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“老崇，这话你们也敢说？嘿嘿，这普天之下莫非王土，横是真怕我们太子爷付不起材料钱么？”刘瑾气得嘴歪歪冷笑道。心说他妈的曾鉴好大胆子，敢跟太子爷说先钱后货，找死呢吧？
崇敬急忙后退几步双手乱摆道：“公公，切莫误会，下官刚才已经说了几次了，就是来传个话的。成与不成，公公们给个答复，下官好回去复命就是。瞧在大家相识一场的份上，千万别为难下官这么个小鼻子小眼的小人物，恕罪则个，恕罪则个！”说完又是打躬又是作揖，赔尽不是。
刘瑾还要发作，张永一把将他拉住低声道：“别跟他为难了，他们又做不了主。老涂已经帮咱们不少，不讲义气可不行。要不然就先停下吧，等回了太子讨个旨意再说。”
刘瑾听罢，只得恨恨看了崇进两眼：“行，那你们就先停着，等咱家兄弟回去复命，再合你们算账！走。”一拂袖子，和张永并肩离去。
朱厚照听完前因后果奇道：“怎么早些时候不说，现在忽然出这个幺蛾子？咱们还剩多少钱？”
刘瑾道：“奴才也不知道他曾鉴是失心疯了怎么的，忽然就来这出。预算是紧着造价来的，原先打算的装潢布置各杂项，还没着落呢。这银子真心就不够了，奴才刚才和张永粗粗算了一下，起码还短一万多两银子。”
“实在不行，就先拿宫里的岁俸垫一垫吧。”朱厚照沉吟道。
张永和刘瑾一听，心里忍不住咯噔一下，赶紧劝道：“别啊太子，这个时候用岁俸垫款，那事情就严重了。且不说马上要过年，宫里上上下下都指着太子爷好歹打赏几个钱过年。就是咱们的人忠心不计较，别处都融了资的那些司所，听了这个消息可不给吓着？还以为咱们清仁宫真要赔本了，回头都来找我们退款，可怎么办？”
还别说，这两人虽然落后于朱厚照的见识，可是直觉上这种金融风暴的后果还估计得蛮足的。连锁反应的确后果很大！
朱厚照倒不是怕如同银行倒闭那样出现挤提现象，而是怕这么一弄，百官们就有了说嘴，说自己嘴上无毛办事不牢。一番冷嘲热讽下来，面子丢了不说，事情就未必能顺利办成了。
这资金链条一断，还真是头痛啊。小朱瞬间陷入两难，皱眉思索着办法。
一直在旁边的高凤看到这一切，叹一口气，只好低声对小朱说道：“太子，要不，老奴再去找保国公想想办法？”他心知朱晖现在一门心思要讨好太子爷，这个机会他应该巴不得。
朱厚照心里有些挫败，但他自尊心又强，微微摇头道：“这事儿我不想再找他帮忙。人家已经够下本钱的了，弄个几万两银子让他背着，就算今后稳赚不赔，现在还是欠了一个大人情。他正拎着猪头找庙供呢，越是这时候，我越要冷静，不能见钱就拿！”
说实话，高凤听了他这番话，同情之余，还是挺佩服的，总算有些底线，没到胡作非为的地步。也就默默点头，不再说话。
“实在不行，就先缓缓吧，停几天工，工钱照发。就说给大家些时间，回去安排家里过年的事儿。我争取这几天想个法子弄钱。”朱厚照丧气地摆摆手，让大家下去。心想实在不行，只好厚着脸皮跟老爸开口了。
这症结其实就在老爸那儿，他放一个屁，就可以把这些难题冲得烟消云散。
可他偏偏憋着就是不放，真是把人急死！
哪怕他朱厚照对外宣布停工的借口如此冠冕堂皇，缺钱的消息还是不胫而走。就算他躲在深宫里看不见听不着，可外面已经议论开了。以佀钟、张升一干为首的部堂老头们一个个脸上的笑意藏都藏不住，大家私下里笑着太子爷不自量力的各种表现。
上班下班，路过兔儿山的那些大臣们都要掀开轿帘看看那冷清的工地，旁边还有几队皇家运动员们在踢破皮球。呵呵，看来过不了多久，这几个让人看着眼花心烦的球队，也要解散喽。
外面议论，里面也人心惶惶，大家不能看自己的银子打水漂啊，虽然瞒得紧，可瞒得住么？就有些别的司所衙门太监宫女们，偷偷来清仁宫刺探消息了。
清仁宫现在是一致对外，但凡有人来问，不论男女还是不男不女，马上眼睛一瞪：“吃多了吧？全国都是朱家的，会差了你这几两破银子？知道我们宫的富婆晴云姐姐不，人家还紧着要追加投资呢，太子爷嫌多了没用，都没接她的！”
压是这么暂时压着，可私底下，清仁宫的人更担心。不是为了自己，是为了太子爷。太子爷对自己们这么好，不能袖手看着这位小爷栽跟头啊。可是有劲又使不上，帮不了忙怎么办？
