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轩风不知道自己昏迷了多久，她只觉得很累，四肢和身体像灌了铅似的沉重，但理智又使她对目前的处境极为不安，整个人近乎昏迷的沉睡，在睡梦中又竭力想恢复意识，于是形成一种浑浑噩噩的梦魇。
恍惚中，她感到身边围了一群人，似乎都在注视着她。
“首领，你看，你看，她是人耶！”
“废话，当然是人，你以为会出现什么，一头怪物？”
“可是，她是从异世界来的，我本来以为应该长得跟我们不一样。”
“嗯……”
“是长得不太一样啊，她黑成这样。”
“对哦，这么黑的肌肤，连一辈子住在沙漠的人也晒不出哩。”
“这是被烟熏的，达留恩，费路迪尔。”
“我是费路迪亚！朱烈斯！”
“对不起，对不起。”
“你给她打盆水洗洗脸吧，莱拉。”
“好的，克劳德。”
“等等，先拿件衣服来，我抱她去客房。”
“啊！首领好诈哦！”
陌生的声音萦绕耳边，有点吵，令轩风恢复了少许意识，她迷迷糊糊觉得好像听过其中一个清亮浑厚的男性嗓音，却想不起来，她正想撑开眼皮看看这些人是谁，一只大手托起她的背，将一层柔软的东西裹在她的身上。
还没反应过来，轩风只觉身子一轻，腾空而起，左颊传来异样的感触，似乎是男子的胸膛，很温暖，很结实，难以言喻的安心感涌上，令她坠入深沉的梦乡。
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轩风在那股温暖的气息里沉睡了一会儿，突然感到那个令她安心不已的怀抱不见了，她正想寻找，却发现自己被冰凉的铁链锁在十字架上，下面是熊熊燃烧的火焰，很快，火舌就舔上她的胸口，带来灼热的痛楚。她大吃一惊，想起避火珠遗失了，连忙奋力挣扎，铁链如愿迸裂开来。她直直坠落，坠向那片火海。她惊骇欲叫，却发不出声音，充满腥味的液体涌入她的嘴，哽住了声带，原来她掉进了一个血池，表面漂浮着无数白骨和器官，还有残缺不全的僵尸，她们都穿着梅迪的盔甲，嚎叫着要把她拉入池底……
极度惊惧下，轩风终于大喊出声，睁开双眼。
明晃晃的阳光毫不留情地刺痛她的眼睛，极度的反差使她暂时失去了视觉。闭起眼喘了会儿粗气，再睁眼时，轩风适应了光线，也大体恢复了平静。一堵灰白的天花板跃入眼帘，她愣了愣，转头打量周遭。
这是间式样古朴的房间，没有什么华丽的摆设，家具都是檀木制的，也没有窗帘和床帐，少女却由衷松了口气，因为这个布局不是梅迪的样式，也就是说，她已经离开南城，得救了。
两手撑着床，轩风慢慢坐起，触手是粗糙的棉布被褥，与她以前睡的鹅绒大床简直不能比，但她一点也不觉得不舒服，反而有种回到地球的家的错觉。
这是什么地方？她刚冒出这个念头，门咔嚓一声被推开，走进一个身穿侍女服饰，腋下夹着衣服，手托脸盆的女孩。看见轩风坐在床上，她高兴地笑了。
“轩风小姐，你醒了？”
“伊莉娜！”轩风喜出望外，在陌生的环境看见一张熟悉的脸孔，而且是亲密好友兼救命恩人的脸孔，自然欢欣之极。伊莉娜也回以柔和的笑容，但看见轩风的情形，她立刻扳起脸直摇头，叹道：“唉，贝迪真是的，也不晓得帮你打理一下，就丢在这里不管了，那帮家伙也是，真是粗枝大叶的一群人。”
“呃？”轩风随着她的视线下望，顿时脸色大变。原来她的衣服经过火焰的炙烤，到处是破洞和黑污。她连忙摸摸脸，果然沾上一手的脏灰。
“别动，别动，我来。”伊莉娜绞干毛巾，细心地擦拭她的脸部，直擦了好几遍，才满意点头，“好了，这下干净了。”轩风也松了口气，她是爱美之人，当然不希望自己蓬头垢面，一副丑八怪的样子。伊莉娜将毛巾丢进变成黑色的水里，道：“轩风小姐，你休息会儿，我叫人抬桶水来给你洗澡。”轩风还没答话，听见门外传来一个似曾相识的男子嗓音：
“洗什么澡！”
“是你！”看清出现在玄关的高大身影，轩风脱口惊呼，双目瞪得老大。伊莉娜转过身，笑道：“啊，贝迪，你来得正好，去抬一桶热水进来。”
“……”西城城主不答，额上跳动的青筋明示了他的愤怒。伊莉娜识相地改口：“好啦，不要你抬水，你搬个空桶进来。”
“搬个空桶做什么？”
“笨蛋贝迪！你忘了我是术士，可以召唤水精灵把桶子装满！”伊莉娜双手插腰，嘘道，“去去，快点！我都不浪费你宝贵的水了！”贝姆特嘀咕：“还不是一样。”然而抱怨归抱怨，他还是听话地退出了房间。
待房门关上，轩风才回过神，惊疑不定地瞧着侍女，结结巴巴地问道：“伊莉娜，这、这里是西城吗？”
“没错。”
“你是隐捷敏亚人？”
伊莉娜点头：“嗯，不过我的祖母是卡萨兰人，所以我有四分之一的卡萨兰血统，外貌也比较偏向中城的特征。正因如此，我才能不受怀疑地混入南城的宫廷，成为卧底。”轩风恍然大悟，但看看大门，她又浮起困惑之情。
“那个男人，不是西城的城主贝姆特-瓦托鲁帝，你的上司？那你刚才怎么……你真是他的部下吗？”
伊莉娜掩嘴笑道：“我不是他的部下，也不是他的上司，我们是平等关系。”
“平等关系？”轩风一脸怀疑：我看更像是倒过来的上下关系。
这时，门重新打开，传来青年没好气的声音：“喏！你的桶来了，拿去！”
“什么呀，贝迪，你的意思是，要我这个姐姐帮你做体力活吗！”
“喂……”
贝姆特后面的话轩风没听见，她感到大脑因为受到过于巨大的冲击变得一片空白，眼前则有一闪一闪的小星星在飞舞旋转，转得她头晕眼花，忘了身在何处。当她回过神时，望见贝姆特和伊莉娜四只眼睛定定看着她，后者还露出如释重负的神情。
“太好了，轩风小姐，你刚才突然呆呆的像个石头人一样，我怎么叫你都没反应，吓了我一大跳。你没事吧？”
