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040
李诫是七品官,赵瑀可以有“孺人”的敕命,且他刚破了僧尼秽乱大案,于情于理,朝廷都不会驳了他的请求。
他早早让刘铭写好了奏本,只等濠州这场官震过去就给赵瑀请封。
月余后,案子了结。石县丞不出意外革职查办,流放三千里,其余涉案一干大小官吏罢免的罢免、进大狱的进大狱,整个濠州官场几乎是来了个大换血。
但也就到了石县丞这一层面,李诫知道,这不是石县丞一人顶了上头的罪,就是有人递了话。
主审的是钦差,李诫也不好说什么。
处理好公务,他便琢磨起私事。
他计划得很好,赵瑀是腊月初四的生辰,现在递交上去,彼时敕命文书怎么也能下来,恰好充作给她的生辰贺礼。
这天李诫握着请封折子兴冲冲正要吩咐书吏寄送,却听衙役来报,说是门口来了个妇人,口口声声要见县老爷,问有什么事也不说。
李诫以为是来伸冤的百姓,便将折子放下去了大堂。
时已入冬月,天阴得很重,一阵冷风吹来,白草伏地,寒树乱响,已初显冬景萧瑟的气象。
那位妇人三十七八岁的模样,一身夹袄青布衫,细条身材,皮肤白皙,瓜子脸上两条细细的眉,眼角处有几道细细的皱纹,嘴角微微上翘,笑呵呵地立在衙门口。
她虽然神色憔悴,但眼睛大而亮,显得很有精神。
李诫莫名觉得她有点眼熟,还没问话,那妇人已然撒丫子扑了上来。
“你是李诫?之前在晋王府伺候?”她不错眼盯着李诫瞧,得到肯定回复后,眼圈一红,呜咽道,“你是不是小时候逃荒要饭和你娘走散了?”
李诫仔细打量着她,心中隐隐约约有了个猜想,犹豫道:“敢问您是……”
“狗蛋儿,我是你娘啊!”那妇人嘴一扁大哭起来,“我的儿啊,我找你找得好苦啊!”
这一嗓子嚎得李诫脑子发懵,又听她叫自己的小名,心下已信了七八分,再次确认道:“您真是我娘?”
“废话!你爹叫李大锤,你娘我姓周,叫翠花,你不记得了?”周氏一擦眼泪鼻涕,指着李诫说,“你左屁股蛋子上有块疤瘌,是你七岁那年上树掏鸟窝,摔下来被树叉子戳的,当时我还庆幸好歹没扎烂你的蛋,不然李家就要绝后了。对不对?还有你小时候嘴馋想吃蜂蜜,跑到山上点马蜂窝,差点没被蛰死。还有你小小年纪就偷看……”
“够了够了,”李诫抹一把冷汗,忙不迭道,“娘,您真是我的亲娘!这衙门口不是说话的地儿,走,咱去后宅。”
周氏跟在他后面,一边走一边四处张望,喜滋滋说:“儿啊,咱李家可真是祖上烧高香了,你竟然成了大老爷!哎呀,我也能跟着你享清福喽,可惜老头子死得早,不然他就是老太爷。诶,我把你爹的牌位带着了,你找间屋子供起来啊。”
李诫心不在焉点头答应着。
周氏很不满,呼一下,手拍在他屁股上,“臭小子,跟你说话呢!”
李诫直接原地蹦了起来,揉着屁股呲牙咧嘴道:“就冲您这准头和手劲儿,我也知道您是我娘了。”
“那是,”周氏洋洋得意道,“你从小就怕老娘的巴掌,再不听话,我拿竹篾片抽你。嘿嘿,十年没吃到老娘的竹笋炒肉了,想不想啊?”
李诫苦笑道:“戏文里的母子重逢,都是抱头痛哭,心肝肉乱叫一气,怎么您见了我就只一个‘打’字呢?”
周氏不屑道,“打是亲骂是爱,疼极了拿脚踹,老娘还没……”
她忽然住了嘴,眼睛发直地盯着前面,李诫回头去看,是赵瑀站在屋门口,讶然看着他们。
赵瑀在屋里听见李诫的声音,放下手里的活计出来迎他,却是看到一个面生的妇人与李诫拉拉扯扯的。
李诫忙解释道:“这是我娘,娘,这是您……儿媳妇。”
周氏眼睛霍然一亮,一把推开李诫,蹬蹬几步跑过去,拉着赵瑀的手笑呵呵说:“好俊的媳妇,简直比画上的仙女还好看!我一见就爱得什么是的,能娶你做媳妇,我儿真是好福气。诶,咱别这么站着,进屋去。”
满头雾水的赵瑀便被反客为主的周氏拉进了屋子里。
周氏走了一圈,啧啧叹道:“果真大户人家出来的闺女,看看这屋里布置的就是不一样。”
一水儿的黑漆家具,都是衙门里准备的,并不奢华,也没什么特别之处。
赵瑀不知说什么好,只立在一旁讪讪笑着。
“哎呀!”周氏瞅见针线笸箩里的荷包,拿在手里没口子夸道,“我真开眼了,这花也能绣成这样儿,看看这荷叶子,水灵灵的就像刚从水里捞出来似的。我活了三十多年,见过绣工好的也不少,论手巧就没及得上你的……”
一口一个儿媳妇,叫得赵瑀有些不好意思,忙借口准备晚饭避了出去。
李诫实在看不下去,拉着周氏坐下,“娘,你是怎么找到这里来的?”
