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夏承祥忙不迭点头，第二日起了个大早去了趟洋槐胡同，告诉了夏承和与罗氏这个好消息，又笑着与十一娘道，“回头多给你点喜糖和喜钱。”
十一娘笑着点头，与夏承和、罗氏低声说了几句什么，夏承和与罗氏连连点头。
送夏承祥出洋槐胡同，夏承和嘱咐他，“爹娘那边要是说没银子置办聘礼啥的，你就自己先担下来，到时候差多少三哥给你出！”
夏承祥微怔，心里感动不已，道了声好。
兴高采烈的回了九里亭，与夏老爷子和乔老太太商量找谁说媒提亲的事儿。
乔老太太鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的数落了夏承祥几句，夏老爷子一个冷眼丢过去，她方息了声，不情不愿的说着方圆几个村子十个指头都能数的过来的媒婆。
“要不让老四媳妇帮你去说，还能省下几个媒人钱。”乔老太太指着四房说。
夏承祥立时拒绝，“哪有让家里人帮着说媒的，这不合规矩。”
乔老太太还想说什么，夏老爷子轻轻嗯了一声，她只好打住了话头，随便说了一个，“那就找你娘舅家那边的程婆子，她说了几十年的媒……”关键是要的媒人钱少。
夏承祥听说过这个人，就点了点头。
夏老爷子全程吧嗒烟，不时插上两句嘴。
说好了请媒人，找大厨，摆多少桌，请什么客，说到封多少红包合适时，夏老爷子说意思意思几个铜板就成了，乔老太太突然冒出一句，“我手里可是一个铜板都没有，别指望我……”
夏承祥一怔，就明白了乔老太太话中的意思。
心中的喜悦不由打了折，淡淡道，“封红我出银子，不让爹娘掏体己。”
乔老太太就笑了。
夏老爷子看了乔老太太一眼，乔老太太却不似刚才那样闭嘴，而是回瞪了夏老爷子一眼，“你看我干啥？你看我我也没银子，不只见面磕头的封红我没有，聘礼银子我也一文没有，一半救了老大，一半被老四媳妇抢走了，我哪来的钱！”
一副我就是没钱，你能怎么着我的模样。
夏老爷子蹙紧了眉，脸色难看，“还不给我闭嘴！”
“本来就没有……凶啥凶……”乔老太太嘟囔一句，看夏老爷子真要动怒，忙住了口，斜眼去看夏承祥。
夏承祥苦笑，他就知道，爹娘本就不同意他和李家妹子的亲事，就算顾及大哥的功名也不可能答应的这么爽快，原来是在这里等着自己呢。
他轻轻叹了一声，想到临回来时，三哥说的一番话，心里说不出什么滋味，就道，“爹，聘礼的银子我自己出，家里请客吃饭的银子我也自己出，你们放心，儿子就是借银子娶媳妇，也不会让爹娘为难！”
乔老太太就撇了嘴，声音里带了几分尖锐，“老五，那老不死的是不是扣你工钱了？你的银子月月都交给了我，哪里还有银子……”
“行了！没听到老五说要借银子娶媳妇吗？”夏老爷子没好气的瞪了乔老太太一眼，止住了乔老太太的不休不止，与夏承祥道，“别听你娘瞎咧咧，我们手里虽然没了银子，但几样值钱的聘礼还是拿的出来的……”
“我没有！我一样也没有！”闻声，乔老太太从炕上爬坐起来，戒备的看着夏老爷子与夏承祥。
