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光阴似箭,日月如梭,不知不觉中,时间已经来到玄辛历三零七零年。
初五的清晨,李柃坐在浮云台前的玉廊默默眺望远方,下面是云海起伏,水烟遮望,但以修士的目力,依然还是能够看见隐约的建筑轮廓。
不多时,太阳渐渐升起,雾气散去,更是明显可见街面上的行人也多了起来,各家商铺陆续开门营业,一派生机蓬勃的修仙界坊市景象呈现。
上次北霄岛之围已经过去九年,北海地界的修仙界迎来了如常的平静。
虽然各地都有海盗抢掠,始终匪患不断,但是大规模侵袭暂时没有再发生过,那些修为已臻筑基境界的大海盗们也需要休养生息,不可能无休止的大闹。
但李柃以安全为由及时作出分割,还是成功把一些鸡蛋拿回了自家的篮子里,如今特色产物更丰,颇有倒逼北霄岛之势。
“短短几年,发展得还真是快呀,我差点都认不出这条街了。”
“可不是嘛,这些年来香市大兴,买别的灵材和宝物或许还得到北霄岛上去,但若只是为了香品香料的话,在这里就足够了,甚至可能还要更好。”
“那当然,买香品,到吉祥坊,认准这边保准没错!”
下方的街面上,隐约有几名散修高谈阔论的声音传来。
此时,坊市南侧,深水码头上,一艘长达十五丈的宝船靠岸,力工们围了上去,听管事吩咐。
“大家听好了,这是新一批从竹步国来的香料,各色货品,小心轻放,都给我小心这些。”
“那边的香木,则是过些时日焚香盛会所用薪柴,倒不用那么仔细……”
“好了,开始搬吧,尽量在中午之前都弄进三号库房里去,伙房准备了五香烧鸡,今日请大家吃顿好的!”
“嚯!”力工们尽皆露出笑逐颜开,颇为期待的议论起来。
“好家伙,周管事这是转了性子啊!”
“这五香烧鸡可是咱们吉祥坊的制香师们研制香食搞出来的菜品,连宗主大人尝过都赞不绝口,列为什么非物质文化财产……总之就是金贵啦!”
“嘿嘿,这你们就有所不知了吧,最近有消息传出,说是那天工院的天才洛英仙子成功制造出百味香,可仿千百滋味,这玩意儿推广开来,炼制五香烧鸡的秘方也要变作普通香方,飞入寻常百姓家了!”
“是这样没错,有些香料本为食材所用,价格可比黄金,但随着大规模栽种,普通人家也用得起,当然,那些个连饭都吃不饱的穷国就另当别论了。”
“我等祖上有福,迁来吉祥坊,也算是蒙受仙师恩典,读了好些年书,得过不少好处了,真希望家里那个臭小子能争气点儿,就算成不了正式的制香师,好歹也当个学徒,能有一门手艺谋生,我也不用这么累,天天在这码头当苦力了。”
“老哥安啦,一带总会更比一代强的,说不定你家什么时候也出个灵根俱全的,能当上仙师,到时候孝敬一番,岂不是想吃多少就吃多少?”
“噗……老弟,别人说皇帝的金扁担,我还不信真有那么傻的,没曾想今日算是见着了,这要真是祖坟冒青烟,家里出了个当仙师的,咱还不得跟着鸡犬升天?就别整天惦记着什么烧鸡不烧鸡了,大把世界好享受!”
