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佩兰等了片刻，还是耐不住性子，也缓缓站起来走了过去。在荷塘几步远的地方的一棵枯树下，躺着一个女人，旁边有个用破衣服裹起来的孩子。佩兰看了看那女人的脸，忽然捂住了嘴，那个女人她曾经在赵家老太太的寿宴上见过。衡儿受的多少气，和她少不了干系。
佩兰俯身看了看蹲在地上用树枝扒拉那女人的杜仲，声音都有些抖：“死了？”
杜仲点点头，沉声道：“死了怕有两天了。脚都烂了-------”顿了下，杜仲问着，“这就是赵石南那个二房吧？”
佩兰“嗯”了一声。
杜仲看着这个女人，有些说不出的滋味。赵家的恩怨，他不是十分清楚，一则嫁出去的妹子，再见不易，除了赵老太太寿宴，自家的宴席，逢年过节偶尔能见见面，平时按着规矩，是不能常去婆家探望的。二则杜衡的嘴紧，问也问不出什么。但是从杜衡的逃离，锦葵的被关，那些市井流传出的话，他也能猜测出几分。
他原以为他看到郑小鱼的今天，也许会觉得活该，可是看着那个躺在枯树边，头发散乱面色青灰，身体僵直手脚发烂的女人，竟也只是一声叹息。人啊，这辈子，谁都不容易。到了现在这个情状，人都死了，也就不说什么了。
小鱼也许是喂奶中死的，从她的衣服还袒露着一侧的胸，以及孩子的位置可以看得出。佩兰叹了口气，有些颤着问道：“怎么死的？”
杜仲看了看四周，摇摇头：“饿死的吧。这里人都死光了，又是冬天，吃什么？”
小鱼身边的孩子也奄奄一息着，面色泛青眼睛紧闭，冷不丁又哼唧了一声。佩兰是个心软的，看着孩子哼哼，忍不住就蹲下来看着孩子，摸了摸心口，还是热乎的，佩兰把孩子抱了起来，看着杜仲说着：“给她口吃的吧。”
杜仲没有点头，也没有摇头。目光有些沉重。佩兰把孩子抱了过去，把包袱里的干粮用水化开，含在自己嘴里捂热了，慢慢的送进孩子的嘴里。佩兰的动作很轻柔，过了半个小时左右，孩子忽然打了个嗝，睁开了眼。
早晨的阳光打着孩子的脸上，柔柔的泛了一层金光。孩子的眼睛黑黑的，看着佩兰，忽然笑了。她的笑容纯纯的，甜甜的。那一瞬间，佩兰的心软的几乎要化了。不禁抬眸看着杜仲：“咱们把这个孩子抱走吧。”
杜仲皱眉：“咱们自己走还费力气，再抱个孩子——”说着看了看在佩兰怀里笑得很甜的孩子，却也有些说不下去。刚刚经历过丧子之痛的杜仲佩兰，看着怀里甜笑的孩子，忽然就想起了自家的杜若，她小的时候，不像杜鹃灵慧的只眨巴眼，杜若整天傻乎乎的笑着。可那个傻笑的孩子，却早早的走了。想到这里，杜仲再也狠不下心说别的话。
佩兰伸手摸着孩子的小脸，不由喃喃自语着：“你看她这小脸，多像若儿小时候。喜滋滋的。”说着抬眸看着杜仲，“你说是不是老天爷是不是可怜咱们没了女儿，又送咱们一个？”
杜仲的心也软了下来，却还是有丝犹豫：“她可是那个女人的孩子——”
佩兰有几分失神：“孩子的爹也不知道是谁。”但杜仲和佩兰都清楚，肯定不是赵石南的。佩兰看着孩子说道：“纵然父母不好，孩子懂什么呢？孩子是无辜的。”
杜仲没有再说话，只是坐在了一旁的石头上看着远处，他的神情有些茫然，是与非，在这个只求保命的年代，都显得没有那么重要。他问自己，如果是个普通的孩子，他救不救？答案是救，谁也不忍心，就这么看着一个孩子等死。毕竟那是个孩子，不是猫猫狗狗。既然如此，是谁的孩子，重要吗？她只是个不懂事的孩子。
佩兰看孩子瑟缩着小脸发紫，忽的想起包袱里还有一块杜若用过的包被，忙取了出来给孩子裹上，孩子暖和了，嘻嘻笑得更甜。一瞬间杜仲和佩兰心里更软的发酥。
一个月后，杜仲和佩兰到了重庆，周部长官邸的高墙，依然是他们无法进去的禁闭。杜仲四处花了银子探问，得知杜衡和两个孩子都在里面，过的还好，也就放了心。想托人再给杜衡递个话他们也到了重庆，却是无论如何也没人有那个胆子。
