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“大王!莫走,方才是我太过傲慢无礼,大家都是为了同一个目的同一个敌人才聚到一起的,既然如此那我就开诚布公了。”
呼延哲停住脚步,回过头来似笑非笑地望着他,“先生说什么呢?孤王怎么听不明白?”
这下轮到方天麟苦闷了,方才装叉太过,导致对方怀疑起自己的诚意来了,本来他是想站在至高位好让届时的利益谈判对己方更为有利的。但是此刻他也不好继续装傻了,只能老老实实地说道:“十七年前的休战也只是表面上的而已,这个大家心知肚明,这些年北夷朝廷一直伪装成马贼突袭城塞却一直败兴而归,大王难道就不觉得窝囊得很吗?!”
“呵,窝囊吗,只是试探性的突袭罢了,想要了解一下对方的实力如何而已,至少短时间内,孤王不打算动别的心思。”冷笑一声,呼延哲对方天麟的猜测和怂恿感到有些不满。
但一旁的呼延凌却激动起来,“狗屁!那帮南崇人就是一群缩头乌龟,老子一个能打他们十个!”
呼延凌向来争勇好斗,听到方天麟说他们窝囊当然咽不下这口气,再联想到南崇只守不攻,背地里却在养精蓄锐,积蓄力量等待反击。这南崇人个个就像硬壳乌龟似的拿在手里却没法下口,真真是气煞人也,偏偏都这样了还要维持表面上的和平。
“王兄,都这样了我们还要忍下去吗?为了给方大哥讨个公道,为了咱们北夷的宏图大业,咱们都要给南崇一点颜色瞧瞧!”见呼延哲还在犹豫,呼延凌实在是忍不住了,一口气说了个痛快。
抬了抬手,犹如无波的古井“不必了,冥仙教如今落魄到这种地步,想来也帮不上什么忙,国事繁忙,孤王先告辞了。”
“大王!”方天麟上前一步,跪伏在地,“俗话说瘦死的骆驼比马大,虽说冥仙教今时不同往日,但我教中人才济济,除了四大神兽堂主,还有护教八大高手,教主身边的一万魔兵和贴身侍从也非泛泛之辈,我白虎堂流落在北夷的教众和南崇境内的加起来少说也有五万人,虽实力参差不齐,但他们都是比起一般士兵要强上不少。”
“那当时我遇到你时身边的人怎么那少?若是真有十万强力的手下你也不至于沦落到被追杀的地步吧!”呼延凌说道。
方天麟叹了口气,“唉,这些年为了躲避武林仇敌追杀,白虎堂早就化整为零,四散奔逃。但若是有了大王庇护,我们便再也不用担惊受怕,只要您一声令下,我便立即将他们召集起来,投入大王麾下。”
呼延哲这个老狐狸早就等着他将底牌全都露出来,这时候当然就不再继续矜持了,上前扶起方天麟,“先生受苦了,快快请起。孤王又没说不帮你,快把眼泪擦擦。”
“只要有大王这句话,我方某便是为北夷上刀山下油锅也在所不辞!”
见他表忠心,呼延哲便配合道:“好!孤王果然没看错人。”
将白虎堂一干人等收编麾下安顿好了之后,方天麟便依照约定开始召集北夷各地散落的白虎堂部下,呼延哲则命诺力努和达鲁为其助力,帮助方天麟早日聚拢势力。
呼延凌却落得个无所事事的下场,虽然没了诺力努变态的看管,但他反倒也不出去玩了,只是整日往呼延哲的房里跑。
“王兄,我好无聊啊!”
“哦。”正在处理政务的呼延哲连头都没有抬起。
“王兄,我想随达鲁他们一起去各地召集白虎堂的人马,多一个人多一分力量嘛。”
“多一个人的确多一分力量,但多一个你却等于多一个麻烦。”
仿佛被人兜头泼下一盆冷水,呼延凌耍起了无赖,身子扭来扭去撒泼打滚道:“王兄~人家想出去玩嘛~待在王宫里闷死人了~人家寂寞空虚死了啦~”
若是平常人见识了这般具有杀伤力的撒娇,早就心猿意马鼻血横流了,但是呼延哲却对此司空见惯,呼延凌小时候撒娇倒还更可爱些,长这么大了还这样撒娇,他不一巴掌呼上去已经是慈悲了。
“王兄~你不答应的话人家,人家就不走了,好不好嘛~~”
手中的笔杆忽然折断,这个烦人精吵得他完全无法专心,呼延哲闭了闭眼睛,长长吐出一口浊气。
这天杀的冤孽。
“那你还不赶紧滚?!现在追上去还来得及。”被烦的实在是没辙了,呼延哲只能骂骂咧咧地把他赶走。
“嘿嘿!谢谢王兄!臣弟去也!”
