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船室这头，*屏蔽的关键字*伏在案桌上正奋笔疾书。
素馨在旁剪了两回灯，看小主子仍不知疲倦地埋头书写，就知他是在给东平郡王府的穆公子写信了。若换成是冯先生留下的作业，*屏蔽的关键字*肯定甩手去就寝了。
她边理着*屏蔽的关键字*手边写满字的笺纸，边道：“哥儿可得仔细着点眼睛，不如吃点什么歇一歇再写？”
“不用，你先去歇着吧，不用陪着我。”*屏蔽的关键字*这头正写到关键处，哪有什么心思吃东西哦。
素馨哪里肯先去，她往案桌另一头坐了，拿起手边未绣完的手绷，继续按着图样绣起来。
自回了扬州，穆堇果然依言来信。三年来*屏蔽的关键字*因着书信往来与穆堇更加熟稔起来。其中他还借机托了穆堇，想借其势力查一查：金陵城内有无一眉间有胭脂胎记的姑娘出现过。
穆堇听了也并未多问，只回信道：已吩咐底下的人去查了，若有消息，会直接以他的名义传信与*屏蔽的关键字*。
谁知这一查，人还没找着，穆堇这边倒先得了些不同寻常的消息。
他的手下玄三称，遇着了另两波势力也在金陵查探，似乎比他们去的更早。玄三与众探跟踪了好几日才发现，他们盯着的竟然都是金陵首富薛家。
还未等穆堇示下，玄三又发来急报：这薛家大老爷忽得急症，没两日人就没了。那两支势力在薛家白事完了以后，先后撤出了金陵。经查探，只发现其中一股属于帝都宁国公府，另一股因训练有素，警觉心比一般人要高，故未探明其归属。
“宁国府。”穆堇沉吟了一番，又另派了玄五去查这薛家大老爷生前动向。仍命玄三留在金陵，边留意金陵城内的动静，边查探*屏蔽的关键字*说的那个姑娘。
直到林家奉旨进京之时，*屏蔽的关键字*所托之事才有了转机，符合这特征的姑娘终于露面了！
玄三瞧见主子要找的这位姑娘时，正巧遇到两队人马在打斗。待他凑近一看才发现，其实是一方人马在进行单方面的殴打，另一边毫无还手之力。
这嚣张的一方，旁边还站着个锦衣玉带的公子哥儿，一脸傲慢地看着地上的两人：“敢与我抢人，你也配？”
公子哥儿旁边的小厮都和声唾道：“给你个机会收回银子，偏不肯。非要装出那等贵公子的样儿来与咱们蟠大爷争，也不撒泡尿照照，自个儿算是哪个台面上的人。”说着下手更狠了些。
玄三见底下较为年轻的那个，在一众拳打脚踢中渐渐不支，不仅脸色苍白起来，连呼声都愈发的小了。又见一旁眉间有胭脂胎记的姑娘在哀哀戚戚地哭着。
怕这姑娘与那被打的一方认识，到时候被主子怪罪见死不救可就不好了。于是他使了点招数，让一旁的马发起狂来，朝那纵仆打人的公子哥儿冲去。
众小厮果然没心思再打骂了，慌忙护了薛蟠躲了开来。玄三趁着这会儿功夫，赶紧把那姑娘和地上的主仆二人救了出来。
这日，林府船队停靠补给的时候，玄三的信件正好传来。*屏蔽的关键字*拆开一看，正是来说这事的。
只见上面还写道：那姑娘无名无姓的，从小就和旁的姐妹被关在一处地方，最近才挪了窝，却也不知道自己在哪里。来这之前的事也全不记得了。看守她们的人除了让学过几个简单的字、知道些侍奉人的规矩，日日要她们做绣活贴补家用，没有一日可以倦怠的。
*屏蔽的关键字*心道：是了，就是甄英莲没错了。再往下念——
那被打的两个已经请了郎中看了，好在只受了些皮外伤，未有伤及肺腑。年轻的那个姓冯名渊，家里原是乡宦人家，虽说不上锦衣玉食，却也是十指不沾阳春水地被伺候着长大的，只是父母过世后家道中落，别的仆从都逐渐打发了，只和两三个老奴少仆守着薄产过日。
后面又写了冯渊如何被拍花的给耍了，一女卖了两家，因不肯相让才与薛家发生了争执。
如今虽得救了，但薛家必定不会善罢甘休。依冯家之势，又如何能与薛家这样的庞然大物相抗衡？可冯渊为了甄英莲，发了誓以后只守着她一人，要把往日种种摘叶探菊的毛病都改了，又哪里愿意把人让出来！
冯渊与家仆一合计，准备连夜带了细软投奔远亲去，待风头过去再回来，寻了机会卖掉田产，另至他处落根。
