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第四百二十章 汜水关
短暂的宁静终于过去，数日后，狂风骤雨开始席卷人界的争斗焦点，汜水关。
随着周军发动进攻的鼓声响起，方才关前双方主将对答时，姬发口中大义、仁爱等口号尽数换成了血腥与杀戮的实际行动。
商军由总兵之子韩升领兵相迎，打头阵的依然是弓骑兵，但周军在吃尽了弓骑兵的苦头后，也学乖了，均是以特制巨盾列阵，一边防御，一边缓慢行进，同时以床弩进行反击。弓骑兵见识过那巨盾阵的厉害，不敢轻进，而且床弩的射程、威力要远射普通弓箭，闻仲当即下令擂鼓，命弓骑兵与商军后撤。
就在周军自以为可以一路畅通无阻，缓慢接近汜水关时，城墙上的机括之声频繁响起，千万只长矛般的弩矢如雨一般射向周军。那巨盾虽能防御弓骑兵的箭矢，却无法抵御这种威力恐怖的弩矢，而且本身的目标又大，被弩矢击中，直如摧枯拉朽一般，纷纷碎裂。
“床弩！”在后军督战的姜子牙惊呼了一声，没想到商军也拥有了这等可怕的武器，要知道，周军的床弩可是那位命外之人“邑姜”所提供，连杨任所带来的神兵图样都不曾有，虽经杨任改造，威力大增，但原创还是“邑姜”，为什么商军会有，而且还有这么多？莫非武王身边还有内奸不成？姬发也是如此想，将目光落在了周围几个近臣身上。
杨任见姬发与姜子牙露出疑色，明白两人的心意，说道：“我曾对大王说过，当日神兵坊中，尚有其余秘密图样，纵是我也不得而知，想必此物正是神兵坊中的秘密神兵。”
风蠊眉头紧皱，指着前军叫道：“大王！商军弩车绝非我军那等床弩，方才我略一估算，商军弩车射程距离约有三百大步，竟已接近那投石车的射程！想不到神兵坊竟有如此可怕的利器！”
姬发听得风蠊之言，疑心顿消，却是暗暗心惊。一轮弩矢下来，周军的巨盾被摧毁不少，那讨厌的弓骑兵又冲上来，借着敌军防御力量减弱之时，连番射箭，令西周前军死伤甚重。
姬发见状，忙问道：“先生，不料大商有如此奇物，此时该如何是好？是否要撤军？”
风蠊见姬发在危急之时第一个想到的是他而不是姜子牙，眼中滑过一丝不为人知的得色，说道：“不可！此时我军受损，但士气依然可用，若是退却，那弓骑兵机动极强，若是追击，只怕我军会一败涂地。此时两军狭路相逢，勇者当胜！大王绝不可退兵！”
“好一个狭路相逢，勇者当胜！”姜子牙由衷地赞了一句，说道：“风先生所言句句在理，大王不可怯阵，当命军士勇往直前。”
姬发闻言，点点头，也不多说，任由姜子牙指挥。商军弓骑兵一轮发箭，伤敌不少，正振奋间，忽见周军不退反进，速度还十分迅疾。此时听闻奇怪的声音齐齐响起，似是某种被强力压缩的东西被甩了出来。
答案马上就揭晓了，空中无数石弹落了下来，砸在弓骑兵后的商军阵中，顿时死伤无数，同时周军的床弩在填装好后，配合弓箭兵开始一起射击。尽管弓骑兵机动性强，但前有弓弩，后有投石车，也难以抵挡，折损了不少。闻仲知道弓骑兵训练不易，下令放下吊桥，命商军迅速撤回关中。韩升得到号令的鼓声，连忙组织商军回城。姜子牙见商军收兵，赶紧命前军火速突进。面对着潮水般涌来的敌军，弓骑兵们一边发箭阻止周军行进，一边火速后撤。
