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冬天的夜晚,连月光也显得清冷了许多。
登州外海,一只海船正在起伏的波涛间破浪向北,猎猎的海风里,登州水师的旗帜在桅杆上恣意的飘扬着。
李宝对操船的十余个兄弟交待一番之后,回到了驾驶室,古浩天已经为他泡好了一杯热茶。
“这番出海,又让一众兄弟们辛苦了。”
“有啥辛苦的,每人五两的银子,只怕他们半年也挣不了恁多钱,都欢快着呢。”
这次出海,李宝叫了十余个亲近的兄弟帮忙,古浩天也大方给了高额赏金,一群人都是欢天喜地。
萧嘉穗、卞祥他们有些晕船,便都早早歇了。古浩天也是首次出海,竟然没有太大的感觉,连自己也有些奇怪。
“这么迟了,小官人怎不歇了?”
“初次出海,甚觉新奇,倒是睡不着了。李宝兄弟是如何到了登州水师的。”
此事古浩天一直想问,只是没有合适的机会,如今没有外人且更深人静的正是时候。
“少时家贫,懂事时便随一个族叔外出经商,我那族叔也是怀才不遇之人,一身武艺才华却沦为商人,倒让俺跟在身边学了一点,前些年来登州,刚好水师招人,那时无知想着有一日能出人头地,一时冲动就报名进来了。早知如此,还不如经商来的痛快。”
李宝言罢陷入了沉默,古浩天也一时无语,驾驶仓里一片寂静。
良久之后,古浩天站起身来,面对着窗外的茫茫大海,他缓缓的说道:
“大周朝廷,并非只是坏了登州水师,他的枝枝末末都烂掉了,便似百年旧宅,已经摇摇欲坠,若想在这幢破房子里出人头地,实是千难万难,除非……”
“除非什么?”李宝见古浩天突然停了下来,急着问。
“重铸根基,推倒重来。”
“推倒重来!”李宝怔了一下,仿佛不相信自己的耳朵。
“若不推倒重来,兄弟以为修修补补这破房子能撑的多久?”
李宝静默了好久,才迟疑的吐出几个字:“想来真也撑不了多久。”
这一夜,李宝在辗转难眠,满脑子想着大厦将倾的事情。他不同于一般的江湖汉子,他有自己的思想、有强大的意志,有独立判断的能力。他投身军营的初衷便是出人头地,光耀门庭,那怕是目前这么一个困境,所想的无非是所遇非人。整日混在孙新店里,其实内心是冲着他那个哥哥孙立去的,想着给自己找一条退路。初次遭遇古浩天时,他观察到对方非同一般,觉得自己可能碰上贵人,想的也是重觅出路。其内心深处其实并没有朝更深的地方想。然而古浩天的话,在他的心中打开了一个全新的窗户,让他看到了完全不同的前景。
一夜无眠,清晨,李宝胡子拉碴、满脸憔悴的出现在甲板上,随后看到船头那道迎风而立、挺拔如松的身影。
“小官人恁早就起来了?”
“初次出海,有些兴奋便早早醒了,李宝兄弟莫非昨夜休息不好,神色咋这般难看。”
古浩天看他神色不好,大约猜得着其中的原因,却故意问了一句。
“有小官人这等贵客在船上,怕下头的人懈怠,昨晚盯得紧一些,也不碍事。”李宝找了个借口。
古浩天笑笑也不点破,于是两人并肩肃立于船头,看着点点鸥影、层层碧波,一任思绪飞扬。不知不觉之间,但觉海天交接之处,云霞尽染,一轮朝阳于波涛之中喷薄而出。
“朝阳实美,可惜总是过不了黄昏。”
李宝心里想着昨晚的事情,曾经恁强盛的朝廷眼看也要推倒重来了,不由发了感叹。
“正因为此,有志者才要只争朝夕,莫负年华。”
“可是……”
古浩天知道李宝要说什么,无非是联想到朝代的兴衰,感叹个人作用的渺小,便打断了他,自顾继续说道:
“其实世人谁又能料得百年之后的沧海桑田,大好男儿立于天地,只要无愧于心、无愧于世便好。强汉已去,卫、霍又何曾被人遗忘;盛唐不再,李、杜依然被后人传颂;你、我所要做的只是,为后世子孙多留存一些福泽,为万里河山再扎紧几道篱笆。身后事,又何须太多顾虑。”
古浩天短短的几句话,对李宝而言却如黄钟大吕,震的他神动魂惊,一夜的挣扎、纠结、迷惘,在此刻似乎都有了答案。俺李宝也是顶天立地的大好男儿,为什么就一定在大周这座破房子里蹉跎终身,为什么就不能为新大厦添砖加瓦,做一番流芳后世的丰功伟绩。
想到这里,李宝突然强烈的感觉到,身边的少年便是那根顶梁柱,心里顿觉一片火热,不知不觉滋生了几许期待。
多年之后,李宝作为新朝的海军大将,与诸将一道,统兵横扫海外诸岛国,日本海、黄海、东海、南海尽为华夏内海,其威名载于史册,传于后世。而且终其一生,始终忠贞不二,真正做到无愧于心、无愧于世。
冬日行船风大浪急,不过古浩天他们搭乘的这艘兵船较大,虽有些颠簸但还算是比较平稳,经过一天一夜的航行,傍晚时分黑山岛已经远远在望。
“小官人前方便是黑山岛,只是我们却不能靠上去,须得找一处地方先停靠了才好。”李宝过来向古浩天禀报。
古浩天看去,只见远处一个岛屿,黑黝黝的,巨兽一般出现在起伏的波涛里。便问道:
“附近可还有适合泊船的地方?”
