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因为过于恐惧，咬着牙关的菲利普断断续续讲完最后一段，双手止不住地颤抖起来。
直至有另一只手握住他的手后，菲利普感到震脑的耳鸣逐渐消弭，这才从失态中缓了过来。
目光上移，他看到留着淡金色长发，棕色眼瞳，面容俊朗的助手先生正朝他点头，脸上温暖的微笑让他暂时忘记了昨日恐怖的回忆，不再那么害怕。
于是，菲利普一脸歉意地说道：
“抱歉，当时我惊呆了，所以没有拦住已经堕入疯狂的瓦伦先生，早知道这样我应该偷偷报警”
作为临时助手的卡洛斯神态放松地说道：
“你已经做得足够好了，很多当事人都不敢说出自己的所见所闻，直至生命的最后一刻”
菲利普重新戴上眼镜，压制住双手的颤动，以恳求的语气地问道：
“你们会保护我的，对吧？”
“没错，现在开始”
调查结束，科莱特站起身，戴上帽子往门外走去，忽又回头道：
“不过需要提醒的是，你得取消所有上门预约，从现在开始不能离开家门一步”
“不然你就有可能被邪教徒钉在某个小巷的墙上，肚破肠流，甚至警察来了也认不清你的面貌”
“最后，祝你好运，菲利普先生，案件结束你得为我免费治疗”
“非常感谢，科莱特警官……”
积压心头的压力得到释放，菲利普一下子瘫软在座椅上，即使他想送送警官先生与他的助手，也已没有这个力气。
科莱特与卡洛斯同时提了提帽子，和菲利普太太又寒暄几句，最终离开了这间设计简约的私人诊所。
没有在路上耽搁太久，科莱特与卡洛斯坐上公共马车，直接回到了蒸汽之城。
路上，两人还默契地将所有车票凭证收集齐，准备一起扔给财务部，以作日后报销用。
此时正值下午，蒸汽之城里稀稀落落坐着几位看报纸的男士，他们都是不用全天泡在公司的经纪人，看的也基本是中午才印刷贩卖的报纸，信息对于他们来说，与金镑无异。
‘主厨’夏洛蒂正窝在柔软的沙发里，沉浸于冒险小说中，刺激的情节时不时会让她哇上几声，加上姣好的面貌，很容易引起周围男士们的侧目。
“你们今天回来得挺早”
听到叮咚几声清脆，夏洛蒂立刻起身，但专注的双眼依旧没有离开书本，只用余光便知道只有科莱特两人进了门。
“咦，其他人呢？”
“你这样会滑倒，并与桌角来个亲密接触的，主厨小姐”科莱特摘下帽子，正了正眼罩，微笑着坐在夏洛蒂对面。
在她的面前，摆着一盘有些凉的油炸土豆条和被蜜糖包裹的爆炸玉米粒，当然这些都是不久前卡洛斯告知她的做法。
“其他人都在外边调查，估计一会儿就回来了”
说着，科莱特抓了一把蓬松的玉米粒塞进嘴里，顿时面露苦色，嘟囔着说道：
“你说的爆米花就是这个味道吗？我只能用甜品的最低评价它，实在太甜了”科莱特怀疑起卡洛斯的品味，转手又品尝油炸土豆条的滋味。
它只能叫零食，你是在怀疑夏洛蒂的厨艺还是我的记忆……作为大吃货帝国的探店专家，卡洛斯懒得吐槽，也抓了两粒爆米花扔进嘴里，点头啧啧称道：
“味道不错，发齁是因为你一下子吃太多了”
这个时代还没制作白砂糖的工艺，因此夏洛蒂用略带苦味的野蜂蜜作替代，高温炙烤后的蜂蜜竟让他尝出了类似焦糖的风味。
“我也觉得还可以，这层糖分让爆米花有了更深层次的美味，刚刚也有一位绅士称赞你发明的爆米花非常好吃”
夏洛蒂翻过小说的新篇章，疲劳的眼睛暂时离开书本，望向卡洛斯浅笑颔首道：
“这位刚经历绑架案的绅士正在寻找一位长相不错但身高不够的侦探先生，我一猜就是你，美食家埃尔维斯先生，他等了几个小时，因为急事而不得不离开，还给你留下了几张金镑作为谢礼”
真是懂事啊……卡洛斯惊喜地凑上前，迫不及待问道：
“有几张？”
“足足八张，这足够为你添置镶嵌银片的桃木手杖和一件崭新的双排扣礼服，他当时还有些遗憾地说，可惜妻子和孩子正在家里帮忙搬家，没有办法当面道谢，他还想请你喝一杯切尔瓦蓝，当然这是我的建议，是我说你喜欢停留在这里，喝最贵的咖啡”
说到最后，夏洛蒂不自觉扬起了下巴。
作为管事人，她为蒸汽之城又争取到了客人的回头率和利益。
看着此时正沾沾自喜的夏洛蒂，卡洛斯哑然失笑道：
“那位先生说过会再来吗？”
如果这次解救人质的事件在小范围内传播开来，卡洛斯相信后续还会有人找到喜欢呆在蒸汽之城、喝最贵咖啡的侦探先生。
利用血灵之力搞定一些简单的问题，并在监察会的允许下获取报酬，似乎也是不错的收入来源，当然，这么做的前提是帮助监察会随时监控可能出现的血灵风险。
“非常可能，这位先生是太阳神殿的信徒，他坚信积极会改变命运，带来机遇”
夏洛蒂含笑递出八张印有贾克一世头像的纸币，连续往嘴里塞了好几粒爆米花，擦干净手，再度沉浸在小说的世界里。
太阳神殿还真是出了名的积极向上啊……卡洛斯腹诽一句，看到夏洛蒂的眼睛像打字机般哒哒哒得一目十行，便自顾自闻起纸币的油墨香。
啊……这就是钱的味道，虽然是旧版，不是新版的基诺德三世，但笑容依旧亲切，感谢幸运女神……
想着想着，他不自觉成为了月神的资深信徒。
看着卡洛斯将脸埋进纸币并陶醉其中，科莱特嚼着土豆条，有些嫌弃又后悔地嘀咕道：
“我昨天怎么就晕过去了呢……”
叮咚……
叮咚……
这时，‘蒸汽之城’又走进两个熟悉的身影，分别是前往哈立德大学调查的科顿和负责给卡洛斯教授神秘学知识的萨布里。
科莱特放下水杯，立刻站起，和法令纹深刻的科顿一起前往办公室了解瓦伦在校的情况。
而留着山羊胡的萨布里则放下挎在腰间的木箱，一屁股坐在科莱特原本的位置，大口喝起卡洛斯递来的柠檬水。
“发生什么事了？”见萨布里先生如此慌乱，卡洛斯关心问道。
在他的印象里，萨布里先生一向沉稳冷静，很少有失态的时候。
这位穿着黑袍的老者又咕嘟喝了几口，等喘息稍微缓解后，轻声说道：
“今天黑市里不知道为啥，忽然闯进了很多太阳神殿的士兵，他们似乎在找什么人，顺便彻查摊贩手里来源不明的材料，还好我跑得快，没有被他们搜查到这些宝贝”