至于甄英莲，已被冯渊买了下来，也就算是冯渊的人了。如今她受了多年挫磨好不容易脱了那苦海，心里眼里都十分愿意跟了冯渊同去。玄三见此，只好问清了他们的去处，写信分别知会了穆堇和*屏蔽的关键字*。
*屏蔽的关键字*看完后，提笔就给穆堇写回信，也就有了开头那一幕。
他在信里为自己缘何要打听甄英莲找了个理由：“家里侍候的人里，除了母亲从荣府带来的陪嫁，大多是姑苏来的老人，正巧有与那甄士隐家相识的，提了嘴甄家遭遇。姑苏甄家，女丢家毁，令我深感同情。将心比心，若我丢了，我的父亲和母亲定会伤痛欲绝。”
“我思来想去，这拍花的抱了人去，肯定要找个繁华之地才好出手。太近的怕被认出来，太远的又花销甚多，江南各地，也只有副都金陵才能卖个好价钱。所以才让堇哥哥只查了金陵这一处地方。”
“不过还得再劳烦堇哥哥一回，让人传信去这姑娘的外家封家知会一声。待告知了其母封氏，如今女儿已找着，还有了个好归宿，这事才算彻底完了。
他蘸了蘸墨水又写道：“再过个十多日我们就能到京城了。三年未见，我又高了不少，不知堇哥哥如今是何模样？”
*屏蔽的关键字*偷乐着落下了最后一句：“吾心甚念，惟望相聚。”
写完搁了笔，吹干了笺纸，与之前的一起封了起来。待下次靠岸再使小厮去驿站传送。
只是他不知，他的信每每到了驿站，都会有专人来取了快马加鞭送至京城。
果然，送去驿站后没两日，信就到了穆堇手上。暗中护卫的玄二看到一向冷静自持的主子，在看完来信后露出了神秘的微笑，就知道是林小公子亲笔没错了。
自玄部由穆堇接手后，穆堇所展示出的种种手段，都让他们心悦诚服，心甘情愿尊他为主。只是这智计过人的主子，一旦遇到了林小公子的事，就会露出与平日里不同的一面。也不知此事是好是坏。
穆堇放下信笺，吩咐人传话给玄三，让他把该事全权负责到底。至于*屏蔽的关键字*给的解释他只一笑而过，就是这理由里存在着漏洞又如何？无论是甄英莲还是冯渊，他们不过是*屏蔽的关键字*生命中的过客，能让*屏蔽的关键字*了却一桩心事才是最重要的事。
话又说回到这甄英莲的另一买主，薛家大爷薛蟠身上。
薛蟠被冲过来的惊马着实吓了一跳，不过有众仆相护，人倒是没什么事。待惊马被制服了，他才发现不仅那相中的姑娘不见了，连跟他抢人的那家伙也逃走了！地上只剩下了个被打个半死的拍花子！
薛蟠不由得怒上心头，着人将那拍花子又是一顿烂打，眼见得他断了气才恼怒而去。
薛宅，薛家太太早已听得禀报，担心不已地赶至前厅候着。
待薛蟠一出现，便立马拉到身前上下左右地仔细瞧了个遍。见其毫发无伤后，才总算是放下了吊着的心。
她也不忍责怪薛蟠，只把跟着的人骂了个遍：“平日里好吃好喝地供着你们，你们倒好，一个个的只会贪玩惹事，连个半大的孩子都顾不好！若今日你们大爷有个好歹，看我饶得过谁！”
“好了，妈！”薛蟠不乐意自家母亲说他年纪小，在他看来，父亲去后他就是薛家的领头羊了，母亲和妹妹都得他来照顾，怎么可以被当着众人面说小呢！这不是有损他威风吗。
既然薛蟠发话了，薛太太也不再多言，她又道：“你妹妹寻你呢，进去吧。”
两人一起进了屋。
母子三人还没说上几句，门外又传来了一阵喧哗，有丫鬟慌忙来报：“太太！不好了！”
“慌脚鸡似的做什么？好好把话说清楚了。”薛蟠之妹薛宝钗说道。
“禀太太、大爷、姑娘。”那丫鬟平了口气强忍着惊慌说道：“外面有人来闹，说大爷打*屏蔽的关键字*人！”
“什么？”薛太太吃了一惊站了起来，“现下如何？”
“他们抬了那人的尸首在大门外，直嚷着要告官府，要让官差拿了大爷去。”丫鬟焦急回道。
“蟠儿，可有此事？”薛太太赶忙向薛蟠问话。
薛蟠倒是不甚在意，把那拍花子如何欺瞒于他、冯渊如何带了甄英莲逃走给薛太太说了一遍。
薛太太六神无主之时，一旁的薛宝钗缓缓开口道：“母亲别急，这伙人没有直接上官府，而且先来咱们府闹，说明他们自己也站不住理。”
又道：“这拍花子做的本就是人神公愤的事，咱们没把他告去官府，他倒是先来倒打一耙。依女儿看，这些人不过是来讹钱的。”
薛太太仔细一想，确实如此。