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秋氏开窗问道:“什么事情?这么一大早就急急忙忙的?”
如月在院子里答道:“夫人,是三小姐,今早清点自己的嫁妆发现嫁妆箱里少了件东西,这一大早就急得哭呢。”
“有这种事?”秋氏奇道“可叫下人去四处找了?就在咱们自己宅子里,又是一箱一箱封好的,好端端的怎么会丢?莫不是清点的时侯不仔细,给放错了地方?”
“断然不会的,”一旁的小丫头青苹赶快抢了话“我家小姐向来仔细得很,而且那一件是先夫人的遗物,是对满绿的翡翠镯子……”
杜老爷不由得着了急,站起来隔着窗子道“先夫人的遗物也是能放错地方的吗?现在就将合府上下所有的人都给我找来,一一查问。”
两个小丫头赶快转身去召集府里的下人,杜老爷没好气地道:“这府里都是用的老人了?怎生还出这样的事故?若是丢的是别的东西也便罢了,偏生丢的是这一件,你也赶快随我出去,一并给查清楚了,咱们府里可不能有这么手脚不干净的人。”
秋氏一边赶快给杜老爷穿衣服,一边仔细打理了一下自己,紧赶慢赶地随着杜老爷走出门去。
到了园子里看到若夕由两三个小丫头扶着正在站着抹眼泪,面前摆着几个嫁妆箱子。
“到底是怎么回事?若夕?”杜老爷看到女儿哭得象桃子一样红肿的眼睛满脸心痛。
“父亲。”若夕话没说完,先哽了哽嗓子“这几天天气不好,我怕是这箱子里的绣品被捂出味道,便叫丫环们和我一起将这些东西拿出来翻晾一下,结果发现这妆匣的锁似乎是被人动过。我这一时兴起便打开对着礼单子给清点了一下。”
若夕说着说着就流了眼泪:“不想数来数去,单就少了那一对镯子,若是别的东西也就罢了,可那一对镯子偏是我娘的遗物,丢了这一件,怎么对得起我娘……”
“好了好了,若夕不要哭了。”老爷赶快将手抚在若夕背上好声安抚道“不当紧,我们仔细找一下便是。”
杜老爷转身对秋氏道:“夫人,你现在就将所有的下人都召齐了,大家合力寻找,断然要把那镯子给找出来。”
“是。”秋氏领命吩咐刘管家道“你把所有的下人都给召齐了,挨个屋子相互查找,哪一处也不许给错过了,定要把那镯子给找出来。”
“是。”刘管家领命,将这满院子里的丫环婆子全都召于一处,吩咐着下人们仔细查找。
秋氏偷着仔细打量着若夕的脸色,看她哭得这般伤心也不象是装的,可是心下总觉得有什么事情不对,嫁妆匣子?平白的动那个东西做什么?
可是老爷在侧,自己也不能多问,要不然就显得好象自己对三小姐的事情不上心一般,也只在一旁坐着等着下人们的消息。
几个丫环婆子屋子里身上全都搜遍了,这东西也没有找到。
秋氏狐疑道:“这东西丢了几日了?难不成是被人给偷着当了卖了?”
一旁的琐儿道:“断然不会的,前几日那妆匣子才被小姐又清点了一遍,当时小姐还说呢,这个镯子是夫人生前最爱的,定然要放置妥当,对了,当时刘管家也在呢。”
刘管家垂了头,道:“小姐前几日清点妆匣和妆箱的时侯不止是我,还有几个人也在,只是那镯子在不在的,我却没有留意。”
琐儿青苹和身后一个婆子纷纷开口道:“刘管家您一个大男人,不在意这件小物的也不奇怪,我们几个却是留意了的,这镯子当时就放在那妆匣里,一分都没有动过。”
“如此说来,那镯子丢的也不久。”杜老爷把茶杯子往石几上一顿,道“他就算是拿了,也来不及销赃,吩咐下人们关上大门,从外宅开始搜起,每一处每一毫都不许放过了,定然要把这件东西给搜出来不可。”
刘管家带着下人们正要开始搜,突然听到若夕说道:“且慢,这般搜可不行。不如内宅里的和外宅里的人分开。东院里的下人搜西院里的,西院里的搜外宅的,再由外宅的来搜内宅的。几下里错开,这样搜着才算公平。”
“嗯,那便依着小姐去。”杜老爷黑着脸,又自坐下喝茶。秋氏奉了茶壶在一边道“老爷咱们不用着急,这搜东西也不是一时半会儿便可以搜完的。”
