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海盗和蛮族将抢先进入暮西镇的『消息』,在整个银环联军中不胫而走。
与那些北方军团和南方军团的正规军相比,贵族们对于这种厚颜无耻的行为,显然要更加着急。在他们看来,针对暮西镇的攻击,取得胜利那是毋庸置疑的事情,关键在于如何分配战利品。虽然事先约定好,银环军队和海盗蛮族五五平分,但先到之人,无论是谁,或公开或私藏,总会比他人多分取一些财物,这是千百年来的惯例。这眼看到嘴的肥肉,居然要被一群捷足先登的海盗和蛮族,抢了过去,这让贪婪的贵族们如何能忍?
于是,行军路线上,出现了一道奇特的景观。军队的前段,是贵族们带着各自的私兵,在财富的诱惑下,争先恐后的奋力奔跑着;南方军团和北方军团在指挥官罗德里克的催促下,急行军在中段;而联军的后段,则由辎重队和后勤团组成。
刚开始,这三段部队之间,还保持着一个相对安全的距离,彼此之间每隔一段时间派出传令兵互相确认状况,斥候也不间断的探查周遭的情况。
但随着时间的推移和沉闷的行军,部队区段之间的间距越来越大,传令兵和斥候也逐渐没了踪影,上至主帅、下至伙夫,每个人心里只有一个念头——那该死的暮西镇怎么还没到?
到了第四天的中午,长达三天的急行军,几乎消耗完了每一个士兵的耐力,整支部队人困马乏。联军前段和中段的间距,拉大到了7.5公里,中段最前方的先锋部队,极目远眺,甚至看不到前段部队扬起的尘土。
作为一个『继承者』斥候,埃德加前些日子在托德的实验室中,植入了一种新的异能——『变色龙伪装』,这让他可以更加接近敌军,而不被发现。
他在平原上矮着身子全速奔跑,来到一个土丘下的树林中,找到了正在就着水袋吃着面饼的坎伯兰。
老骑士看见返回的斥候,抹了抹嘴,将手中的食物和清水交给对方,等待着汇报。
整整大半天没吃过东西的埃德加,丝毫没有客气的打算,接过面饼和清水就大吃大喝起来。过了好一会儿,肚子稍微好受一些的斥候,对老骑士说道:“敌人分成了三段,最前面的那些人,衣服、铠甲、武器还有徽章都不一样,看上去没什么阵型,乱糟糟的一团;中间那些人,明显是正规军,对了!我还听到有人称呼一个叫做罗德里克的人为指挥官……”
“罗德里克侯爵?那个自大的混蛋?”坎伯兰高兴的搓了搓双手,喜笑颜开:“这对于我们来说,是件天大的好事。”
“大人,已经能看到联军的前锋了。”
坎伯兰听了属下的汇报,毫不在意的摆了摆手:“放他们过去,我们的目标是敌人的指挥官。”
穿着全套铠甲的哈金斯,带着他的十二名下属走了过来,朝着坎伯兰问道:“指挥官,我们什么时候出击?”
老人没有回答他的问题,而是盯着眼前这十三个将身体全部隐藏在盔甲下的骑兵,开口说道:“我听总团长说,你们的身上带着一击制敌的秘密武器?我有点好奇。”
哈金斯摇摇头,声音中有着无奈:“大人,相信我,您看到之后会后悔的。”
坎伯兰不在意的说道:“既然总团长都说了是秘密武器,那我也不再强求答案了。我要求你和你的属下,在我率领部队吸引敌人注意的时候,从东北方向直接攻击联军的主帅卫队。记住!你们只有一次机会!如果你们失败了,我将不得不采取强攻的办法,来击溃这只部队。”
哈金斯将拳头置于胸前,拍了拍心口处的铠甲,重重点了点头。
半小时后,银环联军的中段部队出现了。
从天空中朝下望去,中段部队前部是北方军团,后部是南方军团,罗德里克侯爵的卫队被夹在了中间。
坎伯兰在土丘后方翻身上马,看着身后这些曾经无数次与自己出生入死的下属,没有过多的言语,仅仅只是用剑柄敲击了盾牌,大声吼道:“进攻!”
整装待发的骑兵和军士们,举起了武器,迈开了步子,如海啸一般卷向面前的敌军。
一声尖利的长啸声响彻在战场之上。
“敌袭!”
暮西保卫战的第一仗打响了。
双方一轮箭雨之后,两只军队毫无花哨的撞击在了一起,盾牌砸向盾牌,剑刃砍向甲胄,巨大而又刺耳的金属撞击声不断传来。
坎伯兰将攻击点选取在了南方军团和北方军团的阵型连接处,而且将主攻军力更多的放在了北方军团身上。这样做一方面是因为两只军团,彼此配合尚显生疏,从连接处进攻更加有效;另一方面是因为南方军团中有不少人,与己方曾经同属一只部队,在战斗时未必会出尽全力。
果然不出他所料,南方军团的士兵,在认出对面这些相熟的面孔后,立即采取了雷声大雨点小的攻击方式,吼的比谁都响,脚步却向后退去,兵刃击打着更多的是他们自己的盾牌。
罗德里克侯爵看着眼前的战局,吓得全身战栗,他朝着传令兵大声命令道:“告诉前面那帮天杀的混蛋!立即!马上!给我滚回来!”
就在传令兵刚刚离开的时候,战场的东北方向传来了轰鸣的马蹄声。
十三名骑士,保持着整齐划一的战线,没有任何马身落后,也没有任何马身靠前;骑士长矛平举至同一高度,没有任何颤抖,永远都指向了正前方;马蹄的踏出、提起,一样的节奏,相同的幅度。
被这诡异场景惊的短暂失神之后,南方军团和北方军团的连队长,终于想起了自己的职责,大声吼道:“弓箭手!”
