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英军第8集团军司令官阿奇博尔德.韦维尔叉开双腿，站在苏伊士运河西岸岸堤上，从他仅剩的右眼看出去，四座并行的浮桥已经出现在硝烟还未散尽的运河水面上了。
浮桥上，大英帝国的米字军旗猎猎飘扬，一辆辆满载士兵、物资或是拖曳着火炮，或是用平板车装载着坦克的军用重卡排着长长的望不到边的队伍，正飞速通过浮桥，向东飞驰而去！大英帝国终于打回来了，时隔近2年，象征着帝国的米字旗，又一次飘扬在了中东的土地上！
这次出兵，伦敦也算拿出了老本，除了两个本来就在埃及的装甲师之外，又紧急从本土运来了四个才编成不久的装甲师。而且这六个装甲师都装备了最新式的马蒂尔达2型步兵坦克和十字军巡洋坦克。
在韦维尔看来，这两款坦克绝对算得上是世界上最优秀的坦克，比起中国和德国的c型坦克，苏联的t-28坦克和美国的m3格兰特坦克都要好（追猎者和su-75不算坦克）。而且同中美苏德四国的坦克要靠自己的履带行军不同，英国装甲师为每一辆坦克都配备了重型平板卡车，可以把它们拖上战场，这样就能保证英国坦克在战场上有最高的完好率。虽然现在每个英军装甲师只有约200辆坦克和54辆自行火炮，但是它们能够发挥的战斗力，肯定超过1个拥有285辆坦克、自行火炮的中德装甲师！
这也就难怪那帮印度土著不敢在苏伊士运河一线同强大的英军决战了，如果自己是布柳赫尔。也不敢在地中海附近决战。不说英美两国加起来的近150万大军，就单说10个英美装甲师拥有的两千七八百辆坦克和天空中的2000多架战机，就足以把装备低劣的印度阿三们统统撕成碎片！
“韦维尔将军。马辛本特爵士的电报。”英军第8集团军参谋长威廉.斯利姆少将拿着一张电报纸从一辆美式吉普车上跳下来，一路小跑到了韦维尔身后。
“什么事情？”看到斯利姆紧紧皱着眉头，韦维尔微微感到有些奇怪。
“爵士要求我们将退往西奈半岛南部的印度红军交给后续部队去料理，然后集中兵力会同美军第2和第4装甲师尽快突破约旦河进入外约旦。在突破约旦河后，再分出至少4个步兵师的兵力向汉志地区进攻，务必抢在哈里发军之前夺取麦地那城。”
“什么？夺取麦地那？”韦维尔的眉头也拧了起来，进攻汉志夺取麦地那的命令实在太奇怪了！现在美军可已经抢占了巴勒斯坦。向西可以夺取外约旦，向北能拿下叙利亚，一旦这两块地盘被美国人控制。他们就能浩浩荡荡杀进伊拉克了！那里可是真个阿拉伯半岛最核心的地盘。而且波斯湾的产油区也在那一带。现在英军不争分夺秒往东打，去和美国人抢时间，居然还要分兵去打一个什么油水没有的宗教圣城，真是让人费解。
“中将。爵士的电报上说。美军也会分出4个步兵师同我们一起进攻汉志。”斯利姆少将又道：“爵士还说，这支部队将由美军的布雷德利少将统一指挥，所以我军也应该派出一名少将担任副总指挥。我建议让蒙哥马利少将指挥四个英印军师去进攻汉志，集团军主力在突破约旦河之后立即东进，从绕过锡尔汉谷地进入内得夫沙漠、希贾拉沙漠，争取抢在美军之前突入科威特！”
“直接走内得夫沙漠和希贾拉沙漠……是不是太冒险了？”韦维尔没有再对进军汉志提出什么意见，在他想来，几个宗教圣城加上一片贫瘠到不能再贫瘠的山区是没有任何价值的。印度人一定不会在那里部署重兵。
“是有点冒险，不过这也是我们抢在美国人前面进入科威特的唯一办法。”斯利姆说。不知道从什么时候起。英国人在中东战场上的对手变成了美国人和哈里发，既要阻止后者控制大部分阿拉伯半岛，又要同前者抢夺生产石油的波斯湾地区。至于印度红军什么的，好像已经被无视了！
“将军，伤亡和战果统计报告已经做好了。”一个英军参谋打断了韦维尔和斯利姆的交谈，送上一份薄薄的统计报告。
“我军阵亡3352人，重伤1036人，失踪554人。击毙印度红军8600余人，俘虏1553人，缴获大炮45门，机步枪3000余支，击落印苏飞机18架……”斯利姆接过统计报告逐行逐项念了一遍给韦维尔听。
“五千换一万，还是在攻击敌坚固防线的情况下……这个交换比倒是可以接受的，看来这些印度人没有在印度作战时那么完全了！”韦维尔笑了笑道：“威廉，把你的建议写成报告给马辛本特爵士送过去吧……在第一阶段作战中，我第1集团军、第3集团军合计牺牲、重伤、失踪官兵15651人；毙伤英美侵略军约10000余人，俘虏221人，击毁坦克115辆，击落飞机6架。”
