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第六声
一
“轰隆、轰隆，”西大山方向连续炸响一连串爆雷，一声高过一声，震得人心颤。一股凉风卷地而起，夹带着水气、尘土味钻入人的鼻孔。
朝西望，齐山高的黑云翻滚着，似无数狰狞的怪兽缠绕在一起，一层又一层互相挤压、碰撞，像是被一股无形的力量摧动着，交替重叠地腾空而起，刹那间遮盖住了西边大半个天空。万物都笼罩在了晦暗中。乌云中，闪电时隐时现，跟着又是一串连环雷炸响，声音极响，尖利地钻入人的耳中，雨来了，先是稀疏的几滴，砸在地上有铜钱大小，紧接着，噼里啪啦的声音响起，雨点变成了细细的水柱不断线地从天而降。
这是民国二十五年(公元一九三六年)，农历丙子年(鼠年)，甘州的第一场雷雨，一场暴雨，透雨。
这年，甘州的天气异乎寻常，冬季奇冷，开春后气温骤然升高，北大池里的冰似乎在一夜之间消融殆尽，人还没有从冬季的严寒中醒过神来，出门还是棉衣着身，芦苇杆却率先返青，树木已冒出了嫩绿的叶子。
老人们说:“老天爷日怪的很，和如今的世道一样乱了章法，不循常理了。”
罗望和刘甲被雨淋的精透，刘甲穿的是中山装、戴着一顶黑呢子礼帽，足蹬皮鞋，行动起来方便，苦了身穿长衫的罗望，湿透了缠在身上像披上了厚重的铠甲。
两人是从面粉厂回来的。第一声雷声响起时，刘甲说:“姐夫，咱直接回达盛昌吧，这天不对劲。”
罗望说:“兄弟，要不你先回，我去林家看看，两天没去了。”刘甲没有再回话，跟着罗望快步往林家走，半道上就碰上了大雨，到了林家，满头苍白的林之甫拄着拐棍立在堂屋房檐下发怔，见俩人进来，用拐棍敲着柱子喊:“老刘，快把干衣服拿出来，内衣内裤取新的，让你婆姨熬两碗生姜汤来，快点，我就知道他两个今天会来的嘛。”
林梅英没能挺过难关，死在了产床上，两个最为亲近的男人罗望、林之甫倒下了。林之甫大病一场，在医院里躺了八九天，病好后须发皆成雪白，原先挺拔的腰杆弯了下来，五十多岁的人已是步履蹒跚，柱上了拐杖，尽显老态。罗望昏迷了一个时辰就醒了，推开抱着自己的母亲扑在刚穿好老衣的林梅英身上哭的是肝肠寸断，刘甲、魏宝、王积富几个人撕扯了半天才拉开，过后在家不吃不喝躺了两天，第三日出殡时，广义法师和他聊了一会，在法器的演奏、和尚的念经声中走出了卧室，刘甲陪着他最后看了一眼躺在棺木里的林梅英，回到母亲房间里，卧在出生三天的儿子旁边沉沉地睡着了。
打那以后，罗望每天晚饭后都要到林家，先是在姐妹俩的房间里呆坐一会儿，心静下来方才回家睡觉，后来林芝甫出院回家，就开始给林之甫送早餐，晚上陪他聊天，谁也不提林梅英，只是罗望把林家所有林梅英用过的文具、书画、衣物全部都带回家，一件一件地摆在自己的卧室内。母亲每每看到儿子沉默地摆弄林梅英的衣物，只能摇头叹息。
前一天，面粉厂试生产出第一批产品，刘甲和罗望一早就到了厂里，查看生产的每个细节，忙了两天才算把所有的环节理顺。今天回城就冒雨到了林家。
老刘是刘英子的父亲刘元新。林之甫还在医院，刘元柱就安排人把刘元新夫妻俩接到了城里，住在林家专门照料林之甫的生活，按管家的待遇付报酬。
刘元新忙碌着给刘甲和罗望找出更换的衣服，刘甲对刘元新说:“拿两块干手巾来。”两人就在林之甫的卧室内脱光了，罗望边给刘甲擦身上边说:“你得练一练身子骨了，胳膊上没有几两肉，肚腩子都出来了。”
刘甲笑着说:“哪有时间，忙死了。”
“怎么没有，早起两个时辰啥都有了。”
“天爷亮的嗑睡才叫个香，早晨我才舍不得媳妇的热被窝子。”
罗望的手停顿了一下，刘甲意识到自己说走嘴了，想着圆回去，就说:“好了，我给你擦吧。”
罗望说:“不用，我的手可以够到全身每个地方。”
