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第31章 长春宫主人

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    “若是农民租种地主的地,遇到灾年,粮食收成不好。打下来的粮食尚且不够交地租,有些黑了心的地主却又丝毫不肯减免。”

    “有的百姓辛苦一年,全家老小吃不上饭,却倒欠了钱。那些肩不挑担,手不握锄的地主豪强却依旧锦衣玉食,奢侈无度。”

    “丰年吃不好,灾年吃不饱。年年如此,看不到希望。穷急了的百姓什么事情做不出来?民不患寡而患不均,到那时,一夫倡乱,万夫景从,顷刻成燎原之势。”

    “前明李闯作乱,聚集百万之众杀进北京,就在这紫禁城里,逼得崇祯杀妻弑女,逃上煤山自缢。殷鉴不远,岂可不居安思危,昼警夕惕?”

    “前日和一个小太监闲聊,他说,他们老家一个县里,挂千顷牌的地主竟有四、五个,如此下去,怎么了得?”

    皇上这一番长篇大论,听得弘昼脊背发凉,看着眼前的红墙黄瓦,逼仄巷道,仿佛看到了崇祯挥着宝剑砍杀亲人的一幕,他懦懦的问:“那皇上有何打算?”

    “我昨天叫来内务府堂官问了一下,现在皇家在直隶、奉天、吉林、黑龙江、山西及蒙古,共计有一千八百余所皇庄,七百多万亩地,还有大量的山场牧场。”

    “光是在庄上干活的壮丁就有六、七万人,加上一家老小,总人数有二、三十万人。”

    “这些皇庄名上是我皇家的庄子,实际却掌握在大大小小的庄头手里,庄里的劳役多是一些获罪之人或关外旧奴的后代,称为壮丁。”

    “庄子里每年的出产,向内务府交了皇粮贡奉,余下的就落在了庄头手里。”

    “这些个黑心庄头对上勾结内务府大小官员,宗室子弟贪墨侵吞。对下压榨壮丁,敲骨吸髓。”

    “今年就有几起壮丁纠集起来,叫歇闹事,欧打庄头的事,直闹到了官府,险些就要出兵弹压。这几日,朕思虑再三,断不能再如此下去。”

    “那怎么办?”

    “释放壮丁!”

    弘昼吃了一惊:“释放壮丁?”

    “对,除去奴籍,成为自由民。不但释放,还将庄子的土地每人按若干亩数,按市价的七成发卖给他们。”

    “出不起钱的,可以分几年付清,或以收成相抵,以后每年按例缴纳钱粮。不愿意购买土地的,庄子上可以雇佣他们来耕种,这样也可保衣食无忧。”

    “皇上,这断不可行!”弘昼决然道。

    “为何不可行?”乾隆问道。

    “皇上,前明宫内每年花费银子九十多万两,另有脂粉钱四十万两,都是户部拨付。我朝立国后厉行节俭,圣祖爷时,每年户部向宫内仅拨付三万两银子。”

    “如今已经过去了几十年,户部现在每年向内务府定例拨银六十万两。可是这几十年间,皇家的骨肉开枝散叶,还有宫里使唤的人,比圣祖爷时多了十倍不止。”

    “现今内务府每年要花销一百几十万两,除去一些关税厘金,短缺的都要从皇庄的出息来填补。若是皇上发卖了皇庄的土地,没有了进项,内务府岂不是要坐吃山空?”

    “这就是朕要说的另一件事,”乾隆接着弘昼的话头说道:“朕想,自明年起,宫里停止选入秀女,停止补入太监。现有宫女,年满二十二岁的一律放出宫去。”

    “皇上,”弘昼听他这一说,不无担心的说道:“现在宫里制度,年满二十五岁的宫女才放出宫去,如果一下子调低了三岁,恐怕宫中使唤的人立时会少了许多。

    “不怕,除皇太后及几位老太妃外,自朕而下,各宫里侍候的人酌减一些,也就差不多够用了。”

    乾隆道:“老五,凭心说,二十五岁放出宫的老闺女,能容易找到人家吗?早几年放出宫去,尽量都找个好人家嫁了,不也是咱们皇家积了功德?”

    “皇庄的地也不是尽数发卖,先按三成筹划。其余七成的进项,差不多也够使了。庄子的地少了,内务府的人员也可以裁减一些。”

    “这是一件得罪宫里上下所有人的事情,自然是由朕下旨施行,不会让你来背这个黑锅。”

    “但是,朕不可能事必躬亲,细务上还得你来督着。这宫里头的主子,哪个不是有头脸的?没有你这个御弟王爷坐镇,这事定然做不下去。这就是朕让你来兼管内务府的用意,晓得了吧?”

    “臣弟晓得了,”弘昼答道。

    “你尽管放胆做去,出了天大的事情,有朕给你撑腰。这是皇家内务,不必知会军机处和上书房。”

    “你和十六叔、十七叔,还有弘晓,会同内务府的人议一下,拟个章程奏朕,然后下旨施行!这第一步迈出去了,下面的事情也就好办了。”

    “啊,皇上还有下一步?”

    “当然有,而且不止一步。”

    “可否和臣弟说说?”

    “不能说,”乾隆诡秘的笑笑,“你顺着朕的想头自己去悟,看你能不能悟得出来,呵呵呵,”说完,他得意的加快了脚步。

    转眼又是十几天过去了,到了九月十九日这天,是雍正帝驾崩二十七天除服的日子,将雍正的梓宫奉安雍和宫,待三年孝满再入葬泰陵。

    从雍和宫辞柩回来,宫里所有人等都除去了丧服,撤去了白幡,重又换上了黄纱宫灯,大帝皇帝轰轰烈烈的丧仪宣告结束,一切又恢复了往日的样子。

    这些天在宫里,满眼的都是白幡白幛白孝服,看得人心里发紧。办完了雍正的丧事,乾隆也感觉到自打穿过来以后从未有过的轻松。

    这天傍晚,给皇太后请安出来,他便命人直接抬着轿子向皇后富察氏的寝宫而来。

    富察皇后的寝宫叫长春宫。雍正十一年四月初一日,雍正皇帝召集全国的得道高僧,在宫中大办法会。

    雍正亲自开坛讲说佛法,并收王大臣,僧侣等十四人为徒,合称为十四大门徒,这其中就包括了宝亲王弘历,雍正给弘历赐号“长春居士”。

    弘历与富察皇后感情甚笃,登基后,将紫禁城皇后寝宫赐名“长春宫”,将圆明园皇后居所赐名“长春仙馆”,其用意不言而喻。