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尽管那位兽医用尽了一切办法,可是茂茂依然是慢慢地咽了气。那声声哀鸣一下比一下得弱下去,原本挣扎踢腾的四肢修长腿儿渐渐平静下来,曾经高高举起的鹿角如今颓然地靠在冰冷的泥土上,是再也无法举起来了。
阿烟半蹲在那里,默默地抚摸着茂茂的鹿角。
一旁露露的情景还算好,不过稚嫩痛苦的“呦呦”叫声揪得人心都疼了。
小厮已经被大夫人带过去盘查,老祖宗也得到了消息,亲自来看过了。
就在这个时候,萧正峰派人去请的第五言福终于到了,他来到后,查看了下露露的情景,便皱眉道:“这应该是误食了百灵草,这种草是其他动物吃了或许没事儿,可是白鹿原本娇贵,吃了这个却会肠胃不适,若是医治不得当,便会就此丧命。”
萧正峰听着一喜,忙问:“可有解毒之法?”
第五言福点头:“有。我来的时候听说了,想着白鹿最怕那个白灵草,恰好家中有这解毒所用的黑蘑,便随手带来了。”
这下子阿烟心中也燃起了希望,殷切地道:“第五大哥,一切拜托你了!”
其实她以前对这个第五言福有些心结的,总觉得自己是曾经在他的茅屋中被杀死的,可是如今知道他能救露露,心里倒是对他的防备少了一些。
当下第五言福便取出自己的黑蘑来,小心地位给露露,可是露露此时痛苦难捱,竟然根本不肯张嘴去吃。
第五言福抬头看了下阿烟:“这个却是要找个往日和它相熟的了,它怕是受了罪,心里生了警惕,不敢随意吃东西了。”
阿烟听着这个,看着那湿润的双眸饱含着痛苦挣扎,心中怜惜这小生灵,当下上前,接了黑蘑,轻轻地抚摸着露露那优美纤细的鹿角,温柔地道:
“露露,这是黑蘑,你若吃了这个,便不会难受了。你听话,吃下去好不好?”
露露发出低低的“呦呦”声,含泪的眸子眨了眨,却是依旧不张嘴。
阿烟叹了口气,依旧颇有耐心地抚摸着它的嘴巴,轻轻揉着,温声道:“这个并不难吃,比你往日吃的豆饼还要好吃。”
露露听着,怀疑的眸光望向那黑蘑,看了半响后,终于嘴巴动了动。
阿烟心中一喜,忙将那黑蘑送到它嘴边,轻轻辅着它掰开嘴巴,小心翼翼地将黑蘑放入了它嘴里:
“乖,吃下去。”
露露吃下那黑蘑后,先是犹豫了下,后来才试探着开始咀嚼,看起来这个黑蘑虽然并不像阿烟所说的比豆饼还好吃,可是却也并不难吃,它咀嚼了几下后,便咽了下去。
阿烟见此,便又拿了一些黑蘑去喂它。
过了片刻后,露露的痛苦稍稍减去,眸子里也清亮起来,甚至还挣扎着四个蹄子想要站起来呢。
阿烟总算是放了心,当下谢过了第五言福,第五言福道:“不碍事的,只是可惜了,到底来晚,这只公鹿却是救不活了。”
阿烟轻轻叹了口气,望着那个已经渐渐冰凉的茂茂,越发轻柔地抚摸着露露的鹿角。
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萧家拿了两只公鹿向当朝左相下聘,如今一只公鹿就这么去了,这显然不是什么好兆头。老祖宗听说了这个消息,也是难过,当天把阿烟叫过去,好生安慰了一番,并严令萧大夫人一定要找出下毒的凶手,严加惩戒。
因为露露受过毒,虽然解了,可是身子骨却是看着大不如前,虚弱得四肢无力,都撑不起那副身板来。阿烟看着心疼,便把它抱到自己院子里,专门辟了一间屋子给它住着,命云封每日里悉心照料着。
至于审查白鹿中毒一事,自然是交给了萧大夫人和萧正峰,经过萧正峰严加审讯仔细查问,终于这小厮招了,说是晌午过后,立仁媳妇曾经来过这里看鹿,并将一把草递给了旁边一个小孙少爷,让他为喂白鹿。由于平时也有小孩子过来喂鹿,是以他并没在意。可是后来立仁媳妇特意叮嘱他说,不许告诉别人自己来过,又塞给他一些银两,他才有些怕了,知道事情不妙,可是已经出了这种事,他怕自己也会担责任,干脆什么都不说了。
如今真相大白,萧大夫人听着是皱眉不已,事情传到老祖宗面前,老祖宗是气得把手边的一个瓷瓶都摔碎了,怒声道:“今日给鹿下毒,明日是不是便要给人下毒了!”
萧大夫人忙让丫鬟们出去了,私底下和老祖宗商量这个事儿。
老祖宗却是没得商量的:“这样狠心肠的媳妇,咱们萧家是断断容不得的。我知道她们的意思,不就是素日偏疼了小九家的娘子么?可这阿烟,一则是模样长得好,说起话来也软和,二则是正峰费了多少心思娶进门的媳妇,我能不疼着点吗?正峰自小没爹没娘的,就是在我身边长大的,这么多儿孙媳妇,我偏疼他们小两口一点,怎么她们就看不下去了?不说别的,就是今日的事儿吧,阿烟招待的都是燕京城里的名门望族,我叮嘱你说好好招待,这有错吗?难不成还让人家王侯将门说咱萧家寒酸,连点待客之道都不懂?就这么点子事儿而已,至于下这么大的狠心,连个白鹿都看不过去,就这么毒死它?”
