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穆衡的葬礼过去后，东平郡王府表面看似又恢复了平静，实则内里的暗潮涌动丝毫没有停歇。
穆堇在屠墨的一旨诏书后，承袭了东平郡王的王爵之位。他也是除北静王水溶以外，第二个未及弱冠的异姓郡王。
本以为身家性命就要不保的徐侧妃一派，因穆堇的上位又抖了起来。于他们来说，既然圣人都下旨让穆堇继承爵位了，那他们就应当听从圣人的旨意，奉穆堇为东平郡王府的主人。
至于穆堇是否是穆衡的亲生血脉，那又有什么要紧？在这将近二十年的岁月里，穆堇都是作为徐侧妃之子在王府里生活的。生恩不如养恩大，母子这么多年，如今穆堇既然当上了郡王，那也是时候，该他来“孝敬”徐侧妃这个母亲了。
而王妃那头毕竟是正妻嫡母，于礼法上来说，只要她不犯什么大错，无论继位的是不是她的亲子，也都得把她恭恭敬敬地端着。穆堇就算与穆衡毫无血缘关系，那既然如今以东平郡王府世子的身份承袭了郡王之位，就还得尊她一声太妃。
更何况，穆堇到底是不是如那封信笺所言非穆衡之子，于王府上下来说，这还都是个谜。
王妃院子里，余贵正在哭诉：“娘娘，这世子也太过份了些。王爷才去了多久？他就已经不把您放眼里了。”余贵的总管之位还没捂热，就被人给顶下来了。穆堇既然已经接手了王府，自然不会再重用王妃或者徐侧妃的人。他以迅雷不及掩耳之势在各个重要的位子上换上了自己的人手。
吴氏知道他话里的意思，安抚道：“他如今新官上任三把火，你先忍着点，不要急在这一时。你的好处我都记着呢，绝不会亏待你去。”
见吴氏只画了个大饼给他，并没有什么实质性的补偿，余贵口中应着是，心下却十分不甘。
吴氏又道：“圣人已下诏令世子袭爵了，如今他可是王爷，你这个称呼也得改改。”
其实东平郡王一死，王妃吴氏就知道穆堇继位势在必得了，而她，为了保住王府不被撤爵，也再没机会出手了。毕竟，自己的女儿们需要娘家，哪怕娘家给不了她们更多的支持，可只要王府在，只要有吴氏的这个太妃头衔在，她们就有立足于婆家的底气。
“是。”余贵一听，吴氏非但不帮他，还寻他话里的错，对吴氏忽地少了几分往日的敬服，徒生出了一些埋怨来。他暗暗想道：看来，老王爷一去，这王妃竟也变的不中用了。当初一意反对打压世子的是她，他在她的吩咐下行了诸多不利于世子之事，世子估摸着早对他恨之入骨了。如今她倒好，不争不抢的摆出一副慈爱的姿态来，还能在外博得几声称赞，可他们这些底下的人能得到什么？
见余贵低垂着头不吱声了，吴氏也猜出他的几分心思来。
不过毕竟是自己陪嫁，这么多年都为自己风里来雨里去的，干过不少不能宣之于口的事，吴氏最终还是心软了，她开口道：“我院里的管事年纪大了，前儿个说要家去颐养天年，我见他说的恳切就应了，如今看来，这位子留给你最最合适不过。”
余贵低着头心里嘀咕了半日，这会听了，终于抬起头惊喜道：“谢过娘娘提携！奴才定好好当差。”虽然一院的管事远远比不上一府的总管来的体面和油水多，可总比什么都没有强。
东平郡王府中，两派的纷争还在继续。
而除此之外，京中的忠顺王府也十分热闹，自打手下得力干将段子序出事后，忠顺便觉得事事不顺畅。朝堂之中，拥护圣人的官员也时常借着段子序之事对他多有打压。
这日，他再次*屏蔽的关键字*了底下的人，来商议如何应对如此局势。
议事厅内。
寒暄过后，忠顺直接开门见山：“自段侍郎下狱后，本王已折了好几个人在本王的那位好皇兄手里了。”
众老爷中有人回道：“近年来，老圣人对朝政的把控越来越不如圣人了，局面对王爷非常不利，依老臣所看，王爷不能再坐以待毙了。”
他的话很快引来了应和：“是啊，王爷，老臣也觉得，此时只有主动出击，方能掌得先机。”
忠顺点头：“如此，众位大人有何高见？”
众老爷道：“入局！”
忠顺稍有犹疑：“本王已蛰伏了这么多年，若此时一改常态去明着争抢，不仅昔日的优势尽去，还会成为众矢之的。”
有人道：“不入虎穴，焉得虎子啊王爷。不由暗转明，老圣人又如何会被您的才干所吸引？”
忠顺锁着眉，深想了下他的话，忽而展眉大笑：“好！众位大人说的不错，那位越是虎口夺食，父皇对他的恨意就越深，而本王的出现，就成了父皇的一根救命稻草。若能得到父皇手中剩下的资源，又何愁大业不成！”
“王爷果真是人中龙凤，天资卓绝、一点就通！”众人奉承道。
忠顺带着得意笑道：“多亏了各位的指点，能得到众位大人的辅佐，真是本王的一大幸事啊！”
众老爷忙谦虚笑道：“哪里哪里，跟着王爷，才是吾等之幸。”
忠顺潇洒地抬手示意：“放心，等本王心想事成之日，也是在座各位的圆梦之时。”