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纪恒收剑回鞘，略微抬起脸看她：“好，你说。”
台高二丈，花月影孤身立于其上，无人比肩，十分惹眼。俯瞰下去，人群密密麻麻如同蝼蚁，给她一种错觉，仿佛这天下就在股掌之间。
花月影感到一种翻云覆雨的快意，但她尽量不去看纪恒，老头那种通达、平静的目光，有时会无端让她惊慌。
她沉吟片刻，字斟句酌地讲：“众位都知道，魔教盘踞云南，尤其在滇西势力最盛。各大武林世家，根基多在北边，平日里甚少与之接触。自百年前岳麋山一战后，正邪两道元气大伤，各自休养生息，不曾起过大规模的冲突。到如今，在场诸位只听过魔教臭名，却也不曾和他们打过交道。而我唐家堡则不同。我自小长在蜀南一带，与西番教的地盘相邻，他们频频骚扰唐家堡，以及周边的百姓，这是我亲眼所见。我爹娘对魔教不敢掉以轻心，时时派人打听教内情况。二十年前，我爹从一名线人处得知，《至尊武学天书》残本可能落到了西番教手里。为探明真相，他和我娘瞒着外人，秘密调查一个月，最终发现西番教收买、拐卖流浪儿，取其心头血作药引，并杀之以祭邪魔的罪行。”
“你说谎！”纪檀音四下一扫，见在场诸人听得仔细，不由得心急如焚。
花月影侧过身子，不悦地瞧了纪檀音一眼，她本来貌美，这时眉宇间却涌出一股煞气，将面目变得瘦削而狰狞。
纪檀音眼皮一跳，直觉不好，便听花月影说道：“不仅如此，我爹娘还发现，德高望重的玉山神剑竟与魔教勾结，协助他们残害幼童，修炼至尊大法！”
纪檀音急了：“你别污蔑我师父！”
“我爹娘知晓了他的秘密，便想杀了他为武林除害，可是力战不敌，最终被纪恒所害……”
上千名江湖客，不知有多少信了，又有多少心存怀疑，总之全场鸦雀无声，只回荡着花月影断断续续的抽噎。
看见她用手帕拭泪，纪檀音只觉得厌恶憎恨，胃中反酸。二人初识之时，花月影便是用亲切温柔的假面欺骗他，如今又作出楚楚可怜的模样，企图博取武林同道的同情。他有心揭露，但是空口无凭，表现得太过激烈，反而会被不知情的人当作心虚，因此暂且咬牙隐忍，观她后续搞什么花样。
如纪檀音所料，看见美人珠泪滚滚，白桃溪边立刻响起了一阵唏嘘喟叹之声。
花月影眯眼觑着纪恒，话却说给其他人听：“各位兄弟，二十年前，纪恒便与魔教勾结，不知出了什么岔子，今年才练成至尊大法。今日他自投罗网，各位万不可放过，也算为我惨死的爹娘报仇！”
因李澄阳不明不白自尽，花月影又偏袒玄刀门，谭凤萱对她已然失望透顶、怀恨在心，此刻冷眼旁观，头脑格外清醒。她问道：“花月影，你说纪大哥说谎，可你所言是否又有证据？”
花月影抽泣两声，刻意放慢动作，一点点擦干泪痕，这才道：“当初我爹解救下一名女童，就在被纪恒一把火烧了的地方——他是在毁尸灭迹！我爹娘死后，我害怕他报复，和那孤女改名换姓，一同投奔了朱月阁。幸得我师父收留教养，才有今日站在这里，为我爹娘正名的机会。”
谢无风听到这里，心中有了个猜测，问道：“那孤女是何人？”
花月影就在等此一问，眼波流转，嘲笑道：“无常客忘性好大！前些日子才和她花前月下，这便不记得了。”又转了个方向，对众人说道，那孤女叫作明烟，被我遣回荆州去了，她若在，必能为我作证云云。
原来是早就设计好的！为编织所谓的真相，花月影可谓费尽心思，而且那意味深长的语气，分明是想在纪檀音心里再种一根刺。