随着嘈杂闲谈,众人上了船,开始就这长杆,扁担,卸起货来。
“宋师兄,你感觉到了吗,这些人身上亦有香,是劳动者的正气,是百姓的憧憬和喜乐。”
这些凡民力工并没有察觉到,不远处的一家茶楼上,两名身佩徽记的积香宗弟子把他们闲聊停在耳中,各自面上浮现出几分笑意。
说话的是当中一名明眸皓齿的年轻女子,约莫二十出头,穿着一袭鹅黄色的素雅长裙。
在她旁边,则是一名白衣弟子,生得虽不俊美,但却同样有股温润如玉的君子风度,坐姿笔挺,眼神明朗,丝毫不逊外面那些世家出身的精英子弟。
“不错,我隐约有所感觉。”他微微点头,对女子说道。
女子道:“师尊曾经说过,香者气之正,这品香百味,本质上是以心感气。
倘若是天赋异禀之人,当可直接以观想之法照映香魄,察见宛若实体的物质构成,这般的境界我等无从感受,但却因师尊开辟道理,寻得趋近之机会,完全能够退而求其次,只以通感联想与共情之法品味。
人香之典,自然得从人世间去寻,人生百味,喜怒哀乐,形形色色的人物和心情,都有不同性味,不求感知完备,但能掌控其中一二,就足以寻得真道。
所以我选择的道路,是这样的人世百味,结合古之食仙的传说,尝试开辟那香食之道。”
男子面露赞赏之色,深以为然:“师尊所创,是食香炼魂,食香炼体的高深法门,洛师妹得数分真传矣,只可惜师兄愚钝,迄今为止都未能寻找到真正适合自己的发展方向。”
说到这里,他不禁略显落寞。
女子连忙安慰道:“宋师兄,你一定也能寻到自己方向的。”
男子摆摆手,苦笑道:“莫要为我浪费时间,此前不是已经说好了吗,今日是陪师妹你来此采风观摩,好为接下来的宗庆盛典再创新品寻找灵感,到时候嘉宾齐聚,也的确需要一些具有本门特色的美味佳肴方可招待。”
原来,这一对男女弟子是积香宗新一代的内门精英,分别叫做宋阳和洛英。
其中洛英正是此前那些码头上的力工谈论到的五香烧鸡的发明人,也是最近风靡各方坊市,广为各方老饕食客所喜爱的百味香的创造者之一。
她以香入道,求的却非传统意义上的熏香诸法,而是偏重于烹饪的食补之道。
各种灵材,宝物用于腌制肉食,调配佳肴,拥有着不同的作用,钻研至深,甚至拥有着不逊色于丹药的作品。
李柃对此女的出头也是乐见其成,结合自己前世所知的一些门路讲解,开拓其视野,至今已经能够制作出含有灵蕴,能够发光的菜品。
由于李柃自己侧重方向并不在此,所以此刻的洛英肩负着他的殷切期望,将来要为他开疆拓土,征战四方。
不过在这时节,洛英所注重的也不是什么道途前程和未来基业,而是将于数日之后举行的宗门大庆暨焚香盛会。
庆典之后,当有宴饮,招待各方嘉宾与豪强人物,洛英这位天工院的新秀安排好诸人之余,自己却跑到了此间观摩人生百态,品味世态人情。
平心而论,她的香道天资并不算太好,充其量也是特定领域略有灵觉的水准,连辛大元都远远不如,但却在厨艺方面展露出了过人的才情,她的众妙化香诀,几乎也都是以美味佳肴的形式展现出来。
她……可以把灵蕴入味,化作香料布施于事物之中!
修士不食五谷,不好酒肉,能够入得口中的,多是些具有灵蕴的珍馐美馔,这种能力虽然无法修成李柃那般直接的神通法术,但若用来催生发光的菜品,其实也相当于炼丹师之流了。
李柃给她的任务就是准备至少一桌灵蕴佳肴,到时候用来招待几位重要客人。
这既是任务,也是考验,更是洛英自己提升和上进的机会。
因为众妙化香的过程之中,她可以直观体验自身真元和灵蕴结合转化的过程,把握阴阳变化的细节,这对于罡煞,元气等等诸般事物,都是一次难得的感受机会。
普通材料之中没有这般的灵蕴,各种宝材才有,那些宝材,她一个新晋内门的弟子,也没有机会轻松获得。
不一会儿,洛英似有灵感,站起身来,伸手虚招。
一团浑蒙的灵光自虚空中浮现,以外人难以察觉的方式聚集起来,形成豆丁大小的白芒。
渐渐的,众妙化香诀催动,一股混杂着市井茶香,酒香,米香,油香,诸般意蕴的特殊气味飘散起来。
洛英静默观想,按照自己理解之中的道理,将人间百味添加于其中,周围许多人都开始闻到其中香气。
不过这里本来就是市井,不少凡俗小民在附近摆出食摊,沿街叫卖一些常见的早餐点心等物。
许多人食指大动,还以为是从那里传出来的味道。
“啊,真香……”
“你们闻见了吗?”