萧大夫人听了这话,知道是没了回旋余地的。恰在此时,三夫人过来给这媳妇求情的,谁知道话没出口,便被老祖宗揶揄一番:
“你想说什么,我都知道,你趁早闭嘴吧。这样的媳妇,今日个可以毒死鹿,明日个嫌弃你这当奶奶的偏心眼,她就敢毒死你!为了咱萧家人口兴旺,为了咱们几个老东西长命百岁,还是趁早把她赶出去就是了!”
左右这立仁媳妇进门三年还不曾有过子嗣,如今赶出去,也是干净。
三夫人原本也是被哭求着过来说句好话的,如今看这阵仗,再想想这孙媳妇干的事儿,顿时也不敢说什么了。
于是这一日,这位叫立仁的玄孙便被召回了萧家,当着族人的面写了休书,将这立仁媳妇休弃出去。
立仁媳妇是怎么也没想到自己竟然被查了出来,更没想到自己竟然为了这么点事就被休弃。要知道她本是屠户出身,当年萧立仁为家中采买,经常去那里采购牲口,这才被立仁媳妇这个稍有姿色的屠户女给勾搭上了。她能嫁到萧家来,也是一件让乡邻羡慕的事儿,她父亲脸上也是颇有光彩的。如今呢,竟然是就这么被休弃出去?
这立仁媳妇只觉得晴天一个霹雳下来,从头凉到脚,浑身犹如踩在棉絮上一般,那身子都不再是自己的了。她喃喃地道:“完了,全完了……”
无助而绝望的眼神看向一旁的萧立仁,当下犹如溺水的人抓住一根救命稻草般,扑上前去,痛苦绝望地哀求道:
“立仁,你救我,你别休我,你忘记了吗,当初你说过要娶我,要待我好的……”
可是萧立仁只是皱着眉,无奈地望着她:
“只是一只白鹿而已,你何必这么狠心肠呢!”
立仁媳妇又委屈又无助,浑身无力地瘫倒在那里,嘶哑地喃道:
“不过是一只畜牲罢了,值得如此吗!我在家时,杀过不知道多少只猪呢!”
萧立仁越发无奈,小心翼翼地看看旁边的自家奶奶,却是不敢吭声的。
立仁媳妇直着眼睛,瞪着眼前的所有人,忽而她眼前一亮,大声喊道:
“这和我没有关系的!那个百灵草是立德媳妇给我的,是她给我的!她对我说这个白鹿吃了会闹肚子,说让我去气一气九婶婶,我才这么干的!”
众人顿时惊在那里,三夫人如今折进去一个孙媳妇,又拔出萝卜带出泥地牵扯出另外一个来,不免难堪,厉声道:
“你可不要冤枉别人。”
立仁媳妇原来还没觉得人,如今这么一想,顿时明白是立德媳妇故意让自己这么做的,便大声嚷道:
“这就是立德媳妇给我的,是她故意引我这么做的。”
大夫人见此,马上命人请来了立德媳妇,可是立德媳妇却是矢口否认,并道:
“前几日你不是才去了你娘家吗?你娘家那里不是就有这种草吗?如果是我弄来的,那我又是如何得来的呢?我最近可是从来没有出过门的?你如今做错了事儿,被休弃那也是你自己罪有应得,怎么如今竟然牵扯起我来?”
立德媳妇秀才人家出身,伶牙俐齿的,如今说得立仁媳妇张口结舌,可是立仁媳妇这都是要被休弃出去的了,自然是舍弃一起拼了老命也要把立德媳妇拉下水,于是直接跳将起来扑过来:
“你个贱妇,这是要害我!分明就是你把那什么劳什子的草给了我,要我喂给白鹿吃的!”
大夫人看着头疼,看了眼一旁的三夫人:“今日这事儿,你看着决断吧,总之不能再劳烦老祖宗了。老祖宗为这事儿可是气得不轻。”
一旁的族人也是皱眉看着这一切,大家命人将这两个妇人先行拉了出去,却和二老爷三老爷并几位夫人一起商议。商议之后,立仁媳妇因了确实给白鹿投毒,依然会休弃出去,至于立德媳妇,却是暂且没什么证据,先行送到祠堂去抄写经书,后续再慢慢查证。
事情就此定下来后,立仁媳妇被赶出萧家,立德媳妇先按照家规狠狠打了十板子,罚了一年的月钱,去祠堂面壁思过并抄写经书了。
而这个消息传到了阿烟耳中后,望着身边几个丫鬟大仇得报的痛快,她却是并没有什么可高兴的。
自己嫁入萧家后,先是有了燕王大闹萧家,接着便是自己的行径引起小厮的说笑,从而让萧正峰对自己的堂侄出手,就此关押在祠堂之中。而现在呢,又出了一个立仁媳妇被休弃的事儿。
又因为茂茂受了自己连累,就被这么下毒害死,她心里也是难过,于是接下来的几日,一直有些郁郁寡欢,做起事来也觉得无精打采。
萧正峰见她如此,开始还以为她是因了茂茂去世的事呢,便搂着安慰道:
“我再去给你捉一只来好不好?”
他这话原本是好意的,可是在阿烟心里,死去便是死去了,便是再捉一只,也不是原本那只了,当下只是懒懒地摇头。
萧正峰无奈,想多陪陪她,可是偏生又赶上过年,往年他都不在家中的,也就罢了。如今他八年来第一次在家中过年,族中众位兄弟自然不能放过他,家中诸事他也得帮着料理,是以早出晚归的,竟没个闲时候来陪着她好生说话。
一直到这一日,萧正峰拿着她素日爱吃的卤猪手往院子里走的时候,却见青枫迎头过来道:
“夫人今日懒懒的,我看着倒像是病了。”