刘瑾这两天来急得牙疼，没事就偷偷一个人溜出去，站在兔儿山坡上看着荒凉的工地发呆。才两天呐，热气腾腾的景象不见了，换来的只是皑皑白雪盖着的一个大坑，还有那些条石砌好的基础。
“刘公公、刘公公！”
这地方居然有人叫自己，刘瑾大奇，回头看是谁：“你是——？”
“呵呵，刘公公不认识在下。在下却对公公仰慕得紧呢！”那人面目清癯，三绺长须，一副潇洒文士大伴，后面跟着几个伴当，虽然身份低贱，却富贵气不减。
刘瑾正纳闷这是哪家的清客，那人就凑上来躬身重新唱喏道：“在下孙无忌，建昌候门下，见过刘公公！”
“建昌候？”刘瑾奇道：“你找咱家有事？”
孙无忌拱拱手笑道：“没有没有，最近听到坊间说得这兔儿山的事甚是热闹，今日闲暇，忍不住过来逛逛想瞻仰瞻仰，不期居然能在这里遇见仰慕已久的刘公公，真是三生有幸！”他满脸笑容，双目放光，竟是惊喜的眼神。
刘瑾半信半疑地打量他半天：“这有什么热闹看的，不过就是个工地罢了。这两天放假，过几天才热闹，到时候再来看吧。”说完也懒得搭理他，一挥手，带着长随们就要离开。
孙无忌急忙伸手拦住：“刘公公，既然今日相逢，便是有缘。如无急事，干脆就移驾别处，在下请公公畅饮一杯如何？说不定还有惊喜呢！”
刘瑾奇道：“有甚惊喜？”
孙无忌神秘笑道：“到时候便知。”
刘瑾此时也明白人家是专门在这儿等着自己了，心想左右反正无事，又愁得慌，吃他一杯散散闷子也好。于是就稍微摆出些架子来：“初次相逢，这怎么好意思？咱家还有事，这个，正准备回宫呢！”
“唉，也不忙这一会儿吧？若是不急，咱们就上轿如何？”伸手一请，远远已经有两乘暖轿等在那里了。还准备得挺周到。刘瑾矜持地点点头：“好吧，那就叨扰了！”撩起袍子就上了轿。
宣武门里街东面的咸宜坊大街上，太白遗风四个大字的金字招牌在冬日的阳光下闪闪发光。
楼上暖阁，墙上悬挂着李白的名篇《将进酒》，满满一桌子燕翅席，食具精洁讲究。刘瑾坐在上首，孙无忌端坐下首相陪。除了各自一个随身贴使之外，更无第五个人在场。
孙无忌站起来先给刘瑾满满斟上笑道：“早就听闻刘公公饱读诗书，追慕前贤，对李太白尤其心折。今日斗胆，就安排在这里敬公公一杯酒，望千万勿嫌腌臜！”
刘瑾被他捧得眉开眼笑，他哪里认得几个字？都是在教习所跟着老太监们读了几本书，认得些笔墨在肚子里，饱读诗书个屁。不过人家这么恭维，也没有不受的道理。何况他是真喜欢李白的诗。原因么也很简单，李白的诗大白话多，口气也大，他觉得好认好记，自然就多读了几首。没想到人家连这个都打听到了，嗯，用意很诚呐！
“孙先生太客气了，咱家肚子里哪有什么笔墨？就算有一两句，比起你们来，那可是天差地远的，不当真，不当真！”笑着客气几句，跟孙无忌对饮了一杯。
孙无忌本来就是干三陪的，劝酒说笑话那是基本功里的基本功，用不到几句话时间，已经把刘瑾哄得全身舒服，忍不住称兄道弟起来。边吃边喝，慢慢聊到兔儿山的工地。
刘瑾也学着李白的口气，大有“长风破浪会有时，直挂云帆济沧海”的气势，蔑视那些给皇家工程添麻烦的小人们道：“这些撮鸟真是井底之蛙，全不知我们太子爷弄这个工程的深意。哼，等着吧，终有一天，让他们开开眼，知道知道，太子爷文韬武略，手握智珠的大手笔！”
他懂什么大手笔，都是被朱厚照忽悠的。听多了，也就信了。
“是啊，在下也是听说，居然被工部为难，这些人真是目光短浅得紧。对了公公，不知现在这款项可曾短缺否？”
刘瑾略有些醉意的脑子里还是闪过一丝提防念头的，可一看到人家真诚的目光和善意的笑容，就什么都给忘了，想要大言不惭两句，又觉得这么个好朋友，不说老实话实在不好，只得干笑两声道：“如何？孙先生有钱没地方放，想要抛洒抛洒？”
“嘿嘿，公公说笑话了，你看在下像是有钱的主么？不过，倒是有一个人想给太子爷锦上添花一番，只怕太子爷不肯笑纳！”
“不会是你家侯爷吧？呵呵，上回想给钱，太子爷可也没要！”刘瑾笑道。
“不错，公公神机妙算，正是我家侯爷！”
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