此时，那种奇异的声音再度响起，同样是可怕的天降巨石，落在人群中，就算没有被砸中，那落地飞溅的碎石也足以夺取人的性命。而这次的响声却是来自汜水关中，目标正是如潮涌的周军。
“果然是投石车！”风蠊摇头叹道，“怪不得我总有种不安的感觉，先前的床弩倒还罢了，如今的投石车，确实有古怪！莫非大王身边当真有……”
虽然风蠊的话没有说完，但姬发如何不明白他的意思？问题是，这投石车乃是他最大的隐秘武器，就算是风蠊与杨任都是在金鸡岭一战方才知晓此物。而此物当日使用过后，又被他秘密收回，连风蠊与杨任也是仅得其名，不曾见过明细构造。有几台出现故障的，在金鸡岭时也被当场烧毁，为何商军会有？”
莫非那邑姜是被大商派人掳去？而从对方弩车与投石车的数量来看，又与邑姜被掳的时间不符合，莫非是姜子牙泄露的秘密？但姜子牙奉大神圣之命，特弃商事周，又怎会如此？姬发心中猛然想到：投石车的督造，当时是由弟弟姬旦负责。随后因有流言说自己要让位与这个才干更突出的弟弟，故而自己心中起了猜疑，不动神色地剥夺了姬旦的实权，并派人监视。难不成，是姬旦不满自己的处置，或是眼红这个武王的位置，故而……
“闻听大商国师逍遥子堪称当时奇人，许多出自天子之手的奇物实际都是出自他之手。传说任何物件一经他手，都能发挥出更强大的效用，怪不得商军的床弩有那般威力！”杨任也不失时机地在一旁感叹：“逍遥子惊才绝艳，光是军械一道，就远胜于我，我实不如也！”
逍遥子？姬发眼中不由露出羡慕之色，口中却安慰道：“上大夫亦是才华横溢之士，怎可妄自菲薄？孤王能得到你与风先生……相父辅佐，实乃莫大的福缘。来日孤王大业若成，皆可封疆列侯，光耀门楣！”
风蠊不以为意地一笑，摇摇头。姬发知道风蠊生性清高，不好名利，又安抚了几句，却不料风蠊是在暗笑他痴心妄想。
且不说姬发心计，姜子牙虽然对于商军使用投石车感到惊讶，但此刻却是箭在弦上，不得不发，当下命令大军，散开阵型，尽量规避落石，同时命令己方投石车前进。
在投石车的掩护下，弓骑兵终于完全撤回城中，吊桥收起，城门紧闭，完全一副防御之状。
接下来，响起的便是投石车沉重而有余音的机簧声。双方开始以投石车相互抛射，一时轰响声不绝。周军胜在投石车具有一定的机动性，而且可瞄准固定的目标，主要目的是为了破坏城墙和填平水壕（护城河），而商军的投石车威力更大，射程更远，几百公斤的巨石被高高抛起，狠狠地砸落在地，将那坚固的地面砸出数道两、三米深的坑洞来，中者绝无幸理，就连那散落飞溅的碎石也拼尽地最后的力量贪婪地收割着生命。
投石车的发射虽然比较缓慢，若是一两块石头，早早逃开即可，但如果是大规模地同时使用，杀伤力却是相当恐怖的。一时间，战争的节奏变得缓慢了下来，但所造成的压力与破坏力却是空前的强大。
由于有金鸡岭之败，闻仲料定西周会用投石车攻城，因而特地大大地加厚了城墙，虽然关上的固定投石点大多被周军集中摧毁，但在后方的投石车却能按照军士观测到的方位角度，在指挥将领的控制下，准确地对敌军造成打击。周军的投石车在商军的打击下，也损毁了不少，而且要命的是，攻防一阵后，石弹渐渐不够用了。
