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成为了正式厨娘,照例要由厨房管事们训话,而这个工作,一向是由马六嫂来进行的,这次也不例外。
当嫩藕节被切成片,新鲜的羊肉被剁成泥,煮熟的米粒被捞起来,开始上锅蒸的时候,马六嫂提前到了。新新出炉的三等厨娘们忙把手擦干净,聚拢过来,听她训话。
马六嫂叉着腰,气势很足,声音很大:“你们以为,转正了,成了夔国府里的正式厨娘,就了不起了?在其他人眼里,还是一文不值!别以为历经过两次考核,得了点成绩,就有本事了,你们其实还是些白痴,什么都不晓得!”
南叶在厨艺上,一向秉承着谦虚谨慎的态度,听见这话,倒还不觉得什么,其他四名三等厨娘却是都不太服气,纷纷小声嘀咕:“我们好歹也是学了好几年厨艺,才被卖到夔国府来的,怎么就什么都不晓得,怎么就是白痴了?”
马六嫂听见这话,马上反问她们:“既然你们说自己不是白痴,那倒是跟我说说,煮粥该用什么米,蒸饭又该用什么米?府里来了贵客,该上什么菜,才能尽显厨艺?主子们若是想吃干货,而厨房里又没有备,该上哪里去买?四时的新鲜果子,该端什么上去,主子们才会满意?”
翠云基本功最扎实,稍稍一想,张口便答:“煮粥的米,短而圆,蒸饭的米,长而细;府里来了贵客,拣用料最名贵,程序最复杂的菜来做;京城西大街上,到处都是卖干货的,若是主子们想吃,上那里买去;四时的新鲜果子,选最新鲜,肉多汁多端上去,主子们肯定会满意。”
“呸!”马六嫂却重重地朝地上啐了一口,道,“你们若是都这样行事,迟早不是被轰到庄子上去做苦力,就是被打发到洗衣房去捶衣裳,你们别忘了,这里是夔国府,天底下除了宫中和王府,就属这里最尊贵,我们府里的主子,可不是外头那些打肿了脸充胖子的破落户!你们打算,就这样糊弄他们?!”
这怎么就是糊弄了,翠云回答的不是很好么,香秀、夏莲和含雪都觉得马六嫂是虚张声势,不以为然,只有南叶觉得马六嫂讲得很有道理,虚心问道:“既是如此,我们又当如何呢?”
马六嫂见她居然发问,略显惊讶,眼神中,又不免带上了些欣赏神色,道:“夔国府用的米,可不止分形状那么简单,常用的有广东丝苗米、齐眉米,米粒细长,米色润泽,蒸熟成饭,顺滑味甘;福建的过山香,蒸饭熬粥两相宜,但因香气甚浓,府里一般拿它来熬粥。
府里来了贵客做什么菜,那得看时下最兴的是什么,而今这几年,时兴吃河豚,味美肉嫩,但却有毒,只消这一道菜,便能把厨子的手艺,体现得淋漓尽致了。
买干货,光知道西大街可不行,满京城有哪几家味道好,名声响的老店,须得记牢,比方说买干鱼,就得去东华门的何吴二家。
至于四时的新鲜果子,那讲究就更大了,樱桃西瓜梨子橙,哪里出产的为上佳?次一品的,府里的主子们可看不上,单拿这梨打比方,有名气的,便有语儿梨、凤栖梨、金凤梨,但最好的,还数江南所产的大鹅梨!”
洋洋洒洒一大篇话,光听着,便觉得讲究非常了,刚才还在嘀嘀咕咕的四名三等厨娘,此刻完全听傻了。
南叶听着听着,站直了身子,肃然起敬,果然,国公府自有国公府的讲究,时时处处显现出尊贵,非是寻常人家可比,这不仅考验厨娘们的厨艺,更考验她们的眼界和见识。而这些华朝本土化,接地气儿的东西,正是她所不了解的领域,看来马六嫂先前骂她们的话,是话糙理不糙,她们虽然已成为了正式厨娘,但要学的东西,还非常非常的多,一丝一毫也不能松懈。
不单是她,历经马六嫂的一番训话过后,三等厨娘们都内敛了许多,也勤奋了许多,休息的时间里,不再贴着墙角窝着,而是要么四下找活儿做,要么同高等级的厨娘套近乎,以期能偷点技术。
方才南叶的谦虚好学的态度,让马六嫂很是欣慰,将她召到无人处,悄声传授:“夔国府的主子们,所用的每一样食材,都须得是最好的,比方说这羊肉,便以羊羔肉为佳,而陕西冯翊县所产的羊羔肉,更是被评为‘膏嫩第一’,府中每每宴请,都指明了要它。
还有新鲜果子,其实时令货算什么,暖室内养出来的反季果子,才叫金贵,还有从南边运来的荔枝,市面上都买不到,这样的东西,主子们才瞧得上眼。而单说这荔枝,品种足有二三十个,数都数不过来,其中的极品,当属福建兴化军的陈紫……”
古代的厨房,又没有烹饪教材,这样的知识和经验,实在是弥足珍贵,马六嫂是得有多慷慨,才会倾囊相授!南叶感激非常,听得十分认真,将她所说的每一句话,都牢牢记在了心间。
一天的忙碌时光,很快便过去了,三等厨娘们拖着疲倦的身子,略带着转正后的兴奋心情,陆续回到了住处。南叶坚持帮杂工洗完了最后一个碗,顺便打听了一下消息,得知厨娘们的月钱,若是想要预支,必须有充足的理由,而且得上报当家的大夫人,程序十分繁琐。
她总不能为了几个坛子,就把预支一百文的事情,报到大夫人那里去罢,南叶怀着失望的心情,回到住所,坐在厅里的椅子上,托着腮犯愁。
香秀过来看她,得知她的苦恼,开了句玩笑:“不就是缺钱么,你把世子赏的加饭酒卖了,不就行了?”
她虽是玩笑话,南叶却认真起来,这说得也是,酒不比别的东西,只要没密藏,还是有保质期,总搁在这里,她一时半会儿又用不着,白放坏了,真不如拿去换成钱来花——厨娘们的生活,多么贫瘠枯燥,着实难熬,她看着宽敞的,无遮无拦的东屋,实在是心痒难耐,迫不及待地想要做点什么了。
为了保险起见,她还是先问香秀:“主子赏的东西,可以卖?”