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机关墙就这么不当不正地停在半路,主室中那团正在打转的黑雾立刻有了目标,像一面长有五官的黑墙,压向三人。插阁子中的黑雾也已经吞没了蜡烛,尾随而至,来去的道路都被堵死,前后两大团黑雾对三人形成了前后夹击的态势,耳中只听前后传来一阵细密的躁动声,了尘长老急道:“快点蜡烛引开黑佛的恶灵。”鹧鸪哨伸手一摸百宝囊,叫苦不迭,三人身上带着的蜡烛全用光了。
这时两边浓重的黑雾已经渐渐逼近,稍稍碰上一点,大概就会变成墙角那具骨架的样子。鹧鸪哨忽然目露凶光,心里起了杀机,想把美国神父托马斯踢出去,然后踩在这洋和尚身上跃向玉门下的地道。
了尘长老见鹧鸪哨顶梁上青筋跳动,知道他起了杀心,想拿美国神父托马斯垫路,连忙按住鹧鸪哨的手臂:“万万不可,难道你忘了老衲一再地劝告你了吗?倒斗损阴德,手下须留情……”
鹧鸪哨本来心意似铁,但是这些时日追随在了尘长老之侧,听了尘长老灌输禅机,对自己过往的所作所为也有所顿悟,这时见了尘长老劝解,心下立时软了,再也狠不下心来杀人,说道:“罢了,此番真是折了。”
但是鹧鸪哨几乎是他们族中剩下的唯一一个能有所作为的人,实在不甘心就此死在墓室里化为白骨,可是面临的局面实属绝境,前后都被鬼气森森的黑雾包夹,如果点火引开其中一团黑雾,势必被另一团吞噬,面前的墓室空间很高,黑雾离地三尺左右,上面还有大片空隙,不过若想跃过去,除非肋生双翅。
有些人遇到危险,会下意识地进行自我保护,比如闭上双眼,用手抱着头什么的,这样做就和鸵鸟遇到危险就把脑袋扎进地下一样,根本起不了作用;但是另有些人越是到生死关头,脑子越转得比平时快数倍,鹧鸪哨与了尘长老就是这样的人,他们仍然没有放弃求生的希望。
鹧鸪哨想起墓室正中有一株高大的珊瑚宝树,可以用飞虎爪抓住珊瑚树的树冠,从黑雾上边荡过去。飞虎爪的链子当然足够结实,别说是三人,便是有十个八个的成人,也坠不断这条索链,不过最担心那珊瑚宝树没有那么结实,承受不住三个人的重量。倘若只有自己一个人,凭自己的身法,便是棵枯枝也足能拽着飞虎爪荡过去,但是要再带上了尘长老与托马斯神父,实在是没有半点把握,半路上珊瑚树断了可就得全军尽没了。
这当口也容不得再细想了,鹧鸪哨对准珊瑚宝树掷出飞虎爪,爪头挂在珊瑚宝树最高的枝干上缠了几匝,伸手一试,已经牢牢抓死。鹧鸪哨知道了尘长老早已看破生死关,若不带上托马斯神父,了尘长老便死也不会先行逃命,而且刻不容缓,也来不及一个一个地拽着飞虎爪荡过去逃生,只有赌上性命,三个人同时过去。
鹧鸪哨拽紧飞虎爪,让了尘长老同托马斯神父也各伸一只手抓住索链,另一只手抱住鹧鸪哨的腰,鹧鸪哨让他们尽量把腿抬高,别碰到下边的黑雾,还未等了尘长老与托马斯神父答话,便大喊一声:“去也。”手上使劲,借着抓住珊瑚宝树的飞虎爪绳索,跃离了卡在半路的机关门。
三人双脚刚一离地,身后的两团黑雾就已经在下面合拢在了一起,托马斯神父吓得闭起了眼睛,想念一句上帝保佑,但是牙齿打颤,半个字也吐不出来,拼了命地把双腿抬高,避开下面的黑色鬼雾,心中只想要是这绳索在半路不断,绝对是上帝的神迹。