作为苏维埃阵营在中东的总司令，布柳赫尔这个时候也在听手下汇报伤亡和战果统计报告。当然战果报告肯定是有水分的，毕竟战场上混乱的很，到底打死多少敌人谁能搞清楚？而且基层部队都倾向于多报一些战果，这个在哪队里面都是一样的。不过己方的伤亡损失数字，一般是能搞清楚的，虽然公布给国内民众的伤亡损失肯定要造假，但是身为中东方面军总司令的布柳赫尔所拿到的绝对是最接近真实情况的数据。如果将布柳赫尔得到的印度红军中东方面军的损失数据和韦维尔、史迪威所得到的英美军队损失数据比较一下的话。就能发现，这场史称第二次中东大会战打到现在。印度阿三和英美盟军的交换比达到了2比1。而且这还是在布柳赫尔故意示弱与敌的情况下取得的！
按照布柳赫尔的计划，印度中东方面军的部署就是诱敌深入加上关门打狗。虽然印度gcd的鲁易同志和高士同志，都已经明确表示。死多少阿三都没有问题！但是布柳赫尔还是打算让每一个阿三都死得有价值。因为阿三的数量也不是无限的，布柳赫尔估计，印度gcd最多能给世界革命提供8000万到10000万颗炮灰。如果他要用10条印度性命去换1条英美中德的性命，那么这场战争还是没有什么希望。如果他能让交换比变成2比1或是3比1的话。那么除了中国以外的任何一个帝国主义都承受不了这种天文数字一样的伤亡！
所以，在听完手下报告的伤亡和战果统计后，布柳赫尔的心情轻松了不少，虽然他也知道下面报告上来的战果多少有些夸大。但是打个八折应该是可信的，这样也达到了2比1的交换比。比想象中要好多了，看来英美军队的战斗力真的不怎么样。
“很好。命令亚基尔同志在阿拉伯谷地——死海——约旦河——戈兰高地一线布防，需要坚守至少4到5天，随后再向叙利亚和伊拉克退却。”布柳赫尔对参谋长别尔津汇报的前线战况非常满意，部队在按照事先预定的计划且战且退。
为了抵抗、迟滞英美盟军的进攻。布柳赫尔给了亚基尔3个印度集团军和1个波斯集团军。一共30万大军。现在亚基尔只投入了2个印度集团军就拖了十来天，而且部队伤亡都比预计的要小。
之所以出现这样的情况，也同亚基尔指挥手法灵活，没有把部队部署在敌军舰炮火力能够发挥作用的地中海沿岸进行防守有关。而且在亚基尔的指挥下，印度红军第1集团军的三个师还在巴勒斯坦打了美国装甲部队两场伏击，击毁了一百多辆坦克，还探明了不少虚实——知道了美国佬的那种看上去蛮吓人的大块头坦克原来也个皮薄馅大的架子货，和t-28一样都是一台会行走的大个棺材！用不着76.2mm反坦克炮。拿45mm反坦克炮就足够收拾它们了！至于英国人的坦克虽然没有交过手，不过想来也不会比美国坦克强多少。现在唯一需要注意的就是英美两国的空中力量。情报显示。英美两国已经在埃及部署了2000多架飞机，地中海沿岸各城市和苏伊士防线都曾遭到过狂轰滥炸。外约旦和叙利亚的道路、桥梁也连日遭遇轰炸。幸好亚基尔的部队都利用夜间进行调动，要不然光死在轰炸下的人恐怕就不止一万了！
“司令员同志，哈里发军已经占领了吉达港，汉志人民军的情况有些糟糕……哈里发的威信超乎想象，汉志gcd看来很难抵抗下去。”别尔津的神色却有些凝重：“万一汉志人民军在短期内丢掉麦加，哈里发军会不会大举北上？他们会不会发现潜伏在汉志北部山区的乌博列维奇集群？”
“哈里发军的行动没那么快，他们的红海舰队到底不能同英美在地中海的力量相比，要把15万到20万军队从红海对岸运过来至少要半个月。到时候再夺取麦加、塔伊夫，然后北上打麦地那……等到他们找到隐藏在北汉志山中的乌博列维奇集群，恐怕已经是5月份了，到时候英美盟军肯定已经被我们打败了。”
布柳赫尔心里面有些得意，他利用英美盟军很可能产生的轻视印度阿三的情绪，还有急于夺取波斯湾石油的心态，设置了一个很大的圈套。将8个集团军的重兵隐藏在汉志山脉北部，等到英美盟军深入伊拉克后再从他们侧后方杀出来，一举切断他们的后路，把几十万甚至是上百万英美盟军全都装进口袋里去！