夏老爷子吧嗒了一口烟，眉头拧的能夹死一只蚊子，声音冷冷道，“不要你的！舅姥爷年前从京城回来送了一个木匣子，说是给老五未来媳妇的一套头面，你拿出来给老五。”
“那是我大哥给我的……”乔老太太反驳。
夏老爷子就看着她，眼神有些不耐烦，“你要是觉得那都是你大哥送你的也成……”
乔老太太一喜，连连点头。
夏老爷子的已冷着声音说道，“明儿个就带着你那些东西回你们乔家去。免得让你觉得我们夏家人觊觎你的东西！”
乔老太太傻了眼。
夏承祥愕然，“爹！”
乔老太太委委屈屈的起身，“我去拿。”
“爹，不用了，我……”
夏老爷子看夏承祥，说着，“你别管，你娘就这样，不见棺材不落泪。”
乔老太太钻进了内室，好半天才抱着一个枣红色的小匣子磨磨唧唧的出来，上了炕，摩挲了小匣子半响，才闭着眼放在炕上一把推过去，怨怼道，“给！”
小匣子外有精致的锁扣，却没有锁，被乔老太太这么一推，小匣子翻了个个，里面的东西便从小匣子里滚了出来。
一支金黄的鎏金簪子，一个白亮的发钗，一对造型精致的小巧发插梳，一对看不出什么成色的珠子耳坠。
夏承祥瞪大了眼睛，“这、这……”
这一套下来得不少银子吧？
单就那支鎏金簪子并银发钗，少说也能值几两银子，他怎么不知舅舅竟舍得这么大手笔？
而且，娘居然还舍得？
夏老爷子看了那几样东西一眼，眉眼依旧没有松开，在夏承祥低头的时候狠狠的瞪了乔老太太一眼，乔老太太往后缩了缩，手却摸着手腕上的某处凸起，挺直了腰背。
夏老爷子哼了一声，懒得再理她。
夏老爷子吧嗒了两口烟，缓和了两口气，与夏承祥道，“老五，把东西收一收，回头寻个时间，让你大姐和大姐夫帮着去你舅舅家走一趟，请了那程婆子来说媒，这些东西就当咱们老夏家给李家的聘礼，另外的布匹果品之类的，你看着手上的银子买，咱们家现在这个光景，想必李家老爷子也能体谅一二。”
说完，又自顾叹气，“要是缓上几个月，等你大哥成了秀才老爷，啥样的姑娘不是尽咱们挑拣，你也是非要这时候成亲……”
夏承祥的心情就有几分复杂。
说老爷子自私，老爷子却让老太太吐出了娘舅给他妻子的礼物，让他能有个聘礼支撑门面；说老爷子真心为他好，却只字不提亲自上门提亲的事，还暗指责他不该这时候成亲瞎添乱。
强打了几分精神，夏承祥装作没听懂，笑着说，“爹，婚房要安排在哪合适？我那间平日一个人将就还成，若是成亲，怕没地方放东西。”
夏承祥十岁就去了镇上当学徒，平日回来睡的不过是家里堆放杂物的小隔间，逼仄狭小，哪里是能做婚房的！
夏老爷子抬头看了外面的院子一眼，端了灯过来，点了烟草吧嗒吧嗒抽了几口，一片氤氲中开口道，“让你大姐把屋子腾出来一间，给你做婚房，等你大哥成了秀才老爷后，咱们家有了银子再扩建房子。”
也好，反正他与李家妹子成了亲，大部分时间都在镇上住，偶尔回来住，将就将就也过的去。
夏承祥这么想着，正要点头，乔老太太在一旁不满的嘟囔出声，“你让红霞两口子跟两个半大的孩子挤在一起住，像啥样子……”
又道，“李家不是有银子吗？让他们掏了银子出来，咱们帮着盖两间出来给老五不就成了，反正是他们自己住。这样红霞两口子也不用为难……”
