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第五十八章
大殿中心的高台,一水儿美姬翩翩起舞,昌平帝持樽观看一阵,觉得不甚尽兴,便大手一挥,让他的新宠柳姬上场,好生舞蹈一番。
玉阶上的皇后目露嘲讽,即便普通良家女子,也不会当众歌舞,可见在昌平帝心目中,这柳姬便是个彻头彻尾的玩物罢了。
这个中道道,柳姬并不清楚,她兴致勃勃奉旨上台,选了曲调热烈的伴乐,水袖一扬,便独舞了起来。
她自小是被当妓院头牌培养的,既识字也能跳会唱,偏就是礼仪规矩,一点俱无。此刻一袭水红色绡纱宫裙,轻薄而若隐若现,随鼓乐激烈舞蹈中。
说句实话,柳姬是舞蹈是非常不错的,肢体语言表现得淋漓尽致,配上那丰胸肥臀细腰,大片将露不露的雪白肌肤,可谓惑人心魄。
只不过,她的身份是皇帝的女人,就很尴尬了。
纪婉青瞥了眼对面,高煦神色不变,只漫不经心啜着杯中酒,而其余皇子朝臣们眼观鼻鼻观心,皆将视线投到别的地方。
她暗暗一笑,自己是女的,倒没这些子顾忌。
纪婉青纯粹当看戏,兴致勃勃间,甚至还能在心里点评两句,不过旁人可觉得难以忍受。
“真是有失体统!”
柳姬激烈舞蹈同时,不忘用目光勾缠玉阶上的皇帝,偏昌平帝觉得颇为新奇,大声喝彩,与她眼神交流。
坐在一旁的安乐大长公主蹙眉忍了又忍,终究低低说了一句,“这等女子,如何有资格入宫侍奉君王?”
她坐不住了,立即站起离席,由宫人伺候着往更衣的偏殿去了。
有人带了头,早如坐针毡的少数古板妇人以及老臣,也借机离席如厕,拒绝继续待着。
宴席有人退下整理,实在太平常了。又因更多人不敢扫皇帝兴致,于是,大殿人员整体变化并不大。
这小插曲,并没影响台上阶上二人。好不容易,柳姬一舞罢,昌平帝很满意,抬手命人赏了。
她最后抛了个媚眼,才下了台,退回末位。
既然她下去了,就有歌舞班子重新准备,看样子要恢复正常了,不少人暗暗松了一口气。
不过这新一批舞姬到底没能登台,因为在这个短暂的间隙,有小太监进殿禀报,“启禀陛下,承德猎场署官方亭在外,欲求觐见。”
皇后心跳陡然加快一拍,她飞快往皇子席位上瞥了眼,又动声色移开视线。
陈王不喜血腥,早一步借口更衣离了席,魏王却安坐,母子二人迅速交换了眼神。皇帝心情很好,已经成功了一半。
果然,昌平帝大手一挥,“叫他进来。”
皇帝对这人还是有些印象的,毕竟,方亭每年都煞费苦心,逮了足够的成年雄鹿献给他。
“宣,承德猎场署官方亭,觐见!”
传唱太监一声声报出去,无需多久,一个长脸尖颌,蓄了一把山羊短须的中年男人进了殿。
方亭一身整齐的青色官袍,恭敬行了叩拜大礼,昌平帝心情不错,叫起后笑道:“方亭啊,你不好好打理猎场,求见朕作甚?”
