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鹊应心底微酸,想了片刻说道:“因为不管小姐对别人怎么样,都不会让我受到伤害,她虽然在一直说让我成熟起来,但并不希望我看见太多谎言与欺骗,所以她既然让我来与远石老板你来联系,就说明她不会让这场交易变得太过血腥残忍。”
“为什么?”远石有些不能理解鹊应的话。
“因为小姐不希望我变成她那样的人。”鹊应鼻头一酸,险些控制不住情绪,齐倾墨不止一次说过,她不是善良的好人,但她不希望,鹊应变得跟她一样,鹊应应该是心底柔软并相信美好的,只是需要用智慧去守护这些东西。
这样的答案无疑是远石没有想到的,但也是最合情理的,远石点点头,算是认可了这个答案,接着说出了第三个问题:“如果此事败露,齐侧妃可想过后果?”
鹊应看了远石一眼,略微露出些不满:“远石老板的问题未免多了些,但我也不妨告诉您,这件事如果败了,你们这南风楼也就别想开下去了,所以最好全力助我家小姐成功。”
远石听罢一怔,然后苦笑,眼前这小丫头这般说话的时候,倒真是有几分齐倾墨的风彩和狠气。
今日鹊应敢来这里,自然就打定了主意不会再让南风楼下这艘船,所以远石并没有过多纠缠,前面那些问题只是为了给自己安心,恭恭敬敬送走鹊应之后,与红莲上了二楼的隔间。
红莲坐在远石脚边,有些出神地问道:“主人,我们真的要这么做吗?”
“怎么问这些傻话?”远石揉了揉着红莲柔软的长发,又宠溺地点了一下他的鼻子。
“我只是觉得太冒险了。”红莲清瘦的脸庞上露出许多担忧,头靠在远石的腿上怎么也不能安心。
“为了你,冒多大的险都值得。”看着窗外那辆缓缓离开的板车,远石脸上露出心甘情愿的笑意。
俗世中人不是菩萨庙里供着的泥人,总有各自的烦恼与无奈,有的人选择默默忍受,有的人选择逃避,也有的人的选择奋起反抗。
南风楼在这丰城里开起来不过短短数年时间,却声名远扬,达官贵人们无一不以一夜醉南风为豪,不仅仅是在这里过一夜需要有挥金如土的阔气,还要有与这财富相匹配的身份。一般人,是无法踏足南风楼的,无名无份之辈,尚未靠近南风楼十步之内,就会被眼尖的知客礼貌请走。
好男风这种事,虽然是贵族间心照不宣的共同嗜好,但挑在明面上说总有些不雅,于名声不好。而南风楼里的客人个个都权贵之人,自然不能让普通人瞧见了去。
所以南风楼几乎可以形容为一个高级的私人会馆,没有身份作名片,恕不接待。
想在丰城开这么大一间馆,便是茶楼里倒茶的小二都猜测着,南风楼背后一定有某位了不得的大人物在暗中掩护,但是令人奇怪的是,谁都猜不出南风楼背后的人是谁,连一丝风声都没有。
这种情况要么是那位大人物掩藏得太深,要么,就是根本没有靠山!
推着板车回到巧娘布庄的鹊应换回了原来的衣服,抿了一口残茶,坐着息了会儿汗,细想着今日的事有没有疏落,会不会被人发现,直到仔细想了三遍,确认不会被任何人查到痕迹了,才安下心来。
那位掌柜的便敲了敲门:“鹊应姑娘,衣裳好了。”
鹊应开门提着衣服细细看了会,花样针脚绣工都无可挑剔,满意地点了点头,拿了点儿碎银子递到掌柜的手里:“多谢掌柜的了。”
掌柜的与鹊应是老熟人,对鹊应的意思了然于胸,那些豪门恩怨他才不会傻到搅和进去,指不定哪天就掉了脑袋呢?还是老老实实做生意好,不该知道的,就是知道了也要装作不知道。笑着点头哈腰:“应该的,还请鹊应姑娘多多关照小的生意。”
提着之前买好的点心,抱着新给齐倾墨制的夏衣,鹊应脚步轻快地走在回宁王府的路上,颜回和泠之继两人碰面,摇了摇头,表示都没有看见到鹊应出来过。
回到宁王府,齐倾墨小口吃着鹊应买回来的桃花糕,听着鹊应轻声回话,不时点头。偶尔会想那天她被掳去南风楼时,那个叫远石的人不经意间流露出来的聪明,还有有果断,对齐宇下狠手时,他可半分也没有留情,在那时他就在向自己示好了。
远石,好个心思长远的人。
“小姐,南风楼真的没有任何背景吗?”就连鹊应也不敢相信,这偌大的南风楼难道真的没有人在背后撑腰吗?如果是这样,这样一块任人宰割的肥肉怎么会没有人动手?
