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这醉仙楼共有六层,占着城北极好的位置,内中菜肴也颇为出色,每日生意火爆,听闻酒楼老板与襄王府有些关系,所以等闲人等,不敢在这里闹事。
黄得功虽放言要将整座酒楼包下,结果也只包下最上楼一层,几个总兵、副总兵,还有王斗一桌,余者谢一科,各部将人等,几桌。各人亲卫,在楼下戒备,轮流吃喝。
楼内布置堂皇又显雅致,紫檀木铺的地板,金丝楠木大柱,顶上挂着十数灯笼,可谓灯火通明。
王斗与孙应元、黄得功、周遇吉、猛如虎、张应元等人一桌。
各人到了这个地位,什么大鱼大肉没吃过?所以只捡襄阳本地特色土菜上来,什么蚕豆香肠爆炒霉干菜、秘制手掰茄子、笋干菜烧肉、豆腐烧牛腩肉等等,皆是色香味俱全。
加上湖广有名的“双泉液”美酒,让众人大快朵颐,大呼痛快。
特别那秘制手掰茄子,茄子向来只在夏、秋两季才有,此时能吃到,却是大明温室作物栽培盛行。当然的,这些菜肴自然昂贵非常,等闲人家受用不起。
黄得功最是好酒,十二岁时母亲酿酒,被他全部偷吃喝光,还引出一段趣闻典故。
此时他站起来,手捧一个大酒坛,对王斗说道:“王将军,你我一见如故,按我们京城的规矩,朋友相见,需得连干三碗,我先干为敬。”
他拿出大海碗,满满的倒了一碗,一仰脖一口灌下。
紧接着又满上,咕隆的喝下,又满一碗,一口气连喝三碗,面不改色。
见他如此豪迈,周边人等都是轰然叫好。
黄得功看着王斗。喘着粗气道:“王将军,该你了。”
咣的一声,将一个大海碗摆在王斗面前。
王斗站起来,说道:“好。我就舍命陪君子。”
倒了一大碗酒,一口气喝下,周边同样一片叫好声,各人喊道:“王将军海量。”
“王将军威武。”
只有旁边桌的谢一科有些担忧,往日遇到这种场面。他最喜欢了,不但喝得醉醺醺的,还经常发起酒疯。不过这些年他成熟不少,虽也喝酒,却很少再喝醉过,此时他无心喝酒,心思只放在王斗那边上,寻思着是否上去挡酒。
却见王斗很快连干三碗,同样面不改色,后世他也是“酒精”考验。眼前虽是白酒,然度数却与后世不能相比。
王斗如此豪放的喝完,不但周边人等轰然叫好,黄得功也是双目放光,竖起了大拇指:“痛快,王将军这个朋友,我黄闯子交定了。”
他坐了下来,沉声道:“听闻王将军斩杀了左良玉一些部下?”
在座人等,都是注意听来,此事闹得极大。不但湖广各地轰传,黄得功等人进襄阳城不久,便也详细得知此事。
王斗说道:“确实,献贼进城的当日。这些乱兵劫掠百姓,被我正法了。”
黄得功连连摇头,叹息:“我知道王将军你治军严谨,不过你先得罪刘监臣,现在又有这事,左昆山可不是善罢甘休之人。”
他胸脯拍得山响:“若王老弟有需要我黄闯子之处。你只管说。”
孙应元、周遇吉、猛如虎等人同样表示,愿意调解,分说一二。王斗知道他们也是一片好意,笑了笑:“若有劳烦各位哥哥之处,斗不会客气的。”
……
此外各人便聊些闲话,特别对王斗连战大捷,军甲之强,都非常感兴趣。
对此,王斗并不意外,从崇祯十一年起,他与宣大,关宁各军并肩作战,各人对他舜乡军,便无不好奇,都想知道王斗杀敌致胜的秘诀所在。
当黄得功问起这个问题时,孙应元还制止他,言:“这是王将军练兵秘诀,岂能轻易外传。”
王斗笑道:“无妨,都是袍泽兄弟,有什么不能说的。”
他沉吟良久,在众人期盼目光中,说出六个字:“良家子,分田地。”
见众人沉思,他解释道:“良家子,便若戚帅当年练军,皆用纯厚良善之人,免得兵痞带坏军伍风气。如献贼袭击襄阳时,初入不过数十贼,结果满城军将尽溃,这些人等,取之何用?”
王斗又道:“分田地,使将士免于饥寒,家有衣食,无后顾之忧,自然人人肯战。”
众人皆是沉吟,孙应元更起身踱步,显是仔细思考王斗话中言语。
周遇吉话不多,此时忽然说道:“久闻王将军铳炮犀利,所遇奴贼流寇无不丧胆,不知能否让我等见识一二?”