鹧鸪哨身在半空,初时还担心珊瑚宝树不够结实,但是凭飞虎爪上传来的着力感,发现足能应付三个人的重量,但是这也几乎就是极限了,再加上一点重量,非断不可。
只要跃过脚下这一大片黑雾,前边就是玉门下的地道,三人悬在半空,见即将摆脱黑色鬼雾的围困,都不禁全身振奋。眼看就要拽着飞虎爪荡到一半了,忽然三人都觉得身后一紧,似乎有什么东西趴在大腿上,冷冰冰,阴森森,而且很硬。托马斯神父不敢睁眼,了尘长老与鹧鸪哨二人知道脚下有东西,都在半空中回头一望,只见原本在墙角边的那具白骨,不知何时抱住了了尘长老的大腿。这一惊非同小可,连了尘长老这样的高人也被这突如其来的白骨吓了一跳,免不了倒吸了一口凉气。
大概是刚才被黑雾逼得进退维谷,都挤在一起,拽着飞虎爪从机关门那里荡开的时候,了尘长老一脚踩中了白骨的胸腔,把它的肋骨踩断,别住了脚踝,把那具人骨也带到半空,这才感觉到不对。
鹧鸪哨的轻身功夫,是从还没记事时就开始练的,师傅把他装在一个抹满油的大缸里,让他自己想方设法往外爬,随着身体长大,油缸的大小也逐渐增加。了尘长老是老牌的摸金校尉,也是自幼便学轻功身法,他们这种轻功全仗着提住一口气,这口气一旦提不住就完了。
鹧鸪哨此刻与了尘长老见了腿上挂着的白骨,胸腹间一震,这口气说什么再也提不住了,身体立即变得沉重,珊瑚宝树的树枝承受不住他们的重量,咔嚓一声断了开来。
鹧鸪哨等三人失去依凭,立刻与脚下的白骨一起落在地上,比较走运的是已经躲过了大部分黑雾,三人一团滚在了黑色鬼雾的边缘,鹧鸪哨刚一落地,马上使出鲤鱼打挺跃起身来,抓住了尘长老与托马斯神父急向后边躲避。
鹧鸪哨觉得自己左手上麻痒难当,左手已经被黑色鬼雾碰到。他不知道鬼雾中的蟦虫原理,蟦虫一旦接触温度高于常温的物体,立刻会死亡,死亡后马上就变成一种腐蚀液,虫尸的腐蚀液与被其腐蚀的物体融合,立刻会再生出新的蟦虫继续侵蚀附近的高温物体,数量永远不会减少。
鹧鸪哨以为是中了恶鬼邪神的毒素,抬手一看,整只左手都只剩白森森的指骨,手臂上的肌肉也在慢慢被溶化,疼得抓心挠肝,再任由其蔓延下去,自己整个身体都要变成白骨了,而且一旦越过胳膊再想办法也晚了,但是现在黑雾近在咫尺,如果不立刻离开,马上就会再次落入黑色鬼雾的包围圈中。
鹧鸪哨强忍着剧烈的疼痛,把托马斯神父与了尘长老向后拖开,见了尘长老双目紧闭,也不知道他是死是活,心中焦急,眼见那些黑色鬼雾又觅到他们的踪影,重新凝聚在一起,慢慢迫近,也亏得这些鬼雾速度不快,否则即便是有九条命的猫此刻也玩完了。
托马斯神父忽然大叫一声,跳将起来,伸手在自己身上乱摸,他全身上下,竟然没有任何地方接触过鬼雾。托马斯神父看到鹧鸪哨的左手已经化为了白骨,了尘长老倒在地上昏迷不醒,大概是从半空跌下来撞到了什么地方,昏迷了过去,连忙帮鹧鸪哨抬着了尘长老往玉门下的地道退却。
