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第一百二三节 回家
“等等！快把你手里的东西放下——”
佣兵的脸色骤然变得阴沉。他很清楚这种经过改良高爆手雷的强大威力。一旦引爆，整个办公室里不可能有幸存者。柔韧的拉环死死咬在艾琳娜齿间，持雷的手腕绷得很紧。即便是拥有普通人两倍以上速度的他，也没有绝对把握抢下那颗可怕的爆炸物。
用眼角的余光瞟了瞟畏缩在身后的女孩，艾琳娜秀美的脸上带着妩媚的微笑，闪亮纯净的眼睛里却不可抑制地流出泪水。
她不想死，也不想成为眼前这些男人的玩物。
但是，她必须在两者之间作出最艰难，也是必须的选择。
朦胧的泪光中，仿佛又看到林翔那张拥有玉色肌肤的脸，还有那双晶莹得堪比宝石的深黑眼眸。
“……来世，再见吧——”
“嘭——”
就在她猛然闭上双眼，正准备狠狠扯动紧到不能再紧手雷拉环的刹那间。一道清脆的骨裂声，清晰地钻进她的听觉范围。
一只粗壮得异常惊人的拳头，无比诡异的从为首佣兵的胸口出现。左右用力晃了晃，像一击得手的蛇慢慢回缩，留下一个直径超过三十公分的可怕伤口。
面朝艾琳娜的雇佣兵，突然觉得胸口承受的压力竟是大得不可思议。一种难以言喻的感觉骤然从胸口扩散至后背，身体全部的力量也瞬间消失一空。他踉跄着后退，低下头，难以置信地看着自己胸前巨大伤口。勉强用力提起虚软乏力的颤抖双臂，想要捂住喷出如瀑布泉水般的血雾……终于支撑不住，轰然倒下。
一个身材瘦高的亚裔中年男子，神情冷然地站在佣兵尸体背后。他慢慢地扭转着肌肉贲张的右臂，紧握成拳的弯曲指端，缓缓滴淌着一缕如丝似线般细密的血。
这变化实在太突然了。谁也没有看清楚他究竟从何而来。不，应该说，他的动作实在太快，远远超出雇佣兵们视觉观察能够承受的极限。
“你他妈的究竟是谁？”
站在旁边的另外一名佣兵暴怒地狂吼着，抽出腰间锋利的格斗匕首，反手刺向男子腰肋。半旋状的刀锋刚刚挥出，突然诡异无比的倒转方向，似乎被一股强大的外来力量控制，“哧”的一声轻响，反插着狠狠扎进佣兵双眼之间的位置，直接没入颅内。
窗外，响起一阵密如骤雨的枪击、嘶吼、惨叫……
随着一阵军靴撞击地面的急促声响，满面怒容的昆尼尔和一群荷枪实弹的武装平民冲入房间。无数支冰冷的枪口，死死对准惊慌失措的雇佣兵们。
中年男子擦了擦身上的血，大步走到几乎快要虚脱的艾琳娜面前。伸出手，带着和善而沉稳的口气说道：“你好，我叫杨华。”
爱玛中央大厦顶层的特护病房里，一袭黑衣的奥蒂莉亚依然背着双手，面无表情地俯瞰着脚下混乱的城市。
身后的病床上，整整中断两天药物供应，此刻又重新恢复治疗的洛克居然还没有死，仍然显示出异常顽强的生命力。尽管如此，中断治疗对他的身体也造成难以弥补的巨大伤害。他的双眼无神地看着天空，嘴唇则不断开阂，艰难而粗重地喘息。从摆在床前监测仪器显示的数据来看，心率已经微弱到近乎衰竭的边缘。
“荷……荷荷。小妞，我，我就知道……你，你是个好，好女孩……”尽管气若游丝，吐出的字句断断续续，连说句完整的话的力气都没有。洛克仍然像往常一样开着玩笑。
“如果不是麦基那个混蛋停了你的药，我也不会放任隐月镇的人和昆尼尔控制这座城市。你应该明白，我毕竟是卢顿家的保护者。就算麦基杀光这座城市的所有居民，也和我没有任何关系。”奥蒂莉亚的声音，一如既往的冷漠。
“其实……荷，你，你不必……不必执着那个……那个该死的鬼誓约。”洛克虚弱地摇了摇头，随即又咧嘴一笑：“妞，有……有烟吗？”
“断药对你的身体伤害非常大。虽然已经恢复治疗，但是你的内部器官衰竭程度相当严重。保守估计，你最多还有一个星期的时间。”
奥蒂莉亚转过身，迈着轻捷的步伐走到床前。冷冷地看着他：“如果你想现在就死，我可以帮你点上最好的雪茄。”
“……你，你还是那个，那个样子……一点，一点情趣……也没有……”脸色发白的洛克大口喘息着，无可奈何地连连摇头。
奥蒂莉亚不置可否地哼了一声。像雕塑般冷酷的脸上，忽然流露出一丝淡淡的忧虑：“只有七天时间。那个人真的能够救你？要知道，你的情况非常严重，即便是医生联合协会，也没有百分之百的把握能够治愈。”