齐倾墨搓了搓手指,感觉那桃花糕粘了些,慢慢说道:“就因为他没有任何背景,所以他才做成这么大的生意。”
“啊?”鹊应讶异道。
齐倾墨招了招手示意鹊应坐过来,主仆两人一个坐在轮椅上,一个坐在圆凳上,齐倾墨像是一个老谋深算的长者在用心引导着好奇的学生,学会用另一种思维思考问题。
“我当初在查郑家郑宗的时候,偶然看到了远石的名字,虽然看上去毫无关系,但以郑家那群十分自重声名的人,居然跟南风楼的老板同时出现在一本卷宗上,我总有些奇怪。于是我又随便查了南风楼的资料,结果我发现,南风楼根本没有任何资料可查。”
“难道他们是凭空出现的?”鹊应有些奇怪于南风楼毫无痕迹这种事。
“对,他们就像是凭空出现的一样。”齐倾墨点了下头:“就像是一夜之间,丰城里多出这么一座令人讶异的欢乐之地。”
齐倾墨突然笑了一下:“一开始我跟你一样,想的是要这么凭空出现,总要有极大的势利在背后支撑才有可能,甚至我都怀疑过萧天越和齐治,因为只有他们有这样财力和势力支撑这样一个南风楼。但不管我怎么查,都查不到那个人。你也知道细雨阁的力量有多强大,就算不能查出到底是谁,也该收到风声,但是毫无痕迹。”
“许是对方掩藏得太过完美了?”鹊应皱眉不解。
“就是太过完美了,才让人觉得奇怪。”齐倾墨目光幽深,像是能洞悉一切:“没有一件事可以完美无缺,除非这件事本身就是缺陷。”
齐倾墨白玉葱尖儿般的手指卷着腰间几缕头发,歪头一笑。
“远石是一个很聪明的人,他精准地利用了众人的心理,营造出高深莫测的氛围,让大家都抱着敬畏,猜测着这幕后到底是一位怎样神秘的大人物,吊着整个丰城的胃口。其实,整个南风楼不过是他唱的一出空城计罢了。
鹊应惊呼:“什么!”然后赶紧捂住小嘴,瞪大着眼睛不敢置信地惊道:“这怎么可能,如果远石老板唱空城计,难道他不怕被人发现之后有人对南风楼怀不轨之心吗?”
“他当然想过被发现之后的后果,就算被揭穿了,也没有人能动他。”齐倾墨对那么远石有些许佩服:“因为肥肉只有一块,而饿狼太多了,在抢夺肥肉之前,饿狼们会互相警惕斗争,肥肉反而是安全的。”
“好深的心计!”鹊应感叹道。
南风楼那么大的产业,而且在丰城中极有名声,如果大家知道南风楼幕后根本没有什么大靠山,只怕人人都想将其据为己有,可是就是因为人人都想据为己有,所以谁都不敢率先动弹,怕引得多方围攻!
而南风楼在这种夹缝之中,就可以保持微妙的平衡……甚至独立!
这位远石老板的心思,果然深不可测。
“那他为什么突然愿意跟我们合作呢?”鹊应明白了南风楼这一出空城计,却越发不懂远石的做法了。
面对着鹊应这个好奇宝宝一个接一个的问题,齐倾墨好笑道:“因为人在江湖,身不由己。”
其实齐倾墨还有另一桩疑问在心底,但没有跟鹊应说出来,所以前些日子她约见了红莲一面,当面问了些问题。红莲一看便是心思单纯被保护得极好之人,不似远石那般警惕,那天,齐倾墨倒真是问出了不少东西来。
当然,那看似平淡无奇的一次见面,还是让萧天离发现了。
想起萧天离,齐倾墨心里头一片空荡荡的,有些事情越来越近了,她必须尽早做出决定。
这些天萧天离对她好得令人牙都要酸倒了,齐倾墨便是一块石头做的心也让他捂热了。其实齐倾墨也清楚,萧天离是因为知道那天晚上说的话伤着了自己,所以想尽一切方法在做无声的弥补,每天都这么厚着脸皮地过来讨骂,这份耐心就足够令人动容的了。
齐倾墨轻轻理着衣摆,像是顺着自己心里一团乱的心思。
鹊应见齐倾墨想起了它事,悄悄退了出去。
她望着外面成双成对的鸟儿,心底生起了浓浓的忧愁:她不信任萧天离,能伤害小姐就能伤害第二次,而小姐根本就不是一个经得起伤害的人。