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队伍下午的时候又被堵住了,但苏大壮没有就此停下来,而是继续带着众人往前走,先前是因为有手推车不好走路,但现在已经放弃了手推车,行进的速度就加快了不少。
苏大壮等人并不知道,因为他们走得比较快,从而躲过了一场灾难,却也在几天之后受到了影响。
三天之后,已经快要走到府城的朱有德连忙转身要回去,文弱书生连忙拦住他,“将军,此时他们肯定已经和吴庸的大军碰上,此时您去不过是螳臂当车,说不定吴庸为了保密还会灭口,不如留得一条性命在,以后再图谋。”
朱有德眼里闪过寒光,“若是以前我自是不会在乎,打仗本就难免伤亡,但这路上的灾民有数十万,难道都要叫他当反贼处置了?”朱有德并不是什么良善人,能从一介平民做到将军的位置上也肯定不是多耿直的人。但他也有底线,有所为也有所不为,而其中,拿平民冒功他就绝对不允许。
以前知道的时候他会为了自己的仕途睁一只眼闭一只眼,但那不过是几十几百数,可这次是数十万的平民百姓啊!
朱有德过不了心里的那关。
文弱书生也不愿,但朱有德才立下雄心伟志,怎么能这时候去涉险?
他思考片刻,道:“不如去府城找苏家杨家和周家?他们三家是钱塘三巨头,吴庸在他们的地界上这样做,只怕第一不许的就是他们。”
朱有德当机立断,“你去说服他们三家,我先去找吴庸,你放心,我是惜命之人,不会轻易让他捉了我去的。”
文弱书生没办法,只好看着朱有德离开,他冲身后的几人使眼色,那几人就连忙跟上朱有德。
而此时,苏大壮正将妻儿安排在一个山谷里,这里聚集了好几千人,苏大壮在确定安全后,才拿起弓箭,对赖大和苏大福道:“赖五兄弟留下照顾他们,我们进山去。”
这几天下来,苏大福已经习惯了跟苏大壮进山,而每次进山,苏大壮或多或少都有些收获。赖大又有力气,耍了一套棍法,安全很有保证,苏大福已经不抗拒跟他们一块儿进山了。
三伯母就感概:“亏得我们是跟大壮兄弟一块儿走的,不然靠着孩子他爹,我们娘几个早死了。”
钱氏道:“我看三哥就很好,”说着目露担心,“公公和婆婆去后,他脸上就没见过笑容,一有时间就往林子里跑,身上的伤也不知落了几处……”
三伯母顿时安静下来。
大家都知道苏大壮的心结,如果他能每天都找到食物,那苏爷爷和苏奶奶一定不会觉得拖累了他们而自尽。
他们对苏大壮的状态也很担忧,可不管他们怎么劝说,苏大壮都是一声不吭的,大家也都没什么办法。
正在捡柴的木兰突然心一悸,这种感觉已经很久远了,但她知道,这是危险出现的象征。
木兰连忙丢下手中的东西跑回去找钱氏,“娘,我刚才心好疼!我们不要呆在这里了,快去把爹爹叫回来,我们快走吧。”
三伯母就笑道:“木兰乖,我们今天晚上要在这里休息,等明天天亮了再走。”
木兰脸上就有些急切,“娘,我的心又疼了。”
钱氏一直很相信木兰,闻言连忙道:“三嫂,我们就听木兰的吧,我这就去叫大壮他们回来。”
三伯母皱眉,忙拉住钱氏,“弟妹,木兰是孩子,你怎么也跟着孩子气起来了?现在天都快黑了,这时候我们往哪里去?而且这附近都是灾民,大壮兄弟哪一次不是到很远的地方去打猎?现在又这么乱,你要是去了出事回头大壮兄弟该找我们算账了。”
赖五也道:“是啊,嫂子,我看大壮哥他们也差不多要回来了。”
钱氏就着急起来,偏她又不能说木兰在这方面很灵,因为那会给木兰招来祸端的。
正当他们为难之际,灾民中突然就骚动起来,三伯母只觉得眉眼一跳,木兰不会这么准吧?
赖五赶紧去打探,已经有灾民在收拾东西要离开了,赖五赶紧拉住一人问道:“老乡,这都入夜了,怎么就走了?”
“赶紧走吧,越快越好,听说后面有朝廷的军队在剿杀叛军,但是遇到我们逃难的就当叛军剿杀了。”
“你说什么?朝廷怎么可以这么做?”
“小伙子,快别抱怨了,咱们老百姓的命不一向是跟草一样的吗?赶紧逃命吧,要是能逃到府城就好了。”
赖五赶紧回去找钱氏等人。
三伯母慌起来,“那怎么办?大福他们还没回来呢。”
钱氏看着已经重新走动起来的人群道:“我要在这儿等他们,大壮一定会回来的。”
赖五则道:“不如你们先走,我去看看?”