洛克静静地听着，没有任何表示。过了很久，才喘息着重重呼了口气。
“除了他……我……再也没有，没有别的希望。”
不知为什么，看到地平线上出现新月之城轮廓的一刹那，林翔隐隐有种夹杂着伤感的冲动。
克劳德死了。
他彻底颠覆了林翔对骷髅骑士团以往的认知。中校虽然不是什么伟大的英雄人物，可是人类道德的意义却在他身上得到诠释——能够为了他人主动付出生命的人，本来就值得尊敬。
林翔从来没有现在这样感到迷惘。
索克上尉的办公室，像往常一样挤满了人。突然出现的林翔令他感到十分惊讶。当林翔从外衣口袋里拿出中校留下的项链，轻轻摆在办公桌上的时候，上尉充满讶异的眼睛，也随之变成血一样的通红。
“克劳德中校……让我把这个交给你。”林翔的声音依然平静，但是心里却沉甸甸的，仿佛填塞了无数负担。
索克上尉紧紧抓住项链，宽厚的手背上，贲张出一道道状若蚯蚓的血管。瞬间变得苍白的面孔，与眼睛里的愤怒和狂乱形成鲜明对比。坐在办公桌对面，林翔可以清楚地听见他胸膛里剧烈的心跳，口鼻间沉重的喘息，还有紧密闭合嘴唇当中透出的刺耳磨牙声。
“滚——都给我滚出去——”
忽然，陷入暴怒边缘的上尉，猛然爆发出一阵歇斯底里的尖啸。他神经质般挥舞着双手，抓起摆在桌面上的一摞摞文件四处乱砸：“滚——所有人，都他妈的给老子滚——”
他的喉咙里滚动着野兽一样的低吼，完全充血的眼睛射出慑人的暗红光芒。在这种飓风般恐怖的狂怒压力下，呆在房间里的人迅速退了出去，关上门。只留下林翔一个人孤零零地坐在那里，静静地与他对视着。
“嘭——”
上尉瞪圆双眼，重重一拳狠砸在桌面上，深深地吸了口气，瞳孔里蕴含着强压下来的怒火，死死盯着林翔，用嘶哑的声音低吼道：“克劳德，他……是怎么死的？”
“废墟里的变异生物包围了我们。他把活命的机会，让给了我。”沉默片刻，林翔淡淡地说。
面色铁青的上尉，目光如刀一样死死盯着他，仿佛要从中看出点什么……过了很久，终于猛地拉开抽屉，以近乎粗鲁的动作，抓起几张经过认可并且附有签名的物资调拨单，重重摔砸在裂开的桌面上。语无伦次地咆哮着：“拿着你要的东西，滚！远远滚出我的视线——”
深棕色的房门，随着林翔离开的脚步“砰”的一声重重关上。隔着厚厚的实心门板，林翔清楚地听到：从索克上尉的办公室里，传来像孩子一样的痛声号哭……
炎阳下的天气燥热无比。植物枝梢上青嫩的苞蕾，还没有开放就已经被烈日炙烤枯萎。苍茫的荒野上没有一丝风，平滑的岩石表面滚烫得像烧开的锅。偶尔有刚刚离开母巢的小虫子不小心落在上面，立刻绻曲着身子来回扭动、惨叫着，远远跳跑到茂密的灌木深处，再也不敢轻易露出。
一队m939标准卡车，在六辆轻型战车和两辆载有武装士兵的辅助车辆护卫下，从新月之城顺序开出。沿着旧时代遗留下来的残破公路，朝着荒野西南方向缓缓行驶。
车队的行进速度并不快。复杂崎岖的路面状况，使这个时代的车辆基本上无法达到正常设计速度要求。即便是在保存状态良好的旧公路上行驶，也必须注意隐藏的陷阱。暴民、辐射鬼、游荡在荒野上的大群活尸……它们都有可能向过往车辆发动突然袭击。
车辆保持着匀速前进。与架在车顶上威力惊人的大口径机枪相比，用醒目白漆涂刷在车身表面的骷髅标志，更加容易引起注意，也能够让那些心怀叵测的窥探者，趁早打消贪婪邪恶的念头。虽然骷髅骑士团的实际控制力没有索斯比亚和费迪南德那么普遍，但是谁也不敢否认——在这片荒凉的原野和周边所有人类定居点当中，这些身穿价值昂贵高弹战斗服，发行货币以死人骨头做为标志的家伙，的确拥有令人难以想象的可怕、强悍。
林翔如愿以偿拿到了急需的物资——各种不同类型的食品总计八百吨，四辆普通型号“斯克瑞特”轻型装甲车，一套小型核能发电设备。
对于得到高级主管认可，并且签字盖章的物资调拨单，性感冷艳的女军需官没有提出任何疑问。带着机械般的刻板和一丝不苟的谨慎，她从仓库里调出`了清单上罗列的各种物资。一点不多，一样不少。