说完,一溜烟似的没了踪影。
骑上最快的骏马,呼延凌追了整整一天一夜终于赶上了达鲁等人,他们此时正在一家驿馆中歇脚,看到呼延凌的出现纷纷表示惊讶。
“小殿下你怎么……?”
“王兄怕你们人手不够,派我来助你们一臂之力。”呼延凌拍拍胸脯,志得意满地说道。
“真的么?”大王不是这么不知轻重缓急的人啊,派小殿下来这不是给我们添乱吗?
“当然是真的啦,难道你们对我有意见吗?!”见他们还有些不信,呼延凌干脆板起脸来威胁道。
“不敢不敢……”
一行众人一路经过多个州县城镇,短短半年时间已经收复了将近一半的白虎堂部众。
一日路过吴洲城郊,发现此地风景秀美,沃野千里。水流附近的林中一群梅花鹿引起了呼延凌的注意。
拍拍达鲁的肩膀,呼延凌指了指小溪对岸的土坡上几只灵动跳跃的梅花鹿,“替本公子捉几只来。”
“可是……公子咱们还有要事在身……”
“少废话,叫你去便去!”一脚踹在达鲁的屁股上,呼延凌恶狠狠地发号施令道。
“哎呦,我这就去!”挨了一脚的达鲁不敢有丝毫怠慢,马上带着自己几个部下淌过小溪到达对岸去捉那些梅花鹿去了。
……
树林深处,传来一阵欢声笑语,一个少女和一中年男人正笑闹着,旁边一个约摸四十出头的女人挑拣着篮子里的蘑菇,一边挑拣一边笑着看他们俩闹。
“哎呀你们别闹了,快来帮我采蘑菇,正好宋郎你打了只野山鸡,今天晚上煮小鸡炖蘑菇。”
“你看她笨死了,连弓都拉不开,力气又那么小,要是咱们都不在身边谁给她弄吃的?这个懒丫头怕是要饿死街头了,哈哈哈哈哈。”中年男人毫不留情地嘲笑道。
方才男人正在教少女用弓箭打猎,这一已经不是第一次教了,但少女就是无法拉开弓弦,稍微拉开一点点这细胳膊细腿就颤抖得厉害,然后就嘣的一声弹回去了。
“你就别勉强她了,这娇滴滴的身子骨天生就是当大小姐的命……”说到这里,女人忽然住了嘴不敢再说下去。
“娘,我要真是大小姐的话你们不就是老爷和夫人了?”
“去你的,少拿你宋叔叔打趣!”女人红着脸啐了一口,顺便偷眼望向男人。
“哈哈,我看那边的小蘑菇长得不错我去摘几个。”男人有些尴尬地走开道。
“哎,那个不能吃!”女人急忙提醒道。
“娘,人生苦短,早日把宋叔追到手才是正道!”
“臭丫头回去看我怎么收拾你!”
到了这里,想必这三人的身份已经昭然若揭。
当初吴寡妇和宋功承带着小江凝一路逃到吴洲安顿下来,三人一起度过了十七年的时光,虽没有任何血缘却也胜似亲人。
只不过江凝长这么大,他们一直没有告诉过她真正的身世,他们只希望江凝能够当一个普通人,而不是背负着沉重的真相,为报复而活。
与家人失散的宋功承便一直和这娘俩生活在一起,倒不是不惦记着母亲和弟弟,只是不放心她们独自生活,便一直照顾着,这一照顾就是十七年。
天长日久,吴寡妇和宋功承之间也渐渐生出了些许朦胧的感情,只是吴寡妇毕竟比宋功承大了几岁,而且又是嫁过人的,自然不好意思先开口。而宋功承这人是个死脑筋,虽然也知道吴寡妇的心思,但他的脸皮子薄得很,并且说实话心里总归是有点瞧不上吴寡妇的,但是要他说出拒绝的话来也是不可能的。
于是两人这段似有若无的感情也总叫江凝拿来打趣,常常弄得双方都面红耳赤,把江凝好一顿教训。
吴寡妇面子上挂不住挎着篮子急忙往回走,“臭丫头嘴坏,今晚回去不给你留饭。”
宋功承赶忙追上去,扭头对江凝说:“阿凝别闹了,你看你娘都生气了,再有下次看我也保不住你!”
面对宋功承毫无威慑力的警告江凝十分嚣张且丝毫不惧。
“谁怕谁啊!”
