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水贼已经全部束手就擒,连带那些小渔船都只跑了两三条;余下的水匪人人带伤,摇着小渔船慌忙逃窜。
船上的尸体已经被收集起来,整齐地排放在甲板上;死的六个人当中大多是家丁的,另外还有四五个人受了伤;若不是关键时刻蔡珞和那小孩稳住了阵脚,死的人翻倍都不止,这些家丁仆役的战斗力之渣可见一斑。
水匪倒是只死了两个,其中一个还是被家丁们追打得急了,自己摔倒,头磕在甲板的一处凸角上撞死的。其余连匪首,共有二十人,都被打得鼻青眼肿,绑起来在角落里蹲着。
船尾堆满了尸体,受伤的武师、家丁也在那包扎医治;叫骂声、呼痛声此起彼伏,不绝于耳。有些家丁的亲朋好友在这次战斗中丧命的,更是愁云惨雾,哭叫个不停。
唯有船上的一众武师立了大功,又没太大的损伤,想想接下来的重赏,个个都笑逐颜开;
作为最大的功臣,陆离三人被下人们引到了二层的甲板上,那些下人听说他们是少爷的同窗,对陆离三人更是客气。
邵逸航由两位婢女扶了出来,这小子不只是武功差,身体也不大好,在赣江上晃悠半天,差点没有把黄胆给吐了出来;陆离本以为他患上了什么重病,问过之后不禁莞尔。
水匪的事情必须要尽快处理,邵逸航安排好陆离三人之后就急匆匆地遣人报官去了。
船上狭小,三人被安排在一个房间里休息,邵家豪富,便是在旅途当中过得也甚是豪奢,下人送上来一桌酒席,菜式丰富,口感甚佳,三人喝着小酒在船舱中畅谈到傍晚。
小孩自称小顺子,陆离问起他的家世,就是不愿相告,只说自己是江湖浪子一名,愿和两位哥哥结伴行侠等等,吱吾了过去。
陆离也不强求,只是看着这小子有点好笑;这一路想必是吃了不少的苦头,看见吃的,眼睛都发亮,却还是拿捏着矜持,吃肉都只挑些瘦的吃,肥肉尽数都被他放在桌上了。
只不过是十二三岁的小子,老气横秋地装老成。他与蔡珞也算是不打不相识,又都是喜欢闹腾的性子,两人喝酒聊天,相见恨晚,撕了块被子当成黄纸,要烧了拜把子。
陆离便由着他们闹,待两人累得睡着了,便拿了床毯子给他们盖在了身上。
自己却提了壶酒来到了甲板上,看着眼前的滚滚江水和远处的层烟暮霭,耳边听着船舱中嬉笑放纵的话语;
他突然想起了在庐陵府街头遇见的那位姑娘,拂在自己脸上的那缕青丝,不由得吟道:“柳外青丝袅翠烟,天涯芳草又芊绵,算只有,不成眠,满江黄昏月半圆。”
“好词!好词!”下面的甲板上突然有人高声赞道:“想不到陆兄不只是武学精湛,在这诗词之道上也颇有几分造诣!”
陆离低头看去,却是邵逸航刚刚去衙门报官归来。
他前世当过多年的老师,平日里也喜欢附庸风雅,吟诗作对,还常常把自己作的诗用毛笔字写下来裱好送人;只不过自从来到这大明朝,整日里盘算着赚钱、练武,倒把自己整的有些市侩了。
今日酒醉,被眼前风景勾出心中的那位姑娘,忍不住便吟了出口,不想却被邵逸航听到了。
陆离也没有惺惺作态,他大大方方地上前迎接,道:“邵兄谬赞了,兄弟不知邵兄来了,倒是让邵兄笑话!”
邵逸航虽说喜欢的是术数,然而,学文倒也不差,只因为无法通过武科才进的求索学堂。他听出陆离的词有相思之意,便取笑道:“几日不见,陆兄就有意中人了?不知德球兄和我可曾认识?”
陆离见他问得急,赶紧改变话题,问道:“我看这船在这儿停了有小半日了,官府竟然未曾来人,邵兄也是面有忧色,可是,遇上了什么难处?”
邵逸航此次去报官,还真碰上了让他为难的事情。
这次船只遇袭的水域是在樟树境内,本该由樟树知县出面处理缉盗事宜,或者报到提刑按察司衙门去。可是,待到邵家报案之时,那樟树知县没有派出专事缉盗事宜的快班衙役,却派出了一队官兵前来接收这些水贼。
问题就出在这队官兵上面!这队官兵不是卫所官兵,而是南昌宁王府的卫兵。
邵逸航铁青着脸道:“那队卫兵中的两个人被我手下的武师认了出来,正是上午逃掉的水贼!”
他停了停,又咬着牙说道:“宁王势大,朝中又有奸臣照应,行事越发无法无天,在江西地界简直一手遮天。他为了敛财,勾结匪类,打劫赣江上过往的商船;事败之后,又派官兵把那些水贼接回去,简直岂有此理!”
