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唐申与钱多宝并肩走在回堂屋的路上，两人都在思索刚才的所见所闻。
唐申从被杨秋兰领到堂中开始，一直有留意曹简的动向。发现曹简与钱有财和姚代墨三人说了几句话后便有意识地朝人少的地方走，他就远远缀在他们身后，欲弄清楚事情的走向。遇到钱多宝是个意外，他身边没有跟着大群仆从很是出乎唐申意料。带上钱多宝却是有所图谋，假如窃听不慎被发现，他可以以此为借口搪塞过去，毕竟在别人眼里，他们只会是玩耍间不小心闯入的孩子。两个孩子能弄明白他们所说的话吗？能起多大风浪呢？
除了大致知道曹简与钱有财、姚代墨暗中协议了什么，且曹简针对柯家的行动正式开始之外，唐申还从三人谈话中得知钱有财是皇商钱家子弟。并且后者的信息量，远远要比前者大。
唐申不认为钱有财嘴里说的“随便买了个官当当”这种话有几分真实，商人世家最讲究的不是诚信，是有利可图，是利益之下无朋友。钱家要是无所图，绝对不会令钱有财到蜀中一个普普通通的小镇担任知县。联系钱有财无意中流露出想要巩固其在来苏镇地位的急切可以推断，钱家内部必然进行着什么不为人知的计划。
唐申甚少留意商场上的事情，这样推断的根据，来自于他以前对钱家还有那么点印象。只不过这个印象不是因为钱家本身，而是来自于唐家堡的任务书笺。那次任务，唐家堡派出了包括他在内四名一代弟子，十名二代弟子，二十六名三代弟子，一共四十个人。因为人数众多，他关于此事的记忆也比较清晰。随后他们经过数月行进、调查、潜伏，将六大皇商之中的钱家、谢家、孙家满门刺杀，鸡犬不留。
因他与另外三名一代弟子主要负责皇商本家，没有留意其他地方任务进程，也不知道有没有一个叫钱有财的来苏县令在任务名单中。但他后来得知这次任务的委任书来自朝廷，事情就耐人寻味了……
“我说，阿闻……那三人里面，有一个是我爹爹吧？”钱多宝的声音打断了唐申的思绪，“他们说的什么意思啊？又是计划又是交易……后来、后来出现的两个人，那个男的，是你爹爹吗？”
“嗯。”
“阿闻……我有不好的预感，是不是要有什么不好的事情发生了？他们还提到了柯家……说柯家倒了……是什么意思？”钱多宝低头不安地拨弄着胸口的玉锁，飞快瞄了唐申一眼，“阿闻你知道什么对不对？否则你也不会带着我专门跑到那个地方去，偷听他们说话……”
钱多宝的敏锐让唐申侧目。不算这四个月柯靖熹在他耳边不断地叨念阿宝哥哥给她卖糖葫芦阿宝哥哥带她去玩，唐申与钱多宝并不熟悉，对他的印象更是一直停留在他被人贩子抓走后，强忍恐惧抛出钱有财希望人贩子放过他的时候。果然是大户人家的孩子，这么小年纪就会独自思考，能够感觉出其中的不对劲。虽说唐申并未刻意隐瞒意图，钱多宝能想到这个点子上已经很不错了。
可惜唐申自己也尚不清楚曹简三人的计划，无法回答、也不会回答钱多宝的问题。所以他开口道：“你若想知道，何不去问你爹。”
钱多宝的表情顿时变得古怪，很快就如释重负地笑了，一掌拍上自己脑门：“阿闻说得对，我进钻牛角尖了。”
唐申想了想，补上一句：“说我们无意中看见，所以跟了上去。”