“倒是也有,北上一个时辰左右有个小岛,便是最近的,名字俺却是忘了,只是此岛较小沿岸水也浅,大船靠不了岸,须换小船才能上去。另外往东北方向有一个大岛,倒是有深水港,只是须的行船三个时辰。”
“便先就近靠于小岛吧,将就一夜明日再做道理。”
古浩天考虑一下,觉得还是就近为好,主要还是为了节约时间。
于是又北行一个时辰,战船便到了那处小岛,此时天色已经全黑,李宝指挥众人下锚停船。由于昨晚走的匆忙,船里淡水储备不多,如今船里人多,根本就不够用。好在此岛以前李宝来过一两次,知道岛上有一口淡水井,便放下小船,带几个人上岸去打些淡水。古浩天本也想带几个人上去看看,但看着大伙晕船一天,都有气没力的,想想反正天黑看不出什么,也就明日再说。
且说李宝几人上岛之后,足足过了一个时辰也不见回来,古浩天等人在船上等的心焦,有心带人上去找寻,却苦于没有过渡的小船,游泳本领虽然可以,但冬夜的大海,不是梁山水泊,不到万不得宜,自然不宜冒险。
无奈,众人也只得苦苦的等,如此又熬了将近半个时辰,眼看就要到了午夜子时。
“此岛与黑山岛相邻,莫非已经被海匪所占,李宝他们不明真相就上去,会不会着了暗算。”萧嘉穗担心的说道。
“并非没有可能,为今之计,只有组织人手冒险泅渡过去一探究竟,可惜水兵的好手都留在了登云山。”
古浩天也心里着急,只的出此下策,便在准备挑选人手冒险渡海之时。
却听得卞祥指着前方说道:“小官人稍待,那处似有灯光,莫不是李宝他们回来了。”
“却是那里!”
于是在众人急切的凝视中,一盏忽明忽暗的光晕在海面上渐渐靠近。
“这些不着调的杀才,去了恁久的时间才回来,累得一船人提心吊胆。”众人纷纷痛骂,瞬间也齐齐松了一口气。
可是古浩天的心里总觉得有些不安,小岛不大,按说李宝他们也熟,什么事让他整整耽搁了近两个时辰的时间,正想着小船已经靠近。
“李宝哥哥,你一去咋恁长久,让一船人心焦。”此时那个留在船上的李福对着小船高声叫喊到道
“李宝哥哥——李宝哥哥在岛上不曾过来——”
“为甚?”李福奇怪地问。
“他说——他说,哦,他说打些野味过来给众人尝尝。”
李宝没有回船,古浩天便已起疑,等那人结结巴巴的说是打猎时,他心里已经明了,李宝他们必是出事了,黑灯瞎火的,陌生孤岛那有什么野味可打。
他藏起身子,对卞祥和滕戡悄悄作了交待,然后暗示李福莫要追问,放他们上船来。
大约过了一刻钟,小船便靠在大船边上,然后顺着绳梯上来了四、五个人,只见里头一个汉子喊了一声:“动手!”只见那几人,立时亮出兵器,朝各处杀去。
且说滕戡守着前舱门,眼见前头一个黑影杀了过来,他握紧钢鞭对着那脑袋便怒扫而去,可意想不到的是,这十提九稳的一击,竟被那黑影机警往后一闪却躲了过去。
“咦!”
滕戡惊叫一声,大出意外,心里明白遇到高手了,顿时打起精神尽力攻去,只一会两人便狭小的甲板上,打斗了数十合,却是难分胜负。
也不知多久,只见甲板周边,渐渐围满了船里的同伴,滕戡明白大局已稳心里大定,而那人却发现形势不妙渐渐惊慌,两人又战了数十回合,那人退守时不慎绊住了一条缆绳,顿时立身不稳向身后的船楼倒去,而滕戡那肯放过这样一个良机,只见顺势进步,鞭似霹雳,疾扫而去。