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“夏老弟，我们平安县不是有两座矿场吗。”陈石阳斟酌：“我想了解这矿场里面是个什么情况。”
“矿场?陈兄怎的想问个？”
“这个…家里有个亲戚，在矿场做工，好久没他消息，家里人着急的很，这不想过来看看他情况。”
夏捕快闻言看了一眼他身后的少年，依着陈石阳的本事，在矿场讨生活的人应该是这个少年的家人。
“这得看你这个亲戚在哪个矿场…”
接着从夏捕快这里，几人对东西两个矿场有了大致的了解。
开发矿产，是一种十分繁重而艰苦，时常伴有危险的劳动。除非是家中是实在揭不开锅，一般人家是不会让家人去矿场劳作的。
东北的黄岩矿场，占地广阔，贫苦人家为了讨生活，均会到此挣点辛苦银钱以此来补贴家用。矿场约有两百余人，官府给出了开采权，由当地的势力管辖，所得收益按时分给官府，官府安排了精通事物之人进行监督。
黄岩矿场管理较松，只要有把子力气便能挣口饭吃，虐待打骂工人轻易不会发生。
相对黄岩矿场而言，西北的石岭矿场，是所有矿工们心中的噩梦。
石岭矿场完全由官府管控，里面的矿工皆是罪不致死或终身监禁的牢犯，不仅接收本县的，外县的也全盘接收，进了这里与死牢无差。
矿场本就艰苦繁重，劳作的人还是些没什么背景的劳改犯，有背景也不至于投放到矿场，花钱消灾，自然有人乐意。
所以偶尔石头砸死个人和砸死只蚂蚁没什么分别。呵斥辱骂，伙食克扣是家常便饭。
黄岩矿场的监察者最爱干的乐子，就是带着那些在矿场里偷奸耍滑，浑水摸鱼之人到石岭矿场来瞧瞧，灰白的面孔，麻木的身体提醒那些参观者，和此处相比，两个矿场可谓是天堂地狱之别。回去一传十，十传百，场子里瞬间干的热火朝天。
陈石阳知道平安县有两座矿场，他也知晓矿场常招人做工，但其中细微区别到今日方才知晓。和于正竹对视一眼。心中明了，如果他们大哥是被发配而来，大概是在石岭矿场无疑了。
望着于正竹焦急的神情，他忙用眼神安抚。
“如是黄岩矿场，陈兄直接过去找人就行。”夏捕快喝了一口茶道：“那里也常有家眷去探望。”
……
“夏叔，实不相瞒，家兄如今应在石岭矿场，可有办法去探望？”
于正竹听了石岭矿场的状况，心急如焚，大哥半年前便被发配至此，不知如今是什么情形，忍不住开口道。
“在石岭矿场？”夏捕快皱眉。
“夏兄，是如此…”于正竹既然说了，陈石阳便不再遮掩，大致说了一遍他们的遭遇。
只见夏捕快眉头紧皱：“这就有点麻烦了。”
“不过去看望看望应该是可行的，但需打点一下。”
夏捕快放下茶杯：“你们跟我去躺衙门，我有个老哥好像对那边有点关系，看看他能不能给你们牵牵线。”
“谢谢夏叔，谢谢夏叔……”于正竹激动的便想跪下。
“别…别…”夏捕快眼疾手快的阻止：“不必如此，现在便去吧。”
……
一行人从丁记餐馆出来，朝县衙走去。
“到了县衙，你们不必进去，在外稍等一会，我探完情况便出来。”夏捕快如是道。
……
县衙离的并不远，穿过两条街道便到了。“你们两个在这等着。”夏捕快吩咐道。
“多谢夏叔……”
夏捕快扬扬手而去。
……
于正竹两人沿墙而立。
“正竹啊，别着急……”陈石阳看着忧虑的小少年道。
“阳叔，大哥进去半年了，又是这么个情况……”
看着只差掩面痛泣的于正竹，他暂时也没什么好办法，只得拍拍他的肩膀。
“放心，吉人自有天相……”
……
“小夏，过来啦……”
“还是夏兄你好啊，大舅子那有暖茶热饭，舒服啊”
“什么时候，兄弟几个也去你大舅子那里聚聚。”
……
县衙里，夏捕快的同僚热情的招呼着，看来人缘不错。
“郑哥，吃了吧……有看到王哥吗？”
“你这小子，整天跟着你王哥后面，我看你们穿同一条裤子得了。”叫郑哥的道。
“刚见王哥拉肚子了…”一人笑道。
“多谢刘哥……”夏捕快朝他拱手。
“嘿，我说你这小子还追去净房啊……”一屋子人哄堂大笑。