钱多宝愣了愣：“啊？为什么要撒谎啊？直接问不可以吗？”
“你要如何解释原因？”
“就说阿闻你带我去的——”钱多宝话说到一半，也明白过来他解释不了柯靖闻为什么恰好知道三人会谈话，而且依柯靖闻性格，若他发问，定又是被无视的下场。钱多宝扯了扯玉锁，闷闷道：“撒谎是不对的啊……”
“你既然说是我朋友，为我说一个无关紧要的谎，有何不可？”
钱多宝语塞。说钱多宝完全将柯靖闻当做朋友那是不可能的，他与柯靖闻不过第二次见面，哪里有什么太深的交情？可是家里先生有教导他，君子一言快马一鞭，既然说了柯靖闻是他的朋友，他就要用对待朋友的方式对柯靖闻。说个谎什么的……也不全然是说谎吧，反正爹爹平时要做什么都会和他说，爹爹不问他，他就当做没有偷听这件事情好了。
钱多宝眼睛一转，笑嘻嘻拉住唐申衣角：“好啊！那阿闻要带着我一起玩！”
唐申微微点头。府中迎客五日，人多眼杂，他没法练功。钱多宝就是天天上门寻他闹，他也无妨。只是他记得清楚，钱多宝与他对话中，半句不离让他带着他的意思，打的莫不是借着靠近他好认识其它与他这个“柯家大公子”身份差不多的孩童的主意？
是该说钱有财无所不用其极，或者说……他发现了另一个与钱多宝交好的价值。
钱多宝再次唧唧喳喳说起来：“阿闻阿闻，我来的时候看到柯叔叔身边站着的男孩子啦，听说他是你弟弟对不对，怎么不见你和他一起玩呢？弟弟白白胖胖的，长得和你一点不像呢。”
钱多宝嘴里说着柯靖嵩，怎料拐过走廊转角就瞧见了正主。
柯靖嵩身后趋步亦步跟着两个丫鬟，他穿着浅黄色的小袄，带着婴儿肥的脸令他整个人看起来乖巧可爱。也亏得唐申没有把藏紫色衣服穿出阴沉压抑之感，否则这一对比就落了下乘。没等钱多宝打招呼，柯靖嵩就指着唐申，奶声奶气道：“讨厌鬼！”
钱多宝下意识看向唐申，当事人的表情并没有因此有半分改变，迈步就欲从柯靖嵩身畔走开，被柯靖嵩一个箭步挡住。
“讨厌鬼站住！”柯靖嵩张开手不允许唐申往前走，仰着脸道，“讨厌鬼走开，不准到堂屋里去！”
钱多宝清咳两声，走到唐申身旁，对柯靖嵩笑道：“嵩弟弟别这样，到花园里去玩好不好？还有，这样称呼自己哥哥是不好的，要改哦。”
“你是谁，干嘛为讨厌鬼说好话？我看你也不是好东西。”柯靖嵩抱着手臂哼哼，模样十分可爱，嘴里的话却不是这么好听，“本少爷才没有哥哥，他根本就是不该出现的存在！柯府的少爷由始至终只有我一个少爷，娘亲说了，行商的人都属于下九流，他这种卑劣商贩女子生的家伙，哪里配得上柯家少爷的名头？少丢人现眼了！”
同样是“下九流”出身的钱多宝变了脸色。他天性乐观，对上听从孝顺，对下人也不拿乔，总是笑脸迎人，加以是家中嫡子，还从来没有被人这样无由来地骂过！钱多宝强忍怒火，道：“你是怎么说话的？我看你年纪小不和你计较，你快点让开。”
“我就不让，你拿我怎么样？这里是我家，我可是堂堂柯家少主，我说你们不准去就不准去！”柯靖嵩分毫不让。
钱多宝自认为打小随着大伯和爹爹见识的人算多了，嚣张跋扈的小公子也不是没有遇见过，却还是头一回这样霸着不属于自己的名头还理直气壮的男娃娃！当下竟然不知道要说些什么，干与柯靖嵩对瞪。