夏老爷子不耐烦她，就指使了她，“你去把红霞两口子叫来，我跟他们说。一个出嫁的个姑娘家，在咱们家白吃白喝，老五成亲他们还想霸着房子不给不成？”
乔老太太一听，脸黑的更难看，瞪了夏承祥好几眼。
夏承祥叹了一口气。
以夏红霞与杨得势的性子，怕要出事儿。
还真给夏承祥想着了。
夏红霞一听乔老太太的话，就不满了，趿了鞋噔噔跑来正房，指着夏承祥就骂了起来，“夏承祥，我可是你亲姐姐，你这媳妇还没娶进门就想把我撵出去，她安的什么心？！我看你这媳妇趁早别娶，娶回家不定再出什么幺蛾子！”又骂，“你摸摸良心，从小到大我对你好不好？我心疼你一个人在镇上，怕你受李家人欺负，隔三差五的去看你，怕你吃不好，拿了糕点偷偷塞给你……你生病，我挺着大肚子去看你……你倒好，娶个媳妇就要把亲姐姐撵出家门，你的良心被狗啃了……”
乔老太太也附和点头，“还没进门就撺掇的姐弟不合，肯定不是啥好鸟！”
杨得势在一旁骂骂咧咧，无非是忘恩负义畜生不如，什么话难听骂嚷什么。
夏承祥摇头苦笑，她是隔三差五的去看自己，却是因为嫁过去两年一直生不出孩子被杨得势打了找他去撑腰；是拿了糕点偷偷塞给他却是自家铺子里卖不出去的，他吃了却得了痢疾没几日瘦下去一圈儿，她得了信儿却一直说忙不来看自己，亏着师傅给他请了大夫，不然他一条小命可就搭进去了……
“哟，这是咋了？”门口，突然响起黄氏的声音，带着几分看戏的好心情，语气愉悦。
夏红霞就哭嚷着，“老四媳妇，老五要娶那李家小贱人，要把我们娘几个给撵出去……这日子没法过了！自己的亲弟兄都不待见，我还不如死了算了……”
你还知道自己的亲兄弟都不待见你啊！
黄氏撇了撇嘴，正要说什么，夏承祥却突然站了起来，瞪着夏红霞，“就事说事，这事跟李家妹子没一点干系，大姐嘴里放干净点儿！”
夏红霞一愣，似乎没想到夏承祥会这么直白的说她，一时没反应过来。
黄氏就抿了唇笑，“哎哟，这还没过门儿呢，五叔就护起弟妹来了。感情真是好啊……”
夏承祥的目光就追到了黄氏身上，黄氏笑着，心里也忍不住打了个突，“可说好了寻谁说媒？什么时候下定？可需要我帮着做点什么不？”
夏承祥脸色稍霁，“谢谢四嫂，到时候还要麻烦四嫂帮着陪客……”
“好说好说。”黄氏笑着应承，回过头来劝夏红霞，“大姑奶奶，五叔这么大年纪好不容易要成亲了，你也做个大姐的样子出来，再说，只是腾一间房子出来，又不是撵你们一家出去，你这样大惊小怪的不只爹娘为难，五叔这心里也难受……”
“呸！你在这充什么好人？他难受，他难什么受？撵了我们一家出去，他就能独霸两间房了！爹啊，娘啊……你们不如伸手把我们娘几个一把掐死算了，这日子没法过了……”
夏老爷子眉头皱成了川字，乔老太太恨恨的瞪着夏承祥，活像夏承祥杀了夏红霞罪不可恕一样！
夏承祥揉了揉暴突的太阳穴，突然想起夏承和与罗氏，这样的闹场只一日他就受不住，三哥和三嫂是怎样熬过十几年的。
夏承祥的衣角突然被人拉扯了一下，他侧眸，看见目露担忧的夏芳菲，“五哥，要不你别撵大姐一家了，我把我的屋子让给你成亲。”
夏承祥的心口忽然就像被人撕裂了一样，不敢置信的看着夏芳菲，他什么时候说过要撵大姐出去的话了？一贯善解人意的小妹怎么会说出这样的话？