“呃，没事。”轩风反射性地回答，仔细比对面前的两人，半晌，她不好意思地笑了，“抱歉，我之前做了个噩梦，神智还不是很清楚，所以刚刚生出奇怪的幻觉，吓着你…你们了。”两人面面相觑，交换了一个啼笑皆非的眼色。
贝姆特指着伊莉娜：“幻觉是指，你听她说是我的姐姐吗？”
“是啊，很奇怪的幻……呃！”
轩风再度僵住，心道：难道我还在做梦吗？看出她的想法，伊莉娜掩嘴轻笑，抬手比在贝姆特胸前。
“正式自我介绍一下，我的全名是伊莉娜-瓦托鲁帝，我们俩是亲姐弟。”
******
“我好像把轩风小姐吓得太厉害了，连我帮她洗澡时都在发呆。”
“不吓到才有鬼！”贝姆特从桌后转过头，瞪着大刺刺走进自己房间的姐姐，等她把门关上，才抱怨道，“你干嘛把我们俩的关系告诉她？还有，你已经不是她的侍女了，为什么还要服侍她？”
“你要先听哪个回答？”
“第一个。”
伊莉娜跳着走近，笑吟吟地道：“因为我想告诉她呗。咦，贝迪，你用这么可怕的眼神瞪着我做什么？想揍我吗？揍我这个姐姐？”贝姆特深吸一口气，咬牙道：“不是。”过了一会儿，他才用比较平静的语气道：“算了，说都说了，计较也于事无补，只要你别把这件事告诉其他人就行。”伊莉娜作出伤心的表情：“贝迪，你是不是觉得有我这个姐姐很丢人？是不是？”
“是…不是。”贝姆特挫败地盖住脸，“好罢，我承认，我是觉得丢人，不过不是觉得你丢人，而是你的样子……我怕将真相说出去，大家会以为我发疯了。”
“哦！那个情景一定很有趣。”
“伊莉娜姐姐……”
“好啦好啦，不开玩笑。”伊莉娜笑靥如花，跳上写字桌，一边摇摆双腿一边轻点弟弟的脸颊，无视他不悦的瞪视，柔和地道，“我是因为好久没见到贝迪，太高兴，忘形了。不算野冰的通信，我们已经有将近六年没见面了。”
“嗯。”贝姆特端正的脸庞浮起浅浅的红晕，灰眸也化开温和的潋漪。
“这些年贝迪过的好吗？”
“在信上我不是都说了。”
“真是的，我要听你亲口说！”
“很好啊，既吃饱又穿暖，你呢？”贝姆特不自在地岔开话题，虽然对和久未谋面的唯一亲人再见面也感到十分高兴，但长年与杀戮为伍的他极不习惯眼下的温馨气氛；加上觉得自己这么大的人了，再向姐姐撒娇实在很可笑，便急于结束这段充满温厚亲情的对话。
伊莉娜一眼就看出他的局促，微微一笑：“不必担心啊，这么点时间，不会把你心里的那把刀弄锈的。”贝姆特惊讶地看着她，随即扑哧笑出声。
“唉，真没办法，从以前起，我好像没一次在你面前隐瞒成功过。”
“嘻嘻，那是当然的，你可是我看着长大的啊。”伊莉娜掩嘴笑道。贝姆特不悦地瞪了她一眼：“可以的话，我也想当大的！”
“你如果比我大，我就会少很多乐趣了，真应该感谢生命女神的庇佑。”
“……”
“啊，我忘了，贝迪是不信生命女神的。”伊莉娜低呼，瞅着弟弟，“你是不是信战神？”贝姆特皱眉道：“我什么神也不信！难道你信那个什么生命女神？”
“不，我信奉协调神贺加斯。”伊莉娜用和笑嘻嘻的神情截然不配的郑重口吻道。贝姆特不无意外：“在那个女儿城待了六年，你好像受到影响了。”伊莉娜摇摇食指：“不不，这两件事毫无瓜葛，我的信仰另有原因。话说回来，我们俩好像扯得太远了，我有不少正事要和你谈。”
“我也有一大堆问题要问你！”
“好罢好罢，我是个仁慈大度的姐姐，就让你先问吧。”
带着明显在呐喊“谁是仁慈大度的姐姐”的怀疑表情，贝姆特缓缓道：“你为什么辞去卧底的工作？这次行动我们做的很周密，德修普纵然会疑心，也不会疑心到你头上，梅莲可就更不用提了。”
“贝迪，你这问题真是狠心，难道你希望唯一的姐姐继续当一个可怜卑微的小女佣，像牲畜一样被那些人使唤奴役吗？”伊莉娜再度装出泫然欲泣的样子，深深刺痛贝姆特体内名为良心的部份，使他明知对方是在演戏，还是忍不住大喊：“不是！我不是这个意思！”
“那你是什么意思？”
“我的意思是，现在还不是时候，而且他们也没发现……”说到这儿，他震了震，盯住姐姐，“他们发现了？”伊莉娜笑道：“我的演技可没这么菜。”
“那为何——”
“因为诺因城主要我当他的贴身侍女。”伊莉娜一边假装叹息一边偷瞄弟弟，果见他的脸色瞬间变得铁青，“我想答应的话贝迪一定会很生气，何况他根本不让我拒绝。”
“那个混蛋！”贝姆特怒极，“竟然要你当他的贴身侍女，我一定要宰了他！”
伊莉娜高兴地瞅着弟弟生气的面容，真诚地道：“其实，做侍女也无所谓，反正我早就做惯了，可是要我做那个男人的侍女，事情就大条了。诺因城主是个极为敏锐的人，偶尔在他面前装装乖巧的小丫头没关系，如果长久扮，不出三天我大概就露馅了。”
贝姆特不得不承认她说的是实情，嘴上却不肯示弱：“即使如此，这六年你把他像傻瓜一样蒙在鼓里，已经占足上风了。”连带他也得意。
伊莉娜笑呵呵地道：“贝迪真的很讨厌诺因城主哩。”贝姆特斩钉截铁地道：“不是讨厌，是厌恶！厌恶到极点！！”
“因为他夺走你的初恋，不，是初吻？”
“伊莉娜姐姐！！！”贝姆特吼声如雷，脸上划满黑线，“不要让我想起那件恶心的事情！而且那是意外！纯粹的意外！！”伊莉娜一是支颊，表情天真，眼中的恶作剧光芒却泄露了她的坏心：“既然是意外，又过了那么多年，贝迪还斤斤计较做什么？”
“你是因为没跟同性接吻过，不知道那种感觉，才能说的这么轻松。”贝姆特脸色青白交错。
“没这么糟吧，我记得你们那个时诺因城主是女装打扮，你也以为他是女人……”
“所以！才加倍的恶心啊！”贝姆特怒声打断，“如果真的是跟一个男人不小心那个也算了！偏偏是跟一个有女装癖的变态！而且那变态打扮成女人时比女人还像女人，这像话吗！”
“这个嘛，诺因城主的长相的确是很纤细，但他的性格，可是和长相截然相反呐。”
贝姆特撇嘴：“不要谈那个变态的事了，我可不想待会吃不下饭。”伊莉娜笑道：“好吧，我也不想贝迪吃不下饭，因为待会儿我要亲自下厨。”