鹧鸪哨手臂上的伤势很重,疼得额头上全是黄豆大小的汗珠,手臂上的皮肉已经烂至肘关节,这时候只好用那毒蛇噬腕壮士断臂的办法了,但是眼下即便想砍掉自己的胳膊也没有足够的时间。三个人这一折腾,动作激烈,身体的温度明显增高,眼瞅着黑雾快到眼前了,鹧鸪哨只好用右手取出德国二十响镜面匣子,对准墓室角落的黑佛一个长射,五发枪弹都钉在了黑佛身上,然后立刻把刚刚射击过的匣子枪扔向墓室角落。
浓重的黑色鬼雾都被枪口的温度吸引,转向扑了过去,鹧鸪哨已经疼得快昏迷过去了,对托马斯神父说了一声:“快走。”
二人抬起了尘长老跳下了地道,地道中有一块悬在中间的黑石,进来的时候不知道这是什么东西,现在明白了,地道里冒出的那团鬼雾,就是从这块腐玉的原石中冒出来的,肯定是托马斯神父在地道口点蜡烛,使它感应到才放出鬼雾。
鹧鸪哨与托马斯神父拖着了尘长老,从腐玉旁蹭了过去,一出地道,鹧鸪哨立刻让托马斯神父把地道口封上,防止那些鬼雾追出来,然后咬下一块衣襟,紧紧扎在臂上血脉处,用旋风铲的精钢铲叶对着自己胳膊一旋,把那被鬼雾咬噬的半条胳膊全切了下去,虽然扎住血脉,鲜血仍像喷泉一样从胳膊断面冒了出来,还来不及止血,眼前一黑,便晕了过去。
托马斯神父见鹧鸪哨流了这么多血,昏死过去,了尘长老自从墓室中就昏迷不醒,只剩下自己一个人完好无损,果然信上帝是正途,不能见死不救,先想办法把他们两个中国人弄到外边去再说。刚要动手拖拽鹧鸪哨,眼前却出现了一幕恐怖的情形,鹧鸪哨自己割掉的那多半条手臂,上边的皮肉已经全部化为脓水,只剩下白森森的骨头,从那脓水中飞出很多密密麻麻的小小黑点,在墓道中盘旋。
托马斯神父被这些漂浮在半空的黑色颗粒吓得灵魂都快出窍了,在磷光筒蓝幽幽的光线下,这些黑色颗粒若隐若现,似乎想要慢慢聚集成一团,托马斯神父知道,这大概就是圣经上所说的……魔鬼的呼吸。
怎么样才能对付“魔鬼的呼吸”?《圣经》上好像写了,用圣水,圣饼,还是用十字架?糟糕,这时候一时半会儿想不起来,托马斯神父暗自责怪自己没用,被撒旦的使徒吓破了胆,现在死了也没脸去见天父,必须拿出点作为神父的勇气来。
托马斯神父想尽办法让自己冷静下来,想到这狗娘养的“魔鬼呼吸”喜欢温度高的东西,但是现在身上没有什么火柴蜡烛之类的道具了,如何才能引开这些邪恶的黑雾。
上帝保佑,这些魔鬼的呼吸并不太多,托马斯神父猛然间想到,它们好像惧怕圣水之类的液体,可是身上没有水壶,不知道吐口水管不管用,撒尿的话又恐怕尿液是有温度的,一时间转了七八个念头,都没有什么用处。
面对着已经凝聚成一团的黑雾,托马斯神父心急如焚,这时只听身后有人轻哼了一声,转头一看,却是鹧鸪哨苏醒了过来,急忙去扶住他,指着那一小团黑雾,紧张得话也说不出来。
鹧鸪哨刚才是疼晕了过去,流了不少血,面色惨白,多亏自己提前扎住了血脉,现在血已差不多止住,要是等这托马斯神父这个笨蛋帮忙,此刻早已死了多时了。
鹧鸪哨被托马斯神父一扶住,神智就恢复了七八分,见白玉拱门前飞舞着一小团黑色的鬼雾,正寻着人血的温度,要向自己逼近过来,连忙取出另一把枪,拨开机头,对准玉门上的铜锁就是一枪。
