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祝弃情不自禁响亮地“卧槽”了一声，低头看去。姜半夏脚上穿着一双轻便的平底鞋，鞋底看起来不怎么厚。由于光线昏暗的缘故，一时间看不出伤得怎么样，但看她脸色苍白、一动不敢动的样子，估计是疼得不轻。
姜半夏这时扭头看向剥皮匠的方向，地上已经铺了厚厚一层飞蛾的尸体，正被蠕动的血肉吞噬殆尽。黏腻的水声伴随着浓重的血腥，虽然视线被遮蔽，但两人都能想象出那是一副怎样的场景。
“能打得过吗？”祝弃吞了一口口水，小声问姜半夏。
姜半夏正要开口，突然面色一变，一把推开祝弃，反手朝空中一挥。
“刺啦——”
一阵刺耳的液体腐蚀声，姜半夏踉跄后退几步，单手捂住左肩。一只五彩斑斓的虫子从她的指尖爬出，伏在肩膀上，很快结出一个深色的茧子。几个呼吸的工夫，一只蝴蝶破茧而出，可没扑腾两下翅膀，便有气无力地滑落在地，不再动弹了。
姜半夏闷哼一声，脸色又白了些许，鼻子缓缓流下两条血迹。
祝弃虽然看不懂他们之间的斗法过程，却也能明白姜半夏是落了下风，而且还受了伤。
姜半夏擦去血迹，不甘心地咬着嘴唇，最终摇摇头：“以我现在的能力，只能拖住他一时。你快走，只要逃出村子，就能——你在做什么？”
“什么做什么？”祝弃半蹲在姜半夏身前，闻言诧异地转头看她，“还磨蹭什么，快上来啊！”
姜半夏却没有动，她轻轻歪了歪脑袋，像是第一次认识祝弃那般看着他：“带着我，你走不远。”
“靠！”祝弃干脆往后一撞，趁着姜半夏站立不稳直接将人背起，撒腿朝外跑去，“有说这话的工夫，都能跑出二里地去了！”
将剥皮魔抛在身后，祝弃背着姜半夏一路狂奔。
村庄依旧黑暗而寂静，马路两旁停着农用汽车，还有些零零散散的电动车。但地面干干净净，没有一点垃圾。
自从两人到来之后，除了纸扎店的老婆婆，就只见过剥皮匠。祝弃此刻怀疑，这里根本就是一座死村，没有活人。
深更半夜，行走在这样一座恐怖村落，身后不知何时还会出现一只剥人皮的恶鬼。祝弃其实早就被吓得六神无主，好在他记性惊人，虽然第一次来到刘家村，又被纸人追着胡乱跑了很久，但此时略一回忆，竟然将路线还原了七七八八，在脑海中绘制出一副地图。
有了前进的方向，祝弃稍微定了定心。
“放下我吧。”背上的姜半夏劝道，“来到这里，是我主动提出的要求，如今是我自己受了伤，不怨别人，只是天命如此罢了。”
“年纪轻轻的，还挺迷信……”祝弃无语，“这么蠢的事你居然还说得这么悲壮。行了，你放心，我不告诉别人。况且，来这里也是我的私心，跟你没什么关系。就算没有你，我迟早也会来，到时候，说不定连逃出来的机会都没有。”
他转了个弯，拐进一条小巷，继续快步前行。姜半夏看着纤瘦，实则相当压手，祝弃真想问问她到底吃什么吃得这么沉，不过考虑到体重问题是许多女性的死穴，还是很识时务地闭了嘴。
“我刚才听到了。”走了一会儿，姜半夏突然开口，“你的私心，是不是为了延长寿命？”
祝弃觉得也没什么错，就“嗯”了一声。
“你的寿数不短，又无病无灾。”姜半夏道，“你是为别人来的，是隐机者么？”不等祝弃回答，她又自问自答道：“隐机者惊才绝艳，却遭天妒，十分令人惋惜。只是，你找剥皮匠寻求解决之法，却无异于与虎谋皮。即便他将邪术告知，你也未必能够施行。”
