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黛那很紧张，这是她第一次“欺骗”那个自己从小到大一直“依附”的男人，而且，是来自另一个男人的“任务”。
不过，她并不后悔。
卡伦给予她的权衡时间很短，从小康娜递给她那根黄瓜开始，到现在，其实也没过去多久，但卡伦笃定，她会听从自己的吩咐。
毕竟，黛那的“投靠”并不是因为私人感情，也不是因为利益，而是她本人有“成长”的需求。
她很迫切地希望从“养女”转变为拥有独立人格的“自我”，与其说是为了给卡伦表忠心，不如说，是在对过去的自己进行切割。
执鞭人在看到这一幕后，只是嘴角露出一抹意味深长的笑容。
似乎，那个家伙在人心拿捏方面一直都有着极高的造诣；
在他还弱小时，不用谄媚巴结，就能让上位者对他感到很舒服，欣赏扶持；当他强势时，也不用利益交换输送，就能让自己周围人的以他的意志作为行为准则。
这一点，真的和当初的大祭祀太像，他们都是以自我为中心的人，其他人在他们面前，都只能心甘情愿地沦为配角。
忽然间，执鞭人想到了什么，他微微皱眉。
有些时候，他是懒得低下头看脚下，可一旦真的顾及到了，一些事情也很难瞒得住他。
自己的前任秘书，现在不就在那家伙手下任职么？
自己的那条龙，每次在听闻有关卡伦的消息时，都会不自觉地浮出水面表示关切。
原来……自己身边的人和龙，早就被他影响到了。
呵，
包括自己。
所以，他到底是哪位分支神的传承者？
后人对神的记载，都是以仰望视角编纂，最多，也就截取神和神之间的部分简短的评价。
因此，当自己是他的上级，或者是平级时，你很难去套用这种感觉从而在记载里找到印证。
视角不同，描述自然天差地别，除非，自己成为他的下属，对他仰望。
兴许，只有这样，才能真的找寻到其到底是哪位分支神的具体定位。
而站在外圈中的秩序之鞭二把手，倒是没太在意抽签环节，他并不觉得会发生意外，一切都在按步进行。
反倒是坐在凯文背上的普洱，看着黛那的眼神里带着些许嫌弃。
她相信，如果卡伦这边稍微放开一点口子，那位尊贵的大祭祀养女，怕是立刻会心甘情愿地来做一个情人。
茵默莱斯家的男人哪里都好，唯一的缺点大概就是女人缘太过了。
小康娜则默默地啃着一颗苹果，她书包里的剩余还有一些，虽然不够再发一轮，但足够她自己啃很久。
普洱姐姐回来后，也不用她来为曾曾曾侄女站岗盯梢。
秩序神殿的神谕者手中出现了一本书，翻页，刹那间，霞光溢散，天幕上，上百只仙蒂又盘旋了回来，形成辉映。
神圣的光芒撒照，覆盖住了整个祭祀广场。
“伟大的秩序之神，将一切都收归眼底，这符合秩序的意志，是神的选择。”
这是在进行法理上的认定，如同世俗里的公证员正在行使职责。
两位神殿长老的法身立起，更是增添了无上威严。
广场上，除了大祭祀之外的所有秩序神官纷纷行礼。
11名骑士团团长走向前，集体单膝跪下，身后的副团长们，紧随其后。
他们不是在跪大祭祀，而是在以自己的行为和身份，为这次抽签背书。
这一举动，瞬间让祭祀广场内的氛围降到了冰点。
克雷德
枢机主教说，抽签是为了选择一座神教和秩序进行深度友好合作，那么，到底是什么样的合作，需要动用11个秩序骑士团？
如果说以前的秩序神教还不至于让人觉得那么惶恐，那么现在，伴随着这位大祭祀的上任，秩序神教发起疯来做任何事情，都不会让人感到太意外。
余下的流程快速走过，礼毕。
