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来的恰是被状告的另外五间铺子的掌柜，身后各带一人。几人见面，表情各有不同，撕扯倒是没撕扯起来，不过丢了手艺师傅的掌柜们倒是表情失望加失落，另外几人低着头倒是有几分心虚的意味。
“叶司誓”
“叶司誓
“嗯”叶宋应道。
“叫几位前来，想必几位定是困惑不解。事出有因，正是对面五位店铺的掌柜状告尔等违反契约，以非正当手段私自雇佣尚在契约期内的伙计。”
“什，什么？”一位掌柜问道，似是听错了般，回过神突然看向身旁带着的伙计有所明白，继而又是更深的不解，“违反契约？你说是他？”
“不可能啊”
“是啊”
“咳咳”一声柔弱的女音响起，人群中走出一位女子，一身清秀头上利落的挽成简洁的素髻别了一根玉簪。
“叶司誓，咳咳，这不可能啊。”女子说道，“民女是南街绣丽坊的管事，身旁的这位师傅亦是有契约方才可进我绣丽坊做工，跟何况何是非正当手段，民女不解，还请叶司誓解惑。”
“是啊”
“是啊，这伙计都是我们自己找来的。”
叶宋见人多的那一方开始大声辩解，拍了拍桌子说道“肃静，肃静”
人群霎时间安静了下来，“先将你们的凭证呈上来吧。”
几人书契呈在案前，除了名字期限不同外，相比之前的那一份可以说是一模一样。
不过这起始时间正好就是前几日，未免也太过凑巧。
“某些奸商，以为把人全家都绑过去就可得了他人店里的秘方，手段真可谓龌龊至极啊。”
“呸，嘴巴放干净点，谁龌龊谁龌龊！”
“谁看见我们把人绑过去了！”
“这师傅在我们店里干的好好的为何要跑来你这里。”
“你说呢，为何跑来我这里？”
“你...”
堂下复而吵的不可开交，“肃静肃静”叶宋朗声喊道。
“非正当手段之事有凭据还是猜测尚不得而知，此事先就此打住，说说这契约。”
“几位，”叶宋看向人多的那一侧，“这几张契约确实是真的，但本官想问问各位，这伙计是在何时何地因为何种原因签下这伙计。”
......
“这...”
堂下几人表情一时冷静下来，面色纠结。过了良久，只见方才说话那女子拍了拍身旁一位掌柜的肩膀站了出来，“还是我说吧。”
“唉”
事情是这样的，天元之地法律虽不健全，但买卖土地、奴婢之事历经几百年却出奇的完善，发展至如今，亦是寻常百姓亦可进入到买卖市场。
京都入春，许多店铺亦是人手不够前去买卖市场碰巧，选了几个手脚麻利的伙计后，走至关着由各区送来的非法逗留在京都的百姓处，几位掌柜意外的相遇，当时旁边不止这五位掌柜，还有其他家掌柜，零零散散竟也有十人之多。
这些人中，不少掌柜的发现眼熟的想要赎出，可这并不同于普通的奴婢买卖，一手交钱一手交人，需要去区府提办理籍契，而这籍契是极难办的。
“我等与这几位师傅以前虽是同行相争，可到底同为一处，我身旁的这位张师傅更是京都之中数一数二制作胭脂的老师傅。那日看见一家四口人关在那幽暗潮湿的房间，两个孩童年幼躲在角落哭啼挨饿，民女见状心痛至极，故而动了心思。
女子与其他掌柜思索了半天，终于想出了对策。这对策便是让几人自愿自降为奴，在买卖人口合法的地方，以一纸卖身契的凭证便可留在京都。日后再慢慢补上籍契，这卖身的钱亦可日后归还。
这确实是个好主意，连叶宋听后也忍不住动了心思，情绪被那女子的话语带走。
“实在无奈动用这下下策还望大人体谅，至于出来后，师傅们亦是恳求我等留在店中以报恩情，我等只好留下，方才有了这凭证。”
旁边的几位掌柜连连感叹，那站在一旁的手艺师傅们皆是眼中布满沧桑与感激。
“叶司誓，民女可否斗胆一问？”
“说”
“民女想问对面掌柜们一句，可是知晓这些师傅并无京都籍契？再者三两日时间虽少，却不可能得不到风声，可有道那买卖市场寻人？”女子问道，复而柔弱的轻声咳嗽了两声。
叶宋大致听完了整个过程，思虑了片刻已然有了判断，目光看向先前那五位掌柜等待着答复。
方才一直淡定的几人，此时面色稍有局促，一时间有人摇头有人点头，面面相觑已然败下阵来。
“究竟知不知道？！”叶宋朗声问道。
过了一会儿，哀叹声传来，几人扑通下跪，额间冒着冷汗，“小人，小人真的不知情啊！”
“大人明鉴啊”
“大人”
非法留京的人不在少数，虽不能一时间全都找出，却也容不得明知非法还要犯法。叶宋在心里摇摇头，此事已有结果，他这里既定不了罪又判不了案，市管所唯一能做的只有调解，至于调解之后几家如何商量包括接触契约等等他亦管不着了。
站了一堂的人，只用了不到一个时辰便已散开。临走前，女子落于后，看向那五位掌柜目光微闪，留下了一个颇有意味的眼神。
丞相府
张氏捏紧手里的佛珠，心想着那女子的眼神，目中一片冰冷，小小王氏铺子倒也有这么大的胆子，挑衅她？
呵，张氏冷笑。
此事一过定不会让她好看。
张氏站在窗边，透过紧闭着的窗扇看向屋外开的正盛的春花。事实上，她并不相信母亲苏老夫人的话，又不是什么大事瑞妃怎么会有如此大的动作，如今事已证明，一切似乎正是赶巧，许是她机缘不好流年不顺，摊上了这样的事。
那么那个眼神究竟是挑衅示威还是？
张氏摇摇头，此事并不重要，重要的是她的铺子还要继续经营下去。人心散了，再回来也不如以前那么尽心，当然，她亦不会要人剩下的留在她店里存心膈应她。
自降为奴，呵。
愚蠢至极。