木兰则拦住他道:“五叔叔,这时候你去万一碰上军队怎么办?要是和我爹爹他们错过了怎么办?”
赖五一时也没了主意。
“不如我们和大家一起先走,爹爹一定会赶上我们的!”只要他还活着。
木兰紧了紧手,紧张的看着钱氏。
钱氏看看木兰的脸,又看看懵懂的苏文和桃子,含泪点头道:“我们先走!”
三伯母“哇”的一声哭出来,看着一双儿女,也无奈的同意了木兰的决定。
一行人刚收拾好东西要走,一个人就跌跌撞撞的跌在他们身前,赖五上前一看,见是苏大福,心中一喜,继而一沉,一把抓住苏大福的衣襟,“大福哥,怎么只有你一个人?我大哥和大壮哥呢?”
苏大福咽咽口水,在钱氏等人殷切的目光中低下了头,懦懦道:“……打了两只野鸡,我们高兴得不得了,正往回走,根本没注意后头,等赖大发现不对,叫咱们快跑时,军队的箭已经射过来了……大壮兄弟把我压在身下,我这才逃过了一劫。”苏大福郑重的对钱氏道:“弟妹,我答应了大壮,只要能活着走出来,我一定养活你和孩子们,这是我欠大壮兄弟的!”
三伯母也看向钱氏。
苏家人被这个消息打蒙了,木兰也一时回不过神来,
还是钱氏的身子晃了晃,木兰才大梦初醒般的扶住她,只觉得脸上一片冰凉,上手一摸,才发现全是眼泪。
赖五眼睛血红,手上青筋突出,含恨道:“嫂子,我要去给我大哥收尸!”
钱氏两眼无神的看着众人,“我也去,我不能让我家大壮呆在外头。”
木兰看了一眼苏文和苏桃,点头道:“那咱们一家都去吧。”这一刻,木兰倒希望那些军队还在了,也许他们一家今天就该死在这儿,说不定来世就还是一家。
钱氏的眼神却突然坚毅起来,一把扯过木兰和苏文桃子,紧盯着苏大福道:“三哥,我不要你养我,你只要养活我家三个孩子就好,带他们到府城,再带回庄子里去,你要是答应,我给你磕三个响头。”
苏大福就道:“弟妹,咱们一块去吧,那些军队已经撤了,就是他们撤了我才回来的。”苏大福虽然闹不明白那些军队为什么突然间撤了,但他至少知道此时过去收尸还是安全的,只要在天亮之前他们离开这里就好了。
三家人就逆行着去找苏大壮和赖大的尸体。
赖大之所以是第一个发现不对,就是因为他们出去打猎时,他一向是负责警戒的。
那时候虽然往回走了,但考虑到灾民的危险性,赖大依然没有放松多少,所以当感觉不对的时候,他的第一感觉就是他们被灾民围住了,所以才大喝一声,想将那些人吓退,并且告诉对方他已经发现他们了。
往往这时候那些人要么知难而退,要么会出来和他们打一架,赢了,东西他们拿走,输了,他们自己走。
可他没想到,他才一喊,就有人冲他射箭,还是苏大壮最先反应过来,扯了一下赖大,这才躲过了那要害的一箭,但接下来就是箭雨,首当其冲的就是落在后面的赖大和苏大壮。
苏大壮反应迅速,几乎是被射中要害的同时就将苏大福扑倒在身下。
赖大也尽量的补上缺口,不让箭伤害到苏大福。
他们没有这么心善为了别人牺牲自己,可三个人中总要有一个人活着回去报信,而其中生存希望最大的就是正好走在俩人前面的苏大福。
苏大壮心里还有牵挂,所以他细细地说着让苏大福照顾钱氏和孩子们的话,赖大却只有一句话带给赖五,快走,好好地活下去,为赖家传宗接代!
苏大福等动静停止后才推开苏大壮和赖大站起来,周围全是死人,差不多有五六百人就死在了箭雨中。
苏大福不是不想将苏大壮和赖大拖走,但他没那个力气也没那个本事,只好将人移到一边,用树枝暂时将人遮住,自己跌跌撞撞的离开了那里。
现在回头去找,虽然当时慌乱,但苏大福还是很快找到了地点。
苏大壮和赖大还在那里。
俩人身上的箭都不下十支,苏文和苏桃看见父亲这个样子吓了一跳,无措的看着母亲和姐姐,等到确认这不是梦中的时候就大哭出声。
苏大福赶紧捂住他们的嘴,道:“那些人说不定就在附近,你们快别哭!”
木兰眼里就迸射出仇恨的目光,眼睛深沉的看着黑夜中的那个方向。
三伯母见了心中一颤,小声道:“我们还是快给他们收敛吧。”
赖五看着哥哥,拿起铁叉就要往那边冲,木兰连忙拦住他,“五叔,你要现在去了肯定是死路一条,还不知道是谁杀了我爹和大叔叔。”