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皇城外不起眼的山庄内,楚珩和林靖依然在葫芦架下对弈。
一名中年男子疾步行来,拱手禀报:“殿下,庄外三十里处的山林里有人打斗。”
楚珩落下一子,抬头看他:“何人打斗?”
“具体情况不知,”中年男子摇着头,不敢隐瞒,“我们的人在山林外遇上金羽营的士兵,说是执行军务,闲杂人等不得入内。”
楚珩惊讶,这里已处在皇城不息城的把控之下,怎么还会需要金羽营出动执行军务?除非是其他势力的据点山庄出了问题,但各方在不息城城外早已相安无事多年,在太后诞辰即将来临这个节骨眼出事的可能性不大。
林靖突然道:“先前那位李将军,似乎就是往山林方向而去。”
“不可能!”楚珩想也不想就断言否定,林靖抬起头微笑着注视着他,眼中仿若洞悉一切。
楚珩心念一动,李青玉的事他已上报楚皇,并言明利弊,除此之外,应该再没人知晓她的身份,山林的打斗应该不是针对她。但他仔细一想,出了那片山林往北就是太玄道宗在城外的据点太玄庄,他有点不敢确定,沉默片刻后才吩咐中年男子:“再去探探。”
中年男子领命欲走,楚珩又沉声道:“让我们的人小心为上!”
金羽营由楚皇直接掌控,惹上他们,一个不好只怕会引起楚皇的猜忌。
与此同时,山林里那支金羽营出勤的队伍很快执行完军务,迅速收拾后就离开山林,领头的将领则进入皇城复命,不多时庆国公梁德辉进宫晋见楚皇,而后又匆匆回到国公府,脸色阴沉地吩咐管家:“把小姐关进祠堂,禁足半年!谁都不许替她求情!”
这是打算把梁冰冰关到太后娘娘诞辰前。国公爷刚从宫里出来就下了这道命令,没有丝毫转圜的余地,梁冰冰究竟犯了什么错?竟然触犯圣颜!
管家一惊,神色凝重地领命而去。
皇庭万朝宫内,楚皇坐在矮榻上,榻前木一正低头敛眉,垂手而立。
“不息城太平太久,城外竟然出现山贼,打伤了巡逻士兵不说,还惊动了金羽营。”楚皇神色晦暗不明,嘲讽着冷笑,“你信么?”
木一沉默不语。
“金羽营如今有孤在背后撑腰,倒是一家坐大起来,”楚皇冷哼,旋即啪一声拍在榻上,“食君之禄,却行欺君之事,好个金羽营!好个刘紫金!”
楚皇一脸怒容,沉默半晌,恢复平静,方问:“孤让你派去的龙卫呢?”
木一拱手:“幸不辱命。已无大碍!”
楚皇神色复杂地点头,挥手让他离开,而后独自坐在榻上沉思良久,才一字一顿念出一个人的名字——李青玉。
低沉的声音饱含复杂的情绪,如石子掉落平静的湖中,激起的涟漪久久不得平复。
城外某处山谷腹地,李青玉很快就醒转过来。她长年驻守西疆,警惕心极强,之前遇袭时身心紧绷、神魂高度警惕,得救后猛一放松之下身体承受不住才昏了过去。
她趴伏在树枝铺就的“床榻”上,身上依然穿着被血浸透的衣裳,后背的箭已经被拔出来,皮开肉绽的伤处已被处理好,只隐隐作痛。想起昏迷前听到的声音,她睁开眼睛,入眼光线昏暗,鼻尖是湿润的泥土味,混杂着一股难言的药草味,这是一处隐蔽的山洞。
“醒了?”
一道熟悉的男性嗓音传来。
李青玉循着声音处抬头看去,一个高大的身影坐在火堆前,火堆上架着一口石锅,锅里咕噜咕噜地正冒着气,一股浓郁的苦涩药味蔓延开来,充斥在山洞里。
那人拨弄着炭火,转过头来笑问:“感觉如何?”
发丝凌乱,脸上胡子拉扎,装束上不修边幅,果然是那飞舟上同行的落拓男子。
“死不了。”李青玉抿着唇,眼底闪过一道暗光,“你怎么会在这里?”
他们早已分道扬镳,而今他又出现在她危难之际,怎么说都不是巧合。
落拓男子不说话,捏着衣袖将石锅端起放在一旁,不知从何处取出一只处理好的山鸡,架在火上烤着,又取出一把扇子,轻轻地扇着石锅里的汤药,才答非所问:“不急,药马上就好。”
李青玉撑起身子靠着山洞石壁坐着,看着他掏出一枚药丸丢入石锅中,不一会儿苦涩难闻的药味渐渐被一股诱人的清香掩盖,沁人心脾,令人神清气爽、精神大振。她心中一动,问道:“这是什么?”
“塑体丹,可以洗筋伐髓,修复筋脉。”落拓男子很爽快地随意回道,“你的经脉已碎,服用这种丹药正好。”
“你……”李青玉震惊,皓澜大陆只有隐世家族才有涉足丹药的炼制,其他势力并无这种炼丹手段,因此丹药十分稀少且弥足珍贵,一枚丹药常常是千金难求的地步。
而落拓男子却浑不在意,十分大方的添在药里给她喝,这让她不得不怀疑他究竟有什么目的。
落拓男子暼了她一眼,嗤笑一声:“怎么?很惊讶?只有你们这穷地方才会……”
他说到后面已放低声音,声音几不可闻,李青玉听得不真切,皱眉问:“你说什么?”
