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第二十三章 疑点

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    金、甘两州边界,高山巍峨,森林茂密。十几匹骏马在蜿蜒的山道中奔驰,黑色的披风随风荡起,原地只留下踏飞的石子儿,和呼和而去的“驾驾“声。

    青、甘两地的边界,锦江之水浩浩荡荡,浪起浪伏。从水路而行的船只到了码头,降下船帆,力士水手们铺上案板,走下十几位穿着黑色软甲的刑部官员。

    双方人马在甘州——甘泉县汇合。

    “前面就是香枫里了。“

    知县全知吾带领京都来的贵使,亲自前往一年前的案发重地。身后跟着数十人,黑袍翻涌,皆摈气沉默。

    “火灾之前,这里可是有名的风景胜地啊!一到秋日,漫山遍野的枫树,秋霜落满山谷,枫树尽染,还有隔壁农家黄灿灿的稻子,在高处一望,当真是美不胜收!“

    全知吾抚须说完,师爷喻世成朝他摇摇头,示意这不是谈论风景的好时候。他立刻堆起笑容,话音一转,“香枫里附近村落不多,喻师爷,把堪舆图拿来!“

    “是,县尊。“

    喻世成当着京城贵使的面,如同打开画卷一样,徐徐展开开堪舆图——再没人比他更熟悉的了,因为本就是喻世成绘制。

    “香枫里三面环山,分别是香丘山、香云山、云雾山。其中云雾山盛产茶叶,‘云雾细蕊’乃是一绝,可惜产量稀少,一年统共不到五十斤。金夫人落户此处后,招了附近的村民大力栽种茶树,可惜一山之隔,香丘和香云的茶叶品质总是差了一截,欠缺了几分回甘之妙。“

    “之后,有附近村落的村民仿“细蕊“之名,大肆贩卖劣质粗茶,把‘云雾’名声败坏透了,金夫人动怒,就命人将香丘山、香云山的茶树尽数拔掉,改种果树。哎,不知是不是风水缘故,种出来的果树也酸涩难吃。

    至于云雾山,则派了家丁护院保护起来,每到采茶时节,只许庄子里的人手采摘,直接在山下杀青、捻制,成品之后或是自家留用,或是送人,市面上再也见不到真正的‘云雾细蕊’了。“

    喻世成说完,见几位贵使面上神情不变,暗暗叹息,和县尊对视一眼,继续道,“发生火灾之日,金夫人已经下葬。喻某去年曾跟随县尊大人前往祭拜,却见有附近村民新鲜瓜果供奉,想来村民良善,念着金夫人的往日的好!大人们,是否过去一看?“

    “带路!“

    堪舆图被某刑部黑袍拿着,互相看看,数十人分兵而去。

    金夫人之墓在云雾山顶,倒是个风景绝佳之处。一路上看到半山腰的茶树高矮不一,还有被整个挖走的,可见这一年来失去人打理,“云雾细蕊“怕是再也见不到了。

    墓前,还是有些野花和野果供奉。

    “金夫人死后,香枫里庄子被烧,仆人死的死失踪的失踪,留下的一双儿女也下落不明,至今没有找到。若是她泉下有知,怕是也不能安稳。贵使大人,若您不嫌弃喻某粗鄙,喻某愿倾尽全力帮助贵使大人找到周氏兄妹!“

    回答他的,是披风转动时带起的飒飒风声。

    “我要全部卷宗!“

    ……

    甘泉县衙。

    喻世成带着三大箱子,进了原县尊全知吾的书房。刑部贵使正等着,木然的看着喻世成将箱子一一打开,拆掉每个箱子里的一百多卷详细案卷。

    不一会儿,就将整间堂室铺得满满当当。

    “这边是仵作的尸检报告,除了六具尸体实在烧得太焦,无法辨认准确身份,其他一百四十九人,有四十二人是马贼;三十四人是香枫里附近村民;另有七十九人是香枫里仆役——其中男子三十四人,四十三人皆为妇孺。“

    随意拿过来一看,仵作写得非常详细,尸体身高几何,估量体重,齿龄年岁,以及口鼻浓烟情况,死因是马贼所杀还是火烧致死、浓烟呛死。

    刑部贵使随意的翻看,看到最后一张图纸的时候,不由得诧异的抬头看了一眼喻世成。

    每个死者的资料都齐全,各种推断身份的证据详细记录,可见不是庸吏。而将每个死者死亡的位置,都详细画在图上标记了……

    “谁教你的?“

    “火灾之后,满庄子的死人,烤焦的人肉味,一个个都死不瞑目,常人怕是难以慌乱中记录这些。“

    “大人所言极是。是以火灭之后,是喻某当先进去的,因此便暗暗记录在心。“

    “你,很好!“

    卷宗需在县衙留存不能带走,刑部贵使命手下全部抄录了一遍。

    喻世成本想让县衙的书吏帮忙,不过被婉拒了。

    “也太难讨好了!“

    县前街的酒楼上,全知吾擦了额头的汗,一声轻叹。

    “县尊不必烦忧——喻某猜测,这次刑部派人来,不是为香枫里命案,而是为了找寻金夫人之女!“

    “怎么说?金夫人之女失踪一年了,周家托关系在青州金州查了多久,还没找到?就算没找着,他们来我甘泉县作甚啊!“

    “许是怀疑,金夫人之女,尚在甘泉!“

    “这怎么可能!“全知吾惊诧无比,“千方百计拐走的,还留在这里等着?再说一整年了,我是那拐子也趁风声不紧的时候,早偷偷溜了!“

    “大人请拭目以待!若喻某没有聊错,白日刑部之人去附近村落打探了——问的也不是火灾之日的异常,而是之后的幸存者,包括周瑛等人的行踪!“

    “这更不对劲了,查的是金夫人之女,问周瑛作甚?周瑛不是早回京城周家了吗?我、我还送了他一份程仪呐!“

    喻世成笑了下,“大人静下心来,等待便是!“

    心中却浮现一个清隽少年郎的面容,暗道,好个心机深沉的少年郎,竟然骗得他和县尊团团转!

    他可不知,被他惦念的周瑛,化名为程山,如今也陷入了苦恼之中。

    月微草堂,十多名黑袍黑甲士兵将前门后门都围住,差点让学生们以为两位先生犯下什么大错,要被抓进牢狱之中了。

    结果来认亲的。

    “长兄!“

    刑部贵使名姜烨,乃是草堂另一位先生姜明的族弟。两人年纪相仿,有幼时一起读书的情分,自然不必寻常。

    姜烨将县衙带来的卷宗,挑了几个重要的铺在案板上。

    “怎么,你和梁音一样判定,金氏之女尚在甘泉?“

    “不仅如此,那失踪的周家子,怕是也在甘泉。“

    “理由有三。一,金氏在甘泉落户十年,以她在商场纵横捭阖的手腕,早将经营布置得根深蒂固,此处有太多可以利用了人、财、物。稍加利用,就可以隐藏得悄无声息。“

    “其二,金氏去世之后,理应停灵七七四十九日,待周家本家来人再安坟下葬。谁知周瑛竟然一力主张,头七之后就下葬了。若说他急着返回京城,倒也说得过去。可事实上,他根本没回京城。所以太蹊跷了,他乳臭未干,能去哪里?无处可去,那甘泉是他最熟悉的地方,只有此地最有可能!“