结尾部分，大祭祀没有讲话，也没有对抽取到书签进行任何的发散和解释。
内圈所在的一众秩序大佬们，也都神色如常地离开，像是真就走了一个形式。
但能站在这里的，没人是傻子，他们都感受到了一种叫做“克制”的情绪，这件事，还远远没有结束……只是刚开了一个头。
可能，只有等到结局出现时，这个开局，才能被赋予更为特殊且震撼的意义。
“恭喜生命神教。”
“祝贺生命神教。”
一众外交大使们向生命神教外交官祝贺，他们倒不是为了特意再踩一脚，纯粹是先前压力有点大，现在需要抒发一下。
而原本肤色黝黑面容刚毅的生命外交大使，此刻脸色开始发白，身形也变得佝偻。
他当然知道应该如何维系外交风度，可当事情真的落在自己身上时，那种磅礴的压力，依旧压得他喘不过气来。
这感觉，像是疯子环顾一圈后，独独盯上了自己。
他没有客套寒暄，快步走出祭祀广场，他要立刻将这里发生的事情汇报给教内。
等这里的消息传开后，各教都会猜测秩序应该要有所动作了，而且，可能是最极端的那个动作。
但秩序并不在乎，因为就算给予它们准备的时间，它们想要联合起来，也需要经过一轮又一轮的扯皮。
按照大祭祀的本意，就是要以这种“明摆着告诉你我要打你，再把你打趴下”的方式，来警告整个教会圈，就算诸神将要归来，但这个世界，依旧要遵守《秩序条例》。
弗登看了一眼卡伦，然后转身跟着大祭祀离开。
卡伦清楚，自己现在可以动身去第一骑士团了，执鞭人甚至都不用自己参与接下来可能出现的“问询”。
“达安叔叔。”
黛那来到达安面前，达安对黛那笑了笑，伸手从她手里接过了书签，但看都没看，就捏碎了。
远处，克雷德和弗登走在一起，他问道：“什么意思？”
弗登瞥了克雷德一眼，反问道：“什么什么意思？”
“为什么是生命神教？”
“抽签抽出来的，这是神的抉择。”
“放屁，那一套书签里，每一张都写着“夜神教”。”
弗登不以为意地反问道：“所以，你就说吧，这是不是神的抉择？”
“你……”克雷德质问道，“你要是有这方面的需求，为什么先前不提？”
“答案给的晚了点，差点没来得及抄。”
“什么意思？”
“待会儿你就懂了，出了个很严重的事情，必须是生命神教。”
“我希望这能说服我。”
“不然呢？”弗登看着克雷德，“看在过去这么多年的交情上，我劝你一句，少一点自己的心思，我们只需要跟随好大祭祀的步调就好。”
“我需要对得起我这个枢机主教的职责，对得起神教。”
“枢机主教位置是大祭祀上任后新设的，以前教内并不存在，所以你只需要对得起大祭祀就好。”
“我不是你，弗登。”
这句话，是有点重了。
但弗登能理解，早期一起创业时，
自然是以大祭祀为主，去进行斗争，去博取上位，等坐到那个位置后，就又想着去为神教做出属于自己的贡献。
早期的奋斗，不是为了单纯地上位，可能在克雷德眼里，现在的自己，还停留在以前的格局。
而克雷德之所以将书签全部写成“夜神教”，也是他站在战争枢机主教的角度，所判定认为的，最合适被攻击的神教。
“克雷德，我们的大祭祀，目光远比你想象中要长远，心愿也远比你想象中要宏大。”
当我们还在着眼于神教斗争时，大祭祀早就将自己的目光落在和神的对抗上了。
甚至可以说，早期的一系列斗争上位，都只是为了拥有一个可以与神斗争的位置资格。
克雷德没有再说话，二人并排行进，回到了办公神殿，和其他那些位核心成员一起，进入了内部结界。
等进去后，大家一阵恍惚，不是那原本的流水环绕的茶座，而是来到了海边，但海水是灰色的，上面弥漫着浓雾。