“没什么,”落拓男子耸耸肩,从储物袋取出一只碗,将药汤倒入碗里,站起来递给她,点点下巴,道,“喝了。”
“多谢!”李青玉接过碗,却惊讶地看着他完好无损的腿:“你的腿?!”在飞舟上,她清楚的记得落拓男子一副拄着拐杖不良于行的样子。
“不过是断了条腿而已,接上即可。”落拓男子不以为意,示意她喝药,“慢慢来,会很痛苦。”
李青玉这才低头,把目光放在手里的那碗药上,浓黑的药汤冒着白气,散发着诱人的清香。
落拓男子再次提醒她:“仔细点。”
她笑笑,不以为意,端着碗一饮而尽,下一刻便痛倒在地。
“固执!”落拓男子摇摇头,叹气。
李青玉的脸色苍白得几乎透明,身上大汗淋漓浸湿血衣粘在身上十分不适,只觉那碗药汤化作一根根牛毫细针钻入身体的每一寸,钻心刺骨的疼痛,如针砭,如刀刻,如抽丝剥茧,如万虫啃噬……就连神魂都在颤抖。
但疼痛并不能让她屈服,她紧紧咬着牙一声不吭,忍住一阵比一阵更尖锐强烈的痛,不知不觉山洞外已是深沉黑夜。
落拓男子依然坐在火堆前,津津有味地吃着烤鸡,一边饶有兴致地看着李青玉咬紧牙关硬挺。
李青玉挺过这阵痛苦,虚弱地睁开眼:“多谢!”
落拓男子嘿嘿一笑:“别谢的太早,这才是刚刚开始……”
话音未落,那钻心刺骨的疼痛又开始发作起来,李青玉只觉这痛感比之方才强烈数倍,差点就让她忍受不住痛呼出声。
原来这只是刚刚开始……
耳边只听落拓男子絮絮叨叨:“洗筋伐髓、重塑经脉哪有那么容易?据说每个人服用塑体丹后,经历的痛苦因人而异,有的时间长,有的时间短,有的痛苦一些,有的就跟没事人一般……我没试过,也没见过,不太确定,你可要挺住呀。如果熬不住,嘿嘿,你就废了……其实我还真不知道这塑体丹究竟有没有传说中的效果,不过你试上一试便能知道。不过话说回来,你倒是挺信任我的,不问一句就一口饮尽,你就不担心我给你喝的是毒药吗?啧啧啧,这让我都觉得有些过意不去了……”
这混蛋!
李青玉倒吸口气,她对丹药不了解,塑体丹虽有所耳闻,但并不清楚药效如何、有何副作用,想着落拓男子几次三番救她,不至于再多此一举去害她,因此才草率地喝下那碗药。
不过这已是既定事实,李青玉不再纠结,只觉脑中发昏,疼痛在四肢百骸蔓延,她忽的心中一动,神识被一股莫名的力量拉扯着,她不设防之下被拉入昏暗的空间内,待反应过来时,才得知神识已在那只铃铛空间内,时间静止,痛苦也仿佛不在。
“咦……”落拓男子惊奇出声,注意到李青玉脸上的痛苦在渐渐褪去,神情变得安宁祥和,她这是挺过去了吗?
他虽然惊奇,却没有去探查李青玉体内,而是陷入沉思。
不知不觉,三日已过,李青玉神识从铃铛空间退出来,悠悠醒转,山洞内火堆未灭,落拓男子却不见踪影。
望向山洞外,山洞外漆黑一片。她收回眼神,开始检查自己的身体。
身体虽然虚弱,但外伤已愈,筋脉已经重塑!
李青玉惊喜交加,忙起身就要打坐修炼。
“你经脉才重塑,还很脆弱,莫要轻举妄动!”
落拓男子突然现身,丢给她一只玉瓶:“这是三粒固体丹,每日服用一粒,三日后方可修炼。”
李青玉捏着玉瓶,直直看着他:“你两次救我,又赠我丹药,有什么目的,不妨直言!”
“爽快!”落拓男子打了个响指,在火堆前坐下,取出一只野兔架在火上烤着,才道:“我要你替我做一件事!”
他又是救命又是赠药,所求必大,李青玉提醒:“我的修为已无,只怕无能为力。”
“修为之事你无须担心。”
李青玉闻言心念一动:“你有办法恢复我的修为?”
落拓男子不置可否:“这个不急。”
李青玉压制住内心激动,想起几日前的山林遇险,这才又提醒:“我遭人暗杀,怕是惹了人……”
“不必担心,”落拓男子咧嘴一笑,“我知道是谁欲除你而后快。”
果然如此,不然他怎会如此凑巧的出现且救下她?李青玉松了口气,问:“能否告知?”
落拓男子点点头,直言不讳:“是庆国公之女梁冰冰。”
庆国公之女梁冰冰?李青玉在脑海中翻找,却丝毫没有印象。
落拓男子替她解惑:“梁冰冰对楚珩有意,楚皇也有意撮合他们,只是奈何楚珩对她毫无心思。而你恰巧出现在楚珩的山庄,还让他费尽心思留你在山庄并为你医治,你说爱而不得的梁冰冰会如何对你?”
就因为她出现在楚珩身边,就招来杀身之祸,这简直是无妄之灾!
李青玉只觉莫名其妙。