“不用了……”贝姆特刚想推辞，就被对方按住嘴。
“这可不是女佣习惯发作，是做姐姐的想为好久不见的弟弟做顿大餐的心意，不许拒绝！”伊莉娜扳着脸道。贝姆特灰色的双眸浮起腼腆的笑意，嗯了一声。伊莉娜这才缩回手，叹道：“唉，真想在贝迪身边多照顾你几天啊。”
“怎么，你要去哪？”贝姆特一愣。伊莉娜翻了个白眼：“天呐，贝迪，你有的时候真是迟钝！你该不会以为我诈死离开南城，就不是卧底了？我可是一大堆收尾埋线的工作要做哩！轩风小姐的事，也必须做最大程度的利用才行。”
“柳轩风在梅迪城还有什么利用价值吗？”
“哼哼，当然有，价值大着了。”伊莉娜昂起小小的头颅，白皙的手指在空中划出看不见的线条，“我打算让手下的间谍散布谣言，说梅莲可为了掩饰自己的失误，故意将一切罪责推给满愿师，还污蔑她是恶魔，证据就是本该被圣火烧死的满愿师非但没死还神秘失踪，而我导演的那场壮观的雷击也可解释为众神对亵渎的人类的天罚。梅迪是个神权意识相当浓厚的城市，这种谣言一定会引起很大的恐慌，尤其对占领地的人民。他们是灰水河之战的直接受害者，就算不怪罪梅莲可，心中也必有怨气，一旦他们知道自己的王是那么卑劣的人，连仅剩的敬爱也会烟消云散，对我们将来的治理很有帮助。”
贝姆特皱着眉头听到最后，才舒展开来。
“嗯，听起来不错，就照你说的办吧。不过，这个计划与其说是利用了满愿师本人，不如说是利用了她的虚名。”
伊莉娜微笑道：“我知道贝迪一向对这些怪力乱神的东西不屑一顾，但在打击坚信这些东西的敌人时，却没有比这更有效的方法，而且也符合我们的初衷——我从内部腐蚀，你从外部摧毁，不是吗？”
“是是，我本来就没说反对啊，只是有点不甘心罢了。”贝姆特叹了口气，“因为这么做，我就不能把柳轩风卖掉了。”伊莉娜故做吃惊：“咦，怎么说，我没阻止你卖掉她啊！”贝姆特斜睨她：“你当我白痴吗！这个计划最有力的部份，不是瓦解占领区人民的反抗心，是利用神罚的谣言在南城人民心里烙下畏惧的痕迹，将来侵略时，把柳轩风摆在阵头，就可以大收精神攻击的效果。”
“呵呵，真不愧是我的弟弟。”
“少来。”贝姆特翻了个白眼，以严肃的神情直视嬉皮笑脸的姐姐，“你很在乎柳轩风吗？”
“嗯哼，她是个挺讨人喜欢的女孩子。”伊莉娜也收起不正经的表情，露出成熟的笑容，“人是有感情的生物，我和她朝夕相处了半年，已经把她当小妹妹看了。不然，我也不会想出这个救人计划，虽然里头私心的成份占了大多数。”
贝姆特眼底浮起心虚，虽然先发信给他商量救人的是伊莉娜，但事实上，当时他也在考虑同一件事，而且当时的心情很奇怪，明明促使他做出这个决定的是金钱的**，也就是把轩风当珍稀物品出售给外大陆，但在想具体的计划时，他脑中只有一个近乎兴奋的念头。
将束缚住那头困兽的桎梏解放。
青年小的时候曾跟父亲一起去山林打猎，那是块非常大的狩猎场，所以途中他和父亲及侍卫都走散了。正当他慌张地四处寻找时，看见一头白鹿被捕兽夹夹住，倒在林道旁。那是头很美的白鹿，棕黑的眸子就和那个少女一模一样，连眼底带着警戒意味的挣扎都如出一辙。第一次看见那么美丽的生物，幼小的他想也没想就将夹子扳开。对他的救命之恩，白鹿的回报是狠狠的一顶，结果他在床上躺了三个月。但至今他仍忘不了将腿从夹子抽出的一瞬，白鹿光辉璀璨的眸，想着那个眼神，他连伤也不觉得痛了。
而现在，他将束缚住那个少女的桎梏也砍断了，不知道她会呈现出怎样的姿态。
伊莉娜戳戳弟弟的脸颊：“我走了之后，你可别虐待轩风小姐啊，不然回来我找你算帐。”贝姆特怃然道：“我的队伍不养吃白饭的人，如果她没有一技之长，我只能把她派去做杂役。还有，今后不许再乱碰我的脸！”
“好啊，我摸你头就是了。”
“……”
“贝迪生气了吗？”
“如果对你的每句话都一一反应，我在八百年前就气死了。”贝姆特用认命的口吻道。伊莉娜笑嘻嘻地道：“放心，我是个疼爱弟弟的姐姐，一定会在公众场合给你面子的。”
“真是谢谢你了。”贝姆特由衷松了口气。尽管在部下和民众面前他是英武果决的佣兵王，但对这个唯一的亲人，他实在是摆不出威严的面孔。何况他是年纪小的一方，连摆出威严面孔的资格都没有。
伊莉娜跳坐到椅子扶手上，动作像没有体重一样轻盈。她一手不安分地拨弄弟弟的头巾，低声道：“贝迪，最近你有没有和沙曼达联络？”贝姆特眼神闪烁了一下：“没有。”
“真是的，你不要因他帮罗兰-福斯，就不理他了，咱们这个姐夫可是很有势力的，就算拉拢不了他，也要多套套近乎，让他不能完全倒向东城才是。”
“这种事交给你，我对说服人不拿手。”贝姆特不假思索地道。伊莉娜大大叹了口气：“好吧好吧，反正梨纱生前和我最要好，由我去当说客也比较适合。”
听到“梨纱”两字的刹那，青年的神色黯淡下来。见状，伊莉娜侧过身，轻轻搂住他。贝姆特僵硬了一瞬，右手反射性地搭住她的胳膊，似乎想要拉开，但顿了顿，他缓缓垂下手，任姐姐抱着自己。
将他动静看在眼里的伊莉娜浮起悲伤的神情，额头轻轻抵住他柔软的亚麻色短发，用近乎耳语的声音道：“贝迪，过了那么多年，你还是不能忘记当年的事吗？”
“我永远也不能忘记。”
“可是，你这个样子……死去的爸爸会不暝目的啊！”
贝姆特淡淡一笑：“瓦托鲁帝家早就灭亡了，不需要我传宗接代。以我如今的生活方式，也不适合留下子嗣。”
“瓦托鲁帝家没有灭亡！只要你活着，瓦托鲁帝家就有再兴的希望！”伊莉娜提高嗓门，激动起来，“贝迪，无论如何，你也要留下子嗣！不能让瓦托鲁帝这个姓氏在你手中断绝！”
