宜宁不愿意走，祖母现在如此状态，随时可能会有意外发生。陈氏看她这般，皱了皱眉说：“宜宁，你为祖母担心是好。但若是你病了，可不是还给我们添麻烦，你看你五姐，也是先回去了。”宜宁默默地没有说话，她站起来看着陈氏。陈氏的语气很平淡，也根本就没有看她。
如今没有罗老太太撑腰，宜宁能算什么。她只会更不把宜宁放在眼里。
宜宁淡淡地道：“大伯母说得是。”她没有再多说什么，退出了罗老太太的屋子。
院子里太阳初升，今天的晨光特别的明亮。入秋之后难得有这么晴朗的天气。
宜宁看着太阳斜斜地挂在天边，那日头一阵刺目。她想起自己躺在罗汉床上，太阳也是照得身上暖暖的，罗老太太在旁给她做鞋，手如古老而不失光泽的绸缎。或者她抚摸着自己的头，笑着说：“以后咱们宜宁，还不知道要嫁个什么样的人呢……”
身后突然传来慌乱的声音，有人在喊老太太，有人说叫郎中。
宜宁像是明白了什么，突然就拔腿往回跑去。
她没有管雪枝，也没有管大伯母的叮嘱。
她只怕自己再也赶不上了！
“祖母——”宜宁跑到了门口，冲进了房里，她茫然地看到罗老太太睁着眼睛，而她一点气息也没有了，手也没有动了。
“祖母……”宜宁又喊了一声，她突然大哭起来。抓住罗老太太的衣袖，孩子一样的大哭着，“我才走……您不要、求您了……”她跪在床边，别人扶都没有扶得起来。
陈氏也愣住了，她僵在原地，半天说不出话来。