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待原野与星云,返回到“断桥舟”小集会时,发现所有已经入眠的人,都被之前的战斗惊醒,站立在门外,惊惶地望着他们俩飞过来,在寒风中被冻得瑟瑟发抖。
被惊醒的人中,也包括那个穿着鱼鳞皮甲,身体佝偻的老船夫。
“前辈醒了。”原野走近之后,拱手笑道。
“你们差点把天都掀翻了,我还能不醒?”老船夫阴阳怪气地说道。
“前辈可否现在,就送我们去幽冥鬼窟?”原野略带歉意地说道。
老船夫上下打量星云一眼,道:“他也去?”
原野转脸看了看星云。星云点了点头。
“再加一坛六品寒冰酒。”老船夫说道。
“好。”
见原野答应的如此爽快,老船夫什么话也没有说,转过身走到自己的简陋石棚前,将翻置在石棚上的、覆满白雪的黑木舟,取了下来,然后扛着它走向北面的血湖。
黑色小木舟落到血湖上之后,印在舟底的奇异兽纹,旋即化为一缕黑色魂烟,然后幻成一头一丈长的黑色龙鱼,拉着小舟极速,且悄无声息地,飞驰在湖面上。原野与星云,则同时跃起,落到小舟上。
夜色渐浓,寒风已息。一望无垠的血湖岸边,落满了白色寒雪。在极低的气温下,湖水却没有结冰,只是幽然地升腾着,淡淡的寒气。
穿着鱼鳞皮甲的老船夫,独自坐在舟头,低垂着脑袋,如一条老鱼般,打起了瞌睡。
“在你那里,可有收获?”星云依靠着船舷坐下,接过原野递过来的酒坛。
“两颗。”原野笑道:“已经交给圣女了。”
“可以嘛!”星云喝了口酒,又将酒坛交给原野,笑道:“为何来这里?”
“这里也有一颗。”原野也喝了口酒,放下酒坛,说道:“虽然幽冥鬼窟是大凶地,但是,可以用好酒,与鬼窟领主换取那颗……你呢,为什么来这里?”
“一年前,咱们在妖火大草原西边分别之后,我也找不到去处。”星云轻叹一声,娓娓说道。
和原野在鬼风山谷分开后,他四处游荡在尸鬼荒野中。原本,他想随便找一座地府之城,寻一处静谧之地安身。可是,在临近死亡城边时,他遇见了一群蜥角人,正与一群恶魔族人厮杀。或许是因为,他头也只有两只短角,故而对蜥角人有特殊感情,便出手救了那群蜥角人。孰料,那群蜥角人中,竟然有一位容貌惊艳的“后蜥角国”流亡的公主。她携带着蜥角国的至尊王冠,在与他接触一段时间后,毅然决定将王冠送给他。希望他成为所有蜥角人的国王,统领残存在北部尸鬼荒野的那些流亡族人,然后反扑恶魔帝国,夺回王国。在这他看来,简直就是梦话。如今的恶魔帝国,不仅有强大的实力,和恐怖的后盾,甚至连周围的几大势力,包括幽冥鬼窟,都被震慑住了。他一个二级鬼神,根本翻不起什么浪花。况且,他已经厌烦了杀戮与争斗,只想闲云野鹤,清淡一生。
可是,在与那位公主,相处一段时间之后,他发现自己喜欢上了她。很难面对她那双充满绝望的眼睛,也无法断然拒绝她的要求。无奈之下,他只好答应帮她打探一下情况,然后想办法,帮她寻找到一位,强大的仁义的鬼神,当她们的国王。再后来,他就来到了恶魔帝国,巧合的是,见到了鬼枭和夜鹳,出于好奇,他随手搜索了一下,那个络腮胡子的灵魂,意外地发现了原野也掺和进来了。
听完之后,原野沉默一会。在人间,恶魔族也就是沙族人,他创建了四相国之后,沙族人虽然恢复了傲气,却对周边国家的人,非常友善,他们受尽苦难,深谙压迫和欺凌,会对他人造成什么样的后果。但是,这里的恶魔族人的态度截然相反,他们只以压迫别的种族为乐。
“独角国屹立在这北部数千年,怎么突然就被攻破、占领了?”原野不解地问道。
“他们背后,有一位异常强大的人物。”星云说道:“那个家伙,把独角国建立起来的,和强者之间的关系网,全部打破。令他们不敢出手援助,同时还斩杀了,所有独角国的强大鬼神。”
“那家伙是谁?”
这时,一直在打瞌睡的老船夫,用低沉的声音,说道:“这还用问?自然是你们恶魔族的那位老祖宗,如今被誉为无忌城第一门客的小神王——冷阳,外号獠牙!”
原野神情一震。这就不奇怪了,以獠牙的实力,若想帮助恶魔族,占领中等荒野国度——独角国,他们根本就没有办法抵抗。再说,獠牙的身份是,如今统治无忌城的纳兰家的核心人物之一,就算有些强者看不过去,也不敢冒然与他们为敌。
“前辈是什么来历?”原野犹豫一下,询问道:“为什么可以行舟,在这凶险的血湖上?”
“我没什么来历。”老船夫说道:“不过是鬼窟领主麾下,一名小小的酒窖守门人,因偷喝了领主大人的一坛好酒,被撵了出来。”
说着,他转过脸,看着原野,捎带请求地说道:“你既然带着好酒前来,领主大人自然会礼待你,如果方便,见到领主大人之后,就告诉他,是我载你来的,可好?”