坐在宽敞却算不上舒服的车厢里，随着车身有规律的晃动左右摇摆，望着从窗口飞快后掠的景物，林翔的心，也像被气流裹挟的无助微尘，忽高忽低，飘飞不定。
骷髅骑士团是敌人。这是从旧时代起，就如同烙印般牢牢刻画在记忆深处不可磨灭的痕迹。
他们在全世界释放致命的r12病毒，把一座座城市变成活尸横行的鬼域。他们肆意发射核导弹，摧毁地球原有的生态环境，导致人类被迫进入地下避难所。近百年后，到场都是致命的辐射与污染，人类文明体系彻底崩溃，所有的一切，重新回到近乎原始的状态。
无论从哪一个角度来看，骷髅骑士团都站在全人类的对立面。
然而，他们也是非常可悲的一群人。
豪森、奥斯维德、卡耶塔诺，包括“上帝之剑”的亚岱尔神父，他们都在地下避难所渡过漫长岁月。虽然林翔没有亲身经历，但是综合各人口中述说的情况，那绝对是一段艰难而又无奈，对未来充满绝望的日子。眼睁睁地看着最心爱的人死去，自己却一个人在世上孤独终老。精神崩溃、思维紊乱、自杀、疯狂……梦寐以求的长生并没有带来预料中的幸福。恰恰相反，抱着心底最后一丝希望走出避难所的时候，满目创痍的世界，足以使生者丧失最后的理智，变成拥有人类躯壳的野兽。
克劳德是骑士团中的另类，也是林翔迄今为止唯一没有抱有杀意的骷髅骑士。他的出现，似乎意味着骑士团内部有所分化。
他说过：“奥斯维德和豪森，是另外一类人。”
和所有寄生士一样，中校的血，对林翔的身体素质同样产生了补充和强化的效果。他终于突破了五星级别。他现在拥有的力量更加强大，生物火焰、霜结、感知等各种不同类型的异能，明显得到进一步提升。尤其是速度，已经达到或者突破音障的程度。至于实际威力，只有在战斗中才能得到真正知晓。
闭上双眼，安静地在颠簸的车厢里坐着，周围的一切动静都悉数在林翔感知之内。这一刻，他的心仿若冰湖，平静得没有一丝波纹。
林翔穿着一套淡蓝镶边的浅灰色战斗服。与坐在车辆驾驶座上的普通骷髅士兵制服不同，他的战斗服材质更加紧密，用料、剪裁上更加考究，功能也更强。细滑的透气垫层非常柔软，丝毫感觉不到对关节活动的影响和限制。胸口、腰腹、背心等要害部位，特别加装有坚固的陶瓷防弹甲片。这种体现了骷髅骑士团高超科技的服装，并不是所有人都有资格获得。事实上，除了尉官级别的骑士团成员，普通人即便花十倍以上重金要求购买，也根本无法得到。
索克上尉扔给他的物资调拨单里，夹杂着一张雇佣兵团长的认可证明文件，以及一份上尉军官的特别任命书。
“这是克劳德的意思。出发前，他就已经安排好这一切。这些东西是奖励的一部分。从现在开始，你就是“秃鹫”佣兵团的团长。实授上尉军衔。不过，这可不是正规的骑士军衔，而是拥有普通指挥职能的战士阶级。即便你积功升至将军，面对最低级的骑士士官，仍然要向他敬礼。”
这就是索克上尉对他的解释。口气生硬，态度冰冷，但是意思却足够清楚。
“秃鹫佣兵团……”
细长的手指在翘起的膝盖上来回轻弹，摇晃不已的车顶望后镜里，映出一张肌肤如玉的英俊脸庞。新剃的短发倒梳直立在头顶，深黑色的眼眸像清澈的潭水一样沉静。配上肩膀和胸前的三星重叠上尉标志，让人略感忧郁的同时，又有种不由自主的冷厉。
林翔想要的，都得到了。但是他也明白——自己肯定失去了一些什么。
信念？利益？朋友？
没人能告诉他答案。时间的迷雾把所有一切严严实实笼罩着，在阳光没能穿透重重障碍，把光明照耀到黑暗角落以前，他只能按照最符合现实利益的生存道路走下去。
骷髅骑士团可以暂时依附，却永远不可能主宰他未来的命运。
在这个世界上，活命的方法很多。可以高高在上活得肆无忌惮，可以普普通通丝毫无奇，也可以像狗一样卑躬屈膝，甚至可以任由别人践踏，像浑浑噩噩的行尸走肉。
战争毁灭了旧时代，毁灭了林翔曾经拥有的一切。
他不想在这个世界继续失去已经拥有的东西。他会拼尽全力保护他们。因为他知道，那有多么珍贵。
太阳依然火辣，散开的辐射云又重新聚集过来，形成一片铅色的天幕。就在车队遥遥行进的远方，目光暂时还无法触及到的地方，隐月镇高大的灰色石墙仿佛隐隐耸立在世界尽头。坚固、强硬，却有一种无比安全、厚实、温暖……像家的感觉。