若夕也坐到父亲身边去,低着头抹眼泪,却也不多说话。
来来往往缠了一个时辰,下人们说是全搜遍了,却仍然没有寻到那镯子在哪儿。
刘管家上前躬着身子道:“老爷,夫人,小姐,这园子里全搜遍了,全都没有找到。”
“那当票什么的有没有?”秋氏问道。
“也是没有的。”刘管家回道。
“当真是全都搜过了?”杜老爷黑了脸。
刘管家道:“是,全都搜过了。”
若夕不说话掩面又哭,突然下面走出一个婆子来,小声道:“回老爷的话,这内宅和外宅全搜过了,只有一处没有搜过。”
“哪一处?”杜老爷问道。
那婆子红了脸:“就只有刘管家的下处没有搜到了。”
刘管家的神色有点尴尬:“我的住处是在偏宅,许是你们漏过了,现在搜一下也是不迟的。”
胡老爷微哂一声“刘管家在我府上都二十年了,他怎么会做这样的事情?你们还是下人之间再多搜几次吧,实在不行就审,一个一个地审。”
底下有个婆子低声道:“这都搜了几遍了,我们这身上都没有,这接下来还要审……”
别的下人们也在低声耳语。
刘管家冷笑道:“老爷,无妨,您只叫下人们去搜我那里便是,我自身子正,不怕别人查的。”
“嗯。”杜老爷道“那便叫几个婆子给搜一下去。”
秋氏心里暗自抱怨若夕,大清早的,为自己那一对镯子就闹得合府上下鸡犬不宁的,搜了这个搜那个,正经事一件也办不了。
想到这里秋氏忍不住看了若夕一眼,却刚好迎上她的目光,只见那一双美目透过帕子似乎是诡异地一闪,秋氏隐约觉得不对劲,再去看她,若夕早已收了目光又自垂泪。
秋氏正想开口发问,却见几个婆子跑过来迎面就是一句:“找到了!”
所有人都惊了一跳,杜老爷失口问道:“在哪里寻到的?”
那婆子将镯子双手奉上,嗫嚅着道:“在刘管家房里。”
所有人都惊了一跳,刘管家立时就变了脸:“怎么可能?我房里怎么会有这个东西?”
那婆子领着几个下人道:“我们一起去给翻出来的,就在刘管家床底下那个大瓮里,连带着一些碎银子,用布包着。而且……我们还翻出来了一些别的东西。”
刘管家扑通一声跪在杜老爷面前,铁青着脸道:“老爷,我刘水生跟了您这么多年,从来没有做过任何不该做的事情,这件事情断然是被人污蔑的,请老爷为我做主。”
杜老爷想了想,开口道:“刘管家在府上这么多年,你的人品我向来是信得过的,平日里多贵重的东西,也都经过你的手,断然不会为了一个镯子就起了这样的心思,可是这东西到底是在你房里搜出来的,你也该给大家一个解释。”
刘管家黑着脸:“老爷,我只能说这件事情我是冤枉的,请老爷明查……”
那婆子又小声道:“老爷,我们还从刘管家房里搜出了一些别的东西……是在床底下掉的,怕是当众说出来,不体面。”
“什么东西?有什么不体面的?”杜老爷道。
那婆子红着脸把手举起来,竟然是一个女人穿的红绫肚兜还有一条女人的亵裤。
刘管家气得面红耳赤,杜老爷也干咳一声红着脸道:“都是些什么乱七八糟的东西,赶快给放下。”
后面的下人们也都有掩着口笑的,唯有秋氏渐自白了脸色,紧张地看了刘管家一眼,二人眼神一触,刘管家也感觉不对,再冲着那肚兜和亵裤看了一眼,也不由得变了脸色。
这一切全都落在了若夕的眼里,她渐渐地冷了神情。
杜老爷黑着脸气道:“平日里这内宅到底是怎么管的?净出些腌臜事情,刘管家,我且不说你,今日这件事情你自己看着怎么办吧,这镯子,还有这……衣服,我平日里将这府内事务交于你,你就是这么打理的吗?”
“父亲!”若夕突然开口道“女儿本来倒不想说什么,但是说到这内宅的打理上,女儿倒是想要说上几句了。”
若夕故意不看秋氏那青白着的脸色,冷声继续道:“初时我看到众人为了我一对镯子那般大动干戈还觉得心下过意不去,这嫁妆匣里的东西,虽说是贵重,可是到底比不上这内宅里的体面。适才本是找一对镯子去的,却在刘管家那儿翻出了这些个东西来,我想哪怕是刘管家对这镯子的事情不做什么解释,也该对这些东西做出一个解释的吧?”