看见前面两人走远江凝也没了斗嘴的对象,抬脚迈步追上去,忽然身边的草丛动了一下。
“唔?”江凝被稍稍吓了一跳,狐疑地扭头朝草丛那边探究过去。
扒开草丛一看,发现里面蜷缩着一只小家伙。
是一只幼年梅花鹿,此时正躺在草丛中瑟瑟发抖,湿漉漉的眼睛无辜地望着江凝,看得她心都化了。
“咦?好像受伤了。”正要伸出手去抚摸小鹿的脑袋,发现了它腿上正在流血的伤口,伸出的手迟疑了一瞬。
以为她是要伤害自己,受惊的小梅花鹿赶紧忍着痛站起来,撒开四蹄往远处逃窜。
“哎?!”江凝伸出的手尴尬地停留在半空中。
不行,若是就这么放任它跑了,以它腿上的伤势很有可能会死在危机四伏的林中,而且鲜血的味道会吸引其他捕食者,到时候不是死于腿伤就是变成老虎豺狼的食物,得帮它治好伤才行。
打定主意,江凝朝小鹿跑开的方向追去。
这个树林她他们常来,所以对于一草一木都十分熟悉,江凝沿着梅花鹿离去的方向和草木土壤上留下的痕迹寻去,很快就发现了停留在一棵大树旁的梅花鹿。
它颤抖得十分厉害,也不知道是痛的还是太过害怕,同时精疲力尽却不得不提起十倍精神。
“找到你了。”
朝梅花鹿走过去,小心轻柔地来到它身边,扯下一截袖子,包扎在小鹿的腿上。
梅花鹿起先有点挣扎,但很快就放弃了,想必是绝望了。
看着包的有些难看的成果,她心中惶惶然,挠了挠脸颊。
“额……就这么包扎一下应该没问题吧?嘿,小家伙,你这几天千万不要让伤口沾水,多休息少活动,想必很快便会好起来的。”她学着老中医的语气对梅花鹿说道。
梅花鹿无语地看着她。
突然,它惊恐地盯着前方,竟然挣扎着站了起来,往更远处跑去,跑动了没几步,江凝包扎地松松垮垮的布条便掉在了地上。
“喂!怎么跑了……”江凝有些泄气,一片好心被丢在了地上,换做谁都会失落吧。
“他奶奶的,看你往哪儿跑!”
几声叫嚷在江凝的身后响起,她甫一起身转头边看见几个装扮奇异的人拨开树丛走过来。
他们口中说着江凝无法听懂的语言,可是虽然听不懂却有几分莫名感觉不像是好话,这些人也不像是好人。
“哦?哪来的小姑娘?”正巧这个时候他们已经看到了江凝,于是便奇怪地笑起来摩挲着自己的下巴说道。
江凝下意识感觉不对劲,脚下不自觉往后退去,“你们是什么人?”
“嘿嘿嘿,好像是中原人,长得还挺标志。忙活了大半年,爷几个都好久没看见过女人了。”他们脸上的笑容愈发怪异起来,惹得江凝手臂上冒起一层鸡皮疙瘩。
直觉告诉她,现在应该赶紧跑,但是她太紧张了,居然迈不开腿,只能眼看着对面几人步步逼近。
“救……救命……”喉咙就好像被堵住了一般,发出的声音又轻又迷糊不清,手脚没由来地颤抖起来,就仿佛刚才那头梅花鹿一样。
“不要……过来……”脑中混沌一片无法具体思考,她只能咬破了下唇来维持仅有的一丝清醒,并不断地暗示自己。
“快动起来,不要傻站着,跑啊!你跑啊!!”
不知道是否是心理暗示起了作用,脚下居然真的动了起来,虽然不如先前那般灵活,但也算恢复了自由行动的能力。
“嘿嘿,别跑啊!陪我们玩会啊!”
见这个小姑娘跑了,他们自然不会善罢甘休,到嘴的肥肉怎么能放过呢?更何况对方只是个小姑娘还怕追不上吗?
果然,跑出一百步外的时候,江凝被人从身后狠狠地扑倒了,她惊叫一声慌忙爬开,却被人拽着脚踝拖回去。
“哈哈我就喜欢这样的女人,会反抗的玩起来才有意思!一动不动的木头爷可不要。”
“我都等不及了,快把她衣服扒了!”
“我先来,你们不许和我抢!”
几个北夷兵吵了几句,然后开始着手扒江凝的衣物,口中念念有词,欢声笑语不断。
“走开!你们快走开!不要碰我呜呜呜……不要!救命……宋叔快来救我!呜呜呜……”
不要!
眼泪夺眶而出,视线内的事物很快便看不清了,只看到有好几个影子在对她上下其手,不住地笑语着。
“你叫破喉咙都没有用,这荒郊野岭的没有人会来救你的!哈哈哈。”