当日之事，想起来多少还是有些负疚，谢无风烦躁地“啧”了一声，用余光窥探纪檀音的反应。
纪檀音在鬼门关走了一回，早已不再介怀这些小事，对着花月影骂道：“好阴险！明烟是你属下，你俩串通一气，她的话怎能当真！”
“小纪，”花月影顿了一顿，见纪檀音在这个熟悉的称呼下收敛了些许锋芒，心中颇感满意，轻声细语地劝解，“我知你护师心切，可也不能是非不分啊。你也是孤儿，定能体会我举目无亲的痛苦。就算纪恒不是夜魔，仅凭他当年杀害我父母的罪行，我难道不该报仇吗？”
“你……”纪檀音喉间一阵猩甜，咳了几声，眼泪都出来了，对纪恒说道：“师父，我信你！”
纪恒纹丝不动，花月影讲述当年之时，他一直在默默沉思，不愤怒不争辩，这时抬头对花月影道：“我不知你这番说辞从何得来，但我不认。”
花月影用起激将法，嘲弄道：“纪恒，你在江湖上好歹有些名望，没想到竟是这种敢做不敢当的缩头乌龟！”
“一是一，二是二，我没做过的事情，便不会承认。你要杀我报仇，可以，诬陷我与西番教勾结、残害幼童，我却不认。”
纪恒的回应从容不迫、铿锵有力，也打动了一部分人，渐渐的，嗡嗡的议论声又响彻四野。华凌派掌门站出来讲了句公道话，说花月影与纪恒讲的故事完全相反，其中必有一人在撒谎。
纪檀音指着花月影：“自然是她！”
花月影道：“各位兄台，我所言全是事实，费这些唇舌，也不过是想将当年唐家堡败落的真相昭告天下。无论你们信与不信，今日我都要取纪恒性命，为死去的爹娘报仇！更何况，你们可别忘了，纪恒尚未洗脱夜魔的嫌疑，他声称自己对此事一概不知，但明庄主乃是亲眼见过夜魔真面目的！”
明彪华是老江湖了，好好的武林大会突然横生枝节，并且事态发展跌宕起伏，已足以让他警惕，就像一只敏感的狐狸，嗅到了一丝异样的、可能预示着危险的气味。
他暗自思量，虽收了花月影的银子，答应推举她担任武林盟主，可别的事一概未应承。这女人城府深似海，一不小心，可能就会遭了算计。
她简单的一句话，便将夜魔的真实身份这一关键问题推给了自己，若答对了，自己便是武林的功臣，若答错了……
明彪华撑起眼皮，专注地打量纪恒。他们年轻时有过几面之缘，也切磋过武功，因而那夜洗砚山庄遭劫，他立时就辨认出夜魔使的是玉山剑法。正是因为太过震惊，他才不顾一切扯落对方面纱，最终被夜魔砍断左手，那疼痛至今都刻骨铭心。本是亲眼所见、板上钉钉的事，可今日纪恒只身赴会，亲口否认，神情不似作伪，明彪华面上虽是一派轻蔑，心中到底有几分动摇。加上又牵扯出二十年前唐家堡旧案，得知花月影竟是唐连卫的女儿，一滩水越搅越浑，他直觉此女不简单，提防心重了些。
夜魔便是纪恒，这消息是明彪华第一个放出来的，如今纪恒不认，自然也要由他来指证。
有人心急，催促道：“明庄主，你倒是说句话呀！”
明彪华沉吟不语，他盯着纪恒，脑海里回放起那夜场景，或许是心理作用，越看越觉得哪里不对。毕竟牵涉到数十条无辜人命，明彪华不敢草率，思虑一番，说道：“那晚与我交手之人，使的确是玉山剑法，身材相貌，也与纪恒无二。”
不待喧哗四起，他又补充道：“但当时月光暗淡，若有人刻意冒充，或他有什么孪生兄弟，没准也能蒙骗得过。听闻陕北一带有能人会制作人皮面具……当然，这些都是胡乱猜测，可能性微乎其微。纪恒！你既说自己不是夜魔，那你必须找到他，二人对峙，证明给大家伙看，否则我们依旧不会信你！”