上百张弓举了起来,闪着黑铁光芒的箭头对准了疾驰而来的骑士们。
“放箭!”
伴随着弓弦破空的声音,密集的箭雨射向了半空。
让所有人出乎意料的是,骑士们的战马加速了,落地的箭矢被他们甩在了身后。这速度越来越快,最后甚至用肉眼都无法辨认马蹄的残影。
五百多米的距离,仅仅只用了十几秒钟。弓箭手们甚至来不及撤回阵中,就看见了战马的身影出现在了面前。
轰的一声。
骑士们撞入了军团,就仿佛一柄燃烧的巨锤砸中了破烂的木头。一名手持塔盾,身穿重甲的步兵直接被撞飞到半空,向后飞行了六米多远,砸倒了十数名士兵,滑行到了罗德里克侯爵的脚下。
哈金斯轻拍身下的坐骑,战马临空跃起。跳入了主帅卫队之中的他,举起长矛,横扫出去,将面前的四名卫队骑士击飞在地,再伸手一抓,银环联军的指挥官——罗德里克侯爵,被他拽到了马背上……
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四十分钟后。
在战场的另外一角,埃摩森伯爵跟着辎重车队,慢慢行向前方。忽然发现有一群失魂落魄的士兵从身边跑过。
伯爵拉住了其中一人,辨认之后,高声喝道:“我记得你是北方军团的人!你们在做什么?!这是擅离职守!”
士兵两眼失去焦距,精神失常的自语道:“他们骑着地狱的战马,力大无穷,弩箭杀不死,长矛刺不死……”
士兵抓住了伯爵的手臂,盯着对方的眼睛,反复低吼着:“怪物!怪物来了!”
埃摩森伯爵推开了对方,看着远方,大声下令道:“所有人听我的命令!推倒马车,结成车阵!弓箭手居中,长矛手靠外。”
联军后阵的士兵很快行动了起来,他们将装满辎重品的马车,牵引到彼此相连的位置,数人一起用力将车体推翻,形成一个『圆阵堡垒』。
从前阵向后逃跑的士兵越来越多,在埃摩森伯爵的大声召唤下,有些人加入了『圆阵』之中,但更多失去了战意的人,则是一个劲的逃离了战场。
埃摩森看了眼身边的士兵,每个人的脸上都挂着惶恐和不安,他镇定自若的用拇指和食指轻抚着八字胡,心中却在思考着,前方的战场究竟发生了什么。
终于,远方的地平线,出现了一只步兵方阵。埃摩森眯眼看去,位于指挥官位置,那身铠甲、那匹马,他似曾相识。
等到步兵团再靠近一些,对方的主帅摘下头盔,伯爵终于看到一个他再熟悉不过的人。
“坎伯兰……”
满头银发的老人,从头到脚满是血污,看着『车阵』中那张熟悉的脸,愣住了片刻,嘴中出声道:“埃摩森伯爵大人?”
两个曾经是上司和下属的老头子,以一种戏剧性的方式,在战场上再次见面了。
“玛丽王后和赫尔曼骑士长的事情,是王国犯下的错误。”
让坎伯兰意外的是,埃摩森伯爵开口第一句话,说的居然是这些。
老骑士面色如水:“那是过去的事情,我不想在战场上提起。我们如此了解对方,不如省掉那些劝降的狗屁吧?”
“我同意。”埃摩森接过下属递来的头盔。
坎伯兰指挥着部队开始前进,熟悉对方战术的他,试探性的进行了几次攻击。
不出他所料,伯爵将整个『车阵堡垒』防守的密不透风,弓箭、弩失、长矛,形成了数层纵深的攻击面。再加上车队中本来装的就是银环联军的辎重与补给,食物、清水、弹药,取之不竭,如果埃摩森愿意,他甚至可以在『车阵』里搭建帐篷、修建营寨,长期驻守。
坎伯兰看着盾牌上插的密密麻麻的箭尾,皱着眉头指挥部队又退了回来,嘴里暗暗骂了一句:“老乌龟……”
“伯爵大人,敌人撤退了!”
听着属下欣喜的叫喊,埃摩森的脸上没有半分轻松:“敌人如果手头上有引火物,或者临时赶建攻城装置,这个『车阵』就很难守住了,我现在能做的仅仅是拖延时间,让更多的人逃回王都……”
伯爵的话音未落,敌人的阵营中忽然传来一阵欢呼声。
十三名骑士从远处出现在了众人的视野中,他们的铠甲上满是大小不一的伤痕,他们的身姿不像是在冲锋,更像是在参加阅兵仪式。
就在这时,『车阵』中那些从前方逃出来的士兵,放低了手中的武器,恐惧的朝后退去,埃摩森意识到,他们口中的『怪物』出现了……
很快,伯爵亲眼验证了这些骑士的可怕之处,弓箭、弩矢和长矛明明刺入了他们的铠甲之中,却无法造成任何伤害。这些有着巨大力量的敌人,却能抓住长矛将己方的士兵,从『车阵』中活生生的拽出去。
看着数名骑士将马车撞得几近散架,埃摩森不得不兵行险着,使用了最后的武器:“扔出煤油罐!点火!”
伴随着刺鼻的气味和灼热的赤焰,『车阵』前升起了一道两米高的火墙。骑士们的战马被猛烈的火势,惊的人立而起,嘶鸣后退。
就在防守者们以为可以松一口气的时候,十三位骑士的队长翻身下马,在战场所有人的注视下,来到了火墙之前。只见他单膝跪地,双手伸向燃烧的地面,冲天的火势瞬间小了下去。
目瞪口呆的士兵看向脸色惨白的埃摩森伯爵:“大人,我们该怎么办?”
老人苦笑道:“还能怎么办?投降吧……”