正在布柳赫尔打着一战全歼上百万英美盟军的如意算盘的时候，一个军官急匆匆走到门口，大声喊报告，别尔津心中一紧。一丝不祥的预感忽然出现在心头。
“司令员同志，参谋长同志！亚基尔集群报告，阿拉伯谷地北部正遭到美军第2装甲师的猛攻！亚基尔同志请求……请求在天黑以后放弃谷地！”
“混蛋！亚基尔想干什么！阿拉伯谷地可是天险。怎么能说放弃就放弃呢！”
对于亚基尔的请求，别尔津感到有些奇怪，立即从参谋手中接过电报看了起来。原来是驻守在阿拉伯谷地北部靠近死海的边缘地区的印度红军第102师的一个团，在今天凌晨突然遭到美军第二装甲师的偷袭，被打了个措手不及，现在美军已经突破印军主要防线，逼近了阿拉伯谷地东北的外约旦城镇朱尔夫代拉维什。
布柳赫尔的心头有些冒火。亚基尔可是苏联红军有数的悍将，和自己一样都是一级集团军级指挥员的军衔，在中东战场上立下过赫赫战功。中国远征军和英国人都没在他手上讨过便宜，没想到这次居然被才上战场的美国人偷袭了！真是有些阴沟里面翻船的意思。
“电告亚基尔同志，让他务必组织好撤退，事后再写一份详细的报告递交上来。同时总结经验。吸取教训，一定不能再犯同样的错误。”布柳赫尔气恼归气恼，但还是同意了亚基尔的请求，因为他知道亚基尔绝不是什么怯战之辈，他既然不愿意在阿拉伯谷地同美军纠缠，必定有他的道理。或许是自己低估了美国人的战斗力？
……
偷袭阿拉伯谷地并不是史迪威的命令，而是正沿阿拉伯谷地西侧公路北上的巴顿将军的自作主张。他接到防守阿拉伯谷地西侧的美军第82师师长奥马.布雷德利少将的通报，知道印度红军在阿拉伯谷地北部边缘的防守非常松懈。而且那里的地形有点像个豁口，虽然有些丘陵。但还是可以让装甲部队通过，所以就起了偷袭的心思。
这个巴顿到底不是泛泛之辈，动了心思后，他就立即前往阿拉伯谷地北部边缘地区勘察地形，认为可行，便当机立断抽调一个装甲团和一个步兵团，在夜晚秘密运动到印军防线附近。第二天临晨就发动突袭，没有安排高强度的炮火准备，也没有联络空军去狂轰滥炸，而是让步兵渗透到印军眼皮底下，清除了印军匆匆部署的反坦克陷阱和地雷，然后就让200多辆坦克、自行火炮和3000多步兵发起了突击。
防守的印军第102步兵师顿时就被打了个措手不及，这一带毕竟是山地丘陵，谁都没有想到美军会出动坦克集群打突击。周围可有上百个小山头可以放列反坦克炮，如果事先有充分的准备，巴顿将军的坦克可就要损失惨重了！
可惜战场上面没有如果，印度红军的反坦克火力向来不足，每个步兵师的标准配置是6门45mm反坦克炮或4门76.2mm反坦克炮，在集团军一级还有一个反坦克炮营，装备12门45mm反坦克炮和8门76.2mm反坦克炮。而在当日，印军102师的6门45mm反坦克炮并没有部署到一线阵地，而是放在师部附近。这样的配置其实也不算失误，毕竟拢共就6门反坦克炮，当然会比较珍惜，如果放列在一线阵地上，很容易被敌军的炮火摧毁。
结果当巴顿的坦克冲上来的时候，印度人根本来不及把他们的宝贝反坦克炮拉上战场，只好用手中的反坦克枪和反坦克榴弹发射器应付。虽然击毁了十几辆坦克（最后大部分都被修复了），但整个防线还是在美军装甲集群突击面前迅速崩溃。最后印军102师的苏联顾问索格洛夫和印度师长辛格只好收拾残部8000多人退守朱尔夫代拉维什。不过这座小城既没有险要可恃，又没有工事可守，根本不可能守多久。一旦朱尔夫代拉维什失守，印军的阿拉伯谷地防线就算宣告失守，死海、约旦河还有戈兰高地也没有什么防守的价值。甚至连外约旦首府安曼和叙利亚首府大马士革都只能弃守。
所以布柳赫尔才会在听到这个消息后暴跳如雷，而马歇尔和史迪威在得知巴顿已经攻破了阿拉伯谷地天险后则是大喜过望。
“呵呵，这下咱们可抢在英国佬前面了！”马歇尔满意之极的看着巴顿发来的电报，史迪威和马格鲁德也跟着频频点头。马歇尔扭头对史迪威说：“立即将第82步兵师也划归巴顿指挥，让他把夺取朱尔夫代拉维什的任务交给82师，第2装甲师立即北上威胁安曼，第4装甲师南下去打亚喀巴港。”
然后又对马格鲁德说：“你的第7集团军要加快动作，3月15日之前要全部上岸。另外，现在已经上岸的部队组成一个先遣支队，配合陆战一师去进攻戈兰高地，我们的下一个目标就是夺取大马士革，打开通往伊拉克的大门！”RS