“好吧。”贝姆特轻叹，但与其说是被说服，不如说是敷衍。看出他的不情愿，伊莉娜放柔表情，语重心长地道：“贝迪，我知道你不喜欢做商人，我不是要你重振瓦托鲁帝商会，你也已经创造出比爸爸更伟大的成就，你只要生个继承人延续这份基业就行。”
“可是……”
“没关系，我相信以你的毅力，一定能克服这道关卡。”伊莉娜微笑道。贝姆特烦躁地看着她：“你怎么能说得这么轻松……而且我对当种马这种事一点兴趣也没有，干脆伊莉娜姐姐你自己生一个吧。”
“哎呀！我是女的耶！”
“我可以修改家规，允许女性也能传宗接代，就行了。”
伊莉娜气得跳下椅子：“贝迪，你太顽固了！”贝姆特不甘示弱地回瞪她：“你也是！”
“唉。”伊莉娜抚额叹息，“算了，等哪天你遇上心仪的女子，不用我逼你也会想和她结婚生子，到时我就可以放下一门心事了。”贝姆特不置可否。
“但是，不许你娶强盗女哦！”
“干嘛，你歧视强盗？”年轻的强盗头子不高兴的反问。看到他的表情，伊莉娜扑哧笑出声：“不是，只是觉得这一行的女性太过强悍，会挑战到我的权威。”贝姆特啼笑皆非地白了她一眼：“瞧你说的和真的一样，可目前为止我连一个动心的对象也没有。”伊莉娜故做吃惊：“咦，不是有一个吗，诺因城主！”
“伊莉娜姐姐~~~~”
见弟弟一副想掐死自己的模样，伊莉娜笑着逃开，扳起面孔：“好啦，不开玩笑，我们谈正事。因为日前对撤退事宜意见不和，诺因城主和梅莲可城主好像闹得不太愉快，要不要我趁机给他们泼桶油，让中南两城分道扬镳？然后你率领大军偷袭卡萨兰军，应该能重创他们，将来凡尔加平原的防守压力就可以减轻了。”
明知对方是在岔开话题，贝姆特却无法无视她这个建议，沉吟良久，他摇摇头：“不，德修普和梅莲可不是傻瓜，肯定料到我们会挑拨离间，偷袭的法子并不适用，不过你还是可以做些间谍工作，他们的手下可未必是聪明人。”
“收到。”伊莉娜笑嘻嘻地敬了个军礼，好像要去进行一场郊游。见状，贝姆特皱起眉头：“伊莉娜姐姐，这是很危险的工作。”
“哎呀，贝迪是在担心我吗？真感动。”伊莉娜绽开诚挚的笑靥，自信地摇摇食指，“可是，别小看我，你姐姐虽是名不见经传的小人物，实力可是不亚于那些赫赫有名的贤者啦、大神官啦、祭司长啦，你尽管放心。”
“但，你不懂武……”贝姆特依旧不放心，“我还是派个人给你。”
“得了！你也不懂魔法，不照样平平安安活到今天！”伊莉娜亲了亲他的脸颊，灿笑道，“别为**心，在叫我姑姑的小鬼出生前，我是不会死的，就这样啦，我去烧饭！”说着，也不给对方再劝的机会，一溜烟跑出了房间。
贝姆特望着姐姐的背影，表情既好气又好笑，心里却荡漾着温暖的亲情。
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轩风再次醒来，是隔日的清晨。
翻过身，她伸了个懒腰，只觉连日来的疲惫一扫而空，整个人神清气爽。望见陌生的天花板，她呆了呆，想起睡着前发生的事，忙坐起来。
房内空无一人，轩风一瞬间有些恐慌，但随即，她看见床头柜上的衣物，提起的心又放了下来，衣服旁边，还有一把短剑和一枚戒指。
轩风先拿起戒指，因为上面绑了张纸，她展开来，以娟丽的笔迹书写的长信跃入眼帘。
轩风小姐：
你看到这封信时，我大概已经不在了，不过你不用担心，我弟弟会代我照顾你。
少女噎了一下，她至今仍怀疑明明只有十二、三岁的侍女和二十六岁的西城城主是姐弟，可看那两个人的样子，也不像疯了或说谎，难道伊莉娜有侏儒症？
哈哈，我知道轩风一定还很惊讶，不过我不是在开玩笑，我和贝迪的确是姐弟，而且我已经三十二岁了，让我变成这个样子的是魔法，目的当然是为了卧底。
轩风再度打了个嗝，才比较冷静地看下去。
对不起，骗了你，不过，我说喜欢轩风小姐，把你当好朋友的话绝不是假的哦！在必须日日演戏，夜夜堤防的卧底生涯里，你是我唯一不需设防的对象，虽然我不得不在你面前装成小女孩的样子。
我相信你不会因为我是间谍而敌视我，毕竟你是异世界的人，就算被南城召唤，也不代表你就属于南城。而我叫贝迪把你掳来，也不是要把你捧为政治偶象，我们是不信这一套的。不过我们也不是圣人，一心为了救你，终归有点私心在，就是借着帮轩风小姐平反，狠狠打击一下南城——不好意思啦！
轩风不怒反笑，然而看见下面一段，她猛地一震。
我话是这么说，但我知道轩风小姐是不会生气的。你从不认为你是这个世界的人，又怎会为这个世界的人的作为生气，只有在有人不顾你的意愿强迫你做事，或者借用满愿师的名头，行一己之方便时，你才会生气、懊恼，这些伊莉娜都看在眼里。但是轩风小姐，在这个世界，你是个弱势的个体，既没有力量，又没有钱财，加上你的身份，被人利用是理所当然，尽管这一切不是你的责任。我相信轩风小姐也意识到这一点了吧？所以，我给你个机会，今后你就在隐捷敏亚，努力用自己的手积蓄活命的力量，搏取做人的尊严。隐捷敏亚不会视你为高贵的神使或漂亮的花瓶，所以不会提供给你优渥的生活条件，一切都要靠你自己去赚。你可能会三餐不继，辛苦不堪，没有澡洗，没有裙子穿，没有首饰戴，你唯一拥有的是尊严。当然你可以回去南城重享奢华，就不用过这种日子，但我想能为尊严舍弃生命的轩风小姐，一定会选择前一条路的。
戒指和短剑是我送你的礼物，前者附有魔法，后者给你防身用——贝迪的军队可是有很多色狼的！最后，祝轩风小姐身体健康，天天快乐！
PS：别把我和贝迪的关系告诉别人，千万千万，不然他会杀了我。
创世历1037年丰之月22日
伊莉娜笔
“……”
轩风凝视信面，漾开发自心底的笑靥：“谢谢你，伊莉娜，你不仅是我最好的朋友，还是最知心的朋友。”