“我闻到了烧饼的味道。”
“我闻到的怎么是鱼粥的味道?说起来,好久没有吃鱼粥了……”
“呀,不小心散出去了。”
洛英回过神来,娇憨的吐了吐舌头,拉起师兄便跑。
“快走吧师兄,等会儿那些凡民围上来,我们可没得应付。”
宋阳问道:“你有灵感了吗?”
洛英道:“有了!师尊说那些客人来自远方的海国,大概少见山珍,也不知我人族饮食文化之声,我决定给他们摆场百味全席,同时也是作为改良我百味香的全新资粮!”
……
正在洛英和宋阳离开的时候,又一艘宝船靠岸,所走的却非平常船只所用的南港区,而是东口岸。
这里是李柃划出来方便自己和一些重要宾客出入的所在,守候此间的几名外门弟子早已接到通知,有条不紊的指挥船只靠岸,并铺好红毯,作出欢迎的姿态。
但是,里面的贵客久久没有下船,甚至连个传话的人都不见,这就着实让人奇怪。
“宗主,您怎么亲自来了?”
负责此间的管事眼尖,忽的发现,宗主李柃竟然携夫人慕青丝一起到来。
与此同时,宗内仅有的筑基长老闵莲,舒望生也跟在后面。
李柃没有回答管事的问题,只是摆了摆手,示意他把闲杂人等清退,然后自己走了过去。
一入此间,就像是换了个天地,如同穿梭时空的感觉传来。
这是结丹以上,虚空挪移的感受,只有能够开辟小洞天的修士,才能运用自身法力改变虚空,做到类似水月镜那般的事情。
出现在李柃和慕青丝眼前的已经不再是外边的码头场景,而是一个宛如处在深海之中的石洞,曼妙的身影斜躺在上首的珊瑚床上,几名俏丽侍女和威武汉子左右侍立。
“见过公主殿下!”
李柃微微俯身,致以尊重,身边的慕青丝也跟着照做。
这个珊瑚床上的鲛人美女,正是那位来自渊客乡的鲛人国公主,海姬殿下!
她凝视李柃,朱唇微动,道:“不必多礼。”
李柃微笑,环顾四周,看到了一些熟面孔:“鲽儿,廉泃将军,洙灵将军……诸位别来无恙呀。”
多年不见,鲽儿修为大涨,甚至都快要筑基,另外几名海姬身边的侍女也尽皆炼气,成为了前中期不等的妖修,此刻尽皆面含笑意,目中怀着几分欣喜和激动,显露久别重逢的心情。
从最初的派出使者远来打探,到进行小规模的尝试交易,再到转移至积香宗这边的专门交易,鲛人国一步步对李柃开放了贸易的大门。
而今,这位鲛人国的公主终于下定决心进行更大规模的往来,同时也是正式从这里引进香道,准备在国内推行和发展了。
李柃对此非常重视,将其视作自己香市打开局面的又一里程碑,做了不少准备。
但这样一来,难免为人眼红嫉妒,海姬亲自出现在此间,是为震慑宵小,压服商会那边的多番窥伺。
寒暄一阵,李柃问道:“公主殿下,我的信您应该已经收到,今年宗庆暨焚香盛会过后,我们将于此间举办一场隆重的展销之会,届时会有各方商旅前来,不知贵方都准备了些什么本土特产参展,可需要再行筹备?”
海姬没有多说什么,挥了挥手,旁边侍立的鲽儿当即把一本账目递上:“李宗主,您看过就知道了。”
李柃翻开一看,发现鲛人国的准备并没有让人失望,大量香石和名贵的灵香级龙涎香和甲香,还有白茅香,排草香,瓶香,耕香,雀头香等物尽皆赫然在列,无论数量,还是品级,都足以支撑起这场盛会的声势。