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恕儿故作大惊失『色』状,连连给那大婶行礼,说:“小民竟不知您是王后娘娘身边的姐姐。姐姐恕罪,姐姐恕罪!”
恕儿一口一个“姐姐”地叫着,把那五六十岁的宫人叫得心花怒放:“小哥不必多礼,是娘娘命我出宫采办,说一定要得上一盒‘碧凉凝香’,她喜欢得很,公主也喜欢得很。”又向恕儿介绍道:“这几位姐姐也都是达官贵人家的夫人派出来的采办,也都想跟风买这王后娘娘十分推崇的香料回去用。”
恕儿用这些年混迹黑市所学的道行,颤颤巍巍地说:“姐姐们既然是帮咱们陈国王后和各位达官贵人家的夫人出来采办,小民又岂敢要价……”
晋阳宫的大婶说:“王后娘娘说了,不能搜刮民脂民膏,该是什么价格,就是什么价格。小哥你不必为难,如实报价就好。”
恕儿为难道:“这‘碧凉凝香’产自蜀国西岭的碧凉湖畔。蜀国西岭,乃是九州五国之内最可怕的地方,岭中地势多变,豺狼虎豹、蛇鼠怪兽甚多,那碧凉湖又在高山之上,路途险峻。碧凉凝香是由碧凉湖畔的碧凉菊蒸煮凝练而成,这碧凉菊只生长在高山湖泊周围,产量极低,名贵稀有,不仅是清热祛毒的良『药』,更有这般亦幻亦真的香气。碧凉凝香专供蜀国王室,近些日子才经黑市商旅流入咱们陈国,因此我手中的货也不多。这一小铜盒的碧凉凝香,竟要卖五两银子,我也觉得贵,但我收这些货也不容易,实在不敢欺瞒各位姐姐。”
晋阳宫的大婶与其他人商量的一番,说:“我们知道生意人不容易,你小小年纪就要出来经商,更是难得。我们也不跟你砍价了,五两就五两,你有多少盒,我们都买了。”
恕儿心中一喜,觉得那王后表姐还是很帮忙的。她买这些香料时,一铜盒的量才卖半两银子,已经比其他香料要贵五倍。如今她垄断此物,订制了精致美观却不昂贵的铜盒,平白翻了十倍价格,竟然还能如此迅速地出售,还真多亏了王后表姐相助,日后定要好好感谢她。恕儿忙领着几个大婶走到临江酒楼,吩咐小二哥给她们奉上茶水点心,然后去酒窖取出所藏的一半香料和她与林璎一起制作的其他小妆品。
回到酒楼,恕儿见林璎在账台处写字,忙招呼他一起上楼去见他们的头一群顾客。恕儿介绍道:“这是小民的弟弟,小民叫‘小树’,他叫‘小苏’。”几个大婶见这兄弟两个都如此白白净净,清秀俊雅,说不出地喜爱。
恕儿将三十个铜盒的碧凉凝香放在桌上,又拿出五花八门的十多个小盒子,有漆器的、实木的、白瓷的、雕花的、印字的、彩绘的,全都精美绝伦,无可复制。几个大婶拿起那些小盒子,爱不释手。恕儿介绍道:“这些都是送给几位姐姐的小样,全都是碧凉凝香味道的妆品。这些盒子也都是世间只此一份的,是我这巧手的弟弟亲手制作和刻画的。”
众婶婶们崇拜地看着眼前十四五岁的清秀小伙子,齐齐称赞道:“小苏的手太巧了!”
林璎害羞地帮恕儿逐个将这些小盒子打开,恕儿给她们一一介绍道:“这只雕花的桃木小罐里装的是我们亲手研磨的掺香蜜粉,扑在脸上便使皮肤白皙无暇,姐姐们回去可以亲自试一试。”几个大婶忙接过那桃木小罐,去看里面的细粉。
恕儿又拿起一只红『色』漆器,漆器上面是林璎绘制的一朵牡丹花。恕儿说:“这个里面装的是咱们陈国的红牡丹、红芍『药』、红山茶一齐研磨制成的胭脂膏,不仅有一丝碧凉凝香的香气,还有其他种花卉的清香。抹在嘴唇上,十分滋润,抹在脸颊上,也水嫩欲滴。姐姐们现在就可以试试。”
几个大婶好奇地用手指点了点那胭脂膏,有的放在嘴唇上,有的放在两颊上,互相看了看,都拍手叫好,引来酒楼的几个女客也前来围观尝试。
恕儿又拿起一个细瘦弯曲的白瓷小瓶,犹如烧酒的瓶子,却比烧酒的瓶子小了两圈。白瓷小瓶上是林璎绘制的一朵娇滴滴含苞待放的婷婷水仙。恕儿说:“这个叫做‘临江仙琼酿’,虽然是水的质地,但长期涂抹,可以让皮肤永葆白嫩光泽,犹如初生婴儿一般。”
众『妇』人面面相觑,不知此为何物。恕儿故作神秘,拿出儿时遇见的说书爷爷的架势:“这就要从楚国的一种酒说起。”于是看向与一众女客一同围观的颜笑,对她眨了眨眼睛。恕儿继续说:“话说,九州列国都各有一种名酒,如今大家也都听说了赵王手书的九州榜,其中有‘美人榜’、‘商贾榜’、‘高手榜’、‘兵器榜’、‘剑谱榜’、‘刀法榜’、‘美食榜’、‘典籍榜’、‘山水榜’……足足七七四十九个榜单,络绎不绝,叹为观止。其中有一个‘美酒榜’,美酒榜首,便是楚国的‘临江仙’。虽说众口不一,登上榜的都是好酒,不分上下,但依小民看,虽然咱们陈国的‘百果酿’更加馥郁香醇,但是楚人的‘临江仙’也确实有它的独到之处。”
『妇』人们听说书般聚精会神地听这清秀小伙娓娓道来:“‘临江仙’的独到之处,就在于酿酒师的手,经年累月,白皙润泽,没有一丝岁月之痕。”于是挥手让颜笑过来,介绍道:“这位颜老板,想必许多酒楼的老顾客都认识,她已经在咱们繁京的临江酒楼分店酿了近十年的‘临江仙’,众位姐姐,你们不妨看看颜老板的双手。”
颜笑虽曾是红极一时的繁京四大美人之一,但近二十年过去,又有十年客居楚国,如今已没有人再能认出她曾经是谁。她伸出双手,心底的沧桑化作看着那姐弟二人双双长大的欣慰。
二十多个『妇』人们齐齐惊呼,纷纷议论道:“这简直就是十几岁深闺小姐的手!怎么会是日日『操』劳的颜老板的手!”因酒楼之中『妇』人们围做一团、人声鼎沸,惹来了更多的男男女女过来围观。
恕儿拍案让众人安静,正『色』说道:“这描了水仙的白瓷瓶里装的,便是酿造‘临江仙’时所凝练的‘临江仙水’,其中又掺入了白芍『药』、白水仙、白茉莉和碧凉凝香,便没有了原先的酒水味。”
众『妇』人立刻传递着去闻那‘临江仙水’的味道,都爱不释手、赞不绝口。有个『妇』人问:“小哥哥,你这些妆品在哪售卖?我们也想买。”
恕儿吩咐林璎去拿纸笔,又对众人道:“因小民和弟弟所营‘碧凉妆品铺’的所有妆品及容器都是手工制作,数量有限,所以各位哥哥姐姐若想购买,还请在此留下地址和所需妆品,我们三日之内必定亲自上门送到。”