乔老太太则瞪着夏芳菲，“你个拎不清的，这里有你啥事儿，还不赶紧回屋去……”
夏芳菲垂着头，飞快的睃了一眼乔老太太，一头黑发柔顺的贴着，声音弱弱的道，“五哥，大姐不容易，我把我的屋子让给你和五嫂……”
“小妹，你说的什么话！”夏承祥突然想起有几次，他与小妹一起去三哥家为爹娘说项，都被十一娘软软的挡了回去，态度也不如以往亲昵，他当时只是觉得有些奇怪，却没往深里细想。
如今思来，怕那时候十一娘就看出了小妹的不对劲儿，渐渐疏远了她吧？
可他善解人意、一心为他们着想的小妹，为什么会变成如今这样了？
正房的院子里，江氏端着一盆水，立在院中大树不远的鸡棚旁，一脸看戏的表情，淡漠而疏离。
夏承祥只觉心里说不出的疲惫，与夏芳菲争执的心思也没了，扯了一个笑，“小妹，我没有想撵大姐出去，是爹想让大姐从两间房里腾出一间给我做婚房，好让我们回家时有个落脚的地方。你想多了……”
夏芳菲抬起了头，眸子里却是几分怀疑和不相信。
夏承祥剩下的话便更不想说了。
他回头，看向夏老爷子，“爹，要不，婚房就设在铁匠铺子里吧？那里我熟悉，住的时间也长。我师傅不会介意的……”
传出九里亭夏秀才家的亲弟弟给一个铁匠做了入赘女婿，他们老夏家的脸还要不要了？
夏老爷子眉头一蹙，心里就恼了起来，老五都多大的人了，这点人情世故分不清吗？在这说这样的话！
夏老爷子还没出声，乔老太太已尖锐的叫起来，“那不就是入赘了？不行！绝对不可能！”
夏承祥不说话的看着低头吧嗒烟的夏老爷子。
乔老太太就推了夏老爷子一下，“他爹，你说句话，咱儿子可不能入赘李家，他们家算个啥玩意儿，自己生不出儿子就想抢我儿子，门儿都没有！”
夏老爷子吐了一口烟雾，瞥了乔老太太一眼，又扫了夏承祥一眼，明明心里很生气，面上还要装作一副好模样，“老五，这不合规矩，答应让出你一个儿子给李家继承香火，已经是很了不得的事，再把婚房设在李家，那跟入赘有啥两样？这事万万不成！就按我说的办，让你姐腾出一间房子，回头喊你二哥回来帮你粉刷一下，就是你们的婚房！”
杨得势骂骂咧咧。
夏红霞红着眼睛叫，“爹……”
夏老爷子一个冷眼看了过去，“嫌一间房子不够住，就自己出去找！这是我老夏家的房子！”
就差没说，“不想住就给我滚蛋！”这样的话了。
杨得势的脸色就有几分铁青，狠狠瞪夏红霞，夏红霞也委屈，爹娘一直不想让老五娶李家的姑娘，她哪知道这会儿跟中了邪一样，老五说啥就是啥？！
两人谁也不敢吱声，却磨磨唧唧拖了好几日，被黄氏闲话到夏老爷子跟前，才恨的牙痒痒的腾出了一间，又整日在乔老太太耳边说李家姑娘就是个搅事精！
把乔老太太心中对李家姑娘的不满堆上了高峰。
……
夏承祥自不知夏红霞在老宅的做派，提起老宅诸人虽觉得嘴角泛苦涩，却还是因能娶李家姑娘为妻高兴。
夏承和与罗氏也很高兴，拿了夫妻俩商量好的东西给夏承祥当小礼，又帮着张罗了娶亲请客时需要的蔬菜和鸡鱼肉蛋，夏承祥感激不已，知道三房一家是真心为自己好，也不矫情，回到铺子与李家姑娘说了，两人商量好，以后三房有什么事一定不遗余力相帮！