周氏一拍大腿,“说来也巧,我前几个月回老家给你爹上坟,就听邻居说有人打听过我,还问有没有丢过孩子。我就猜是你找我,按那人留下的口信,提脚我就上京了,找得着你最好,找不着,嘿嘿,我就当去京城玩一趟,见见世面。”
“京城可真好啊,看得老娘我眼都花了。”周氏长长舒了口气,“我一路寻到了王府,你去了南边,我又一路追过来……唉,不提啦,好在找到你了。”
李诫却问道:“你到王府见了谁?”
周氏说:“是袁大管家,也是他给我银钱指点我来濠州寻你的。”
李诫点点头,“如此倒对得上了。”
周氏瞪他一眼,伸手就去揪他耳朵,“合着你还怀疑你亲娘是吧?——别躲,我问你,你和你媳妇是不是还没圆过房?”
如此突兀一句,惊得李诫一跃而起,瞠目望着周氏,结结巴巴道:“你、你……你怎么知道?”
“你娘我眼睛毒着呢,经过人事和没经过人事的女子,我一眼就能看出来。”周氏神情颇为自得,但旋即拉下了脸,恨铁不成钢道,“好容易拐个大家闺秀做婆娘,你竟这么没用,成亲几个月了你说说?还没把人搞到手,我怎么有你这么笨的儿子?你娘的聪明你一点儿也没学到!”
李诫不耐烦道:“里面好多事,你不懂,你也少管我的事。”
周氏迎面啐他一口,“呸,从老娘肠子里爬出来的,还敢对老娘吆五喝六?你听着,咱李家祖宗八辈儿都是地里刨食的,没一个读书人,你爷爷考了一辈子都没考上个童生,你爹一看书就犯晕,这是什么?这是从根儿上就不行。不过现今好啦!”
她拍着巴掌笑得合不拢嘴,“我在京城就打听了,你媳妇琴棋书画样样精通,她生下的孩子肯定错不了。哎呦喂,这下老李家有指望喽,我大孙子肯定能给李家考个状元!”
李诫干巴巴笑了几声,不放心似地叮嘱说:“娘,她脸皮薄,你别和她乱说顽笑话。”
“看破不说破,你娘我又不是傻子。”周氏瞥了瞥儿子,颇有几分感慨,“你小子倒是心疼媳妇的人,这一点和你爹挺像的。”
说话间,赵瑀挑帘进来,笑盈盈道:“热水烧好了,婆母先去沐浴可好,过会儿咱们用饭。”
她找出几件换洗衣服,歉意道:“这是我没上身的,您姑且凑合穿。”
周氏又是一通猛夸,直把赵瑀夸了个面红耳赤才作罢。
好容易她出去了,赵瑀长长吁出口气,因笑道:“婆母为人真热情。”
“她就这个脾气,自来熟,这么多年来还是没变。”李诫把前因后果和赵瑀说了一边,摇头叹道,“她不言不语直接追到这里,我也是没想到,袁总管也真是的,这么大的事儿也不来信和我说下。”
赵瑀说:“当时你正为僧尼案子犯难,许是怕扰乱你的心思吧。不过你们长得还挺像的,一看就是母子俩,言语间也没什么生疏感,可见这就是至亲血缘的关系吧。”
李诫挠挠头,“她的模样没太大变化,我一见她也觉得亲切,尤其那巴掌,简直是我小时候的噩梦!说实话,打小我挨她巴掌比吃饭还多,她一巴掌下来,我便知道是我亲娘了。”
“还有靠挨打认亲的?”赵瑀捂着嘴笑了半天,慢慢说,“榴花已将东厢房收拾出来了,我今晚搬过去,正房腾出来给婆母住。久别重逢,我想你们肯定有好多话要说,你陪着婆母,就别总在外间守着我了。”
李诫想想说:“也行,待会儿我帮你搬,还有我的东西也得一起拿过去,还有咱们今后行事说话也要多加注意,总不能让我娘看出来咱们的关系。”
赵瑀一怔,这才发觉眼下最为紧迫的事情,是如何瞒过婆母他二人是假夫妻。