“靖难之役”时,宁王随燕王起兵抢了侄子朱允文的皇位,后来,宁王被朱棣远远打发到了封地南昌。宁王认为朱棣没有履行原来的承诺,没有把皇位传给他,便心怀怨恨。
明成祖朱棣以种种借口削掉藩王的兵权,并且制订了严苛的制度来限制各地的藩王,加强中央集权。
藩王的兵权是限制了,但是朱家以武起家,各地藩王为了掌握大量的资源修炼武功,往往大肆收刮民脂民膏,获取资源。
宁王朱宸濠更是其中的佼佼者!他大量侵占民田掠夺财富,畜养死士,勾结盗贼,肆意逼害囚禁地方官员,甚至有反对他的官员全家被杀。
江西的鄱阳湖附近的水域都有宁王府的人马出没,他们往往扮成盗贼,打劫过往客商!今天他们出门打劫邵家的商船不成,马上找到了樟树知县,接收被俘的水贼,已经把嚣张跋扈做到了明面上了。
听到邵逸航娓娓道来,陆离沉吟了半晌,道:“民不与官斗,你家是商人,以后还要走这条水道;而今之计,你或者投靠宁王,或者多延请高手护院,总之,明面上你是不能和宁王对上的!”
“够了.....!”邵逸航拂袖而起,道:“投靠宁王那是与虎谋皮,自寻死路!陆兄,此话你休要再提!”
他自小体质不好,素来宽宏仁厚,此时发起火来却也是正义凛然,不容小觑。
良久,邵逸航悠悠叹了口气,对旁边伺候的管家道:“吩咐下去,到了前面的樟树县,把抓获的水贼和尸体都交给官府,让他们处理吧!”
陆离的话虽说不大中听,可是邵逸航也清楚,邵家的产业大部分都在江西,局限于一隅还不明显,生意做大了,就必然碰上宁王这样的坐地虎,不能得罪,又躲不开,目前能够解决问题的办法,还只能如陆离提议的那般。
“至于延请高手护院,陆兄,你不就是高手吗?”邵逸航眼睛一亮,拉住了陆离的袖子。
邵逸航认识的人当中,陆离的确可以称得上“高手”二字。今天蔡珞和小顺子的表现也让人惊艳。所以,邵逸航把主意打到陆离头上,并不是全无道理。
“邵兄说笑了,我这次回来是要进书院读书的!哪有空去管这些事情?”
唐寅曾经再三叮嘱陆离,要求他回书院用心学习儒家经典,这是事实!
邵意航却自信满满地道:“陆兄且不要急着推迟,你在分宜馋嘴帮的那帮弟兄可还是要吃饭的!”
陆离心里一动,虽说离开分宜已经近一个月,心里却总在记挂着分宜的朋友兄弟。
“馋嘴帮”的创建虽然不是自己的本意,可是自己却不得不负起这个责任!
能力越大,责任也就越大!有时候并不是自己想要做某一件事情,但是,身边的环境和人会不停地推着你向前,直到你最终被社会所认可。
陆离和邵家最终还是达成了协议,由双方共同出资,在分宜成立了一家车马行;陆离和他的馋嘴帮占了九层的股份,邵家出一千两纹银,占一成。今后邵家所有的生意,全部交给陆离的车马行负责。具体的事物等到了分宜县城,自然是交给下面的人商量打理。
两人计议已定,邵逸航又吩咐厨房另外开了一桌酒席,一诉别情,二也有酬功之意;他天生做生意的头脑,笼络手下人也是把好手,干脆在船上另外开了一席,专门请今天立功的武师们一起喝酒,好好热闹一回。
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就在陆离感怀吟诗之时,距离他们的船百来里远的袁河,分宜段,一处水流稍微和缓的河湾边;
一株四五百年的老樟树正张开枝桠,夸张地舒展到了江面上,这棵树枝叶繁茂,便是夕阳的余晖都无法照透。一辆马车正停在树底下,车夫正躺在车厢中呼呼大睡,只剩下马不时地打两声响鼻。
江面上一艘乌蓬小船慢慢地划了过来,吱吱呀呀的摇橹声好似吵醒了岸上的车夫,那车夫从车厢里走了出来,露出他那张胡子拉喳的大脸,赫然是黑虎堂的钱大头。
钱大头下了马车,骂骂咧咧地迎上去:“高老三,你他娘的总算来了,要不是堂主亲自交待下来的事,老子懒得伺候了!“
那高老三是个高瘦的男子,他把手里缆绳甩给钱大头,乐呵呵地说:“大头,借你小子八个胆!”
钱大头接过绳子,拴在的大树上;见船停稳了,一脚跨上了小船。
他掀开小船上厚厚的布帘,顿时一股酸臭味迎面扑来,船舱中两个被五花大绑的女人见布帘掀开,拼命挣扎着,她们的嘴巴被布团堵住了,发出“唔唔”的声音。
小船里光线太暗,看不大清楚。钱大头骂道:“高老三,这乌漆墨黑的,你让我怎么看?”
旁边的高老三笑眯眯地说道:“放心吧!大头,魏堂主吩咐下来的,我能不用心吗?这两个绝对是雏儿,盘靓着呢!”
“要不,我先验验货?!”钱大头手指磨挱着,满脸淫笑。
“验你麻个头!这可是送给小宁王的,你不要命了?”高老三喝道,他先钻进船舱扛了一个女人出来,钱大头心里暗骂一句,也去扛了一个。
两个女人在他们的肩头拼命地扭动、挣扎,夕阳照射过来,露出了她们惊恐、绝望的脸,其中一个赫然就是陆离在庐陵街头遇见,心里惦记着的女孩!