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“皇上,丞相沈鹤大逆不道,请皇上下旨降罪!”
“启奏皇上,臣手中还有沈丞相结党营私的罪证,请皇上过目!”
“启禀皇上,沈丞相纵子行凶,仗着自己在朝为官,包庇族人为祸乡里,横行一方,还请皇上明察!”
“启奏皇上……”
……
众人见沈碧环都出来指证自己的父亲,便也纷纷出列,对萧凌说出自己手中掌握的罪证,纷纷弹劾沈鹤,丝毫不曾留情,似乎沈鹤是个十恶不赦的罪人,只有扳倒了沈鹤,他们才能额手称庆。
萧凌静静地听着朝臣的上奏,一抹得逞之色从眼中划过,一闪而逝,而后朝着秦喜使了个眼色。
秦喜点点头,上前一步,站在高台之上朗声开口:
“皇上有旨,丞相沈鹤大逆不道,欺君罔上,图谋不轨,将沈鹤押入大牢,择日再审;德妃沈碧环,因揭发其父罪行有功,大义灭亲,理应嘉奖,擢升德妃为正一品皇贵妃,钦此。”
秦喜的声音落下,皇城的钟声也随即敲响,众臣下早朝的时间到了。
渺远的钟声幽幽的回荡在众人的耳边,勤政殿中,朝臣不语,只躬身听着萧凌的旨意,心中了然。
如同叶家通敌叛国,顷刻间满门被灭一样,他们早就料到沈家会有这么一天,却从来没有想到,这一天来的这么快,还是以这样一种可笑的方式。
先是太后被人设计,做出有辱皇家名声之事,而后皇上将太后软禁慈安宫,逼的太后和沈家自乱阵脚,随后有沈鹤大逆不道的奏折,和德妃沈碧环亲手呈上的罪证,一切的过程水到渠成,没有丝毫意外。
民间不明真相的百姓,定然不会觉得这事一个帝王在巩固他的权势地位,而会以为沈家罪犯欺君,做错了事,如同当初的叶家一样,才落得如此下场。
萧凌冷冷的甩出“退朝”两个字,便拂袖而去,竟连大殿上跪着的沈碧环也不管不顾。
朝臣一一离开,或有人唏嘘,或有人惋叹,也有人拍手叫好,可是在罪名已经坐实的沈鹤面前,谁也没有多说一句话。
“碧环,你会后悔的。”沈鹤摇了摇头,看着这个自己疼爱了十几年的女儿,说着。
“我不会后悔的。”沈碧环说着,“父亲,你们眼中只有权力和富贵,只有沈家的生死存亡,何曾把女儿的终身幸福放在心上?既然已经将我送进宫里,为什么不一心一意帮着我,为何还要将沈碧宁送到逸王府?你以为这一切,我都不知道吗?”
“送碧宁进逸王府,也是为了给你铺路,难不成还有别的意思?”沈鹤讶然问着。
“你们就是在防着这一天,防着皇上对沈家动手。一旦沈家与皇上撕破脸,你们还有另一个选择,将逸王推上皇位,凭着碧宁的关系,沈家也能在朝中获得一席之地,不是吗? ”沈碧环说着,“姑母心中只有权势,没有亲情,她连自己的儿子都可以算计,更何况是我们?所有的一切,不过是为了满足她自己高高在上的欲望。”
“傻女儿,你怎么就不明白,只有太后和沈家在,你才能有所依靠。就算太后看中的只是权势,那也不能否认,她是你在后宫里最强有力的靠山。”沈鹤叹息着,“你以为你如今帮着皇上灭了沈家,你就能在皇上身边占一席之地?你错了,别忘了叶倾城……你如今,就是在重蹈叶倾城的覆辙。”
“沈大人,皇上有旨,请沈大人去天牢候审。”秦喜在沈鹤说完这些话之后,走过来,吩咐勤政殿门口的侍卫,一左一右将沈鹤架着,朝着外面走去。
沈碧环看着父亲被带走,心中一时五味杂陈,她不甘心被利用,不甘心成为沈家兴盛的棋子,所以她选择了背叛沈家,如今,她终于如愿以偿,从德妃登上了皇贵妃的位置,离那最高的凤座,只有一步之遥,也因为如此,让萧凌对她更加信任。
回到了碧芷宫,方姑姑和翠竹忙走过来行礼:“奴婢见过皇贵妃娘娘,恭喜娘娘,贺喜娘娘。”
“消息传的还真是快,皇上刚下旨,你们就知道了?”如今已经是皇贵妃的沈碧环看起来却并不怎么开心。
方姑姑和翠竹对视一眼,不知道沈碧环到底在想什么。
“娘娘,您如今已经是皇贵妃了,就连淑妃娘娘见到您,也得恭恭敬敬地行礼,怎么还一副闷闷不乐的样子呢?”翠竹见方姑姑也是一脸犯难的样子,便开口问着。