李家这边没有妯娌女眷，罗氏自荐去帮着李家姑娘准备嫁妆，两大箱的布料，春夏秋冬各花色都有，昂贵的皮草也备了好几张，一个小匣子里，还装着李家铁匠铺的地契和房契，罗氏看的心头一跳。
这么厚重的嫁妆！
回来就与夏承和和十一娘说了，夏承和就想拿些银子出来贴补夏承祥，十一娘自然没意见，一家人商量了去镇上宋家首饰铺子拿了一套纯金打造的头面，让夏承祥私下里给李家姑娘。
夏承祥不愿意收，罗氏就道，“一家人不说两家话，我们家几个闺女说不定以后还要指望着你和弟妹的儿子帮着支撑门面，你就当是你三哥三嫂提前送给侄子的见面礼……”
夏承祥倒不好不接了，学了给李家姑娘听，李家姑娘就笑，“只要嫂子不嫌弃，咱儿子就是她亲儿子！”
夏承祥也就跟着憨憨的笑。
惹的李家姑娘啐了他一口。
接下来，一系列程序，说媒、提亲、下定、看日子、下聘礼。
却不想，到娶亲那一日还是出了岔子。
大红的花轿抬进了老宅，踩了火盆眼看要进正房拜堂了，乔老太太突然捂着头说头疼，撩了帘子就进了内室。
一群人傻了眼。
程婆子皱眉，在心里狠骂了乔老太太一通，笑着道，“老太太娶幺媳，太欢喜了，她三嫂，你给沏碗鸡蛋茶，我去瞧瞧老嫂子。”
罗氏很是看不上乔老太太的做派，但这会儿却不是说事的时候，看到程婆子使过来的眼色，笑着应了，去厨房弄了碗鸡蛋茶端着与程婆子进了内室。
乔老太太正坐在炕边与夏芳菲说着话，看到两人撩帘子进来，翻了个白眼，“你们进来干啥？还不给我出去！”
“哎哟，我的姑奶奶，你这闹的是哪一出？”程婆子掖了手帕到腋下，端过鸡蛋茶放到一旁的小桌子上，“亲事是你点的头，媳妇是你求着我去说的，你这会儿撂挑子，院子里那一堆人可咋办？”
乔老太太不吭声。
任程婆子说破了嘴皮子，她自兀然不动。
程婆子没招了，“你说，你到底想干啥？”
“你问老五一声，他成了亲，那房子能不能还让他大姐住，他点头我就出去，不点头我就不出去！”乔老太太硬着脖子。
程婆子愕然。
罗氏气笑了。
“老太太，您掂量清楚了？大姑奶奶可只是个出嫁了的姑奶奶，五叔才是以后给您养老送终的儿子！您把五叔撵去镇上住，可是要他以后都不进这个家了？”
“我跟我儿子说话管你啥事儿，你个不生蛋的老母鸡……”乔老太太骂了一句，似想起什么，又把话题扯回来，“他不点头我就不出去，让他结不成这门亲事！”
很是得意的看着罗氏与程婆子。
程婆子瞠目，半响回不过神。
罗氏却是见怪不怪了，转身就出了内室，将话与夏承和说了，夏承和简直不敢置信，罗氏推了夏承和一把，夏承和脸色不好的走到夏承祥身边，将乔老太太的意思说了，夏承祥愕然的瞪着夏承和，这个节骨眼他亲娘居然这么要挟他？！
看着身边蒙着盖头的李家妹子，夏承祥苦笑连连，咬了牙，朝夏承和点了点头，“她说是什么就是什么……”
其实，老太太不用如此，他们本来也没打算在老宅住。
“你这人，疯了吧？”程婆子无语的瞪着乔老太太，“儿子和闺女，你居然向着闺女撵儿子出门，你真是疯了……”
罗氏来回话，“五叔同意了。”
乔老太太就得意的看程婆子，“儿子是我的，我说啥他就得听啥！”
程婆子连连摇头，很是同情的看了罗氏一眼。
起身，去外面张罗拜堂的事。