“启禀陛下。”
方亭恭敬拱手,忙不迭讨好道:“托陛下洪福,去年至今风调雨顺,猎场水草丰美,林木茂盛,珍禽猛兽愈见多矣。”
他先拍了一通龙屁,随后进入正题,“往年品相上佳成年雄鹿不过二十出头,今年竟有五十余,可见正是陛下恩泽天下之故。微臣不敢耽搁,便斗胆献于御前。”
方亭官职不大,本来不敢往宫宴上凑,不过他底下一个下属无意中提起,说陛下甚爱此物,若是献于御前,说不定有大褒奖。
官员的大褒奖,当然是升职了。方亭在猎场带了七八年,早努力谋划往上爬,当时一听,心中便大动。
他以往因为献的鹿品相极佳,蒙皇帝召见过一次,深知皇帝对此物有多喜爱,下属说的话,不无道理。
当然,方亭也很谨慎,他先往行宫那边使了重金,打听到昌平帝最近心情极好,方敢凑上来的。
这回他赌对了,皇帝果然龙颜大悦,大手一挥,当场给他提了官位,让他立即升任了太仆寺寺丞。
太仆寺是管马的,寺丞是从六品,虽官职同样小,但却是京官了,不用再憋在承德,已成了属于六部官员之一。
官品差不多,但里头已有了质的飞跃。
方亭大喜过望,忙叩谢隆恩,末了,他还讨好地说了一句,“这五十余头雄鹿,捕回来后,已精心料理了一段时间,正是气血两旺之时,陛下即可用之。”
好吧,昌平帝爱的实际是鹿血,这点不少人知道的。
“好!”
五十余鹿,其实皇帝一个人是用不完的,他酒酣耳热,兴头正高,便立即吩咐道:“既然如此,那边牵几头来,当场取了血,朕与诸位爱卿一起用也。”
昌平帝此言一出,皇后眸光微动,喜意一闪而逝。
成了!
事至此已成阳谋,皇帝当场赐了鹿血,谁敢不喝?而后续安排,她早已布置到位。
新鲜鹿血于高氏男子而言,是无副作用的烈性春药,对于这种失控的极端欢愉,有人极其喜爱,而有人则万分厌恶。
昌平帝是前者,而高煦则是后者。
与皇帝目中隐隐现出亢奋之意不同,他在外万年不变的温润笑意终于敛了,垂下眼睑,遮住眸中阴霾。
半响,他抬目,遥遥看向纪婉青。
纪婉青视线刚好掠过他,二人目光交缠片刻,她发现他眸色很复杂,似乎有些不悦。
她很讶异,高煦伪装很好的,怎么突然这样。
不过,他到底城府足够深,些许情绪转瞬不见,晃眼已恢复平时模样。而纪婉青并不知高氏男子这桩隐秘事,疑惑片刻,也只得压在心里,打算回去再问。
高煦微微侧头,瞥一眼侍立在旁的张德海。
张德海心领神会,他也焦急,不过只能伺机下去,让心腹设法传话太子妃,让太子妃尽快离开宫宴,到太子身边来。
是的,皇帝发了话赏赐,谁也不能不赏脸不喝,除了早已离席者可避开,在座不少人面如土色,也不得不硬着头皮坐着。
好吧,其实其余朝臣,也不是个个喜欢喝生血的。
各人心思百转这片刻,五头健壮的成年雄鹿已经被拖上来了。
这些鹿身形优美,非常有力气,不过被大力太监死死压住,动也不能动。
当场放血很残忍,狠狠一刀子往雄鹿咽喉刺去,凄厉的鹿鸣声骤响,让人心肝发颤。除了昌平帝饶有兴致地观看以外,女席这边,绝大部分都已闭上眼睛。
端坐在末席的柳姬面色青白,她再如何,这方面也是个寻常女子,一时只觉胃袋中翻涌,血腥气与惨鸣声让她几欲作呕。
侍立在一旁的,是行宫指派来伺候她的宫女,宫女低声劝道:“姑娘,不如我们先下去?”
柳姬这位置,正好在殿门边,偷偷溜出去不难。她方才颇为不满,如今却觉得正好合意,忙不迭悄悄站起。
宫女上前搀扶她,不想却带到了桌案上一盏羹汤,泼脏了柳姬大片裙摆。
柳姬也顾不上了,赶紧猫着身子,与宫女一同闪了出去。
大吐特吐一番,她脸色惨白靠着廊柱歇了半响,才勉强缓了过来。
“奴婢有罪,请姑娘责罚。”
宫女瞥一眼柳姬妾有大片明显污渍的裙摆,福身请罪后,又道:“不若,奴婢伺候姑娘去换身衣裙?”
