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村长被人围在中间，左右为难，他端不出往日的架子，只能满头大汗地解释，“你跟我哭有啥用？”
“再说了，这税令不是还没下来嘛。”村民七嘴八舌地问，村长觉得自己脑袋都大了一圈，他扬手，示意大家安静，“都别堵在这里了，这赋税法令是上头下的，咱们老百姓只有听着的份，不然你们还能干啥？”
天高皇帝远的，你就是有意见又能咋样？
村民显然不满意村长的推托之词，他们愈发激愤，“你们咱东留村的村长，可别光威风，不干事啊！”
“就是，本来粮食就不够吃的，这赋税要是再加，我们喝西北风去啊！”
“你是村长，你就去里长那里问问，去县城也行。”
村民开始给村长出主意，对多数村民来说，村长已经是他们能见过的最大的官了，他们只能把希望寄托在村长身上，试图通过村长，让里长，县令，乃至龙座上的皇帝了解他们的苦。
看着乱作一团的众人，冯轻不忍直视，也到了此时，她才意识到，这里终究是与后世不同的。
她往方铮身边靠了靠，小声说：“相公。”
安抚地拍着她的后背，方铮贴着冯轻的耳朵说，“这些大概是道听途说，便是真的，也不可能是皇上下令，怕是有人在阴奉阳违。”
“相公，你对当今圣上好像很有信心。”冯轻已经不止一次听方铮夸赞皇上了。
“皇上虽称不上是千古名君，可也是清正磊落的。”方铮没说的是，以前几次众目睽睽下吹捧皇上，多少是为了不落人口舌，在他心里，皇上就算没有雄才伟略，对百姓多少还是有些爱护的。
如今边关无战事，除了南方水灾外，也无其他天灾人祸，皇上也没有荒淫无度，国库就算不那么充盈，也不会空，不到万不得已，皇上不会加重赋税。
冯轻没啥大爱，但仍旧希望大业能国泰民安，这样她生活的环境也能好些。
“娘，相公说了，这事可能另有内情，咱不跟着吵闹啊。”见方蒋氏仍旧一脸忧虑，冯轻索性抱着方蒋氏的胳膊，小声说：“这种事情我们吵了也没啥用，不妨再等等。”
即便是信息发达的后世，处处有网络，遇到不公的事，若是没有些手段，也会很快消散在网络中的，溅不起一丝水花的。
这种信息闭塞的古代，就更别提了，哪里都有冤假错案。
压下心头的不安，方蒋氏强扯出一抹笑来，“你们咋这么早回来了？吃饭了没？家里没做，三郎，你饿不饿？娘回去给你两做饭去。”
让方蒋氏有点事做也好，方铮点头，“我跟娘子都没吃，娘，我想喝你做的蛋汤。”
方铮已经自动忽略了刚吃过的两个肉包子。
“娘这就给你回去做，咱回家。”方蒋氏抛开忧虑，就招呼着方铮两人往家去。
方铮让冯轻跟方蒋氏先回去，他拿牛车上的包裹。
“你说咋又买这些？”方蒋氏照例一通埋怨。
嘴里埋怨，手脚麻利地提着大半包裹，只剩下小半给儿子儿媳提着。
要是以往，方家这般大包小包的往家买东西，村里人定又要八卦一番，今天却没人注意，就是有人看着，也没心情谈论。
方蒋氏三人很快回了家。
周小花正在门口张望，她也听到村里的传言了，本想跟着出去看看，不过两个孩子在家，她又不放心，只好按捺住心底的焦虑，等着方蒋氏回来。
“娘，三郎，三弟妹，你们可算回来了。”周小花迎上来，朝方蒋氏伸手，“娘，我帮你提。”
“不用，都到家了。”再换手也不值当。
周小花也没强求，她跟着方蒋氏身后进了院子。
跟村里人一样的心思，周小花看着三人满手的东西，也没以往那么酸涩，她直接问方蒋氏，“娘，咱村真的要加赋了？”
方家这么多口人，地就那几亩，要是加税，他们就得挨饿。
到时候怕是粮食跟肉价钱也得涨，他们吃啥喝啥？
她可怜的两个孩子咋办？
周小花很清楚，哪怕加了赋税，三郎跟二郎都要比他们好过，想着以后困难的日子，周小花心上就跟吊了十五个水桶似的，七上八下的跳。
“村长说还没接到镇子上的税令。”方蒋氏就是个普通农妇，也不懂啥税令，她叹口气，“加不加的，担心有啥用？”
就是真的加赋了，百姓怨声载道又能怎样？
最后还不是照样得上缴粮食？
都说官逼民反，不到万不得已，谁愿意拿着性命去拼？
大多数情况下，百姓能忍也就忍了。
到底比几个孩子多活了几十年，回来的路上，方蒋氏很快也就想开了，她看着周小花，说：“不管加不加，咱家唯一的希望就是三郎，等三郎考了举人，咱全家都不用上缴粮食了。”
大业有功名的读书人都有优免则例，可以不用交税，见官不跪。
这还是好些年前方蒋氏听方铮说了一嘴，一直记到现在。
闻言，周小花眼前一亮，是啊，有三郎在，别说他们家八亩地了，就是十八亩，八十亩，那也是不用交粮食的。
“三郎，那个，你好好读书。”周小花极少跟方铮正面说话，如今全家都指着方铮，周小花干巴巴地劝了一句。
心里更多的还是决心，以后她一定要送文浩去读书。
“大嫂放心。”
周小花这心就放了下来，她抢步上前，抓过冯轻手里的布包，“三弟妹，我来拿。”
“大嫂，不用了，这不重。”冯轻有些不适应周小花突来的热情，不过她也理解，百姓靠天吃饭，这天是老天爷，又何尝不是上头的天子？
如今有个可以活的更好的机会，谁不高兴？
“你们都说啥呢？”秦淑芬揉着眼睛出现在她屋子门口。
秦淑芬心大，哪怕知晓赋税的事，也不会放心上，周小花也就懒得解释了，“没事，就是三弟妹刚回来。”
“三弟妹，你又买啥好吃的了？”说话间，秦淑芬已经吸了吸口水，窜了过来。