先前了尘长老与鹧鸪哨已经探得明白,玉门上的铜锁是“连心锁”,一旦受到外力接触,引发了里面的机关,就会使玉门两侧的门洞中放出暗器。这种门洞形的机关,大敞四开,不会是小型暗器,以鹧鸪哨的经验判断,应该是滚石流沙一类的大型机括,目前只有借助外力赌上一把了,如果门洞中放出的是毒烟,那就大家同归于尽,倘若是木桩流沙一类的,可以利用它们挡住在洞口的鬼雾,好不容易逃到这里,终不能最后眼睁睁地被这碰不得摸不得的鬼雾害死在这墓道里。
子弹击中铜锁,触动了连心锁中的机关,只听两侧的门洞中轰隆隆巨响震耳欲聋,无数的流沙像潮水一样倾泻了出来。
说时迟那时快,从鹧鸪哨开枪击中铜锁,到两侧的洞中喷涌出大量流沙,总共还不到几秒钟的时间,那片鬼雾完全被流沙埋住,流沙越喷越多,如果这时候是站在玉门前开锁的人,任你是三头六臂,也必定闪躲不及,一瞬间就会被两道流沙冲倒,活活地埋在下边。
鹧鸪哨与托马斯神父拖拽着了尘长老,拼命往墓道外边跑,也无暇去顾及身后的情况,只听见流沙激烈地倾泻,多半条墓道都快给填满了才止住。
跑出了墓门,在竖井中站定,这才有机会喘口气。鹧鸪哨把云南白药撒在断臂处,多半截胳膊算是没了,以后也别想再倒斗了,想到这里觉得胸口发闷,又想要吐血,急忙又吞了两粒红奁妙心丸,延缓血流的速度。
鹧鸪哨最为挂心的便是了尘长老的伤势,人家是为了自己才大老远跑到黑水城,这要是连累了老和尚的性命,罪过可就大了,于是与托马斯神父一起把了尘长老扶起来,查看他的伤势。
托马斯神父托着了尘长老的后背,谁想到用手一扶后背,见满手都是血迹,惊叫一声:“啊呀……是血……老和尚受伤了。”
从墓室到竖井,三人一路奔逃,鹧鸪哨与托马斯神父谁也没顾得上看了尘长老到底伤在哪里,这时候才看明白,原来珊瑚宝树折断的时候,了尘长老跌在地上,他脚下挂着一具人骨,也一起跌得散了架,其中一根折断的骨头从了尘长老后背刺了进去,这下扎破了肝脏,伤得极深,九成九是救不得了。
鹧鸪哨把身上带的云南白药全倒在了尘长老后背的伤口上,却都被鲜血立刻冲掉,鹧鸪哨束手无策,心中难过,止不住垂下泪来,取出百宝囊中的“北地玄珠”,放在了尘长老的鼻前,用手指一搓,捻出一点硝石粉末,想把了尘长老救醒,听他临终的遗言。
了尘长老的鼻腔被硝石一呛,咳嗽两声,悠悠醒转,见鹧鸪哨与托马斯神父都双目含泪,在身旁注视着自己,便自知命不久长,一把握住鹧鸪哨的右手,对鹧鸪哨说道:“老衲马上就要舍去这身臭皮囊了,你们也不用难过,只是……只是有些话你须记住。”
鹧鸪哨垂泪点头,听了尘长老继续说道:“老衲早已金盆洗手多年,不再算是摸金校尉了,身上这枚摸金符,也一并交付予你,只可惜你我缘分不够,这分金定穴秘术不能传你了。你若有机会,可以去寻找老衲昔日的一位同行,他有个绰号,叫作金算盘,平时做商贾打扮,只在黄河两岸做倒斗摸金的勾当,此人最擅星相风水数术一类,近代能与他相提并论的只有晚清时期的阴阳风水撼龙高手,张三链子,不过那张三爷早已作古。到了现如今,分金定穴之术,除老衲之外,天下再无人能出金算盘其右,你拿着老衲的摸金符去找金算盘,他一定能帮你,另外这块龙骨上刻有凤凰胆的标记,又藏在西夏藏宝洞最深处,里面可能有极其重要的线索,说不定可以给寻找雮尘珠提供一些参考……”