即便寻常男子喝了鹿血,也是急欲行房的,柳姬本打算避一下便回去伺候,如今却不行了。
夏天衫裙轻薄,她不但污了裙子,就连大腿一整片几乎都黏腻腻的。
幸好羹汤不烫,柳姬蹙眉,“还不快些。”
“奴婢领命。”
宫女垂下眼睑,福身应了,便领着柳姬往听雨筑外面行去。
热气腾腾的新鲜鹿血,被放进银制小缸里,接着,被倒进一个个银制广口大碗中,被太监鱼贯送到皇帝面前,以及男席的各个案桌上。
扑鼻的血腥味充斥整个大殿,高煦无法避免忆起某件旧事,他温润神色终于收敛了,只沉默扫了眼这碗热腾腾的鲜红鹿血。
昌平帝兴致极高,笑道:“爱卿们,此物上佳,诸位无需拘谨,用后便自行归府即可。”
鹿血本补精壮阳,男人喝了,自然是想着某件事儿。这地儿是行宫,朝臣们不敢乱来,皇帝善解人意,便表示随后散宴即可。
话罢,他一仰而尽。
到了此处,这一碗鹿血谁也不能不喝。
高煦微微吸了一口气,端起银碗,在张德海担忧的目光下,一口饮尽。
皇帝已被太监宫人伺候着往后面去了。高煦薄唇紧抿,将大碗搁下,站起往殿外行去。
张德海最后瞥一眼女席,见纪婉青虽因时间太短未收到通知,但也注视着太子,看样子打算随后就来,他方稍稍松了口气。
不过他依旧忧心忡忡,因为主子对这鹿血很敏感,起效时间要比寻常人快太多,他怕太子妃时间预算错误,会赶不上。
张德海没打算找其他女人,毕竟主子多年来极厌恶女子,唯独一个太子妃,在大婚后能近了他的身。
鹿血壮阳,纪婉青确实打算离席回清和居去,不过张德海临走那个隐晦眼神,却让她怔了怔。
她直觉有问题,心下一紧,也不废话,率先便于女席站起,对上首皇后告退离去。
鹿血对常人有效,哪怕旁人不知道高氏男子的体质,纪婉青要回去,也是常事。哪怕她并不得宠,皇后也不能在明面上阻挠。
她眸光闪了闪,“也好,你们先下去洗漱一番罢。”
女席绝大部分面色惨白,更有甚者晕血,已经有些昏阙。纪婉青面色很难看,整理一下耽搁不了多少时候,皇后的话很平常。
说完,她瞥了一眼秦采蓝。这话里的你们,就是她与太子妃了。
为防纪婉青凑巧横插一脚,让计划失败,皇后早准备了人绊住她。高家男儿,对鹿血反应很快,只需拖延些许时候,便可以了。
纪婉青不好预感更强烈,她也不多言,立即敛目行礼,往殿外而去。
秦采蓝也一同跟上。
“诸位也散了罢。”
居高临下看秦纪二人离开后,皇后微笑说罢,便站起,被宫人簇拥着离开。
一转出前殿,皇后立即抬手,宫人太监们会意,放缓脚步落后一截,她低声对胡嬷嬷说:“嬷嬷,你命人多注意着,万万不能出岔子。”
到了这个时候,计划已经成了七八,她既兴奋,也有些紧张,忙嘱咐了胡嬷嬷。
胡嬷嬷应了,随即与身边的大宫女翡翠耳语几句,两人匆匆离开。
后面的宫人虽无法听到话语,但动作却是看到的,崔六娘瞳孔一缩,立即察觉不对。
她借着随大队紧赶上去的机会,不经意对队末一个小宫女使了个眼色。
方才胡嬷嬷翡翠之事,小宫女也看得分明,她心领神会,在下一个拐角位置装作步履匆匆扭了脚。
她痛得脸色惨白,旁边同屋的两个小宫女安慰两句,也不敢久留,只得嘱咐她自己回去,便急忙追上队伍了。
她们会帮忙瞒着,毕竟小宫女的生存不易,也不敢出错,就怕被撸了差事,大家都是这样互相帮忙过来的。
好在皇后出行,前呼后拥几十人,最末尾的小宫女少了一个,并不容易让人察觉。
这那个“扭伤脚”的小宫女,一等队伍走远,便立即站起,匆匆按原路折返。