将信折好放回床头柜，她掀被下床，穿起衣服。这是套白色的剑士服，领口和袖管有黄色滚边，式样很朴素。靴子是熟牛皮做的，走起来很舒服，和衣服一样重视机能性。穿戴整齐后，轩风将一头垂至腰际的乌黑长发绑了个马尾，打开粉底照照，十分满意。随即，她把信塞进盒里，放入胸前的口袋，戴上戒指，别好短剑，开始整理床铺。等一切都打点好后，她才走向窗子。
外面的景象让她吓了一跳，这间房间位于七楼，周围的建筑都是石砌的，式样也很统一；下面是一大块像是练兵场的空地，许多仅着单衣甚至打赤膊的男子肩上披着毛巾，嘴巴叼着牙刷来来去去；更远处，是高高的石墙、尖塔、还有飘扬的旗帜。
这是一座要塞吗？西城最有名的要塞，记得是塞维堡，那这里是中西两城的边境咯？轩风寻思片刻，决定与其在这里瞎猜，还不如去问这里的头儿比较明智。
任窗户开着通风，她转身离开房间，门口没有守卫，让她感到很新鲜，看来这里的人的确不把她当作神使看待。挂着笑容，轩风往左手边走去。廊道不宽，而且一个人也没有。因为是清晨，窗帘又都是拉上的，走廊很阴暗，使轩风不得不贴着墙走路。空气里飘荡着很厚的尘味，一路上的房门门把也锈得很厉害，看得出这一层很久没被使用过了，轩风有点诧异，她原以为统治者都喜欢住在高处。
因为走得很慢，轩风走了好一会儿才走到底，让她气结的，尽头居然是一堵墙，而不是楼梯！她只好转回去，在另一头找到下去的石阶。接连几楼，都是这样。轩风不知道这是战斗用建筑的设计，纳闷干嘛把好好一栋房子造得这么不方便。
费了番力气走到两楼，光线明亮不少，轩风于是放心地离开墙壁，走在长廊中央，因此没被一扇突然打开的房门撞个正着。
“啊！”
“哇！”
从房里走出来的是个二十来岁的青年，顶着一头乱糟糟的栗发，五官轮廓分明，充满年轻人的锐力和活力。瞅见轩风，他张开惊呼，轩风也惊叫了一声。
“你、你是谁？”青年退后半步，右手搭住剑柄。轩风正要回答，旁边一扇门也推了开来，传出两个带着睡意的男子嗓音：“吵什么啊，达留恩！我听见女人的声音，你还真是憋不住三天，给莱拉知道肯定暴扁你一顿。”
“哪来的女人？首领不是规定要塞内禁止赌博和**，达留恩，你想被从城墙上扔下去吗？”
轩风呆呆看着两个一模一样的男子走出房间，怀疑这也是魔法。费路迪亚和费路迪尔也愣愣地瞧着她，半晌转头问达留恩：“她是谁？”
“我也不知道，我一开门就看见她站在这儿。”
“啊，我、我叫柳轩风。”轩风回过神，开口道，“就是被你们城主救下火刑架的南城满愿师。”
“什么！！”三个青年齐声大喊，不敢置信地瞪着她美丽的脸庞：她就是昨天那个黑炭女！？
轩风困惑地眨眨眼，恍然大悟，不好意思地笑道：“原来你们看到我脏兮兮的样子了，真是丢脸。对了，请问三位是——”白凤佣兵团长第一个反应过来，依次指着自己、黑龙佣兵团长和炎狼佣兵团长：“我是费路迪亚，他是我兄弟费路迪尔，这个是达留恩。”
“请多指教。”轩风绽开如花的笑靥。大清早就碰上三个男人，而且是长相不错的年轻男子，让她心情极好。她不知道这三人是西城鼎鼎有名的三位佣兵团长，还以为是普通的士兵。西南两城历来交恶，彼此都当对方是摁鼻涕的手纸，连提都不想提，轩风自然就没听过十大佣兵团长的大名。贝姆特倒是时常被搬出来痛骂，谁叫他是“万恶的贼寇领袖”，“该死的强盗头子”。
三人一致红了脸，腼腆地回了声“请多指教”。一打完招呼，脑筋最灵活的炎狼佣兵团长立即大献殷勤：“轩风，你吃过饭了没？我带你去食堂。”费路迪亚和费路迪尔狠狠瞪视他，心道：真是个会抓时机的家伙！
这、这是搭讪啊！轩风感动得差点落下泪来，颇有再世为人之感：呜呜，好久没碰上这种事了！但理智提醒她现在不是搭凯子的时候，她还有更要紧的事要做。
“那个，我想先向贝姆特城主道个谢，达留恩先生可以带路吗？”
“当然可……”
“我带她去。你们三个还是先刷刷牙，再来泡妞比较好。”一个很酷的女声响起。
“莱拉！”
达留恩三人慌张地叫道。轩风好奇地打量来人，那是个身材修长的年轻女性，金棕色的长发用一块布巾绑在颈后，穿着硬皮甲，左腰配了把细长的锐剑。她不算美女，却散发出一种很特别的魅力，就像一株沙漠的仙人掌，是轩风以前从未见过，混合着野性和坚韧的魅力。
金雀花佣兵团长朝她招招手，和蔼地道：“跟我来。”轩风一边走过去一边偷瞄三个青年，他们都一脸敢怒而不敢言。她猜测这个叫莱拉的女性是他们的上司，但达留恩三人直呼她的名字，又不可能是上司了。
“你要小心点，今后别搭理这种无事献殷勤的男人，他们多半是在打坏主意。”
“坏主意是指，大灰狼对小红帽所做的事吗？”轩风故做天真地道。莱拉惊讶地看着她，轻笑起来：“看来是我多管闲事了，你是个能把男人**于股掌间的女孩。”
“不不，我手无缚鸡之力，要不是莱拉小姐帮忙，刚才恐怕就脱不了身了。”
“这倒不会。那三个小子虽然愚蠢，但还不会对良家妇女做出无礼之举。”
“是吗？”
“嗯哼，不过这些人就不保证了。”莱拉指着广场上来回走动的士兵。轩风听出她言下之意，吃了一惊：“莱拉小姐，你是军官？”
“我是金雀花佣兵团长，隐捷敏亚没有军官，只有一个首领和九个佣兵团长。”
“达留恩先生他们也是佣兵团长？”
莱拉点点头，换上严肃的口吻：“待会儿见到首领，千万别叫他‘贝姆特城主’，切记。”轩风大奇：“为什么？那我该怎么叫他？”
“随便，总之别叫城主，首领对这两个词犯触。”
虽然肚里的问题堆得老高，带在莱拉认真的注视下，轩风也只能乖乖点头。
两人绕过右边的墙角，走向建筑物的背面。路过的人无不朝轩风投以惊艳的目光。才拐过弯，轩风就闻到一股浓烈的动物体味，还听到噗噜噜的怪声，答案很快就揭晓了：是马厩，一个非常非常大的马厩。一些像是马潼的士兵正忙着将大把饲料用草叉添进盆里；而那些马，就算以轩风这种外行人的眼光，也看得出是雄壮的良驹。马厩和建筑物间有一口大水井，一个青年背对她们站在井旁，提起水浇在座骑身上，另一只手拿着板刷，似乎想帮它洗澡。轩风刚觉得他的背影很熟，莱拉就唤道：“首领。”