纪恒颔首，恳切道：“多谢明庄主秉公直言。武林中遭此大难，我自不会袖手旁观，今日来此大会，也是为了与各位兄台一起，共诛邪魔。”
纪檀音徐徐地、细细地吐出一口气。他松开紧握的拳头，掌心有几个带血的指印。
谢无风牵住他的手，在虎口处揉了揉，问：“紧张了？”
纪檀音老实点头：“嗯。”
“人心难测，她总有失手的时候。”
经过这一通对峙和诘问，纪恒虽仍未洗脱“夜魔”的罪名，但对他的怀疑总算有所减轻，困境中出现了一丝转机。纪檀音吊着的一颗心也放下些许。
各大门派的首领、黑白两道的侠客，在听过明彪华那番话之后，没有出声反驳，算是默许了他的提议。受过夜魔之害的胡寒与知春师太，也不情不愿地随了大流。
见势如此，花月影暗暗咬牙，焦虑不已。纪恒今日来武林大会搅局，已打乱了她的计划，若再留他性命，后患无穷。
她出言讽刺道：“我从不知明庄主竟是这般谨小慎微之人！先前大张旗鼓地通过仙鹤宫发什么《告天下英雄书》，说自己亲眼见到夜魔就是纪恒，如今纪恒一否认，你就改了口，莫不是暗中有什么勾兑？你们山庄的几十条人命，血海深仇就不报了吗？”
这话一下子刺痛了洗砚山庄众弟子，使他们对明彪华生出不满，虽一时没有不敬师尊的言行，面上的激愤却是难以隐藏。
明彪华愈发体会到这女人的恶毒，气得面皮发青：“若纪恒就是夜魔，我必杀他！”
“也罢！”花月影不待他说完，高声抢断，“你们皆有慈悲心，仇人就在眼前还能说理论道，我可做不到！纪恒，你既已承认误杀我爹娘，今日偿命也不冤！”
说罢，一道浅蓝身影轻轻跃下高台，双手剑一前一后，好似一把寒光凛凛的剪刀，直扑纪恒而去。
纪檀音倒吸一口气，想唤一声师父，惊骇之下却发不出声音。他真怕纪恒会犯傻，让那女人杀了！
花月影杀气四溢，倏忽间已至纪恒面前，直取他中府、期门二穴。疾风扑面而来，纪恒巍然不动，及至剑尖离脖颈一尺，忽而抬臂，用剑鞘格住了这一击。
内力灌注，气势磅礴，花月影不敢与之正面相抗，将右手剑撤回，左手剑转而向下，半空一挑，斜刺纪恒肚腹。
这一招可说是奇诡非常，别有新意，纪恒视线不动，却像是提早预料到一般，提膝一撞。
花月影措手不及，被纪恒内力弹开，宝剑也掉了一把，退后两三步站稳。
“好！”有人看得如痴如醉，不禁发出喝彩声，被同伴谴责地瞪了一眼，讪讪地低下头。
花月影面上难看至极，“呸”一声吐出几根飘至口中的发丝，不再掩饰滔天恨意，冷笑道：“纪恒，你是何意？先前承认杀害我爹娘，愿意抵命，这会又想苟且偷生？让你多活二十年，已是便宜你了！”
纪恒道：“性命事小，清白事大。洛昀，方才听你一席话，我认为当年之事尚有疑点。查清之前，我不能让你杀了。”
花月影死死咬着朱唇，给手下的黑衣人使了个眼色，今日不论如何，也得取了纪恒性命。
“你别动，我去。”谢无风按住纪檀音的肩膀，轻轻拍了拍，随后抽出沉沙剑，走到纪恒身边，对花月影说道：“你若杀他，我便杀你。”
纪恒花白的眉毛动了动，似乎对这个后辈很无奈，最后笑了笑，低声道：“你该守着檀儿，这个我还能应付。”
谢无风嘴唇轻颤，发出极微弱一声：“我拦着，你先走。”
“无、常、客，”花月影阴鸷地看着谢无风，“你伤好了？”
谢无风唇角一扯：“杀你，够了。”
由于这是花月影与纪恒的私人恩怨，且纪恒还未洗刷夜魔的恶名，因此多数武林人士只是旁观见证，没有出手相帮的意愿。