浓雾深处，有一尊巨大的身影若隐若现。
大祭祀站在海边，背对着众人，等大家伙都到齐了后，大祭祀转过身，看向弗登，很平静地说道：
“解释。”
“是，大祭祀。”
弗登将那幅卡伦画的画递交了上去。
大祭祀扫了一眼画，然后将画纸扔向空中，海滩上方的天幕上，出现了那幅巨大画像，一切的一切，如同身临其境。
除了弗登和大祭祀外，所有人都露出了震惊的神情。
诸神归来的预言现在已不是预言，各地频现的异动和神谕，几乎将预言明示。
可这幅画，却标志着第一声真实脚步！
大祭祀开口道：
“奥古雷夫大人已经背叛了秩序，他正在带领着一批神祇回归，克雷德。”
克雷德脑子有些发懵，被叫到后，有些恍惚地向前一步：“大祭祀。”
“夜神教好打，却并不是最紧要的了。”
克雷德跪伏下来：“大祭祀，属下有罪。”
弗登此时开口道：“大祭祀，如果没有奥古雷夫要塞的示警，我们根本就不知道这件事。”
这算是在为克雷德开脱，同时也是在跳过奥古雷夫要塞的调查环节。
有时候，遮掩并没有那么复杂，一如他弗登先前才意识到自己的秘书和龙都被“拿下”一样，在场的大人物们都很忙，包括大祭祀，有些时候真的没精力把视线向下看。
大祭祀看向克雷德，问道：“我的枢机主教，你说该怎么办？”
克雷德马上回应道：“应该先毁掉生命之树。”
顿了顿，克雷德接话道：“借着沙漠战事的由头，除驻守沙漠的骑士团外，其他骑士团的战争准备早已就绪，只需要作战方案被审核通过，即刻就能发动战争！
既然奥古雷夫大人是在生命之树的加持下引路神祇回归，那我秩序骑士扫平生命之园，也就能阻止了。”
潜移默化的影响效果在此时呈现，至少在眼下这个小圈子里，大家都清楚大祭祀的意志，第一骑士团驻地的演讲虽然在外引起了巨大风波，但他们这批人都很清楚，这已经是大祭祀的含蓄表达了。
所以，没有人会提出异议：奥古雷夫大人可是我们的分支神啊？
都是老班底成员了，他们很清楚在此时要是不能和大祭祀站在一个路线上，那等待自己的，就是最为残酷的清理。
先前，可不是只有弗登被试探和考验过。
大祭祀问道：“可是，上个纪元时，我主都未能砍倒生命之树。”
克雷德
马上发挥主观能动性接话道：“但现在的生命之树，也早已不是上个纪元的那一棵了！”
大祭祀点了点头，说道：“我要看到结果。”
“请您放心，秩序骑士团，永远追随您的意志！”
大祭祀背过身，摆了摆手。
一众人行礼告退。
等离开海滩，回到办公神殿，再走出去，坐上各自马车后，除了弗登外，每一位大人都做了一个近乎相同的动作。
有的在揉手腕，像是手麻了，有的在揉脸，像是脸麻了。
他们像是做了一个短暂的梦，恍恍惚惚地梦醒了，可到现在，他们才忽然意识到，自己接下来到底要做怎样的一件事。
忽然间，自己就要对本教的分支神动手了。
放在以前，这真的是想都不敢想的事，那些叛教者，往往都不敢对自家分支神不敬。
可他们这群秩序神教的最顶尖高层，现在却要带头组织这件事，断绝掉奥古雷夫大人回归的契机。
最麻木的，当属克雷德。
他怔怔地看着自己的双手，一时间，强烈的荒谬和惶恐感不断袭来。
不过，等到马车来到同位于教廷内部的“战争神殿”门口，走出马车踩在台阶上的他，又立刻恢复了以往的从容和平静。
进入神殿，11位骑士团团长早已入座，身后站着自己的副团长。
“拜见枢机主教。”
“拜见枢机主教。”
克雷德点了点头，坐上自己的位置。
侍从官早已将原本放在这里的“夜神教方案沙盘”撤除，摆上了生命神教的沙盘。