所有目光都聚在王斗身上,王斗沉吟一会,笑道:“可以。”
……
对王斗及军队感兴趣的不只这些武将,湖广巡抚宋一鹤,监军万元吉等人同样非常好奇,在听闻王斗要在演武场给众将官演练火器时,他们立时加入。
二月二十一日这天,东郊教场官将云集,宋一鹤、万元吉、张克俭,还有他们众多幕僚,猛如虎、张应元、孙应元、黄得功、周遇吉等人,还有他们麾下马文豸、马智、林报国诸将官,聚了好大堆的人群。
太监刘元斌被王斗扫了面子,与卢九德都没有到达。杨嗣昌病重,他儿子杨山松同样前来。
演练火器的是吴争春、沈士奇、高寻三部乙等军战士,他们火铳兵全部挑出,分为四层的射击阵列。在友军面前演练火器,所有火铳兵战士都打起精神,力图展示舜乡军最威武的一面。
阵列的前方,从五十步到一百步,摆着大量的人形标靶,皆穿着各种各样的甲胄,手上还持着各类盾牌等等。
射击命令发出后,震耳欲聋的齐射声明显让旁观诸人吃了一惊,再看看场中,最前方那些人形标靶己经个个被击倒翻滚在地,上面的盾牌。甲胄等物,不是现出一个个大洞,便是碎裂不成样子。
很多人脸色发白,这火器威力太大了。若战场上遇到这样的火铳轰击,便是身穿重甲也无用吧。
各人的震撼明显没有完,前排的火铳兵齐射后,快速后退,第二层继续射击。
众人注意到一个细节。便是那些舜乡军鸟铳手的装填子药速度非常快,很多人略一估算,这些军士在五、六十息间,就可以打出三铳,不由心中暗凛。
这代表什么?代表火力源源不绝啊,若战场之上,骑兵与步卒遇到这样的铳手,就用人命填,也难冲到他们的面前吧?
四层射击后,场中己是硝烟一片。面前一片狼藉,所有的人形标靶横七竖八地躺在地上,破破烂烂,铳眼密布,各官将下场检查后,都可以看到彼此间苍白的脸色。
这些人形标靶的排位,从五十步到一百步不等,身上有棉甲,有铁甲,普通的鸳鸯战袄。然结局都是大同小异。这样说来,百步之内,不论持何等盾牌,穿何等甲胄。在舜乡军的鸟铳兵面前,都是死路一条了?
监军万元吉脸皮抽动,他要求借一只鸟铳观看,湖广巡抚宋一鹤等人也簇拥旁边议论观看。
众人注意到,该鸟铳与官兵平时使用的鸟铳没什么区别,稍稍不同的是。此鸟铳打制更为精良,一看就可放心使用。
还有,各人注意到一点,该铳的铳尾略有不同,与红夷的铳托颇为相似,可以抵在肩上,然军中类似红夷的鸟铳不少,却没有王斗这样的威力。
万元吉翻来覆去看了良久,又看了定装纸筒弹药,沉思道:“这是戚帅子药定装的思路吧?”
王斗说道:“是的,戚帅时,以竹筒将火药与弹丸分别类装,末将将他们合在一起,这样战场作战更为快捷。”
他说道:“方才演练是我军中乙等兵将士,使用定装子药后,六十息可打三发铳弹,若是甲等兵战士,大部人可击出四到五发。战场作战,鸟铳兵四到五层排布,火力不绝,贼敌便难以近身,当然,这需要平日刻苦训练。”
众人发出整齐的叹息声,如此好兵,只是乙等兵,舜乡军甲等兵又强到什么程度?
猛如虎、孙应元、黄得功等总兵也借到一只鸟铳观看,众人眼中都现出贪婪渴望的神情,好家伙啊。猛如虎爱不释手地抚摸乌黑厚实的铳身,叹道:“王将军鸟铳威力如此之大,是精工的缘故吗?”
他们军中也有鸟铳,然而威力不能比不说,还经常炸膛,让士兵们不敢使用,舜乡军中却没有这样的问题,明显是打造精良的结果。
王斗说道:“这是其一。”
事实上,大明对火器制造的要求一直非常严格,所造军器均需注明某部、某卫、某所、某年、某季成造字样,以便监督,追究责任。不过火器毛病始终不断,内中的问题非常深沉,不是一语两语可以说清楚的。
孙应元沉思道:“还有子药有所不同吧。”
王斗微笑地点了点头,李之芬的火药厂完善了火药配方后,百步可破重甲,舜乡军使用火铳的射程与威力,在眼下大明己是稳排第一。
不过对各总兵来说,七、八十步若能破甲,便足以使用了。
见王斗不说子药的不同之处,众人也识趣的不问,今日见识了舜乡军火器的威力,各人己经心满意足,若再询问核心问题,便是不知好歹了。
接下来,众人又到樊城舜乡军炮军千总的营地,观看了赵瑄指挥的火炮发射。各官将中,红夷大炮与佛狼机火炮也见多了,但能打出王斗军队这样威力的,却从来没有见过。
众人恍然大悟,有这样的火炮,加上这样的鸟铳,怪不得王斗军天下无敌啊。
看完演练后,各人眉飞色舞,皆以为得到了自己想要的东西,事后,猛如虎、孙应元、黄得功,周遇吉几人聚在一起,他们对王斗军中的犀利火器都非常眼热,商议是否自己打制精良鸟铳。
黄得功有不同意见,他说道:“造不如买,他们的子药明显不同,便是造出精良之铳,明显也不如他们军中使用。不若去探探口风,看看王将军是否愿意出售铳弹……至于火炮,王将军言炮手都是用子药堆砌出来,耗费太大……”
湖广巡抚宋一鹤,则召来了湖广副总兵张应元,仔细询问当日醉仙楼时王斗说的话,他喃喃道:“精工,定装子药,良家子,分田地,我明白了……”
……
注:关于明朝火器质量问题,看“神器谱”中这段话,一切都明白了。
或问:近日大小神器,易铜为铁,舍铸务锻,犹然不堪,此何以故?
曰:将作欲博精明之誉,损其值以致之耳。尝闻卢将军镗:“南方初造鸟铳,工值三金之外,今一金吝而不给。一金,不足精工鸟铳铁炭之费,馀类推,焉曾有严姑能督责巧媳无米之炊乎?”
曰:观此则中国毕竟不得精工矣!
曰:不然,尝闻东西两洋贸易,诸夷专买广中之铳,百姓卖与夷人者极其精工,为官府制造者便是滥恶。以此观之,我中国不肯精工耳,非不能精工也。(未完待续。)