唐申不与柯靖嵩争斗，见柯靖嵩坚决不让路，转身便走。这干脆，让对峙的两人都愣了。钱多宝看看唐申又看看柯靖嵩，急忙追上，等走得远一些才小声问：“阿闻，他这么说你你都不生气吗？”
“为何要与他生气。”
钱多宝全然不能理解唐申的平静：“他不但说杨阿姨坏话，还埋汰你啊！我原以为有个弟弟挺好的，我之前看到他的时候他明明很乖巧啊，怎么一下子变成这样？”
“柯府这些事情外面已经传遍了，你如何不知道。”
钱多宝摸了摸鼻子，眼神有些飘忽：“呃……知道是知道……可是亲眼看到跟听说完全不是一回事嘛。”
就像外面都传柯家大公子冷漠阴沉，为兄不善，可钱多宝怎么看唐申都不觉得他有哪一点符合传言。就他所接触的柯靖闻，除了话有点短少，对人有点淡，也没有哪里不对劲，怎么就被以讹传讹成这样？相比于那些老爱用鼻孔看人的世家弟子，钱多宝还是比较喜欢柯靖闻柯靖熹两兄妹。
“阿闻，我们就这样走了，不回堂屋了吗？”
“并不只有一条路通往堂屋。”
钱多宝默默闭嘴，忧郁地盯着地面。他自认为自己不笨，家里先生给他上课时都夸他能举一反三是经商大材，为什么在柯靖闻面前就屡次问一些蠢问题呢……难道是因为……今天早饭没有吃饱？对嘛，肯定不是他的问题！
唐申与脸色忽喜忽忧不断变换的钱多宝抵达堂屋大门，脚尚未站定，一种混合着各种不同花香的气味就扑面而来，愣是连为了任务伪装过不少女子堪称功力深厚的唐申，也忍不住止住脚步倒退三步，面色凝重。
堂屋内全是穿着缤纷、首饰各异的夫人们，放眼望去没有一个重复的。那些或尖利或温柔的声音糅杂在一块，变作不绝于耳的嗡嗡声，令门外两人望而却步。
唐申粗略扫过屋内人群，并未发现钱有财等人的身影，便拉过一名往屋内送茶的女婢问道：“可有看见我父亲？”
“闻哥儿怎会在此？方才杨姐、杨夫人还寻你来着，现在怕是带着小熹小姐到后花园去了。”那女婢低头看是唐申，吃惊道。唐申听她言语间对他颇是熟悉，仔细打量她眉眼，依稀想起这女婢似乎是白香身边的大丫鬟芷晴。且听她口音，跟每隔半个月就会深夜到杨秋兰房中的神秘女子极为相像。
“我知道了。你可有瞧见父亲？”
“哎，方才来的路上瞧见老爷同钱大人几人进了书房。”
“多谢。”唐申道谢过后就要往书房方向去，被钱多宝一把扯住衣角。
“等等，阿闻你找爹爹他们做什么啊？”钱多宝不解，“大人们说大人的事情，和我们没有关系吧？说好的带我一起玩呢？”
唐申顿了顿，似乎在思索如何解释，片刻从怀里拿出什么东西放在钱多宝手里：“你会留下来知道用过晚饭，我很快回来。”
说完就转身离开。钱多宝歪了歪头，表示他果真弄不懂柯靖闻这个人，还是小熹妹妹可爱好玩些。这样想着，他摊开手掌，里面是一把点翠金簪，正是他们第一次见面时，唐申从赵莺身上拿走的那把。
就在钱多宝愣神之时，屋内走出一名水粉色衣裙的妇人，冲他唤道：“宝儿，傻站在那里做什么？还不快快随娘来认识认识世家的小姑娘？”
钱多宝塌下肩，应了声，把眼一闭，满脸视死如归地随着妇人走入堂中。
另一边，唐申小步跑至书房附近，不出所料在相隔一条走廊处便看到书房房门紧闭，门前守着的小厮，于是放弃大道，换了另一条路绕到书房后，从池塘边上挪到书房窗户处，蹲子让池塘旁栽的两人合抱的树掩盖住自己身影，凝神细听。