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第一百五八节 秘辛
这是一座喧嚣的城市。超过五万的人口带来了足够的繁华，大量从旧时代遗留至今的废弃建筑，成为人们的最佳居所，街道两边随处可见林立的商店，热闹的范围大多集中在城市中央一小片区域，周边地区被古老环城公路围绕的部分，仍然保持着从上个世纪延续至今的死寂。
流金城，是一座开放的城市，充满种种罪过与恶习。彻夜开放的酒馆几乎遍布每一个街区，入夜后的街上，到处都是喝得烂醉如泥，跌跌撞撞的酒鬼。有男人，有女人，甚至也有半大不小的少年。他们在街道上醉醺醺的东倒西歪，恶心的呕吐物散发着刺鼻的呛味。暴徒、扒手、妓女在大街小巷里进行着各自肮脏的职业，赌场里人声鼎沸，嘈杂混乱，每天晚上都有持刀杀人或者群乱斗殴事件发生。总而言之，居住在这里的人很少进行劳作和耕种，都在绞尽脑汁想要不劳而获赚取金钱。
这不是空幻缥缈的妄想，流金城的确拥有让人坐着就能发财的特殊优势。
这里拥有设施完备的大型净水处理工厂，足以维持近十万人的日常需求。由于所在位置与附近几块轻度辐射区彼此相邻，加上从旧时代遗留的公路大多保持完整，流金城很自然的成为几大势力的交汇中心，其商贸规模甚至超过爱玛城数倍。繁忙的交易和大量涌入的人口，给寂寞的城市带来新的生机，不需要建筑材料就能获得住宅的便利，使城市发展速度骤然猛增，也带来大量财富造就了富裕。不需要耕种土地，流金城的居民也能在市场上购买到足够的粮食。
从城外驶入的车队，很快穿过一大片废弃的街区，沿着宽敞的公路缓缓进入城市中央。街道两边到处都能看见酒馆和赌场的招牌，几个无所事事的男子靠在墙边，用如狼般凶狠的目光冷冷看着穿街而过的陌生人。
昏暗的街灯下面，三三两两的女人聚集在一起。她们的穿着都很暴露，光滑的长腿很是吸引眼球。上身的着装趋于透明，丰满的乳房被紧身束胸挤压得特别显眼。看见车队过来，女人们纷纷摆出最具有诱惑力的姿势，露出凸翘的臀部和膨胀的前胸，冲着坐在车厢里的陌生人尖叫飞吻，直到车队从面前飞快驶过，无比失望的她们才猛然爆发出一阵肮脏恶毒的咒骂。
林翔很容易就找到了自己的目标——街道尽头靠近圆形广场的南面，有一片闪耀着密集灯光的繁华地段。中间一幢带有哥特式风格尖锥形屋顶的巨大建筑，门顶上悬挂的霓虹灯正在不断变幻出各种漂亮的图案。
只有最具财富和权力的人，才会做出这种浪费能源的举动。
十几个显然属于警卫的强壮男子守在门口，颇为无聊地相互闲扯、调笑。与城外哨卡的男人一样，他们都着带有沙漠迷彩的短袖战斗服，赤裸的胳膊表面布满各种吓人的刺青。远远射来的车灯，使他们对陌生的来者生出本能的戒备，带有敌意的目光从各个方向投射过来，握在手里武器，枪口也正指朝车队所在的方向。
“我们是接受委托而来的雇佣兵，请带我去见所罗门先生。”面对警惕的询问者，林翔给出了先前在哨卡相同的答案。
……
几分钟后，一个身材惹火的女人出现在大楼入口前，门口两边的卫兵身体一震，立刻将本来就很挺拔的身躯挺得更加笔直了些，脸上玩闹和嬉戏的表情瞬间消失，看得出，这是一个拥有极高身份和权力的人。
她穿着一件白色丝质衬衫，衣服下摆被裙腰恰到好处的收拢，裹附着透明丝袜的长腿笔直地斜立着，修长雪白的脖颈和搭在腰间的纤长手指，释放出旧时代办公室女性特有的优雅，微微上挑的眉梢被勾勒得非常尖细，流露出几分显而易见的傲慢。
“是谁要见所罗门先生？”她颇不耐烦地轻叱一声，居高临下的目光很自然地聚集到站在台阶旁边的林翔身上，眼眸里的愠怒和不满立刻被惊讶所代替。
“我们接到了相关的任务委托。”林翔上前几步，递过由骷髅骑士团发给的佣兵资格证明。
女人接过文件，飞快浏览着纸面上的各项内容，眼角余光却在一直在他的身上来回打转，甚至毫无顾忌地把大得难以被罩衣束缚的胸部故意朝前挺了挺，使乳房锥尖的最顶端，距离林翔的胳膊最多不超过五厘米远。
对于这种赤裸裸的挑逗，林翔只能暗自苦笑着摇了摇头，不动声色地朝后略退了半步。
男人长得过于英俊，也是一个很大的麻烦。