呃。虽然猜到几分，但这一刹那，轩风还是有点呆滞。她以前接触过的四位城主：梅莲可、罗兰、米利亚坦和诺因，尽管性格各异，却都有和华丽宫殿相配的高贵气质，也无一不是在客厅、正殿这些地方接见自己。只有这一位，居然像个普通士兵一样，亲自给座骑洗澡刷毛，还以这样的姿态，出现在部下和客人面前！
贝姆特随手把刷子丢进木桶，转过身，看见轩风，愣了一愣。而轩风也看清了他的全貌，比起上次在河边，这回可看得清楚多了。眼前的青年有一张端正的脸庞，只能称得上顺眼，不算俊美，但深刻的五官有股一般奶油相的美男子没有的阳刚味，形成属于成熟男性的独特魅力。他全身透出一股逼人的气势，不是强硬、不是霸道、也不是尊贵，那是一种经过生活淬炼出来的沉稳和坚毅，带点淡淡的沧桑，还有自然流露的亲和力，构成让人油然信赖的领袖气质。感觉到这样奇妙的气质，轩风才相信：这个头发上沾有草屑，衣服到处溅着水渍的青年是隐捷敏亚的城主。
“贝姆特城主……啊！”等说出口轩风才发觉不妙。莱拉轻轻叹了口气。贝姆特却没有表露出怒色，淡淡地道：“叫我名字就行了，你是她的朋友，算起来辈份还比我大。”心知肚明他说的“她”是谁，轩风微笑了一下。莱拉一脸困惑。
“不过，除此之外，我就不能给你任何特权了。”
“我明白，不管是马潼还是杂役，只要给我份工作就行。”
年轻的城主打量对方，突然笑出声：“噗！真的很像。”
“咦？”轩风眨眨眼，一方面是为他无厘头的话，另一方面是吃惊这看起来有些世故的青年笑起来竟像个大男孩般稚气开朗，让她不禁心跳加快。
惨了，看来我真的是太饥渴了，连这种普通好一些的货色也会心动。她暗自反省。
“那天在河边，你的眼神就好像一只被关在笼里的金丝雀，现在却像从马戏团逃出来的狮子一样雄赳赳、气昂昂。”
“呃，是这样吗？”由于太过惊讶，轩风连自己说了什么也不自觉，“你的视力真是好。”
“我的视力是不错。”贝姆特谦逊地表示。一旁的莱拉已经呆掉了。
“不对啦！”
“哦？”
回过神的少女双手插腰，凶悍地瞪视他：“金丝雀也罢了，你怎么能用狮子比喻一位美丽纤弱的少女！”贝姆特答道：“因为我看过从马戏团逃出来的狮子，它的眼神和你现在一模一样。”轩风咬牙切齿：“我佩服你的观查力，但对你的修辞能力不敢恭维。”
“我倒认为所谓的修辞是因人而异的。”
“哼！你还在记恨那天喝到我的洗脚水吗？”
“那种事，我早就不在意了。”贝姆特啼笑皆非。轩风斜睨他：“那就是好辩咯？真是的，这种个性会不得女孩缘的。”贝姆特微笑道：“如果让你不快，我道歉。”
“不，我没有不快，相反，我很高兴。”轩风笑开怀，“你们姐…咳咳，你真是很敏锐的人。不错，我在南城很不快乐。你把我带来这里，不管出于什么目的，我都由衷感谢。作为回报，我愿意将一半的籍贯献给西城，从今天起，我就是半个隐捷敏亚人。”
莱拉对她投以异样的视线。贝姆特浮起微讶的神情。
“不再考虑一下吗？你应该受过一次教训了。”
“你们又不信神，我怕什么。”
“呵，没错。”贝姆特笑了，温和地道，“你会做什么？”轩风早有准备，马上一样一样如数家珍：“我会洗衣、打扫、煮饭、布置房间、裁剪缝纫……”
“就是家务高手是吧。”贝姆特不耐烦地打断，想了想，道，“你暂时到厨房待段时间。”轩风颌首：“另外，我有个不情之请。”
“嗯？”
“可否…教我剑术？就像一般的士兵那样……”
贝姆特不答，看向在场的另一人。莱拉会意，笑道：“没问题，首领。”
“谢谢！”少女脸上焕发出夺目的光彩，先朝青年行了一礼，再朝金雀花佣兵团长弯下腰，诚挚地道，“谢谢你，莱拉小姐。”
“不用谢，我看得出，你有这个资质，本来就想向首领讨人。”莱拉扶起她，语重心长地道，“不过，训练是很苦的，你要有心理准备。”
“嗯。”
“没事了吧？梳洗一下，和莱拉一起去餐厅吃饭。”贝姆特打起一桶清水，将肩上的毛巾抛给她，“我还没用，不必嫌脏。”
“我没这么娇贵。”轩风白了他一眼，接过毛巾浸在水里，很快洗了把脸，搓洗绞干，递还对方，由衷地道，“对于你的关照我再一次表示感谢，希望今后我们也能像今天这样相处愉快。”贝姆特爽朗地笑道：“你真是个有趣的家伙，你真的认为和我谈话很愉快？”轩风的眼角微微上吊，翘起唇角：“嗯哼，没错，你是我第一个碰到对我态度可算失礼的男性，所以，我感到很新鲜。”
“原来如此，那么新鲜感过后，就会开始讨厌了吧？”贝姆特期待似地问道。轩风瞟了他一眼，斩钉截铁地道：“不会！”语毕，她背转身，踩着轻快的脚步离去。莱拉愣了一下，追上前去。
年轻的城主遥望两人的背影，浮起淡淡的笑容，心道：新鲜感吗？我倒是也有相同的感觉呢，奇怪的女孩……
******
两女刚走到食堂门口，就听见几个熟悉的呼唤：“莱拉，轩风，这边！”
“达留恩先生，费路迪亚先生，费路迪尔先生。”
轩风走过去，一一打招呼。席间除了三名佣兵团长，还有一个体格魁梧的老者，褐色的头发夹着几许斑白，胡须梳理得很整齐，看起来像个颇有威严的军官，看着少女的眼神却很慈和。不等轩风发问，达留恩就热络地介绍：“这位是凯渥鲁夫老爹，我们的同僚，你叫他老爹就好了。”轩风尴尬一笑，还没想好怎么回话，铁甲佣兵团长就请口没遮栏的青年吃了个爆栗，朝少女伸出手，沉稳地道：“你就是轩风吧，我是凯渥鲁夫。”
“你好，凯渥鲁夫团长。”轩风大方地与他握手，心底涌起怀念。眼前的老者让她想起地球的外公外婆，不知道他们老俩口现在怎么样了。
费路迪亚招手道：“轩风，快坐下，你要吃什么？我帮你点，还有莱拉。”