原野微微一笑,立刻明白老船夫的意思,他不过是想在鬼窟领主面前,能博取到一点好感,便点头说道:“没问题。”
话毕,老船夫罕见地向原野微微点头,示以友善,然后又转过头,打起了盹。
“你怎么与纳兰家的少主,纠缠到一起了?”星云不解地问道:“那种恐怖的大人物,竟会自降身份,派妖神来杀你?”
“那个家伙,就是一个彻头彻尾的疯子!”想到纳兰景,原野浑身就不舒服,怒气腾腾地说道:“他一直在追求肖家的肖九儿,只因肖九儿对我有好感,便一直将我当成非杀不可的情敌?”
“肖九儿?”星云不由暗惊,道:“你与她还有过感情?”
“没有。”原野摇了摇头,道:“只不过与她偶遇几次,有点小交情。我心中另有其人,对她没有任何你说的那种感情。”
“呵呵。”星云无奈一笑,道:“纳兰景与肖九儿之间的事,已经成为所有鬼神们的谈资了。据说,有不少来头不小的俊才,只因对肖九儿表达爱慕之意,就被纳兰景暗杀了。甚至连堕落之城的北门护门总帅,都因说了一句非肖九儿不娶的话,而被纳兰景派人,斩杀于军账之中,险些引起两城大战……”
黑赤色的血湖,在凝重的夜色下,散发的幽幽血光,显得异常阴森、恐怖。周围一片黯淡,不时有硕大的鱼兽,在远处翻腾起一道水花。但是,因老船夫的特殊身份,和他这奇异的小舟,两方皆相安无事。
原野虽然与星云饮酒闲聊,两人却都在暗自担心,纳兰景的手下会追杀过来。不过,随着小舟被黑魂龙鱼拉着,飞速向北滑行,他们也就逐渐安下心来。毕竟,一旦到了幽冥鬼窟,进入那位强大的鬼窟领主的地盘,那些妖神也不敢冒然闯进来。
几个时辰之后,午夜时分。
犹如闪电般,飞驰在血湖上的小舟,已经行进到了血湖的中央。前方,逐渐出现一片白色雾霭,似乎有一座庞大的断桥,依然屹立在湖水中。
这时,老船夫转过脸,对原野说道:“旧天堑桥,虽然在之前的一场战斗中,被摧毁一半,但是还有一半立于这血湖上。等到了前面,你们就自己过去吧。”
“还残存一半天堑桥?”原野说道。
“记住,只要行走在桥上,就不会有湖中巨兽攻击你们,但绝不能驾灵飞行。”老船夫说道。
“嗯。”原野点头应道。
突然,他们发现前方有异样。
一道天真的女孩欢笑声,倏地回荡在那片迷蒙的雾气中。其声音虽然纯净,但在这种阴森的地方,就显得异常诡诞了。原野紧张地站立起来,双眼变成龙目,远处迷雾中的一切,皆被他洞悉。
前方迷雾内,巨大的断桥的桥头位置,有一片白色寒冰,覆盖在湖面上。一个穿着绿色锦袄的、扎着两个小辫子的小女孩,约莫六七岁的样子,欢快地滑行在寒冰上,独自玩耍。桥头下方,一个带着斗笠,穿着红花披风的长发男子,蹲坐在冰面上。他手持钓杆,在冰面上打出一个冰窟窿,正悠然地垂钓着。
少顷,黑魂龙鱼拉着小舟,冲进迷雾之中,然后停留在,覆盖在湖面上的寒冰前。
原野与星云对视一眼,两人一起飞跃,落前方的寒冰上。
“你们——”老船夫伸头看着,断桥下方的那两奇怪的神秘人,想说点什么,但话到嘴边,又咽下去了,道:“保重吧。”
“多谢前辈。”原野拱手说道。
待目送老船夫,驭船离开之后,原野与星云转过身,发现那个扎着双辫的小女孩,已经坐到那个带着斗笠的男子身边,睁着大大的眼睛,好奇地看着他们。
星云感应到那个小女孩的实力,是一名一级巅峰鬼神。但是,那个斗笠男子的修为,却如一口深潭般,探查不出来。他与原野谨慎地走过去,目光始终停留在他们身上。小女孩也一直盯着他们看,但斗笠男子,却目不转睛地盯着,面前冰窟窿中漂浮的鱼漂。
直到他们两人,从斗笠男子身边走过,刚想跃到前方高大、古老的断桥上,小女孩才脆生生地说道:“喂,黑木头,你是来杀他们的,怎么放他们过去了?”
听到“黑木头”三个字,原野心脏猛然收缩一下,以为小女孩是在喊小仙给他起的绰号。
可是,他们身后,却传出一声无奈的叹息。
那个斗笠男子,放下鱼竿,站起,转身。继而,他伸出手,将压低的斗笠向上抵了抵,露出一张消瘦的脸。他的皮肤与原野相似,一看就知道是恶魔族人。他下巴上长着一撮黑色胡须,中年光景,右眼上有一道黑色“川”字伤疤。与恶魔族人不同的是,他的目光平静,没有任何狂傲、暴戾之气,只有一种但愿偏安一隅的悠然。
原野与星云皆停下脚步,转身,紧张地看着他。
“哎,选了一个,你最不可能出现的地方守着。”斗笠男子轻轻叹息一声,道:“可是,你偏偏就从这来了。”
“你是何人?”原野沉声问道。
斗笠男子指着自己带有“川”字伤疤的眼,微微歪着头,说道:“这还不够明显吗?”
他的眼上伤疤,横着一看,便是令人毛骨悚然的“三”字!