但也不知道是怎么回事，林翔觉得，和旧时代相比，自己的容貌已经发生了很大程度的变化。这种改变应该是由寄生在体内的病毒造成——它们在修补体内伤痕的同时，顺便把身体表面的各种轻微损伤一并清理。黑头、微斑、淤积的脂钫结、擦碰带来的表皮伤害……甚至就连皮肤内部沉积的黑色素，也会被病毒当作不利于身体的非生理性物质彻底清除。由此产生的结果，使得他的皮肤光洁如玉，柔嫩程度甚至超过旧时代保养最好的女性。
毫不夸张地说，林翔正在变得越来越漂亮。
当然，这也不完全是一件坏事。就好比现在，林翔相信，只要随便一个暗示或者眼神，这个看似冷漠高傲的女人会立刻把自己带进她的闺房，共同渡过一个美妙的夜晚。
……
踏着长长的台阶，昂首走进大楼内厅的时候，林翔不禁为目光视及到的豪华装饰感到震惊。
从墙壁和地面铺设的大理石材料来看，这幢大厦应该是旧时代的一家酒店。放眼望去，即便是大厅里的角落，也看不到尘垢蒙积的现象，厅内半数以上的地板边缘应该是刚刚更换不久，还留有浅浅的白色灰线，这在物资匮乏的废土世界实属难得。更令人惊讶的是，大厅中央的居然还有一个小型水池，设计精巧的管槽喷射出团球形状的水花。从旁边走过，几点的水滴飞溅在林翔手背，清凉、舒适，是经过处理的无辐射净水。
即便是在旧时代，想要维持这个水池运转也需要大量金钱和能源。单从这一点来看，大厦主人显然拥有功率强大的电能供应系统。把珍贵的能源花费在这种毫无意义的装饰上，实在太奢侈了。
带着两名护卫，留下杨华和其余的人守卫卡车，林翔跟随引路的女人信步走进电梯，他不禁暗自猜测——即将见到的雇主所罗门，究竟是什么人？
……
当电梯顶部闪烁的红色数字定格在“六”的时候，紧闭的合金门板也分朝两边徐徐退开，一条铺设着浅红色波浪花纹厚绒地毯的宽敞通道，赫然出现在眼前。
走廊里随处可见身穿沙漠迷彩的武装警卫，他们装备精良，武器大多为仿制的突击步枪，身上更散发出变异人特有的异能气息，按照实力评估，强化等级应该为二至四级左右。
从城外哨卡直到进入城市，林翔一直在默默计算着所有身穿此类迷彩战斗服的武装人员数量。加上在走廊里巡逻的警卫，目前看到隶属于流金城的士兵已经超过了两百，他们每一个人都拥有注射药剂产生的强化力量。以索斯比亚元为衡量标准，医生联合协会出售的二级强化液价格大约为一万两千元左右，这对普通人来说绝对是一笔巨款。毫无疑问——流金城士兵拥有的强化异能并非个人财力的体现，而是来自于城市的最高掌控者。
两百名强化人是一个很大的数字。如果不是和刘宇晨有合作关系，能够从医生联合协会得到大量支持，林翔自己也很难拿出大量金钱进行购买。何况，这些士兵绝大部分都属于四级以上的中阶强化能力者，加上强化药剂的不稳定状态和注射失败产生的重复购买等因素，组建这支武装所花费的财力，根本就是一个庞大的天文数字。
这还只是目前看到的现状，在那些自己不知道的地方还有多少士兵？他们的异能等级和装备情况如何？联想起大厅里完全属于浪费的能源……林翔若有所思地微皱了皱眉。
任务和报酬通常都成正比。丰厚的报酬，往往也意味任务难度成倍增长。葛利菲兹的情报没有提及关于任务的任何介绍，仅仅只是在委托人名字的最后，标注了一个醒目的红色“s”字样。
流金城主人委托的任务，会是什么呢？
……
转过走廊拐角，在一间门壁敞开，透出明亮灯光和喧闹气息的房间门口，引路的女人停下了脚步。
“请在这里稍侯片刻，所罗门先生很快就会过来，茶水和点心请随意取用，如果有什么额外的需要，我就在在这层楼的十六号房间。呵呵！忘了自我介绍，我叫克里斯蒂娜。”
这番话带有非常明显的暗示成份，转身离开前，克里斯蒂娜还冲林翔露出一个妩媚的微笑，水波荡漾的眼睛里充满了赤裸裸的挑逗。
林翔不以为意地微笑着点了点头，侧身走进房间。
这是一个面积大约为五百平米左右的厅面，地面同样铺设有地毯，无论质地或者颜色，都要比走廊上的优良得多，墙壁四周悬挂着晶莹剔透的吊灯，靠近前台的位置甚至还摆着一架式样古朴的留声机，黑色唱片机器中央缓慢有序地旋转着，释放出阵阵悠扬的音乐。