“我吃过了。”金雀花佣兵团长一**坐下，向凯渥鲁夫行了个注目礼。达留恩瞪着她：“吃过你坐下干嘛？”莱拉冷冷地道：“监视你们几个。”
“嘁！有凯渥鲁夫老爹在，难道我们还会把轩风吃了！”三人一齐嘘道。凯渥鲁夫笑道：“我可管不了你们年轻人的事。”莱拉扔给他们一个“看吧”的眼色。三人无奈，只好由得她去，把注意力调回美人身上，异口同声地问：“轩风，想吃什么？尽管点，我买单！”
“面包和牛奶。”
不一会儿，包着香肠和蔬菜的面饼，刚出炉的黑麦面包，拌着蜂蜜的牛乳和抹了酱汁的烤羊肉堆满了桌子。轩风露出畏缩的神情：“……我吃不下这么多。”
“没关系，我喜欢丰满的女孩子……不，丰满的女孩漂亮。”查觉众人投来的怪异视线，炎狼佣兵团长急忙改口。莱拉皱眉道：“你们这么填她，恐怕她不但会变得丰满，还会变成胖子。”达留恩不以为然：“南城那么多甜食都没让她发胖，这点东西算什么。”
“也是，轩风，你就多吃点吧，厨房的工作很辛苦，何况你还要跟着我练剑。”
“嗯。”轩风这才动口。三个青年惊讶地问道：“首领把你派去厨房？”轩风咬了口黑麦面包，点点头。达留恩叹了口长气：“他也太不懂得怜香惜玉了。”凯渥鲁夫为上司平反：“做炊务兵可以了，做马潼才辛苦。”
“马潼，别开玩笑！”达留恩一把执起少女白嫩的柔夷，“这么柔弱的小手，看也知道连根草叉也举不……咦，有老茧！”被最后一句话勾动好奇心，莱拉放下欲扁的拳头。
轩风抽回手，微笑道：“草叉我大概举不起来，大口的汤锅也危险，不过厨具我还不陌生，应该能帮上忙。”
“怎么回事？为什么你懂做饭？难道那些南城臭…南城女人还要你做饭给她们吃？”费路迪尔问出五人共同的困惑。
“不，是我的外公外婆。他们年纪大了，所有的家务都是我做。”
“原来如此，真看不出来。”
费路迪亚好奇地问道：“轩风，地球是什么样子的？你说给我们听听。”余人也浮现兴味的神情。轩风顿了顿，放下刀叉。
“地球啊……”少女的声音缓慢而低沉，眼中浮起怀念的波光，“那里有五大洲七大洋，洲就是大陆，我的国家在亚洲，面积比西城小，大概和东城差不多大。和这里比，地球的设施先进得多，有很高很高的摩天楼，跑得比马还快的汽车，自动播放画面的电视机，可以听到远方的人的声音的电话，会传出动听音乐的收音机，各式各样的杂志、画报……”
轩风说到一半，感到脸上湿湿的，这才意识到自己哭了。达留恩、费路迪亚和费路迪尔慌张地看着她，莱拉默默抽出手绢。
“谢谢。抱歉，失态了。”轩风红着脸抹干眼泪。凯渥鲁夫和蔼地道：“想家是人之常情，你不必道歉。”
“嗯。”轩风点点头，噗哧一笑，“凯渥鲁夫团长，我说句心里话，你可别生气——我觉得你很像我外公。”凯渥鲁夫呵呵笑道：“是吗？那我真是荣幸。”
“凯渥鲁夫团长没有孙女或孙子吗？”
“是啊，我老伴死得早，没给我留下一男半女。”凯渥鲁夫深深叹息。轩风笑道：“那我来当你的干孙女，你不介意吧？”
“不介意！当然不介意！我高兴都来不及了！”
看见少女和长者聊得一头热的模样，三个男士满不是滋味。瞅准一个空档，达留恩插口道：“轩风，你不必难过，你想回家的话，可以拜托夏亚。”
“夏亚？”
费路迪亚连连点头：“没错，夏亚一定能送你回去。”轩风一脸惶然：“真的吗？他是谁？”达留恩抢着解释：“他是我们的大神官，是魔法天才，当初我们的召唤仪式就是他主持的，不过他现在不在，你得等他一段时间。”
“请问他去哪了？那位夏亚先生……”
“凡尔加平原。”莱拉答道，“他和我们另外两位僚友，血徽佣兵团长朱烈斯和月影佣兵团长克劳德奉首领之命，在那儿进行征粮，招兵，压制叛乱的占领事务，冬季应该会回来。”轩风喜出望外的同时又有点患得患失：“我…我不是你们的满愿师，只是个外人，他会肯帮我吗？”
“没问题！夏亚很好说话的！”双胞胎异口同声。莱拉笑道：“再说，你也不是外人，你不是把一半籍贯献给我们了吗？”
“真的吗，轩风？”
少女羞涩一笑，点了点头，双眸闪亮如阳光照耀的宝石。她现在由衷感谢梅莲可，要不是她，她就不会来到这个城市，来到这群让她感到无比温暖的人们中间。
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南城梅迪-下界。
梅莲可端坐在梳妆台前，凝视放在台上的双手，仿佛陷入沉思，又像是纯粹的发呆。不知过了多久，房内的寂静被两下扣门声打破。
“大人……”
“不是说了吗，我不想吃，别再来烦我了。”梅莲可吐出没什么中气的声音，过了一会儿，门被推开。梅莲可恼怒地转过头，看见一个意料之外的人。
“你在减肥吗，梅莲可？”
“欧、欧斯达！”
北城城主咧嘴一笑，朝身后一脸担忧的芙瑞尔点点头。女将军关上门，让两人独处一室。梅莲可惊讶地瞪着他，结结巴巴地道：“你…你怎么会跑来这里？”
“当然是因为担心你。”米利亚坦随手拉了张椅子坐下，打量对方，沉声一叹，“你瘦了，梅儿。”
南城城主全身一震，接着颤抖起来，她猛地别过头，咬牙道：“别用那个名字叫我，你的梅儿已经死了。”米利亚坦欲言又止，许久才低声道：“当年的事先不谈好吗，梅儿？别拒绝我的关心。你这个样子……我看了真的好心疼。”
“花言巧语……”
“梅儿？”
梅莲可捂住脸，低吼道：“花言巧语！别用那套对付我！我已经不是当年的小女孩，会被你的花言巧语所骗！会为了你这个负心汉、花花公子，在订婚当夜冒雨跑去找你，结果流掉孩子！我们唯一的孩子！！”说到愤怒处，她一拳砸在梳妆台上。
“梅儿！”米利亚坦抢上前，一把抱住她，“你怪我没关系，别伤害自己！”
“放开！被用你这双抱过无数女人的手来抱我！”
