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回去之后家门紧闭,桑小暖轻轻地叩了叩门,道:“小包子,我是娘亲,开门吧。”小包子从里面把门打开,悄悄的告诉了桑小暖,“娘亲,刚才太奶奶来找你,我躲在屋子里没有出声,太奶奶知道了会不会打我?”
小包子怂成一团,生怕以后被荣老太太伺机报复,“小包子不怕,你太奶奶不是冲你来的,咱们不怂,交给娘亲就好。”
小包子似懂非懂地点点头,桑小暖看时间也不早了,就进灶火间开始准备午饭,又吩咐小包子:“把弄好的草药拿去房子后面晒干,仔细着不要被鸟儿给啄了,被行人拿走了。”
小包子知道这中草药的用处,不敢怠慢,小小的手臂托着大大的簸箕往后窗去了。
菜还没有下锅就听见外面一阵吵闹。
“桑小暖,你给我滚出来!”桑小暖一下子就认出了荣老太太不精神却尖锐刺耳的声音。先把小白菜放进了开水里面煮又往里头丢了点儿面疙瘩,锅一盖,抽出几根燃得正旺的木材熄掉,这才脱下围裙走出去。
“奶奶,您今天来有何贵干,怎么站在外面呢?让旁人看了还以为是我们五郎不孝顺,不让您进屋,快进来坐吧。”桑小暖热情道。
“你们那狗窝,哪有落脚的地儿,我今天是来找荣五郎要钱的!他人呢?!”荣老太太一个劲儿的往屋里张望,吓得里屋的小包子使劲缩着脖子,降低自己的存在感。
桑小暖把胳膊一伸拦住了荣老太太不安分的动作,“奶奶,五郎拿不出那么多钱来,这件事也交给了我,你有什么事儿和我谈就行。”
每次吵架总免不了有人喜欢围观,而吵架的人也都喜欢挑个不早不晚的时间,正好大家都在休息,自然有空来看热闹,辩是非。
“五郎媳妇,这你有钱为什么不拿出来呢,上次荣三郎把学堂的人打了,那么贵的医药费可都是五郎出的呢。”那些人不知道是从哪里得到的消息,但是一时之间议论纷纷,好像都对此事有所耳闻,桑小暖瞪了荣老太太一眼,荣老太太却得意地笑了。
不知感恩的老东西,桑小暖看向人群中刚刚挺身而出仗义执言的尚大婶,六十多岁的样子,满身横肉一看就知道平时没少剥削他那可怜的三儿子。
“人活一张脸,树活一张皮,尚大婶你怎么好意思说出这样的话?”桑小暖的问句勾起了众人的好奇心,尚大婶却还义正词严:“我怎么了,你个小蹄子说话注意一点儿。”
桑小暖嘲讽似的一笑,“你做了什么自己心里都没有数,还要我来提醒你家三郎的媳妇是怎么被你推进河里给淹死的吗?”
“可怜她肚子里还怀着你家三郎的孩子,也是这样一个春天,家里明明有三个儿子,你却独独压榨这最小的一个,平日里常常虐
打三郎夫妇儿女不说,春上交不起税还要把人家的女儿给卖掉,三郎媳妇争执不过又不敢动手,你就推了人家入水。”
桑小暖一席话说完,人群中发出了一阵唏嘘,“这不是说尚三郎的媳妇是与隔壁村的私奔了吗?怎么会是这样?!”
“是啊,为这事尚三郎和他那可怜的女儿背井离乡的。”
尚大婶被说中了心事,露出狰狞的面孔,嘶吼道:“你胡说!是那个贱女人和别人私奔,还怀上了孩子,我才推她的,说是私奔也是不想败坏我们尚家!”
“是不是您自己心里清楚,无需和谁辩解,人死不能复生,尚三娘也无从为自己辩白,只是你夜晚路过河边的时候不要害怕被水鬼捞了下去。”
桑小暖懒得再看尚大婶一眼,了解桑小暖的过去仿佛是穿越给她带来的金手指,知晓过去保全自身的同时也承担了桑小暖内心所有的阴暗和恐怖,现在把自己所知道的一切都说出来了,以后做噩梦再也不用害怕梦到尚三娘那张无助的面孔了。
本来吵吵闹闹的荣老太太见大势已去,从鸡蛋里挑了骨头拿出来堵桑小暖的话,抹黑她的用意:“你这个小蹄子怎么不早说!现在人都死了你说这些还有什么用?反正死无对证。”
“奶奶还不明白吗?您就是在步尚大婶的后尘啊……”在场信的人有一半,不信的人也有一半,荣老太太还是有回旋的余地,没有人会对无法证实的消息引以为鉴,也没有人会对还未发生的事情做好防范,何况这还是别家的事情。
“啊……啊……”荣老太太突然鬼嚎了起来,“我真是命苦啊,为了荣家操劳了一辈子,到最后税交不起,连房子都没得住啊!……啊哈……我还不如死了算了!”官府要收走房子不假,桑小暖也不想看见老人迟暮流离失所。
她转身进屋子里拿出了银两和欠条,没有直接交给荣老太太,而是摊开面对着乡亲,沉着道:“奶奶三番四次地来到我们家里闹,大家是有目共睹的,我们没说什么照样好吃好喝的伺候,过年就是自己家少吃点也要给奶奶和大伯他们送东西,现如今奶奶却变本加厉,明明家中大伯,大哥,二哥,三哥,四哥还有膝下的所有子嗣,除去爷奶少说有九口人,却一个个好吃懒做指望着五郎能养他们一辈子吗?”
“我也不做多说,今天这欠条是五郎用一年的劳动成果和别人借来的银两,奶奶若是愿意跟我签了我手上的另一张条款,这银子我就给您,不需要还,请大家伙儿作证。”
这九口人加上荣五郎一家就有十几口人,税金不菲,大家都心知肚明,可是以前每年交税都是这么干的,大家虽然心里替荣五郎不值,但都在心里怕招惹是非没说出来,没想到一个只知道爬墙的桑小暖现在竟然变得这么雷厉风行,居然敢和荣家老太太对着干,还句句都不出错,一时之间对她的影响又改了几分。