刘甲三两下穿好衣服，看着罗望说道:“真是哎，你这胳膊是咋长的，能翻转，奇了。爹你快来看，罗望这一身的疙瘩肉。”林之甫起先还笑眯眯的看着两个女婿，旋即转身走开了。
“啥长的，打我刚会走路，父亲每天都要给揑骨，一直揑到十六岁，这都是练出来的。”罗望边说边穿衣服。
这些衣服是林芝甫的尺寸，罗望穿上去紧绷在身上，扣子根本扣不上，裤子上衣都短半截，小臂、小腿露在外面，刘甲看到罗望伸胳膊拽腿的滑稽样子，嘿嘿笑着说:“给你戴上红顶高帽子，涂个大花脸，往台子上一站，包管掌声不断。”罗望也自失地一笑，摆了个架势说:“只要兄弟喜欢，”不料一用劲，裤裆、肩部“吱”地一声全绷开了，两人随即哈哈大笑，林之甫在外面喊道:“你们乐个啥，快出来喝羌汤。”刘甲吐了吐舌头:“走吧，阿嚏、阿嚏。”
外面雨势小了一些，林之甫说:“稍等会衣服烘干了我和你们一道过去，两天没见孙子了，刘甲你癫狂个啥，体质弱，就不该跟着罗望淋雨，”“阿嚏，爹是我自己要来的，怪不着姐夫。”“我没有怪罗望的意思，知道你是自己来的，这不就是说这个事儿嘛，……。”林之甫明显比以前嘴碎了许多。
三人打着油布伞来到罗望家，林之甫迫不急待地推开母亲的房门，对两人说:“你两别进来了，一身潮湿气儿，刘甲可能感了风寒。”罗望和刘甲互相看了一眼进了堂屋。
自孩子出院，母亲就放在自己炕上喂养，刘英子也搬到母亲房间里照料，林之甫进来，母亲忙从炕上下来打招呼:“林先生过来了，壮儿快睡醒了。”刘英子低眉顺眼地站在身后，林之甫说:“稍等我热一下身子再抱。”说着使劲搓了搓手，母亲又说:“刘英子，去给林伯父泡茶，交待厨房多做点饭，晚上一起吃吧。”“不了，我坐会，看看壮儿就走，还要去刘家看宝儿。”
孩子醒了，蹬腿伸胳膊打哈欠，扑楞着两只圆眼睛看屋子里的三个人，撇了几下小嘴巴“哇”地一声哭了出来，刘英子忙着抱起来，手伸到小被子里摸了摸说:“没尿也没拉，又饿了。”
母亲接过来说:“去给烧牛奶，炒面糊糊别放多了，太稠了不好消化。”孩子哭声越发大了，林之甫把拐棍靠在墙上说:“来，爷爷抱，”说着从母亲怀里抱过婴儿，嘴里念叨着:“我娃乖，乖娃儿，心疼死爷爷的乖孙儿哎。”孩子竟止住了哭声，母亲说:“这孩子就和你亲，只要在你怀里就安静了，你抱的回数比他爹还多呢。”“那是，我孙子嘛，他爹忙嘛，我一个大闲人。”林之甫摇晃着手臂说叨:“乖娃儿，可怜的娃儿，没娘的娃儿爷爷奶奶疼。”
母亲听林之甫的念叨，先是脸一热，接着鼻子发酸，用手背抺了几下眼说:“他爷爷，来我抱着喂吧。”接过孩子盘腿坐在炕沿上，两人没话了。刘英子看着两个人怪怪的，双手递过碗不言声退了出去。
罗望和刘甲聊了会儿厂子里的事，林之甫就出来了，在院子里高声叫刘甲:“刘甲，走吧，去看看宝儿。”
林之甫在刘家看了看熟睡中的外孙，就和刘元柱到了堂屋，晚饭也是下人送过去在里面吃的。刘甲见天色已暗了下来，两人还没有出来，就进了堂屋，只见父亲端坐在椅子上，岳父背着手站在窗边，似乎是在看外面的雨，两个人都默不作声，刘甲说:“天快黑了，我让魏宝套车去，有事明天再说吧。”刘元柱站起来走近林之甫，拿起立在窗边的拐杖递给他说:“让魏宝套车送你回吧，老兄弟，我们都是食人间烟火的世俗之人，人言可畏，唾沫星子淹死人呢。”
林芝甫接过拐杖，像是自言自语，又像是说给刘元柱听:“谁人背后无人言，背后谁人无言人，又不是悖人伦灭纲常的事。”停顿了一下，接着说:“老哥哥得帮一把，我自己走，不用车了。”
刘元柱边送林之甫出门边说:“这种事得慢慢来，交给天老爷吧，养好你的身子骨才是正经。”
送走林之甫，刘元柱对刘甲说:“你可能感了风寒，小心别把病气儿过给宝儿，你妈那儿有约牧师给的药，先去吃一包，我在堂屋等你。”