春去秋来，周部长的官邸从春花烂漫，到秋光潋滟，杜衡在这里住了八个月。日子是渐渐的不好过。尽管周部长手里扣着杜衡，但是白青还是旗帜鲜明的进行了抗日。周部长觉得杜衡没了利用价值，却又舍不得放掉这块一直以来的诱饵。周部长开始琢磨怎么利用好杜衡这颗棋子和白青斗。
但周部长还没来得及布局，前方已经传来了白青牺牲的消息。在一次和日寇的战争中，白青带了一队人，弹尽粮绝，死在了土台岭上。
白青牺牲后半个月，杜衡才从郭秘书的嘴里知道了这个消息。郭秘书很想看看，当他亲自宣布这个消息后，杜衡的反应。然而杜衡的反应有些让他失望，她没有大声嚎哭，也没有倒地晕厥，只是淡淡的“哦”了一声，转身进了里屋。
生或死，在这个年代，已经变得让人麻木。进了里屋，杜衡的眼泪缓缓的流了出来，她抚着自己腕上的镯子，想着聊留声机的耳鬓厮磨，想着送还镯子的假面舞会，想着一次次救她的奋不顾身——杜衡的心很疼，疼的几乎喘息不来。忽然想起旧时听《红拂夜奔》的戏文里的一句词，当虬髯客见到红拂，“无关风月，只为真心。”
她和赵凌泉，是不是也算无关风月，只为真心？只可惜，韶华易逝，未等人间见白头，壮士已去成枯骨。
杜衡开始担心她和两个孩子的安危。白青已去，自己没了利用价值。周部长会怎么对待她们？会放了她们，还是会灭口？她想不出。她被关在这里许久，外界是何种情势，她早已不清楚，如果周部长亲日的态势还想隐藏，那么她极有可能被杀了灭口。杜衡在忐忑中过了半月。
农历九月，日军攻占武汉，广州。日方已经同汪精卫密谈，商定了拟建立亲日的新政府。汪精卫和周部长已决定同国民政府分裂。周部长先行偷偷潜出重庆，脱离了国民政府。转到上海，进入了日本的“保护区”。
周部长是秘密走的，只带走了几个至亲，周部长官邸的其他人并不知道。就连郭秘书，也是被国民政府部队围进来，匆忙去找周部长，才发现早已人去楼空。
国民政府将周部长官邸的人控制了起来。对于周部长和汪精卫投敌卖国，并且公然要在日本人的扶持下，打算成立傀儡政府的行为极为愤怒。一时周家上上下下都成了国民政府严加看管的对象。
杜衡心中着急，看守的一批换了一批，她却始终做着阶下囚。便是她可以，孩子们又怎么办？必须趁着这个机会，争个自由之身。
杜衡对着守卫的国民政府的士兵恳求着：“我们不是周家的人，我们是被周家关起来的。”但是无论她怎么说，她住着的还是原来被软禁的屋子，甚至原来还可以在院子里放放风，还有下人服侍，现在却只能呆在屋子里，甚至连一日三餐都是粗陋就简。思衡都有些感染了风寒。
杜衡问的多了，士兵便不耐的回答着：“你说这些没用，我们要等上面的命令。怎么处置周家的人，上面还没确定。我们也不能做主。”
阎王好见，小鬼难缠。看门的小兵始终不肯通融。哪怕是向上头递个话，说这里有几个是周家软禁的人，也怕惹了是非而不愿意。杜衡无法，只得继续在屋里挨日子。自由，依然是那么奢侈。
这天，杜衡依然到门口，正要继续和士兵蘑菇，忽然听着院子的大门口传来几句带着扬州话的声音，杜衡心里“砰”的一下，急忙用扬州话喊着：“门外的是扬州人吗？可不可以进来说几句话。”杜衡现在无所不用，这种攀老乡的手法也自来熟。
守门的士兵听不懂扬州话，便没有搭茬，杜衡又喊了两遍，终于从门口进来一个细眉细眼的年轻人，看着级别似乎比守门的高一些，守门见到他敬了个礼。那人看着杜衡：“是你在叫？”
杜衡点点头：“是我。麻烦你向上禀告一声，我们也是周部长的囚犯，能不能先来核实我们的身份，把我们放了。这还有两个孩子。小的都病了。”
那人没有说话，只是细细的打量着杜衡，杜衡继续套着近乎：“听你的口音，倒像扬州顾家庄的，是吗？”
那人淡淡笑了：“你去过？”看着杜衡微微发怔。
杜衡点头：“我在那住过一阵子呢，我是扬州城里人。”杜衡没再继续说，只看着那人的反应。