翠竹是沈碧环从相府带进宫的丫环,和暖夏一起都是自小跟着沈碧环,后来沈碧环进宫,只准带一个贴身婢女,沈碧环便带了翠竹,将暖夏留在了沈碧宁身边。由于翠竹跟着沈碧环时间久,说话也不需要避讳什么,便问的很直接。
“是啊,本宫如今是皇贵妃了,可这一切,都是用沈家的鲜血换来的。”沈碧环说着,眼中充满冷意,“如果我得不到我想要的,我会亲手毁了这一切。”
当她让沈碧宁将信从宫中带出去之后,便去找了萧凌坦白一切,并且坦言自己可以帮助指证沈鹤,指证自己的亲生父亲。
“你是沈鹤的女儿,你凭什么以为朕会相信你?”还记得萧凌当时是这样问她的。
而她只回了一句话,她说,她和当年的叶倾城一样。只是因为这一句话,所以萧凌相信了,她知道萧凌相信的并不是她对他的感情,而是相信了叶倾城这个名字,这个在萧凌的心中,永远无法撼动的名字。
她明知道太后的意思是不宜轻举妄动,也明知道现在的沈家正在风口浪尖,什么都不做才是最好的,可是她还是写了那样一封信,让沈碧宁送给沈鹤。若是沈鹤以为信中所言是太后的意思而照做,固然是好,可若是不照做,萧凌也有办法给沈鹤安插一个罪名。
其实所谓的奏折不过是个导火索而已,可有可无,就算不是奏折,还可以是别的东西。真正的杀招在沈碧环这里。
这一场赌局,所有的棋子都以为自己是棋手,可是到头来却是悲欢两重天。沈碧环获得了皇贵妃的尊荣,可是却失去了强大的家族做后盾;顾嫚如虽说眼前比沈碧环稍逊一筹,可来日方长。
“皇贵妃?她以为自己离皇后的位置近了一步,那也要她有这个运气登上凤座才行。”紫烟宫里,顾嫚如听到萧凌晋了沈碧环位份的圣旨,冷哼着说道。
“娘娘说的没错,眼前的得意,并不能代表以后的风光,在这深宫之中,谁能笑到最后,谁才是赢家。”文琴点点头,说着。
“说的不错,没了太后和沈家的庇护,她沈碧环在宫中孤立无援,又怎么会是本宫的对手?”顾嫚如笑的很是得意,继而转头对叶夕说道,“直到现在我才真正相信自己没找错人,叶倾城的婢女,果真不同凡响。”
一句不知是讽刺还是夸赞的话,让叶夕心中泛起一抹冷意:“娘娘说笑了,叶夕如今只是娘娘的婢女。”
“你倒是个聪明的,又帮着本宫解决了这个大麻烦,本宫得好好赏赐你才行。”顾嫚如说着。
原来,太后深夜离宫,私会段将军的丑闻传到宫里之后,顾嫚如就知道这是萧凌对付沈家的一个好机会,她有心帮忙,却想不出有何良策,还是叶夕的提醒,才想到这个栽赃嫁祸的好办法。
即便沈鹤按兵不动,没有证据,萧凌也得弄出一份让沈鹤无法辩驳的证据,让他能够名正言顺地搜查相府。大逆不道的奏折也好,那封教唆假怀孕和下毒的书信也罢,不过都是为了后面那些朝臣拿出货真价实的证据。
朝中畏惧依附沈鹤,畏惧沈鹤的人不在少数,也有很多人拿住了沈鹤的把柄,却碍于沈鹤在朝中的地位,和太后的撑腰而不敢直言,如今这一出,就是萧凌在告诉那些人:朕要动沈家了,弹劾沈家者有功。
这样明目张胆的暗示,众人又怎么会不明白呢?所以在沈碧环交出那封信之后,朝臣便纷纷跟风,将自己手中的证据都拿了出来。
所有的事情大家心里都清楚,可众人不知道的是,这个计策是由叶夕想出来说给顾嫚如听,由顾嫚如进献给萧凌的。那份与沈鹤字迹一模一样的奏折,和沈碧环交出来的信,也都是出自叶夕之手。
“娘娘谬赞了,奴婢愧不敢当。”叶夕听了顾嫚如的话,躬身说着,“奴婢承蒙娘娘不弃,收在身边,已经感激涕零;更是感念娘娘允许奴婢参与此事,也算是灭了沈家,替叶家报了仇,又怎敢要娘娘的赏赐?”
叶夕如此说着,却让顾嫚如脸上露出了满意的神色。
这就是叶夕的聪明之处,她既表明了自己深受顾嫚如大恩,不敢忘怀的意思,又不经意间提起旧主,让顾嫚如知道自己是个顾念旧情不会轻易背叛旧主的人。跟着顾嫚如是情势所逼,但是一旦认了主子,也不会存了背叛的心思。
“无碍,就算本宫不赏赐,可你这次立了大功,皇上也一定会重赏。你好好地跟着本宫,待本宫心愿得成之日,你将会是凝月宫廷唯一一个伺候过两代皇后的宫女。”顾嫚如说着,竟是丝毫都不曾掩饰自己的野心。