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下雪了。
扬州入十月以来的第二场雪,多少年没有过的气候,反常得有些妖气。
东长街梅氏的百年老宅府门洞开,灯火通明,迎接被找回的大长公主。宣明珠身拥鹔鹴裘入门,氅领水华锦朱的风毛遮住她的下颔,那张脸便只有半掌小巧。
鬓髻微松,蛾眉细弯却有锋,眉下长睫扫向影壁前躬身肃立的众人。
没有发落什么,她先嘱咐将梅眉山抬回房中,简明地向等候的郎中道她伤在何处,身子有烧未退,令人尽心医治。
“本宫无事,都不必惊惶。”她对立身最前的梅父道,“今日之险我只追究祸首,不连坐,陛下那里自有我去回禀。眼下的阵仗可撤了,为梅氏计,还是不必闹得满城风声。梅老爷以为如何?”
梅父深揖:“草民代阖族感念殿下宽宏,荷罪逆人已拿获,必给殿下一个交代。”
宣明珠点头,她回来的路上已听人报了梅氏祠堂发生的事,同时她也得知,她带上山的侍卫都尽数找回。
几乎有半数人都与山兽有正面搏斗,伤情很是不轻,尤其那名以身引走黑熊的侍卫受伤最重,肠腹都被熊爪剖开了,多亏他逃的路线中发现有一处狭缝可容一人通过的岩谷,闪身躲进去才侥幸不死。
梅家该感念无人殉职,否则宣明珠绝不是这样好说话,她但凡死一名护卫,必要梅家十人来偿。
梅穆云代女儿眉山对大长公主感激不尽,宣明珠道不须客气,“二姑娘是跟我出去的,于理应当将她平安带回。”
余光瞥见身后那道静静的白影,她道:“梅老爷,可否让我与梅大人单独谈谈?”
梅父会意,看了眼自进门始终不发一言的梅长生,下令众人散去。
忽然一声软软的“阿娘”,乖乖地等着大家说完正事的宝鸦扁着嘴跑过来,宣明珠眉心轻缓,蹲身将小团子抱住。
宝鸦两只手臂环住娘亲柔软的绒领,脸蛋蹭蹭她,声哽如咽:“阿娘。”
“宝鸦不怕,看,阿娘身上一点事都没有。”
宣明珠大张双臂让闺女瞧,冲她眨着眼悄声道:“阿娘还猎了几头山彘哩,回头给宝鸦讲一讲,可厉害了,宝鸦要不要听?”
宝鸦抹掉眼泪点头说要,龇起小豁牙夸阿娘真棒。宣明珠摸摸她的小脸,让她去陪着祖母。
宝鸦看看娘亲,又看了一眼远处的父亲,一步三回头地去了。
另一厢走入正院里的梅父,回望身后明灭的火光,忽问了姜瑾一句,“他是如何得知公主所在的?”
姜瑾愣了下,挠头回答:“公子说是……梦到的,阿瑾也不知是何意。”
人皆散,她背对他起身,从鹔鹴裘中伸出一只手接雪花,仰头看雪落园庭。
簌簌无声的凉意,旋落后,又很快被灯亭的火把熔化。
她看雪,梅长生看她,那道背影哪怕隔着贵重臃然的裘衣,依旧让人怜惜单薄,“外头冷,去臣屋中好吗。”
单听语气,还是早上分别时那个温存不尽的男子。
宣明珠说好,二人进屋。屋中是黑的,梅长生解下白狐裘去找火折,走到书案旁顿了一步,随意挥袖将桌上的东西扫落,而后点灯。
屋子里所有的槃台绢灯,他一盏一盏皆点亮,如通白昼。
他又垂眸给她倒姜茶,请她暖暖身子。
宣明珠默然坐在他对面,看着那盏冒着热气和辛气的茶,心想定是很温暖。手指贪恋地去够,没够着,停在冰冷的桌木边缘。
“那日你说,”她经历了一日风波,此时的眼神却很平和,“如果日后我对你有所疑虑,给你一个当面解释的机会,不要轻易下定论。我当时答应了。”
“是以我这一路并不多想,并不多疑,等着听你说。”宣明珠目光澄湛地看向他,“但,我只想听真话。”
“所以,你告诉我,为何我在梦中对你说我在哪里,你便能丝毫不差地找来?”