刘甲吃完药进了堂屋，看刘元柱愁眉苦眼地喝茶，问道:“爹，碰上啥难缠事了？你俩喧了这么长时间。”
“不是我，是你，你老泰山今日雨地里苦巴巴地来，除了想闺女、孙儿，还惦记着给罗望续妻的事，打算让你去说，”刘元柱的话没说完，刘甲腾地从椅子上跳起来说:“这怎么行，人死才过两月，真真地尸骨未寒、坟头未干，我们就张罗着给人家续弦，我这老泰山是不是伤心过度把脑子烧糊涂了，爹，这事不成，我根本开不了口，罗望会把我踢出门的，你也知道他心里只有一个林梅英，根本就不可能娶别的女人，这老泰山真是的。”
“甲儿，老林说的还是很有道理，乘孩子还在婴儿期不认生，赶紧给找一后妈带着，时间一久母子就有了感情，就怕人说闲话嘛。”
“人说闲话到没啥，怕的是罗望别不过劲来，哎爹，我老泰山看上了谁？”刘甲问道。
刘元柱说:“还能有谁，刘英子嘛，虽然这几年一直在罗家，说到底还是个下厨房、弄针线的下人，门不当、户不对的。”
“是个不错的人选，先不声张，我找机会让老泰山把她收为干女儿，事情就好办。”
“是个好主意，就是有点那个。唉，先顾活人吧，林梅英再好也不在了。”
刘甲觉得两位老人说的事不止这些，父亲不说，他也不好问，于是接着话头说:“既然爹也赞同岳父的意见，那我想点办法促成此事，不过这种事得看缘份，爹早点歇着吧。”
罗家的晚饭吃的较迟，等工人们下工都离开后，罗望在每个作坊转了一圈，锁好门才进了堂屋，看到桌子上只摆了三套碗筷，说:“刘英子，去把梅英的碗筷摆上，说了多少回，这点事都记不住。”刘英子看了母亲一眼，低头出去了，母亲说:“望儿，两个多月了，”“娘，摆上吧，这样我心里踏实。”罗望打断了母亲的话，母子俩有点较劲。
吃完饭，罗望到母亲房子里抱着儿子逗弄，孩子扭来扭去不舒服，母亲接过来说:“没事多来亲近亲近儿子，心里的事该放的就要放下。”
“娘，我明白，只是心里觉得。”
“你不明白，儿子，你是男人，你活的坦坦荡荡，没有亏欠任何人，你要担得起父亲。梅英再好阳间世上留不住嘛，去了你的心障，忙你该忙的事吧。”母亲说完不再搭理罗望，只顾着哄孩子。
罗望有点恍惚，出门来到院子里。雨依旧在下，已没有了刚开始时的气势，紧一阵、松一阵丝毫没有停歇的意思，在廊沿下站了一会儿，心里空落落地，自言自语道:“梅英，等孩子百天了我抱着他去看你。”顺着廊檐走到办公室里，拿出本子把这几天要做的事一一记下来，又在脑子里过了一遍，起身吹灭油灯准备回卧室，又觉得回去也睡不着，索性再次点燃油灯，拿出了账册。
雨后的空气格外的清香潮润，大清早，罗望开始了晨练，院子里的青砖已经有了几道凹槽，经常踩踏的几块已开裂。走了一趟拳脚，觉得身上还是紧巴巴的，对旁边抱着衣服的刘英子说:“衣服放回去，把刀和棍拿来。”
舞刀弄棒地又练了一阵，浑身舒展开了，长出一口气。接过刘英子递上的手巾擦脸，见刘英子捂着嘴笑，说:“快打来洗脸水来，傻笑啥呢。”刘英子说:“掌柜你看手巾，眼睛都成狗熊眼了。”罗望抖开手巾，看到上面的黑油烟，自已也笑了一下，随即又沉下了脸。
昨晚在油灯下熬的久了，鼻孔、耳朵里钻了不少黑油烟，眼睛也定是两个黑眼圈，要是林梅英活着，睡前就会给自己洗干净，何至于留到早上，刘英子看罗望变了脸色，捂着嘴不敢再笑。
母亲出来看着罗望洗脸，说道:“又熬夜了，睡前也不洗洗，你看这盆黑水，”罗望没有回应母亲的话，接过刘英子手里的衣服穿上，说:“刘英子快去弄早饭，我一会还要出门。娘，壮儿醒了吗？”
“睡的实踏踏地，夜里闹吃、闹喝，天亮才睡，有点颠倒黑白了，你身上的衣服有汗味儿了，男人身边是得有个女人照料，看衣领上带汗色了也不换换，……。”母亲边给罗望拉伸衣服边唠叨着。
罗望顺从地由母亲摆弄，脑子里全是生意上的事，母亲的话也是从左耳进右耳出，并没有入心。