早在前些时日，汜水关的军民在闻仲的号令下，就已将附近的石块尽可能运入城中。当时，包括不少军士在内的人们还直纳闷，太师要这些无用的石头做什么？如今一些人才恍然大悟，原来这些石头果然有“大用”。
姜子牙得知了“炮弹”不足的危机，知道必于商军有关，心下暗惊，命投石车发射完最后的石弹后缓缓后撤，蓄势已久的前军开始正式突击。
西周前军依照姜子牙的吩咐，将阵型散开，一路冒着落石与弩矢，渐渐冲近了汜水关前。此时只听关上一声号令，关上万箭齐发，如同雨点一般朝关下洒落。
前阵不断有人倒下，如同被镰刀割断的麦杆，纷纷仆倒。这镰刀，收割的，是活生生的生命。在姜子牙的号令下，前军迅速组成了防护盾阵。这种防护盾阵并非那种限制弓骑兵空间用的巨盾阵，而是将一种特质的轻型铜盾拼凑起来在一起，一边护住头顶，一边行进，以免箭矢之伤。这防护盾阵一列列如同穿着铜甲的长蛇一般，接近了过来。虽然前面的人难免还是被箭矢所伤，但伤亡已减少了许多。上次那种曾被邬文化砸毁的“装甲车”也纷纷出现，率先冲出，顶着箭雨，开至护城河之前。那车的前方伸出一块长板，缓缓降下展开，放出一种飞桥来。
这种飞桥制作十分简单，用两根长圆木，上面钉上木板，前面一节逐步延伸到足够的长度并找准位置落下，搭在河沟对岸，形成一座简易的壕桥。投石车原先并没有填好护城河，如今再加上这种飞桥，正好可以通过护城河。
虽然那这种壕桥被床弩的弩矢击溃不少，但还是成功地架起了一座座跨越护城河的桥梁。周军并非乌合之众，也受过极其严格的训练，前面的伤亡非但没有使得周人怯懦不前，反而激起了复仇的凶性，冒着箭雨弩矢奋力冲来。随着壕桥的越来越多，越来越多的周军开始度过护城河，与此同时，后面的云梯也在渐渐逼近。
这种云梯其实是出自蔡琰之手，比这个时代的“钩援”要改进了许多。整个云梯由车轮、梯身、钩三部分组成，梯身可以上下仰俯，靠人力一路扛抬倚架到城墙壁上；梯顶端有钩，用来钩援城缘；需要时，梯身下还可装上车轮进行移动。由于云梯十分笨重，所以在通过壕桥时，遭遇到了商军弓箭的重点攻击，有些还半途跌落护城河，但还是有几架被冒死运过了护城河。
关上关下俱是飞矢不断，不时有人倒下或从城墙跌落。那云梯被一路扛抬，在付出不菲的代价后，云梯终于靠近了城墙。
有了云梯，周军开始不要命地朝城上攀爬，而周军后面的弩车也调整了射击角度，配合后面的弓手，向城墙上发射，一时间，城上箭矢飞纵，根本无法冒头，商军的伤亡也在渐渐增多。
商军一边还击，一边控制调整投石车的距离，使之能有效地持续对城下施展攻击。同时以一种带着横杆的车架撞击云梯，将那云梯撞毁，不时有士卒从梯上跌下。
饶是如此，依然有许多周军趋之若鹜，而且渡过护城河的云梯越来越多，渐渐开始有军士攀上关来，但很快就被守关的士兵消灭。而商军开始在女墙上以檑木礌石滚油朝关下进行攻击，令周军伤亡惨重。
此时，另一种大型战车开始出现，这战车每车二十四人推，用八个车轮，车上竖旗立鼓，载武士数名，装备矛、戟、强弩。车外用坚厚的皮革遮蔽，这车倒非出自蔡琰，而是姜子牙自己所设计的，自号吕公车，可用来攻城克关。
