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这天稍晚些时候,孟政才领着兵从彭阳县回来。
梅茹这个姨父生的是五大三粗,高高壮壮的黑汉子。听到底下的人禀报说孟夫人和十一殿下来了,他面上是止不住的喜色,脚下生风,急吼吼地跑回自己营帐。
“夫人!”孟政兴冲冲地钻进来,完全把还有个小十一殿下给忘脑袋后头了。
那会子小乔氏正在他营帐里看书呢。懒洋洋瞥了自家夫婿一眼,她淡淡道:“别吵我,还没看完呢。”
孟政立刻噤声了,头一转,这才注意到另一边的孟蕴兰和梅茹。
“兰儿?循循?”孟政愈发惊诧,实在没料到女儿和外甥女都来了,一时激动。
“爹爹!”孟蕴兰连忙跑过去抱住他。孟政一把就将女儿举起来,仔细端详了一番,点头得意道:“长高了。”可说完又蹙眉:“还是太瘦!”
孟蕴兰笑眼弯弯的,抱着孟政的胳膊,摇道:“蕴兰惦记爹爹惦记瘦的。”
这句话孟政受用的不得了,他哈哈笑起来。
对面,小乔氏略略一颦眉,孟政又立马收住声。
梅茹上前见礼:“姨父。”
“循循,你怎么也千里迢迢来了?”孟政好奇。
梅茹回道:“我哥出来至今还没音信送回家呢,爹爹和娘亲一直担心着,所以我就和姨母一道过来瞧瞧。”说着,往外瞟了瞟问:“姨父,我哥哥呢?”
她先前已经偷偷瞧过好几次,就是没见到哥哥的身影,想到外面兵荒马乱的,忍不住又担心。
听梅茹这么一提,孟政那张黑脸都快皱在了一处,极度不满的哼了一声,道:“湘哥儿啊……还在平凉城呢。”
他们的大营驻在平凉城外三十里,可哥哥还在平凉城里,这算怎么回事?
梅茹怔了怔,便猜到其中肯定是哥哥坏了事。这当口她也不好意思多问,只能默然退到一边,想着若是见到哥哥,定要再勉力劝一劝。
这会子,外头有人过来提醒道:“大人,十一殿下也在呢。”
孟政这才想起来还有这桩事,于是出门拜见。
傅钊先前准备跟着梅茹他们一块儿的,熟料就被傅铮单独拎了出来,又被傅铮板着脸教训了一顿:“钊儿,你整日把人家姑娘闺名挂在嘴边,成何体统?”
傅钊撇撇嘴,“噢”了一声,面上有些不服。
见他这幅模样,傅铮还是冷冷道:“你也仔细想想人家姑娘清誉!”
“想什么?”傅钊顺嘴回道:“实在不行我就勉为其难娶了呗。”
傅铮闻言一滞,有些不可思议的垂眸,望向眼前的十一弟。
他的一双眼定定的,眼底掩着些许微不可见的意外,倏地,又消失了。
傅铮抬起手,敲了敲他的脑袋,肃色教训道:“钊儿,梅府长房那班光景,你还是尽早收收这些混心思,莫要被旁人知晓!”
傅钊还要说些什么,傅铮沉着脸冷冷一拂袖袍,将他后面的话通通摁了回去。
正好孟政过来给两位殿下行礼,又提议道:“二位殿下,此地诸多危险,卑职派人尽早护送二位殿下回平凉城。”
傅铮如今就是个赋闲王爷,在他们看来,只会舞文弄墨,手无缚鸡之力,留在此处,碍手碍脚不说,还得分派人手多加保护。万一再不小心伤着了,那更是一桩大.麻烦。何况,傅铮这次来西北大营,就是彻查方登云和孟政克扣军饷一事的,并不太受这边待见。他每日在营中走动没少受将士们的嫌弃,今天还是因为实在缺人手,才跟着一道过去帮忙。
这会儿听了孟政的提议,傅铮也不多说其他,只淡淡拒绝道:“孟总兵,战事吃紧,不必劳烦营中兄弟多跑这一趟,本王和十一弟自行回城。”
孟政挠挠头,不好意思的央道:“王爷,末将家眷也要回城,劳烦这一路再多加照拂。”
傅铮自然点头应下。
一行人刚来大营,就要去平凉城,孟蕴兰有些舍不得刚见到的爹爹,小乔氏倒是不甚在意,早早坐进车里。孟政安慰了女儿几句,也坐到前面的车里。小乔氏歪在那儿看书呢,他将书抽出来。小乔氏自然瞪他,一双杏眼圆瞪,孟政也不理会这个,凑过去就狠狠亲了一口!