谭凤萱不忍看到纪恒就此亡命，命令手下镖师盯住朱月阁门下弟子。花月影见了，愈发愤怒，厉声道：“今日我非要杀纪恒，挡我者，一并诛之！”
话音刚落，人群之外突然响起一阵清脆铃音，与此同时，一阵浓郁香风吹向集会众人。
“毒烟！毒烟！”不知是谁先发出惊呼，恐慌情绪层层蔓延，很快，高台附近的人也显出慌乱之色，均以手掩面，咳个不停。
“谢无风！师父！”纪檀音倒没觉得难受，只是被那香气熏得头晕，捂着鼻子赶至二人身边，瓮声问道：“你们如何？”
谢无风看他缩着脑袋，衣袖掩着大半张脸，只露出一双黑豆似的眼睛，忍不住笑了：“没事，无毒。”
“真的？”纪檀音将信将疑，四下一看，翟昱、李从宁、方浪等高手果然都镇定自若，于是也放下手臂。
“对了，”他忽而想起自己还未将谢无风引荐给纪恒，于是拽住师父的袖子晃了晃，急急说道：“师父，这是我在路上结识的……朋友，他的无常剑法很厉害，救过我的命。”
“朋友？”纪恒含笑看他一眼，戏谑地抬起眉毛，“他可不是这么说的。”
纪檀音愣了：“他说什么？什么时候说的？你们之前见过？”
纪恒但笑不语，纪檀音问不到答案，便用胳膊肘撞谢无风一下。谢无风目不斜视，警惕地提防着几丈外的花月影，装作没听见。纪檀音担心他对师父说了什么混话，虽然纪恒目前并无生气的迹象，但万一是等着秋后算账呢？他有些气恼，打了谢无风一拳，因担心他的伤势，也不过是软绵绵的撒娇罢了。
他们说这几句话的功夫，那香气愈发浓郁，同时一阵淡绿色的烟尘随风袭来，将白桃溪一带笼罩在氤氲云雾中，仿若蓬莱仙境一般。
花月影惊魂不定，高声喝道：“是谁在装神弄鬼！”
铃音又响了起来，清脆空灵，飘渺如仙乐。人群骚动不安，相互推搡着望向声源处——只见飘荡的烟雾中，一乘轿子从白桃溪东侧涉水而来。
那轿子高大而精致，顶部做成亭台样式，仿四面坡的屋脊，探出的四个檐角各拴着一只造型奇特、花纹精美的铜铃，在风中叮叮当当地打着转。轿子前端挂着一方毛毡质地的帘子，色彩鲜艳，垂坠感十足，微微晃荡着，豁开二指宽一条缝，很神秘，引人遐想里头的景象。
抬轿的是四个年轻汉子，身材精壮，气质粗犷，行走时迅疾无声，远远看去，好似从茂密青草上飘过，连叶尖都不曾弯一下。
稍微有些眼力的，均看出这几人武功不俗，彼此使个眼色，交头接耳起来。
“好大的排场，”纪檀音喃喃，“也不知是何方人物。”
谢无风眯眼瞧了一阵，脸上渐渐泛出轻松的笑意：“你的一位故人。”
那行人很快行至近前，立于外圈的侠客们停下议论，惊奇地打量他们，见轿夫要往高台走，便挤挤攘攘地让出一条路来。
这时烟雾散得差不多了，能看见轿子后面还跟着七八个人，为首的是一名妇女，打扮得简单大方，不施脂粉，五官却清丽脱俗，别有一股风韵。
一直走到高台之下，集会中心，那四个轿夫才停下脚步，将轿子稳稳地放在草地上。
妇人从轿子后面走出来，飞快地扫了一眼各大门派的掌门人，遇上纪檀音惊愕的视线，觉得很有趣似的，闪出一丝狡黠的笑意。
花月影双颊褪去血色，指尖一阵痉挛，差点捏碎袖中毒箭。她咽了口唾沫，已明白自己叫人算计了，一定是手底下的人不够仔细，才被这几个该死的贼囚来了一招金蝉脱壳。
在她缓神的功夫，妇人朝纪恒、翟昱、胡寒、方浪等人拱了拱手，语调轻而娇，带着一点俏皮和傲慢，说道：“让各位大侠见笑了，我们魔教之人一向肤浅，就喜欢这些花里胡哨的阵仗。”