同时，各项对生命神教的调查报告已经在向这里投送。
虽然临时更迭了战争目标，但秩序这边的效率，依旧很高。
克雷德开口定下作战会议的基调，用略显沙哑却十分平稳的声音说道：
“诸位，让【生命】凋零吧。”
……
“他们肯定觉得像做梦。”
马车内，弗登端着一杯酒。
薇古琳将一条毛毯盖在执鞭人的膝盖上，没有接话，因为她清楚，这话不是说给自己听的，更不需要自己给予什么回应。
抿了一口酒，弗登继续微笑道：
“但他们会马上恢复过来，因为，神，距离我们太过遥远，所以我们早已将大祭祀……”
弗登将杯中酒水一饮而尽，空杯被薇古琳接走后，他身子后靠，让自己慵懒在座椅靠背上，发出感慨：
“当作了神。”
……
与祭祀广场消息向外传播一样迅速的，还有秩序神教的体系运作。
秩序外交部向生命神教发出公函，准备组织合作磋商会议，为大祭祀和园丁的最高***会面进行铺垫。
卡伦这里，也和两位同行者碰了面。
他是代表执鞭人的，另外两位，则分别代表着大祭祀和克雷德。
一位叫特米拉，一位叫萨络妮，她们的姓氏一样，都是“修尔”，二人长得很像，是姐妹，但不是双胞胎。
其实，这两位都是克雷德枢机主教院的下属办公室主任，代表大祭祀的那位不过是手持大祭祀的旨意信物。
年纪看起来都是四十多岁，形象近似于老修女，很严肃也很刻板。
但可以从她们的细微肢体语言上看出，她们在很努力地想迎合卡伦，比如卡伦说话时，她们作倾听状，也想进行主动地交流；
不过，一直以来的工作环境和她们本身的性格，让她们并不善于交际。
这让
卡伦不禁有些怀疑，执鞭人本来就打算安排自己走这一趟的，因为面对自己时，这两位都显得很紧张，要是面对执鞭人，岂不是连呼吸都要小心翼翼？
不过，她们主动递给了卡伦一份名单，卡伦打开后，发现是“指挥官”名册。
虽然这样讲有些不尊重，但从实际运用角度出发，这些沉睡在第一骑士团的“指挥官”前辈们，眼下真就像是摆放在货架上的商品，你可以根据你的需求取用。
当然了，前辈们应该也认同这种方式，这可以将他们的贡献最大化。
名单里记载着一位位指挥官的战绩与生平，着重强调善于哪种形式的战争……甚至可以奢侈到，具体曾针对过哪一座神教哪一派系的神祇。
原先画圈的三个名字，被划去了，卡伦留意到，那三位曾指挥过和夜神教的冲突摩擦。
原本，他卡伦是没有选择权力的，早就被内定好了，可现在……换了战争对象，名单就需要重新选择。
卡伦开始翻页，着重观察和生命神教有交手经历的指挥官，一边翻看一边心里不由得感慨：
“今天，算是见识到了，什么叫真正的先祖庇佑。
不仅庇佑了，
而且庇佑得相当专业！”
翻阅时，一只狗爪子按了过来，正好按在了一个名字上。
迪克诺.山.贝斯顿。
卡伦往下看，他的生平战绩并不丰富，当然，这也是和他的前辈与后辈们相比，能躺进第一骑士团的，绝对是他那个时代真正优秀的指挥官。
其最耀眼的功勋是，指挥过针对海神教的战事。
海神陨落后，海神教并不是立刻就分崩了的，而是又经历了一连串的打击，其中，就包括军事上的打击。
但因为主神已经陨落了，所以这种战事的光环度自然也就降低了，后世总结评价自然也不会太高。
狗子选他，那肯定是认识的。
对面坐着的那对老修女姐妹，就这么看着卡伦和自己的狗在无声交流，虽然觉得太失庄重，却又不敢出声。
见卡伦还在犹豫，凯文用狗爪又按了按“迪克诺”的名字，对卡伦眨了眨眼，神情极尽谄媚的同时，还用尾巴不停地蹭着卡伦的后背。
它想走这个后门。
(本章完)