小乔氏唬了他一眼,把书拿回来道:“老爷,你自己当心些。”
“哎,知道!”孟政答的无比舒心,又偷香了一口,悄声道:“夫人且等我……”
小乔氏懒得理他这些诨话,背过身去,孟政这才依依不舍的下车。
外面,孟蕴兰和梅茹、傅钊各自坐回车里,傅铮骑马,还有孟政多派的两个兵。
这一阵子胡人莫名其妙进犯,一路上都不安宁,哪怕只有三十里路,也不好松懈。
且说他们从长安府一连赶了三天的路到平凉府,今日只在营帐中歇了一会儿,如今又要再继续赶路,又都是崎岖不平的官道,车马都有些吃不消。
约莫走了十多里地,众人停下来休息。
梅茹早就坐乏了,她掀开车帘往外看。三月初的平凉府还是天寒地冻,一眼望过去,处处都是荒凉破败之色。偶尔有几个附近逃难的百姓经过,满眼皆是战战兢兢、慌慌张张的模样,生怕碰到那些胡作非为的歹人。
傅铮骑马行在前面,他没有下马,而是轻轻扯了扯马缰,往前过去。
梅茹视线径直越过他,再往前望过去,就见前头的树底下也有两三个农家坐着歇脚,不知在聊着什么,见有几辆马车并几个士兵停下来,一时齐齐噤声,偏头觑向他们。农户大多没有与官府打过交道,尤其见傅铮骑着马慢悠悠过来,通身气派非凡,他们目光戒备又躲闪,似是畏惧极了。
那傅铮骑马经过他们,才在不远处的一棵树前停下。他这时才跳下马,安安静静立在那儿,负手站着,也不知在想什么。
梅茹最不愿意见到傅铮。先前在大营中,在这人面前,她没其他办法,重重耷拉下脑袋,才勉强觉得好熬一些。这会子梅茹赶紧搁下车帘。喝了口水,又让静琴捏了几下肿胀的胳膊,她才觉得身上松快一些。
歇了小半盏茶的光景,又继续上路。
行在最前面是傅钊的车,然后是小乔氏,再轮到梅茹和孟蕴兰。梅茹坐久了,便倚在车厢边,寻了个惬意的姿势。对面的孟蕴兰仍旧坐的端端正正,在写策文,梅茹倚在窗边,懒洋洋的翻了一页书。
马蹄子慢慢达达,车轱辘吱吱嘎嘎,其实挺安静的,偶尔传来外面人悄声说话的动静。
梅茹正全神贯注看着书呢,忽然,有一句压得很轻很轻的话飘进来,轻的让人心里不大舒服,还有些奇怪……梅茹颦眉,再要凝神去听的时候,就又没了。
略略一思量,她心念倏地微动,连忙侧过身,掀开车帘往外瞧——
尴尬了,马车正好经过傅铮身旁。
梅茹万万没想到他根本没有上马,如今还是笔直的立在那株枯树下,像一柄要出鞘的剑,唯独眸色淡淡的,掩去锋芒。
四目猝不及防的相接,梅茹又是一怔。
见车里的姑娘掀帘慌慌张张打量出来,傅铮蹙了蹙眉,正要开口问她何事,梅茹的视线已经极快掠过他,往旁边扫过去……
旁边正是那两三个歇脚的农户,这会子戒备的朝梅茹打量过来,很快又偏过头去,拍了拍身上的灰尘,要起身继续赶路。
梅茹看了他们一眼,心里头还是不对劲,她仍是颦着眉,脑袋探出去四下张望,似乎想要找个人。
可那几个士兵都分别压在最前和最后面,这儿只有傅铮跟他的长随石冬……
她心下焦急,勉为其难的望向傅铮,想要使个眼色的,熟料傅铮却没有再立在那儿,而是径直往旁边那几个农户走过去。那几个人走得急,他步子也阔,没两三步便上前摁住一人肩膀。那人被制住,身形微微一僵,再陡然回头的时候,手里便不知何时多了把小巧袖箭,迎着他的面门过来,傅铮侧身往旁边一躲,从靴子里利落拔出匕首……
梅茹抻着脑袋还再要看,那几道身影就缠斗到马车后面。
动静不小,几辆马车齐齐停下,前后的士兵们跑过来,连傅钊都跳下马车。听到动静,一直写策文的孟蕴兰这才抬头,好奇道:“这是怎么了?”
梅茹担忧道:“只怕是碰到了胡人的探子。”
“探子?”孟蕴兰惊呼,这才掀开车帘往外望过去。
只见傅钊愣愣站在路边,一动不动,孟蕴兰问:“十一殿下,如何?”
听到傅钊恍恍惚惚抬头,面上有些非常奇怪纠结的表情。他眨了眨眼,道:“无事。”
梅茹亦转过身,从身侧的窗口探出脑袋张望。
这一回,还是看到傅铮。
他立在那儿,一身劲瘦玄衣,衣袖、下摆上面沾着暗红殷沉的血,正随手把匕首丢给石冬。许是察觉到梅茹不经意拂过的视线,傅铮缓缓抬起头——
他的眸子很黑,他的视线很冷,是见过血之后的冷。
梅茹心下一骇,连忙缩回去。
她坐在那儿,后知后觉的发现这事有些糟。
傅铮早就看出那几个人的不对劲,所以他才故意骑马过去,立在那儿。他原本肯定是打算等几辆车离开之后再动手的,偏偏被梅茹听出了不对劲,打草惊蛇,他只好提前动手了……
想明白这些,梅茹不禁有些怨自己这双耳朵,听什么不好,非要去听这些!