注视这样冷静的她,梅长生心尖刺了一刺。他没想过瞒一辈子,但在他有把握她不会离他而去前,是不能吐露的,尤其现在,他们之间才刚刚有了转机,更非揭旧账的时候。
可所有计划,都抵不过突来的变故和她的聪明通透。
是马脚总会露出。
她想听一句真话。
又怎么舍得拿假话来骗她。
梅长生低下头,声音像窗外的雪絮,轻得没有分量:“长生,可引殿下入梦。”
宣明珠闻言全身都窒紧。
她先前听到梅豫的话时,便浮出这种荒唐的猜测,可又自己否定入梦之说实在大谬,她想,哪怕梅长生用心有灵犀来解释,即使牵强,她也愿意相信。
可当她真的从一个不语怪力乱神的人口中印证了这个荒谬的猜测,一股止不住的寒意从她脚底窜上来,比在山底水涧边走夜路更让人胆寒。
“殿下莫怕,”他看到她的表情不对,连忙倾身向前,缓声解释,“长生不会伤害殿下的,只不过是梦境相通……”
“只不过是?”宣明珠抬眼轻笑一声,“好轻描淡写啊,只不过是我在你的梦里口不能言,动弹不得,跑也跑不掉,醒也醒不来,由着你胡作非为?我问你,南下船上,是不是你?”
她问到最后,眉梢都凌厉起来,梅长生无色的唇嗫嚅两下,“是。”
宣明珠手指抠住桌角,指贝泛出苍凉的白,“汝州行宫,是不是你?”
她本是一点就通的玲珑心肝,那些旧梦,原本便令她难解,在意琢磨了好久,因想不通一时搁浅,此时连本带利,通通串了起来。
梅长生又应一个是。
他看起来太过无害孱弱了,可宣明珠目视灯影下那张干净如玉的脸,忽然有种想要逃离的冲动。
他怎么能白日信誓旦旦说着此情已经放下,夜梦里却一遍遍凶狠地吻她,怎么能白日做全为臣的礼节,夜里却绑她在身下一场场地缠绵?
“从什么时候开始的……你一步步设计我,让我梦见你,让我忘不掉你,让我疑心自己对你还留有余情!”
宣明珠战栗起身,失手拂落桌边的茶盏,“是从什么时候开始的?”
“不是的。”他的心都似被她摔碎了,惶急起身握住她的手,指天发誓,“醋醋信我,我绝不曾以此控制你心神,我……我如何能够做到,我连自己的梦都控制不住啊。”
如果真能步步为营,又怎会是现今局面。
他对法染放狠说,为了得到她可以不择手段,又何曾当真舍得。
“不能自控。”
宣明珠重复这几个字,忆起这些日子她感到的另一种异样,抽出微颤的手问:“那么你在梦里对我的那种……狂欲,又是从什么时候开始的?”
她的眼眶有些发红,此前她便隐隐觉得奇怪,梅鹤庭怎会突然从一个清冷寡欲的人,转变得浪荡如此。
只因帷幄事羞,她也贪了这欢愉,所以无从深思。
——只要他说这是分离之后才有的转变,她闭了一下眼,压制着某种不安的预感想,只要他这么说,她可以什么都不计较。
然后便听他道:“我对你的那种心思,从新婚夜起,从未断绝。”
宣明珠陡然抬头,对上一双红得发疼的眼睛。
一个漩涡,接着另一个漩涡,七年的旧伤疤,要揭,就是连皮带肉扯起一大片溃烂的腐肉。
可是,事已至此,梅长生几乎带着自暴自弃,目光生疼地望着她,“只是那些说不得的念头,过激过歧,不甚同常态。
“我……怕玷污、怕伤害国朝的长公主殿下,深知自己一旦开这个头便不可收,故尔一直压抑。
“我想要你。醋醋,但我不敢多看你。”
宣明珠笑着淌下两行清泪。
“七年?”
“七年。”
梅长生不知自己是怎么吐露出这些话的,他埋藏在身底最隐蔽的腌臜,连他的生身父母都不曾知,藏了七年,终于对她说出,有一种削骨削肉的痛与快。
然后,他看到一颗接一颗的泪珠子砸上她的裘绒,濡成一个又一个空洞的浅涡。
“你别哭……”他捧住她的脸,矮着身,手忙脚乱地替她擦拭,“是我不好,你打我骂我都行,不要哭。”
奇怪呀,宣明珠如堕梦中,她明明一直把守自己的心的,她明明已告诫自己,不会再对任何男人掏心伤肺,为什么还会哭呢。
是不是因为她突然发觉,自以为还遗存些纯真与美好的七年婚姻,其实是一场如梦的幻觉?
她决意休夫时心肠的痛切,虽难捱,至少认为那痛是真的。可今日她骤然得知,原来连她的心如死灰,都未找准矢的。
假的,都是假的……
好一场滑天下之大稽!
她主动了七年,他现在说,其实他的心一直爱她。
他连她喜欢什么花色都不知道,却说,是因为要压抑自己,不敢在她身上投注太多视线。
他冷淡她,却说,是因为爱得她太深,怕伤害她——
“你不觉得自己好笑吗?!”
宣明珠咬牙推开他,梅长生皱眉闷哼一声,听她泣声道:“怪不得,你说要重新开始。我是个傻子,我还在想,你从前是对我关心不够,你改过了,那么我也许可以和现在的你试一试。
“现在,你却告诉我,你一直在伪装自己,你让我如何面对过去那七年?