大厅里挤满了人，他们的着装大都比较粗犷，衣物式样也趋近于紧身耐用的战斗类型，透过肩膀和腰部的皮套，可以清楚地看见插在里面的手枪与匕首外柄，稍微走近，立刻就能感受到从他们身上散发出来的强大异能气息。
每一个人都拥有进化或者强化力量，胸口的花纹与胳膊上的图案各异的臂章，表明他们隶属于不同的机构组织，悬挂在脖颈上的雇佣兵铭牌，在灯光下闪烁出刺眼的金属光泽。他们很少走动，只是按照各自所在团体拢成一圈，用轻微难以辨别的声音小心翼翼地交谈着，不时抬起头，谨慎地扫视周围。
“看来，接受任务委托的，不仅仅只有我们。”林翔皱了皱眉，轻摇着头走近大厅中央。那里摆着一张巨大的条形长桌，铺着洁白餐布的桌面上，杂陈着装盛在银色盘子里，散发着诱人香气的食物和酒水饮料。
“这里的食物都是免费供应，想吃什么自己动手。”对两名护卫简短地吩咐过后，林翔转身从餐桌上拿起一只盘子，切下半条热气腾腾的烤羊腿，又从旁边的烘炉上割下一段油光四溢的牛肉香肠，端着一杯从侍者托盘里取过的红酒，走到靠近墙壁的一处空位坐下，慢慢吃了起来。
羊腿的滋味儿很不错，切割开的腿肉缝隙里填塞着蒜片和葱丝，香肠断面上撒着干燥的香料粉末，制作手法也非常考究，嚼在嘴里，立刻就能感受到一股搀杂着白兰地烘烤的特殊香气。
自从来到这个可怕的世界，林翔还是头一次吃到如此美味儿的东西。也许是深受物资匮乏的影响，他已经习惯于用最简单的面包和水对物品价值进行衡量，如果换算成隐月城特有的玉米面包，这顿肉食至少能够让八至十个人吃饱。
“嗨！我在这里坐会儿，应该没什么问题把？”忽然，一个粗豪的声音在耳边响起，下意识地抬起头，只见一个身材魁梧，穿着黑色皮制夹克，两边腮帮满是花白胡须，赤裸的胸口处还纹着一个火焰图案的中年彪形大汉，抬着装满食物的硕大餐盘站在桌子旁边。
林翔点了点头，没有说话，把自己的盘子朝边上挪了挪。
“呵呵！能够吃到这些东西，也算没有白来流金城。”
男人轮起肌肉贲张的胳膊，从餐盘里抓起一块浸透了酱汁的烤肉，用两块厚厚的小麦面包夹紧、捏实，急不可待地塞进大张的嘴里，一面咀嚼，一面伸过沾满肉汁和油腻的肥厚手掌，含糊不清地说：“唔，你好……我叫亚尔曼。”
“我叫林翔。怎么，你也是雇佣兵？”礼节性地握了握手，林翔端起红酒抿了一口，漫不经心地抛出自己的问题。
“这里所有的人都是雇佣兵。”亚尔曼从腰间皮套里拔出匕首，利索的把一条羊腿分切成几块，用刀尖挑起盘子里的碎肉放进嘴里，边吃边说。
“所罗门交办的究竟是什么任务？怎么会有这么多人接受委托？”林翔举了举杯子，微笑着问。
“你不知道？”亚尔曼拧开一瓶朗姆酒灌了一口，颇为意外地看了看他。
“我只知道这是一个s级别的任务，其余的一无所知。”林翔耸了耸肩膀，摊开双手。
亚尔曼脸上的神情逐渐变得凝重起来，他舔了舔肥厚的嘴唇，眯起眼睛仔细打量着林翔，过了一会儿，才皱起眉头道：“活见鬼，你竟然是个普通人。没有异能接这种任务简直就是自己找死。嘿！看看你身上的这套衣服，还有武器装备，能够拥有这些东西，别告诉我你连一支强化药剂都买不起？”
“能力不等于实力。”林翔不以为然地笑了笑：“站在一千米外，一颗狙击子弹同样能够打爆进化人的脑袋。说不定，开枪的只是一个八岁大的孩子。”
“唔……这话我爱听——”
亚尔曼连吞带嚼地咽下嘴里的肉，拉开夹克，露出扎实多毛的胸脯，把脑袋凑近林翔的耳朵，非常神秘地轻语道：“知道吗？这座城市的下面，很可能有一个隐藏的仓库。”
“仓库？”林翔眼眸深处飞快掠过一丝惊异。
亚尔曼肯定地点了点头：“其实，这算不上什么秘密。据说，流金城的最早的一批居民都知道这个仓库的位置，那里面到处都是旧时代人类留下来的宝贝。”
“你的意思是，这次任务和仓库有关？”林翔的反应很快。
“这我就不太清楚了。”
亚尔曼轻摇着头：“我只知道，在我们之前，已经有六批雇佣兵受理过这个任务。他们全都死在流金城，没有留下一个幸存者。所罗门把任务的具体情况和相关信息全部封锁，没人知道究竟发生了什么。”
林翔大感意外地看着他：“既然如此，为什么还有这么多人继续选择受理？”
“当然是看在钱的份上。”
亚尔曼笑了：“所罗门给的价钱很高，为了钱，雇佣兵没有什么不敢做的。”