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《龙江船厂志》记载:“洪武、永乐时,起取浙江、江西、湖广、福建、南直隶(今江苏)滨江府县居民四百余户,来京(即南京)造船,隶属提举司,编为四厢。一厢出船木梭橹索匠;二厢出船木铁缆匠;三厢出艌匠;四厢出棕篷匠。”意思就是说在洪武和永乐年间,明朝廷从南方诸省抽调几百户民众到南京造船,分成四大类,分别负责船桨船索,缆绳,用桐油和石灰黏合船板以及风帆制作。
《明会典》记载大规模的造船厂,拥有工匠数百人,有船木工、艌工、箬篷工、橹工等。
综合这些记载,可以看出当时造船作坊的分工和人员布置,已经有了现代大工厂生产的雏形。
考古学家们通过发掘至今残留在江苏省南京市下关的龙江宝船厂“上四坞”、“下四坞”等作塘和水道,发现作塘呈东西向,与长江的夹江相通,便于宝船下水。
作塘很大,经现代实测,长约500余米,宽约40米,龙江宝船厂当之无愧是是明朝最大的造船基地和停泊中心。
中国航海史研究会曾根据44.4×18丈尺寸复原制作成9桅12帆的福船(尖底)模型,作为当时郑和宝船的标准船型和尺寸。
而有专家认为依据南京静海寺残碑拓片所记,结合明永乐十八年《天妃经》卷首郑和船队插图等材料考证,郑和宝船可复原为长19丈、宽4.4丈、排水量约1100吨的船舶。
还有专家认为这仅是中小型宝船,大型宝船应仍维持原有尺寸。根据遗迹情况,宝船厂所造船应为平底,平底船吃水浅,可以压浪航行,它的首尾可以翘起,安全无虞,并且靠岸方便。
这还只是南京而已,事实上在郑和大航海期间,全国共造大小海船近四千艘,船场遍及全国各地。比如福建长乐,据《长乐县志》记载:“太平港在县西半里许,旧名马江。……明永乐间,太监郑和通西洋,造巨船于此,奏改太平港。”
永乐年间,明朝海军拥有3800艘舰只,其中包括1350艘巡逻船,南京新江口有400艘大型主力舰。
因此英国著名历史学家李约瑟断言:“在1420年前后,中国海军也许超过历史上任何时期的其它亚洲国家,甚至可能超过同时代的任何欧洲国家,乃至超过所有欧洲国家海军的总和。”
通过苏羽的科普,杨平凡总算知道了郑和船队的牛x之处,总之在现在的永乐年间,郑和的船队比后世花旗国的海军还要有统治力就对了。
谈话间小船已经进入船队内部海域,两人随同送他们过来的船员登上了一艘传说中的宝船。苏羽小声跟杨平凡说道,这艘船立六桅杆,长二十四丈阔九丈四尺,属于坐船,所谓坐船,就是一般的成员船。
船上的百户听了船员的描述,仔细打量着杨平凡和苏羽两人,首先两个人穿的不是本朝的衣冠,还有仍然栓在水面的仙家座驾(穿越舱,因为太重了,船上的滑轮没法拉上来)于是让两位仙人稍等,带着领头的小旗去找太监大人汇报了。
杨平凡目送他远去之后,端起桌子上的茶喝了一口,咂咂嘴,这茶用的是船上的库存水煮出来的,带着一股怪味,杨平凡立马喷了,想起一个事,忍不住说道,“看起来这郑和的权威不行啊,一个小旗都直接叫他太监。”
苏羽用一种看历史小白的眼神看着杨平凡,“你是不是对太监有什么误会?”
“太监不就是太监么?被阉割的就是太监,难道还有别的意思?”
苏羽叹了口气,“明朝太监与宦官是有区别的。太监是职衔,是各监的最高长官,正四品,其下有少监、监丞、典簿、长随、奉御等职,而宦官则是内官、遭阉割的男性服役人员的通称。清朝以后,人们把太监与宦官等同起来,不论品职高低,统称太监,你应该是影视剧看多了,那些不学无术的导演编剧没有认真考据,就把阉割后的阿猫阿狗统称为太监,所以你才会有这种看法。”
“郑和是内官监太监,内官监负责哪些事务呢?根据《明史·职官志》的记载:内官监掌木、石、瓦、土、搭材、东行、西行、油漆、婚礼、火药十作,及米盐库、营造库、皇坛库,凡国家营造宫室、陵墓,并铜锡妆奁、器用暨冰窨诸事。笼统而言就是负责皇宫内务,相当于大管家,皇宫所有的建造修补食物采买乃至日常用具全都规他管。
郑和下西洋期间,正值明成祖筹划迁都,为北京新建皇帝内苑,从海外采办一些应用之物,诸如各式器皿,各种香料,乃至国内罕见的花草树木,飞禽走兽,这都是郑和作为内官监太监职责范围内的事情,所以永乐帝选派郑和统率下西洋,绝不是后世所说的寻找建文帝那么简单,总之一句话,你把人家理解成大内总管就行。别笑,人家可是四品大官,放到我们那个时代就是省部级干部,等下可要严肃点。”
杨平凡听着忍不住笑出声,听苏羽这么说赶紧忍住,两人正说着闲话,外面一声高声报号:太子少师、资善大夫姚广孝姚大人到。
杨平凡还在发愣,苏羽已经拉着他站起来了。
只见舱门处进来三个人,杨平凡打量着他们,一个是穿着僧衣光头的中年和尚,一个则长着络腮胡须,身上还套着甲胄的中年将官。
他们也打量着杨平凡二人,这两个人穿着不属于本朝任何一种等级的奇装异服,虽不符合礼制但是看起来织造方法非常精美,男的身材高大威猛,女的容貌俏丽,虽然身架大了一些,但更能显示出两个人不是凡人(杨平凡身高接近1米8,苏羽也有差不多1米7的身高,两个人放在营养不良大部分长得歪瓜裂枣又没有化妆品的古代,确实跟天神差不多。)