“梅儿。”米利亚坦没有放手，用哀求的目光看着她。梅莲可眼眶一红，咬紧下唇，好半晌，才颤声道：“你后悔吗，当年的事？”
“如果不后悔，就不会求你把希莉丝嫁给伯都了。”米利亚坦执起她的右手，无限深情地一吻，“我不奢求你原谅我，梅儿，一切的错都在我，我也……没有资格了，就在我们的孩子流产的那一刻，所以，我才眼睁睁看着你嫁给别人。”
“花言巧语。”
米利亚坦苦笑：“我就知道你会这么说，所以我才什么也不敢说，一直沉默到今天。”梅莲可狠狠瞪视他，声嘶力竭地吼道：“为什么不说！为什么不说！你说的话——说的话——”她用力捶打他，泣不成声，“你为什么不说……”
“对不起，梅儿。”
“我不要你的对不起！我要你的对不起时你不给，现在给有什么用！”梅莲可哽咽道，“一切都太迟了！”
米利亚坦默默搂住她，苦涩一笑，叹道：“是，一切…都太迟了。”梅莲可伏在他怀里，低声啜泣。
“梅儿，我只有一个请求，别拒绝我的关心，好么？”
“……好。”
“梅儿！”米利亚坦欣喜若狂。梅莲可将他搂得更紧，不断流泪。见状，米利亚坦担忧起来，轻轻扶住她肩膀，柔声道：“怎么了，梅儿？我第一次看见你这么脆弱。”
“没错，我也不敢相信自己竟然这么脆弱。”梅莲可推开他，擦擦眼睛，另一只手却牢牢拽着他的衣袖，“可能是因为最近发生太多事……”
“我知道，我就是为此而来的。”米利亚坦温柔地为她拭泪，“别担心，我带来了巴曼和青龙骑士团，有他们在，西城绝不敢再猖狂。”
梅莲可摇摇头，无力地道：“不，欧斯达，你不能和西城对着干，你忘了飞龙的粮草全仰赖西城的进口？”
“飞龙又不只吃[龙之息]！”
“你要喂它们上等牛肉吗？那埃特拉不出半年就垮了。”梅莲可苦笑道。米利亚坦坚定地看着她：“垮不了，你相信我，我自有法子！梅儿，这次我非帮你不可！”
“欧斯达，别意气用事……”
“你也是，别因为赌气，就拒绝我的援助。”米利亚坦笑道，“何况，你答应我了——不拒绝我的关心。”
“笨蛋！你会被你的城民骂死的！”
“我早就被他们骂成精了，不差这一回。”
“真是的。”梅莲可低笑出声。米利亚坦双目一亮：“你笑了，你笑了，梅儿！”梅莲可脸一红，刚想转过头，米利亚坦托住她下颌，怜惜地拂过她眼下，仿佛触电般，登时令她动弹不得：“你还是笑起来最好看，就是这两个黑眼圈煞风景，这两天没睡饱？”梅莲可神情一黯：“是失眠。”
“……因为那个女孩？”米利亚坦柔声道，双手改为圈住她的肩膀。
梅莲可点点头，盖住脸，近乎呻吟地道：“只要一闭上眼，我就想起轩风那天看我的眼神，那个指控的眼神——指控我，你才是罪人。”
“梅儿，这是无可奈何的事啊。”米利亚坦叹气。
“我知道！”梅莲可喊道，“可是我忘不了！我就是忘不了！欧斯达，我从不自认为名君，也不认为自己毫无缺点，但我从来没有为了掩饰自己的过错，把一个无辜的人推上法场！这种事…我以前连想都没想过……”说着，她捂住嘴，泪珠成串落下。
米利亚坦拍抚她的背脊，温言宽慰：“别说你，又有谁想到事情会变成那样呢？只能怪造化弄人，不是你的错。何况，那个女孩还没死，不是吗？”梅莲可颤了颤，垂下手：“嗯，所以，我才稍微好过了点。可是，还不知道是谁把轩风……”
“不管是谁，总之她得救了，活下来了，你只要这么想，就行了。其他的事，会慢慢水落石出。”米利亚坦捧起她的脸，拭去泪痕，一字一字道：“所以，你就别再跟自己过不去，乖乖吃饭，嗯？”梅莲可红着脸应了声。
“对了，欧斯达，轩风的事，你告诉邱玲了吧？她还好吗？有没有说什么？”
这回轮到北城城主垮下脸：“没有，我没告诉她。”
“啊！？”
“叫我怎么告诉她？这种事！”米利亚坦苦恼地拉扯头发，“赛雷尔也不肯帮我去说！没人肯帮我去说！我、我已经不知道该怎么办了！”
“可是，你们不可能瞒她一辈子啊，而且后天就是拍卖会，到时一切都会露馅。”
米利亚坦脸比苦瓜：“我明白，不是今天就是明天，我拼了命也要告诉她！”梅莲可满心愧疚，顿了会儿，问道：“兰冰宿呢？罗兰城主告诉她了吗？”
“我不知道，不过罗兰肯定比我处理得有技巧，他是这方面的天才。”米利亚坦由衷地赞赏，瞥见梅莲可的神色，他皱起眉头，“梅儿，你又自责了。噢，笑一笑吧，求你！”梅莲可微微一笑，却笑得很苦：“别担心，欧斯达，我不会再糟塌自己，但是，要我欺骗自己，不当一回事，这不可能，我会记得这个罪一辈子，也必须记得。”
“我懂，算了，只要你打起精神就行。”
梅莲可靠向他的胸膛，低声道：“谢谢你，欧斯达。要不是你，我也不会振作起来。”米利亚坦黯然垂眸：“比起我欠你的，这算什么。”
“别提了。”
“是…梅儿，我差点忘了，后天的拍卖会，你还参不参加？”
“你看我像有空参加吗？”梅莲可抬起头，满脸哭笑不得。米利亚坦拍拍额头：“我明白了，唉，那后天只有罗兰一个人来了，真是有史以来最冷清的拍卖会。”
“怎么，诺因城主也不参加？”
“他都把我的请束撕了，还来参加？”
“……他应该不是故意的。”
“那个暴躁的小子，我知道他的脾气。”米利亚坦摇了摇头，露出严肃的表情，从袋里掏出一只小红盒子，双手递给对方。
“欧斯达？”
“本来打算后天给你的，你不去，就现在……”他央求地看着她，“收下它好吗，梅儿？我不要你戴它，只是纯粹的歉礼。”
如果早十八年……
梅莲可凝视晶莹美丽的钻戒，什么也没说，毅然关上盒盖，收进口袋。
******
【后记】
最后一段写得我浑身起鸡皮疙瘩，可是没办法，我突然想到，以米利亚坦的性子，不可能和女性有单纯的友谊，肯定有一腿；而且也是为了引出罗兰，读者若把隔夜饭呕出来，千万别怪我。
另外，读者们应该看出南北城主的底线了吧？他们不能说是昏君，甚至算得上不错的统治者，只是和那三个比起来，就……