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肖梅来了又走了，围观的人们议论一会后也三三两两地散了，只有郑文淑仍站在自己院门口，好半天方收回眼光。
“你什么时候冒出来这么个女儿？”望着依依不舍的郑文淑，陪着她站了好一阵的江一贞问道。
“是我逃难时带过的。”郑文淑口里回答着，心里还在回味刚才和梅娃子相见的情景。
“逃难时带过的？”江一贞奇怪了，“怎么从没听你说过？”
“哦，是这么回事。”郑文淑回过神来，简单地将来龙去脉说了一下。
“文淑，我说你可真有颗菩萨心啊，你一定会有好报的！”听着郑文淑这样说，江一贞大为感慨了。停了停，又问道：“那她现在哪里工作？”
“她没顾得上说，只说她丈夫最近从北京调到我们省，担任省军区副司令员。”
“省军区副司令员，那可是高干啦。”江一贞惊叹起来。说实在的，这么大的官，她只在报纸广播中听到过，谁承想好友竟然也有这样的关系。
“好了，不说这些了。说说你吧，最近不是很忙吗，怎么今天有空到我这儿来了？”同着好友一道走进堂屋，郑文淑一边招呼江一贞坐下，一边端菜盛饭，伺候着婆母吃早餐。
唉——
看着婆媳二人互敬互爱的样子，江一贞突然出了口长气。
“什么事，值得这样叹气？”郑文淑扭过头来，关心地问道。连岑老太太亦停止了扒饭，抬头望着她。
“前天褚兰的爹来信，问为什么贾玲早早地就进了清江市机床厂，还分在宣传科，可褚兰却好不容易才弄进县棉纺厂去当挡车工。话虽说的婉转，可傻子都听得出，这分明是在说我厚此薄彼，待外甥女比自家闺女差啊！”
“各人有各人的造化，这事不好比的，”郑文淑听了，忙安慰她，“你待褚兰如何，衙后街哪个不晓得？”
“可我总觉得吃力不讨好，没一点想头啊。”江一贞自哀自怨道，“你是不知道，为了给她找这个工作，我不知求了多少人，讲了多少好话。”
“这我们都知道，只是——”郑文淑迟疑了一下，还是问道：“这褚兰为什么找个工作就这样难？”
“她呀——”江一贞似乎想说点什么，但看了看岑老太太，将到嘴边的话又咽了进去。
岑老太太何等睿智之人，虽然已将江一贞神情看在了眼中，却当全然不知一般，继续扒着自己的饭。只是又过了一气后，方对郑文淑说道：“我内急，到后面出个恭。”说罢，也不待媳妇回应，便放下碗筷，起身离开座位，奔后院而去。
多明事理的老太太，文淑也真好福气！看着岑老太太的行状，江一贞在心里感叹开了。
她先前就想将心中的烦恼一股脑儿倒给好友听，只是顾忌着老太太，现见得堂屋中只剩下自己和郑文淑，便对对方说道：“有些事你是不知道，换作你，只怕也会气死。”
听她这样说，郑文淑很有点诧异了。但她没有发问，因为她知道江一贞会主动告诉她。
果然，江一贞来了个竹筒倒豆子，噼里啪啦地倾诉开来。
四个多月前，江一贞替丈夫老贾去医院取药，刚进门诊部大厅，便遇见了李婉茹。
“李医生好！”江一贞热情地上前打招呼。
“是你呀，”李婉茹微笑着回应道，“今天又是帮什么人办事？”
“今天不是帮别个，是帮自家老贾来拿药。”听李婉茹这样说，江一贞笑了。
看着她这样子，李婉茹心中一动，沉吟片刻后，复又问道：“你这时不忙吧？”
“不忙啊，你有事？”
“那，到我诊室坐坐，我想和你说件事。”李婉茹邀请道。
“好啊，”江一贞非常爽快地答应着，只是心里却在想，都什么事啊，还这样郑重其事的。
诊室在二楼。走进房内，李婉茹顺手关上了门。
这是干什么？江一贞有点疑惑了。但她不好主动相问，只能坐下来等着对方开口。
李婉茹坐在她对面，隔着一张办公桌，静静地看着她，有顷，方说道：“你知道兰子的情况吗？”
兰子的情况？听到这话，江一贞一怔，随即脑海里便冒出了一个不祥的念头：莫非——
看着江一贞脸上迅疾变化的表情，李婉茹在心里叹了口气。为告不告诉江一贞，她犹豫了许久，只是一想到褚兰的招工每每遭遇障碍，而作为她姨妈的江一贞还不明实情，偏偏这位大好人为外甥女的生活、学习操了不知多少心，她就怎么也忍不住了。
她觉得自己不应坐视此事，置江一贞于永远不知情的状态。故此，当江一贞今天出现在医院的时候，她就决心告诉对方真相。只是，真等到对方坐在自己面前的时候，又觉得很难开口了。她知道对方在外甥女身上倾注了太多的心血，得知事实后肯定会很难受。
但既然对方已经坐在了自己对面，那该讲的还是要讲。故此，李婉茹便尽量用平和的口气说道：“告诉你一件事，别激动，兰子——”
“兰子怎么啦？”听到这话，江一贞条件反射一般地盯住了李婉茹的眼睛。
“兰子已不是处女了。”虽然很难启口，但李婉茹还是说了出来。
“什么？不会吧！”江一贞尽管早就有预感，但还是被李婉茹的告知震惊了。
“这是中医院妇产科的叶主任告诉我的，”看着江一贞痛苦而又不愿相信的神情，李婉茹很是同情，但话既然已经挑明，那就只能告诉她一个完整的情况：“检查的结果表明，兰子已有过多次性行为。”
“老天，怎么会是这样？”听李婉茹这样说，江一贞很是吃惊了，人坐在那里，脑袋里一片空白。
尽管兰子只是外甥女，可也是江家的骨血、贾家的至亲啊！想当年，她母亲和自己从小没了爹娘，不知吃了多少苦才长大成人，好容易同自己一样嫁人生了崽，却因患上绝症早早离开了人世。一想到妹妹临终对自己的嘱咐，想到她撒手人寰时面容枯瘦、泪眼婆娑的神情，江一贞就痛彻心脾。
她觉得自己无论怎样都要使兰子得到尽可能好一点的照料，能健康成长，至少不能亚于贾玲，可谁知这妹子竟干出这样的事情，丢了亲人的脸不讲，更重要的是害了自己！原先猜想她屡屡招工不成是因为文革中的行为得罪了什么人，抑或身体其它方面有什么毛病，谁知问题竟出在这里！
看着她痛苦至极的样子，李婉茹一时不知怎样说是好了。
“你不会搞错吧？”江一贞好容易回过神来，向李婉茹问道，看样子，她还抱着一线希望。
李婉茹摇了摇头。看着江一贞仍有所不信，便说道：“上次兰子体检时，为两院之间协作诊疗的事情，我去了中医院，无意间在叶主任那里看到了兰子的招工体检表。我知道是她是你的外甥女，想来想去，觉得还是要告诉你才是。”
这会江一贞是彻底绝望了。
……