“每个晚上,我睡去的时候,你在我榻侧想着那种事,可笑一点痕迹都不漏,可笑每一次都是我主动——床笫之上,都是我在主动勾你,梅鹤庭你知道不知道我多少次地想,你会否嫌我轻浮水性?我要看你的脸色去猜你想与不想,我和勾栏里那些靠身子引人的……”
让她更感觉耻辱的是,她那天晚上在篁里馆感到的莫大快活,无法自欺,甚至生出了些许贪恋,仿佛他只消勾勾手指,不论从前的冷淡还是如今的热忱,都可以轻易俘获她。
她怎可如此,怎可如此轻贱……
“嘘,嘘,别说,别说了。”
梅长生把她搂进自己怀里,害怕地不停轻吻她的发丝,慌不择言,“对不起,我是个混账东西,我都改了,今后我都依着你……醋醋,求你不要折磨自己,别哭,别哭。”
可宣明珠的眼泪像止不住的水流淌,他想让她忘掉吗,再也不能了。
身心俱疲的女子没有力气挣开他,两个人相拥的姿势,相倚又相离,她觉得自己依靠住的肩膀如同一团雾,她从未真正看透过。
她的嗓音透出无尽的疲惫,“你怎么能够身是一人,心是一人呢。”
男人眼中微弱的芒光摇摇欲坠。
她闭上眼:
“梅长生,你到底,是个什么人呐。
“我竟不认得你了。”
她睁开眼:“还有瞒我的事吗?”
梅长生紧搂着她,像是想把她冷如玉石的声音捂热,可他自己体内的热量也在流失,胸口的伤在添乱,他在她看不见的地方咬牙挺直背脊。
哑声道:“你为我庆十八生辰那回,我觉得你美如仙人,不想你那件衣裙被除我以外的人看到,所以呵斥了你。”
宣明珠狠狠压住颤抖的睫:“还有吗?”
梅长生:“你眉心的痣,我一见便心旌不胜。那时不愿承认,更不愿被其他人看见,故言艳媚失体,令你用眉钿遮掩。”
“还有吗?”
梅长生静了一瞬,轻轻拉开她,低头看着她的眼睛,脸色苍薄得像一张纸,“你生宝鸦那日,我非在外公干不归,是被人追杀险些丧命。那一个月,我非不想抱你抱孩子,我有伤,怕摔着孩儿。”
宣明珠不可置信地看着他,视线从他的脸移到他胸前,泪如雨下。
陈年往事,泥沙俱下。
如果不是今日露出马脚,如果不是她执意追问,他是不是还会一直瞒下去?
他但凡但凡,在这些年里坦白任何一件事让她知道,那么在她生辰宴上,在她得知自己患病将死时,满心浮现的,便不会只有他的清冷矜沉,他的不以为意,他给她的,绝望。
她以为早已不在意的过往,通通在心海翻绞而起,疼得她站不住脚。
“是我错了。”她笑道。
梅长生气息一窒,下一刻,宣明珠将手按在他胸口月牙疤的位置,男人微凛,眸海动荡。
宣明珠目光幽恸,“你也很苦是不是。”
锦绣蹙金的衣布,隔一层心跳,梅长生感受着她掌心覆住的疼,听她一字字道:“到底是我错了。梅氏长生,不是尚主之人,你该是遨游九天的鹤,该娶一位柔情娴美的女子,她可以没有高贵的身份,但她体贴知心,你不必谨守君臣之礼,不必违拗一身性情,可与她坦承相待,琴瑟合鸣。”
你误了我,因我误了你。
“不,我不苦,一点也不苦!”
他身子摇晃了两下,腮骨崚嶒,想要拉住她,嗓音低弱得几乎变成透明的气音,“求你别、哪怕怨我,恨我,别用这种两相了结的语气。宣明珠,你不能这样对我。”
本都是骄傲求全之人啊。宣明珠避开那只手,向门边后退,难过地望着庭外飞雪,看看,我们把自己过成了什么样子。
她踏出门槛前,听见身后响起一声压抑的哭腔:“你不能这样对我。”
扬州数日,美得浑如一梦,你不能给了我希望再把它剥走,你不能给了我糖果又告诉我里面包裹的是砒/霜,你不能这样残忍……
宣明珠走进漫天的雪中,心里轻轻道,我不会再这样对你了。
她走了。
雪下了一夜,梅长生在地上颓坐了一夜。清晨姜瑾来告诉他,大长公主带着两位小公子和小小姐,已出城登上舟船,返回上京。
地上那道静止的影,半晌没有反应,许久木木地抬起头。
姜瑾看到他短短一夜间唇上就冒出一层青髭,清隽风骨,荡然无存,刹那悲上心头:“公子,您别这么着……”
“阿瑾,我做了一个梦。”
“是、是啊。”姜瑾小心留神地道,“后来您就将公主找回来了。”
梅长生目底赤红,很轻地笑了一下,“后来梦醒了。”