夏捕快刚到茅房，就见王哥提裤子出来。
……
等待通常使人觉得时间无限拉长，一盏茶的功夫让于正竹等的心焦不已，眼见夏捕快从衙门里出来，于正竹快步迎上去。
“陈兄，石岭矿场只要不是死刑犯，是可以去探望的。”夏捕快沉声道：“只怕要花费一番。”
“只要能救出大哥，什么代价都可以。”于正竹眼泪滑落，除了母亲下葬那日，他好久没哭了。从兜里把于小语他十几两连忙都塞到夏捕快手里。
“哎……别，今日可能不成”夏捕快连忙推辞道：“今日我们都当值，下值后天色也晚了，石岭矿场可不在城里。一时半会也去不了……”
“夏叔，家兄已经进去半年了，如今也不知道怎么样了，求求你……”于正竹痛声道。
“小夏……”此时从县衙出来一位面带胡须的中年人。
“王哥……”夏捕赶快招呼道：“这就是我那个相熟的老哥。”
“大人，求求你救救家兄…”于正竹三脚两步的朝着来人求道。
……
最终姓王的捕快答应下值后先去石岭矿场，找相熟之人探探情况。收了于正竹的十两银票，言道并不是要占便宜，这世道小鬼难缠，有了银钱开道，事情要好办的多。
陈石阳忙不迭点头，本该如此。于正竹不愿坐以待毙，干等消息，言必要和王捕快同去，等到了矿场，在外等候。
“石岭矿场在县城西北五里开外，白天倒好，晚上可不好走。”王捕快道。
于正竹言道绝不拖后腿，陈石阳只能陪着，人是他带出来的，他得好好的带回去。
几人说好，夏捕快两人便回了县衙，临走时于正竹把手里剩下的银钱都给了夏捕快。
陈石阳看在眼里，心中暗自点头。
“阳叔，我以后孝敬你……”轮到阳叔，于正竹踌躇道。
“一家人不说两家话……”陈石阳拍拍他道。随后在街上拖了相熟的人带了口信回去。
于正竹心中暗定，以后有机会，一定要好好报答这些帮助他们的人。
……
傍晚云雾散开些许，夕阳拉长人影，城西门口出来一行人，步履匆匆，朝着北道行去。
残阳渐去，天色渐暗，昼短夜长的日子已经来临，几人加快了脚步。
“王叔，石岭矿场的人能赎出来吗？”于正竹想着接下来的事。
“这事不好说，得得找人探探你大哥的具体情况！”
在这吃人的矿场，一个小伙子半年时间也不知道怎么样了，王捕快心中叹息道。
……
‘咣当，咣当’一阵敲击。
“开饭了……”一个工头摸样满脸横肉的人大声吼着。
接着两个伙夫抬过来两篓黑馒头，一桶水不是水，粥不像粥的汤水过来。
接着，四面八方涌过来一群衣衫褴褛的人，朝着中间的食物争抢起来。
“一人只准拿两个，谁要多拿，剁了手给大家做肉包子……”
一名男子混迹在人群中，扑在篓子边缘，借着四周人影的遮掩，抓了四个馒头，两个抓在手里，两个借力压的扁扁的藏在怀里，接着冲到汤桶旁用一只手捞了几口灌进嘴里，直到被旁边的人挤开，才啃着黑面馒头踱步离开。
夜已降临，寒冷如期而至，褴褛单薄的衣裳，连最初的寒冷都抵御不了。
难道没被石头砸死，却要冻死在这凛冬。男子啃着冷硬的馒头朝着避身之所行去。
污秽的面容，瞧不清其真是年龄，只有那双明眸在这炼狱般的地方焕发一点生气。
回到了破旧的矿工住所，男子本就劳累不堪的身体，抢食物时又下了一翻力气，此时已气短嘘嘘。
用最后一点力气踢了踢地上卷缩的一团：“喂，不想死的就赶紧起来”。
说完不再吭声，闭眼慢慢的咀嚼着手里的食物。
过了好一会儿，地上细细的有了动静。只见草堆里慢慢的爬起来一个人影，同样满脸污秽，瞧不清神情。
“咝……王八蛋，没摔死都被你踢死……”人影仿佛咬着牙关。
“……我要有这踢死你的力气，还不如省着，想办法跑路。”
人影接过馒头一边吃着还不忘叨叨：“别明天真的吃肉包子咯……”
“吃也轮不到你……疯了我才给你带吃的……”男子怒道。
……
“干巴巴的，猪都吃不动…”
“嘿，睡啦？”
“别啊，兄弟……”
“这一天都没喝水了…”
“咽不下去…。”
人影絮絮叨叨。
“噎死拉到……”本来躺下去的身影，又皱着眉头支撑着起来，朝矿工用的水缸走去。
后者黑暗中无声的笑着。