鹧鸪哨心想自己左手都没了,这辈子恐怕别想再倒斗了,就算知道了雮尘珠在哪恐怕也取不到了,眼见了尘长老呼吸越来越弱,想对他说几句话,却哽咽着张不开嘴,只是咬住嘴唇,全身颤抖。
了尘长老用尽最后的力气说道:“你须谨记,绝不可以再随便开杀戒,倒斗损阴德……手下须留情……老衲……老衲这便去了……”说完之后,一口气倒不上来,就此撒手西去。
鹧鸪哨跪倒在地,不停地给了尘长老尸身磕头,托马斯神父死说活劝,才把鹧鸪哨拉了起来。这竖井中不是久留之地,二人携带着了尘长老的尸身,爬回通天大佛寺的宝殿之内,就于佛祖宝像面前,把了尘长老的尸身焚化了,这才挥泪离去。
从那以后的几年中,鹧鸪哨按照了尘长老的遗嘱,到处寻找那位出没在黄河两岸山陕之地的摸金校尉金算盘,然而踏遍了各地,全无此人的踪迹。从西夏藏宝洞中带出来的异文龙骨也请很多饱学之士看过,无人能够识得其中写的究竟是什么内容。
当时的世界,恰逢乱世,空气间正酝酿着一场席卷天下的巨大战争,鹧鸪哨受到美国神父托马斯的帮助,把亲眷都移居到了遥远的美利坚合众国。鹧鸪哨心灰意懒,就在美国田纳西州隐居起来,不理世事。
扎格拉玛人本来在四十岁后,身体就会逐渐衰弱,血液中的铁元素逐渐减少,十余年后血液逐渐变成黄色凝为固态,才会受尽折磨而死,很多人承受不住这种痛苦,最后都选择了自杀,但是这种症状离鬼洞越远,发作得越慢,在地球另一端的美国,时间向后推迟了二十年。
随后的中国战火连绵,再想找凤凰胆雮尘珠就不容易了,而且鹧鸪哨一族,人口凋零,实在没什么能担当大任之人。鹧鸪哨心也冷了,心想大概再过百余年,这最后的几条血脉都断了,这个古老的部族也就完了。
这些事后来被鹧鸪哨的女婿、shirley 杨的父亲杨玄威知晓了,杨玄威不仅喜欢考古,更热衷于冒险,为了想办法救自己的妻子和女儿,他决定展开行动。杨玄威年轻时就研究西域文化,不过他研究的范围是汉唐时期,也就是西域繁荣达到最顶峰的这一个阶段。西域早在四千五百年前就已经有若干次文明出现了,扎格拉玛绿洲就是其中一支,后来发现的小河墓葬群也有着四千年历史的古老文明,所以杨玄威对扎格拉玛山精绝国之前的事所知有限,他估计在精绝国的鬼洞中一定有某些重要线索,而且杨玄威是认定科学掌控一切的那种人。
此时正赶上中国改革开放,兴起了第二波沙漠科考热潮。借着这场东风,杨玄威顺利地组成了一支职业探险队。没想到自从进入沙漠之后,就从此一去不返。随后shirley 杨为了寻找下落不明的父亲,参加了陈教授及他的助手学生所组成的考古队,在黑沙漠,穿过黑色的扎格拉玛山谷,于精绝古城的地下宫殿深处,终于见到了无底的鬼洞。
之后,陈教授以及他的助手学生为主组成的考古队,进入沙漠寻找精绝遗迹,死在黑沙漠里的,那就不说了。剩下口气活着走出来的最惨的人肯定是陈教授,受到太大的刺激,导致了他的精神崩溃。那是一场噩梦一样的经历,而在当时,shirley 杨还不知道自己与黑色的扎格拉玛神山之间,有着如此多的纠缠羁绊。