姜半夏语气虽然冷淡，但话中的关心却是掩不住的。这小丫头看着不通人情，实则心地善良，方才若她不出手相助，径自溜走，祝弃既不会察觉，也不会怪她。而她受伤之后，几次要求祝弃将她放下，显然也是不想拖累别人。
此时这番话，祝弃也听入耳中，只是苦笑道：“我也没想到。唉，这不是关心则——病急乱投医嘛！”
姜半夏若有所思：“你很关心隐机者。”
“嗨，好歹认识一场。”祝弃已经有点喘不过气，就敷衍地随口搪塞，同时思索下一步该往哪个方向走。
“你们不是情人么？他亲你，我的蛊虫看见了。”
祝弃原本正埋头狂奔，闻言脚步一顿，差点把背上的姜半夏颠下来。
“你什么时候看到的？！”祝弃恼羞成怒，“我们都是在屋里亲的，你搞偷窥啊！小姑娘家家的，别干这事！”
不过话说回来，也难怪姜半夏会来找他谈跟元岳生孩子的事了……祝弃想着，又恶狠狠威胁道：“你别跟人乱说。不然，我就把你踩到玻璃的事情糗事说出去，让人笑话死你！”
祝弃是不想让元岳被人用异样的眼光看待，他觉得这些学法术的八成都是些老古董，未必能接受隐机者有一个同性的情人。
可姜半夏的考虑却与他不同。
“我不会说出去。只是，我想不明白。”姜半夏开口，声音闷闷的，“你既然不能生下隐机者的孩子，他离开之后，你便将一无所有。既然如此，为什么还要跟他在一起？”
“哪有那么多为什么，你是十万个为什么吗？”祝弃喘着气，脚步终于慢了下来。
“你没有自保之力，与隐机者交往，将凶险异常。”姜半夏静静地说，“我听阿婆他们说过，这一代的隐机者，固然天赋卓绝，却心性耿直。长此以往，必定树敌无数。如今隐机者如日中天，无人能敌；可五年之后，隐机者离开人世，他最亲近的人，便是众矢之的。”
祝弃也不知在想什么，片刻后才笑道：“那你还想生他的孩子，真不怕死啊。”
“我不怕。”姜半夏傲然道，“元岳之后，我将是新一代隐机者。”
“嗯嗯。”祝弃观察着周围的房子，随声应和，“未来隐机者什么都不怕，就是怕玻璃。我会好好记住的。”
姜半夏俏脸一红，伏在祝弃肩上默不做声。
祝弃则已经选定了目标。他走到一户人家门前，伸手摸索片刻，随即将门一推。沉重的铁门应声而开，他走进门，把姜半夏放在地板上。
“我们不走了吗？”姜半夏环视房间。
“这家有防盗网，防盗门也结实。”祝弃简短地说，“没有我这手开锁的本事，想要强行破门，一时半会进不来。”
姜半夏点点头，却见到祝弃转身要离开。
“你去哪里？”她急忙问。
“我？我就不跟你凑热闹啦。”祝弃挠了挠脑袋，“剥皮匠好像不会立刻杀我，你先躲在这里，有机会就让元岳来救我。”
他虽然是这样说，但姜半夏又不是傻子，怎么会想不出，祝弃其实是要去引开剥皮匠，将逃生的机会留给自己。
“不，我——”
“就这样定了。”祝弃斩钉截铁道，“最重要的是，剥皮匠一定有延长寿命的方法，我还没死心呢！你可千万别拦着我，不然，我就把你当仇人了啊。”
说话间，他已经快步走出门外，毅然决然地拉上铁门。
月光温柔地洒在他的身上，祝弃仿佛发着光。姜半夏眼看着他的身影与那光芒一起被铁门渐渐遮挡，最后，在大门即将彻底关闭的瞬间，祝弃顿了顿。
“小姜啊，既然你问我了，我又比你大几岁，今天就厚着脸皮告诉你一个很简单的道理。”祝弃说，“大多数时候，种下一粒种子，是为了结果子；可有的时候呢，不求结果，只是为了一朵花。花开过，就够啦。”
用力关上铁门，将它重新锁住，祝弃抬头看了看悬在天上的月亮，转而折身朝另一个方向走去。