那战车几乎与关隘的高度差不多了，靠在城墙之上，车上的周军借此一涌而出，攀上关来，而汜水关上忽然出现一个巨汉，身披重胄，手中拿着一根夸张的铁扒，此人自然是邬文化。邬文化也不管关上的周军，只是将手中铁扒疾挥，无论云梯或是吕公车，遇到那夸张的铁扒，无不崩溃。而关上的周军来没来得及奔向城门，就已经被杀死。
就连迫近城门的撞车也被邬文化扒得东倒西歪，无法接近。
双方都是杀红了眼，远看去，就如同黑压压的两群蚂蚁，泯不畏死地相互厮杀。断肢残壁，血肉横飞，关下俱是死尸遍地。
在所谓的天道规则之下，生命不正如蝼蚁一般么？
黄飞虎气喘吁吁地来到中军姜子牙面前，说道：“丞相！汜水关坚固无比，敌军据险而守，以逸待劳，又有奇械，我军投石车已无石弹可用，虽兵力优胜，却是处于劣势，如今我军士卒伤亡惨重，还请丞相退兵。”
姜子牙也没想到汜水关的战斗力如此强横，最关键的是，己方最大的倚仗投石车已不能左右战局的胜负，而床弩、云梯等“先进”器械的优势也无法体现出来，虽然在数量上有一定的优势，但攻坚与野战是两回事。
《孙子兵法》曾说过：其下攻城。攻城之法，为不得已。修橹轒轀，具器械，三月而后成；距闉，又三月而后已。将不胜其忿而蚁附之，杀士三分之一，而城不拔者，此攻之灾也。
取得战争胜利，最理想的是“伐谋”，次一等的是“伐交”，再次一等的是“伐兵”，而最末等的，万不得已的情况下，才是“攻城”。“伐兵”和“攻城”都是把战争推进到了激烈的暴力对抗阶段。“伐兵”指的是野战，“攻城”则正是如今两军对阵的情形。
汜水关是大商面对西岐的第一道屏障，也一个规模很大的关隘，但与城池还是有区别，无法用围困或四面突袭，若是强攻，只能从正面进行。
大商防守一方的优势也是明显的：首先，占有地利优势。依靠坚关、险阻，一个人可以抵敌方的好几个。在军械武器方面，也可以发挥出更大的威力，更别说是如今商军那种先进武器的优势了。
其次，拥有人心优势。商军处于防御态势，西周就是侵略者，而西周推行的，是奴隶制度，若是被攻陷，不仅是被俘的士兵，许多平民的财产将被没收，又会回到以前的苦奴生涯，这在大商军民心中是绝不能接受的。这样更能够激发军民的抗敌决心、士气，并激发军民为生存而战的斗志。在上下利害相关、生死与共的情况下，只能团结一心，为自己的生存而背水一战，做困兽斗，由此激发出来的能量是不可估量的。
再者，商军具有本土优势。在本城作战，可以最大限度发掘战争潜力，动员民众支持，如果粮秣辎重充足，则没有长途转输的难题。
面对着急遽增加的伤亡，姬发的面色愈发阴沉，姜子牙知道再这样强攻下去，就算最后能拿下汜水关，大军只怕也损伤惨重，更别说接下来的战斗了，最终，他做出了撤退的命令。
如果说方才周军还是凭着一股狠劲与血性在战斗，那么退军的号令则使支撑斗志的最后意志消散无踪。准确地说，此时的周军才清醒了过来，嗜血的眼神渐渐褪去，取而代之的是面对袍泽们死伤无数的恐惧。看着敌军终于退去，汜水关上欢声雷动。
姜子牙倒也有几分手段，周军虽退却阵型不乱，闻仲下令军马出关追击时，也未捞得太多的好处。
大战后的战场是一片死寂，横尸遍野的景象就连那些打扫战场、惯看生死的收尸人也无法保持真正的麻木。
在这种人性的疯狂中，生命的价值早已荡然无存。战争，永远是人类最深的痛。